Глава 10. О ТОМ, ЧТО НИКОГДА НЕ ЗНАЕШЬ, ГДЕ НАЙДЕШЬ, ГДЕ ПОТЕРЯЕШЬ.
Встретила меня на поляне оглушительная тишина, хотя еще пару мгновений назад здесь слышался разговор и мужской смех.
Ну, что я могу сказать... Мое появление оказалось просто сногсшибательным для местных аборигенов... В прямом смысле этого слова! Меня встретили коленопреклоненные фигуры с опущенными головами!
Что за...?!?
Окинула ошарашенным взглядом эту шеренгу и непроизвольно завертела головой по сторонам. Возникло стойкое ощущение, что сейчас, откуда-нибудь из ближайших кустов, выйдет человек с автоматом. Потому что обычно такие позы принимались именно под дулом. Даже воспоминания о фильмах про войну в Чечне всплыли. Шеренга коленопреклоненных людей с опущенными головами... Осталось руки за голову завести и картина будет полная. Но у этих руки, точнее одна рука, а именно правая, была прижата раскрытой ладонью к груди в жесте, словно…
Они что, меня так приветствуют?!?
И тут мой взгляд вычленил маленькую, скрюченную, светловолосую фигурку в конце строя с шевелящимся свертком в руках…
Тело среагировало мгновенно, опередив на доли секунды шокированный разум. Я метнулась вперед и вздернула с земли мальчишку. Обняла. Погладила его, успокаивая, по светловолосой макушке.
Вздрогнул сначала, а спустя мгновение обмяк, уткнувшись носом мне под грудь. А я перевела взгляд на остальных.
Стоят. Поза всё та же. Только головы чуть приподняли. И напряженные взгляды исподлобья.
Прекрассссно...
-И ЧТО ЭТО ТАКОЕ?!
Все те же взгляды исподлобья, но уже с ярко выраженными нотами недоумения и испуга.
Сдулась как воздушный шарик…
Они похоже и не понимают, чего я вообще сейчас от них хочу. Наверное это стандартное приветствие в этом мире и они так встречают всех женщин, мир то матриархальный, как никак. А другой жизни они не знали никогда, и о демократии не слышали.
Кинула быстрый взгляд за спину.
Мои двое, что характерно, на колени не бухались и стояли, лишь слегка склонив голову. Ночь со мной подняла их в местной иерархии? Вспомнилась бессмертная фраза Гюльчатай "Господин назначил меня любимой женой!". Хмыкнула и вернула всё своё внимание стоящим передо мной субъектам.
-Встаньте...
Должна сказать, что голос у меня хорошо поставлен, а работа руководителя научила ясно и емко доносить до людей то, что мне от них нужно. Мгновение и все стоят. Даже головы подняли. От удивления наверное.
Так-так, посмотрим, и кто тут у нас?
А посмотреть тут было на что, точнее на кого! Весьма разнообразный контингент подобрался, должна сказать... Старик, похожий на благородного лорда-ловеласа на пенсии... Дублер Конана - варвара... Двое секси из ларца одинаковых с конца… Тьфу ты (и вот о чем я думаю спрашивается?!), одинаковых с лица - те, кого видела уже на поляне во время боя. И мальчик с малышкой на руках, соответственно.
Вздохнула глубоко. Как реагировать, что говорить не имела ни малейшего представления. Я не знаю для чего они меня ждали, для чего я им вообще нужна, какого теперь моё положение среди них, статус так сказать, и на что я могу рассчитывать. Одни сплошные вопросы. Но они по прежнему пристально смотрят и молчат, вероятно ждут от меня каких-то действий.
-Ну давайте знакомиться, господа аборигены.
Ошарашенно переглянулись. Ндаа… С господами я погорячилась, конечно. А всё потому, что немного нервничаю. Надо заметить, что всегда, когда я нервничаю или выбита из привычной колеи, управление берет на себя моя внутренняя Ехидна. Перлы, афоризмы и матерные обороты сыплются из меня как из рога изобилия, а так по жизни я очень спокойный и уравновешенный человек. Ага, была… в прошлой жизни. А в этой, уверена, я сама себя ещё удивлю...
-Меня зовут Аша. И мне интересно, почему вы встречали меня в такой позе? Это что-то значит?
-Это ритуал приветствия новой Госпожи,- ответил мне рыжий.
-А я теперь Ваша новая госпожа?
-Да. Прежняя Госпожа предупредила нас, что когда мы вас встретим, мы все перейдем к вам. Сказала, что так угодно Создательнице. Так что мы все теперь принадлежим вам!
Шапито какое-то. Нет, театр абсурда! Потерла лоб. Возникло ощущение, будто меня, в том самом театре, во время премьеры, вытолкнули из-за кулис на сцену, где полным ходом шла незнакомая мне пьеса. Огромный зал, под завязку заполненный зрителями… Незнакомые персонажи вокруг и… Полное ощущение большого попадалова! И выхода только два. Удрать, сорвав спектакль, или остаться и сделать вид, что так и задумано. А бегать я больше не буду. Значит выбора нет. Шоу продолжается!
-Хорошо. Госпожа, так госпожа.
Переглянулись, заулыбались довольненько. Так и захотелось предложить им лимончика, хотя есть ли он в этом мире, вот в чём вопрос.
-А вы не шибко радуйтесь, нам с вами предстоит серьезный разговор. Скажем так, грядут реформы в отдельно взятом коллективе. Изменить мир я не смогу, пупок развяжется, но начать ведь можно с малого. Но это потом. А сейчас задача минимум для меня - прикрыть зад и поесть. Вы пока занимайтесь своими обычными делами, а потом будем знакомиться и решать первоочередные задачи.
Группа местных, задумчиво хмуря брови, разбрелась в разные стороны, а я развернулась к своим двоим.
-Проводите туда, где можно переодеться? Эээ, а есть вообще во что?
Рыжий задумчиво наморщил лоб:
-Остались платья госпожи Нилы...
Я резко опустила взгляд на мальчика. Вдруг ему будет неприятно, что вещи его погибшей матери хотят отдать чужой женщине. Но он не среагировал. Так и стоял, прижавшись ко мне, приобнимая одной рукой сестренку. Малышка, как я сейчас рассмотрела, находилась в чем-то, напоминающем наши земные кенгуру, сделанном из широких полос ткани. Она с усердием сосала пальчик.
Улыбнулась, смотря на них двоих. Какие же они тёплые! И я имела ввиду не физическое тепло, тепло с ними рядом.
Вмешался до этого молчащий брюнет:
-Но думаю платья прежней Госпожи вам будут немного тесноваты… тут...- И он снова очаровательно покраснел, указав на мою грудь. Какой милашка! Когда последний раз я видела краснеющего мужчину? Даже и не вспомню такого. А это оказывается довольно волнительно, когда большой, сильный и невероятно привлекательный мужчина смущается перед тобой.
Ааааааа!
Это я вспомнила вдруг слова Нилы о том, что двое из связанных были НЕТРОНУТЫМИ, ОНИ ЖДАЛИ МЕНЯ?!?? Это чего?!? Я сегодня ночью у них ягодку сорвала что ли?!? Мамочки!! Девственники?! Если кто-то скажет, что это прикольно, я не соглашусь. Свой первый раз женщины помнят всю жизнь, как и своего первого мужчину. И считается, что первый раз влияет, накладывая отпечаток на дальнейшую сексуальную жизнь, только мы это не всегда понимаем. Мне это влияние пришлось устранять консультациями у психоаналитиков. Не думаю, что у мужчин всё намного отличается. Хотя мужики в этом вопросе более толстокожие.
Оххх.... Я даже не помню, что ночью было. Судя по их взглядам, которые я время от времени на себе ловлю, мальчикам всё понравилось и они не против повторить. Чисто теоретически, я в принципе тоже, когда-нибудь… потом… может быть…
Да блиииин, я ведь даже не знаю как их зовут! И вообще, сначала важное: одежда, еда, информация. А там видно будет… и то не сразу. Отталкивать совсем их конечно не буду, я теперь холостая, начинаю жизнь заново можно сказать, ребята мне нравятся, так что почему нет? Но время чтобы узнать друг друга не помешает.
-Платья? В платьях по лесу? А штанов и рубашки запасных у вас не найдется? Хотя… Я в ваших вещах буду как тот Филипок. Штаны уж точно будут жать в коленях…
Эххх...
Платья я любила, их у меня было много и к каждому по несколько пар обуви обязательно на шпильках, но это при наличии мощеных тротуаров и машины под боком. Бегать в платье по лесам - сомнительное удовольствие. А то, что побегать придётся, это сто пудов, уж очень экстремальный мир мне достался для попадания.
Вынырнула из размышлений о насущном, девичьем, и… А что это они так пристально на колени мои вытаращились, да ещё и удивленно так? Перевели взгляд на свои штаны и снова зависли…
Хлопнула себя рукой по лбу.
-Не парьтесь, это юмор такой, пошутила я... Уууу... Не парьтесь - значит не зацикливайте своё внимание на этом… Божеее!
-Вспомнил, Госпожа!
Это рыжий активизировался. Да так неожиданно, что я подпрыгнула.
-Мы кое-что забыли! Госпожа Нила, в последнем крупном селении, которое мы проезжали перед тем как войти в лес, закупала какие-то вещи, целый короб получился. Я не знаю, что именно она покупала, не я с ней в тот день ходил... Но она всех предупредила, что это мы должны будем отдать своей новой Госпоже. Вам то есть. Может в том коробе есть что-то, что вам подойдёт? Он не должен был пострадать при нападении, тварей не интересовали вещи. Ребята наверняка принесли короб в лагерь. Позвольте я сбегаю принесу.
-Ладно...
Странная складывается картина. Нила купила мне вещи... Предупредила мужчин отдать их мне... То есть сама она их значит отдать не могла. Почему?... А она с её же слов Видящая... Это у них что-то вроде провидицы кажется... То есть она знала что погибнет?!??? Видела это? Знала заранее о своей смерти, а возможно и не только о своей, и все равно вела себя и людей на убой?!? И тащила с собой своих детей!!! Зачем?! Из-за меня? Что во мне такого? Почему они меня ждали? Что я должна сделать?!?
Страшно. Очень страшно осознавать, что из-за тебя погибли люди. Люди, которых когда-то в муках рожали матери... Которые были маленькими детьми... Росли, доставляя переживания своим родителям... Взрослели... Влюблялись... Бегали на первые свидания... И надеялись, как и все остальные, прожить долгую, счастливую жизнь... А погибли от зубов и когтей тварей из-за МЕНЯ? Перепуганной девицы, непонятно каким образом оказавшейся в их мире?! И теперь я чувствовала огромную ответственность перед этими погибшими людьми. Вроде и не было моей прямой вины в их гибели, но... Я не смогу об этом забыть. Не в моих силах вернуть их к жизни, но быть может смогу сделать так, чтобы их мучительная смерть была не напрасна.
В этот момент вернулся рыжик вместе с верзилой, напоминающим дублера Конана-варвара. Они волокли большой плетеный сундук размерами примерно метр на полтора. Судя по всему моё приданое. Только почему-то его в этом сумасшедшем мире собирает избраннице мужа бывшая жена... к тому же, собирающаяся умирать!
Рехнуться можно... Фрейда на них нет!
Мужики, торжественно пыхтя, водрузили пред мои очи сие изобретение отечественного коробоплетения, заменяющее, судя по всему, удобненькие чемоданы из моего мира.
Мдаа… И как оно открывается?
Вопрос то по существу - ни замка навесного, ни крючка, ни щеколды.
А ларчик, как оказалось, открывался просто... для местных. Всего лишь нужно было нащупать и нажать на одну выпуклую петельку в правой стенке чемоданчика, одновременно нащупав и дернув аналогичную петельку уже на левой стенке и совершенно в другом месте.
Зашибись! Захочешь трусы достать и плюнешь! Вентиляция вообще полезна! Может мне им замки нормальные помочь изобрести, заодно пуговицы и молнии на штаны, а то эти их брюки, низко сидящие на мускулистых, узких бедрах и держащиеся на тонких тесёмочках, это, простите, испытание на прочность просто бабской выдержки!
Заглянула в уже открытый предусмотрительным брюнетом ларчик. А вкус у видящей определенно был! Вещей было много, ларчик был заполнен под завязку. Поверх всего лежала удобная кожаная курточка насыщенно-бордового цвета с черной вышивкой по рукавам, похожая на те, что любили носить ковбои. Бахромы только на рукавах не хватало.
Уммм... Моя вещь, берём!
Под ней обнаружились брючки, похожие по стилю на курточку, только чёрного цвета и из более тонкой кожи. Рядом лежали САПОГИИИ!!! Не Лабутен конечно, но после почти двух суток бега по пересеченной лесной местности с босыми ногами, они были для меня настоящим сокровищем! Видящая, где бы ты сейчас не была, пусть твой путь за Грань будет лёгким!
Сама от себя, если честно, не ожидала, да ещё и про грань эту их ляпнула. Почему, например, в рай ей попасть не пожелала? Однако чувствовала, что всё правильно сказала.
Сапожки... Они были на плоской подошве, из плотной темно-коричневой кожи. Мягкие, невесомые почти. И судя по виду мой размер?! Но я уже не могу удивляться, буду просто радоваться тому, что не малы.
Под обнаруженными мною, лежали ещё вещи. Среди них заметила рубашки, что-то похожее на шорты (наверное местные трусы) и короткий топик в разных расцветках и вариациях(бюстгальтер, я так понимаю).
Положила на место сапоги и захлопнула крышку.
-Вещи мне подходят, только где можно переодеться?
Трое мужиков переглянулись. Ответил рыжий:
-Давайте мы отнесем вещи в Ваш шатер, заодно там и переоденетесь?
-Мой шатер? А когда он у меня появился и откуда?
-Дык от старой Госпожи вам остался…
Это Конан-варвар заговорил. Знакомый говор кстати, словно напоминание о родном мире. Улыбнулась. Взяла мальчика за руку и мы дружно двинулись в мой шатер…
А моим шатром оказалась, судя по всему, та самая палатка, из которой я сегодня утром улепетывала с низкого старта. Ехидно ухмыльнулась.
-И когда на место-то установить успели?
-Дык покуда Вы, как оглашенные, спозаранку по кустам носились с мальцами, я тихоненько на место его-то и приладил. Вооот...
Я вытаращилась на это чудо. Блин, как Землю и не покидала, можно сказать кусочек родного дома напротив меня стоит.
Был в моей жизни период, когда я дико устала от городского шума и суеты. Устроила тогда себе месяц отдыха, оставив все дела на молоденького зама. Сама же уехала в поисках тишины и внутренней гармонии, как я сама назвала это спонтанное бегство. Осела я тогда в глухой сибирской деревушке, сняв комнату у тамошнего сторожила деда Митрофана, местного знахаря. Что характерно, этот древний, как сам мир, божий одуванчик по энергичности мог дать фору даже мне. Он таскал меня и на рыбалку, и за грибами, и в огороде я вместе с ним кверху задом долгое время проторчала. Деду Митрофану тогда удалось сбить мою хандру на раз. Такого заряда бодрости я ещё никогда и нигде не получала. Помнится, он меня водицей ключевой отпаивал и даже с собой налил бутыль. Я как хандра опять нападала выпивала стопочку и будто легче становилось. Потом я к нему ещё дважды приезжала погостить. Я же его и похоронила. Соседка-старушка тогда меня на похоронах отозвала и сказала, что дед перед смертью просил мне передать, чтобы земле доверяла, землица меня спасёт. Что это значило, я так и не поняла. Дед Митрофан всегда говорил мудрено, но пустозвоном не был, значит имели смысл его последние слова, только пока видно не пришло время этот смысл познать.
Так к чему я это вспомнила сейчас.... А к тому, что, возвращаясь каждый раз от деда, в моём лексиконе ещё долго наблюдались словечки типа дык, дак, девонька, водица, соколик, землица. Чем очень смешила Дашку и сотрудников. Вадика к тому времени я ещё не встретила. Вот этот устрашающего вида товарищ говорил также. Местная "соль земли"? Ох, чувствую, скоро сама так же говорить буду...
Обратив внимание на знакомые выражения и углубившись в воспоминания, упустила из виду смысл сказанного. И вот сейчас он до меня дошёл, как до жирафа, но всё же. Я натурально покраснела. По кустам носилась… с мальцами… с голым задом, который все видели…
Ой, стыдобааа!
Подняла взгляд на здоровяка. Он улыбался, по доброму так, и не было в этой улыбке ехидства, лишь мудрость. Улыбнулась тоже. А он мне нравится! Нет в нём раболепия, которое следовало бы ожидать от существа, живущего в подобном мире, нет подхалимства, не чужд ему и здоровый юмор. Определенно нравится! Надо будет разузнать о нём побольше, мне понадобится помощник здесь, почему не он?
-Ладно, вносите вещи, а то я так до ночи с голым задом прохожу, а там уже и одеваться смысла не будет.
На последних словах великан тихонько усмехнулся, а двое моих смутились. Они о чём сейчас подумали?!
Мужики...
Палаток всего было четыре. Все из плотного серого материала, напоминающего наш брезент. Моя оказалась самой большой, и украшенной по низу какими-то загогулинами, напоминающими письменность древних германцев - руны. Ещё один вопросик в шкатулочку на будущее.
Внутри палатка, или шатер по-местному, в общем внутреннее помещение оказалось достаточно просторным. В прошлый раз нормально рассмотреть его у меня не получилось. Ну да, когда такие экземпляры, без грамма одежды, под боком лежат! Какие палатки, я вас умоляю?! Усмехнулась над самой собой.
Окинула взглядом помещение. Похоже путешествовали они налегке, либо снимались с насиженного места в спешке, не успев захватить даже самое необходимое. И тут возникает закономерный и весьма важный вопрос "Почему"? Тоже в шкатулочку-копилочку.
Помещение было пустым... полностью. И оттого ещё сильнее притягивал взгляд единственный предмет интерьера, находящийся посредине шатра - наше, с этими двумя красавцами, сегодняшнее ложе любви. Ну, как ложе... Здоровенный такой тюфяк, напоминающий двуспальный матрас советских времен, ватный. Хотя, чем набит конкретно этот, ума не приложу. Соломой? И это ложе было аккуратно застелено симпатичным, светло-зеленым покрывалком.
Я его точно не помню. Утром, когда проснулась, обнаружила нас троих в стиле ню. Убегала я в спешке и эти двое за мной. Не до покрывал нам было.
Скосила глаза на здоровяка. Надо же... Идея с помощником становится всё привлекательнее. И помощник, и язык из местных, и заботливая нянька - и всё в одном флаконе. Тем более, что детей у нас целых двое. Надо брать! А остальных, как говорится, "будем посмотреть".
-Ладно, мальчики, оставьте нас. Мне переодеться надо.
Все замерли, стоят переглядываются, и на мальчишку таращатся.
-Ох, как же сложно. Говоря "мальчики", я обращалась к мужчинам, вам троим. Так, иногда, шутя, в моем мире называют... симпатичных мужчин...
"Симпатичные мужчины" переглянулись, заулыбались довольно и, забавно выпятив грудь, пошли на выход. Сопровождал их мой смех. Появилось мимолетное ощущение, что мы все сейчас стали чуточку ближе. И проклюнулась робкая надежда, что в этом мире для меня возможно что-то хорошее!
Повернулась к мальчику. Он стоял чуть в стороне, прижимая к груди сестренку и немного растерянно посматривая на меня. Не знает чего от меня ждать? Так я и сама не всегда знаю. Впрочем, как и большинство женщин.
-Давай ты присядешь с сестренкой на постель и отвернешься в другую сторону, а я пока буду одеваться и мы с тобой поговорим.
Мальчик улыбнулся и кивнул.
-Хорошо, Госпожа.
-Нет, так не пойдёт. Называй меня Аша и обращайся ко мне на ты.
У мальчонки глаза вдруг стали с полтинник.
-Нельзя, Госпожа. Обращаться к Госпоже по имени могут только её дети. Позволив мне вас по имени называть, Вы меня признаете перед всеми Вашим ребёнком. Вы пока не разбираетесь в наших правилах, я знаю. Я вам всё расскажу, да и остальные помогут. Амрэас и Виториан очень умные, они даже письму обучены. Вы не смотрите, что они себя сейчас так глупо ведут, просто они вас так долго ждали и теперь боятся, что не смогли понравится вам и Вы их бросите. Вы ведь от них убежали после Первой ночи. Все наши теперь над ними смеются...
Я стояла, как выброшенная на берег рыба - с открытым ртом и выпученными глазами! Мои щеки, уши и даже грудь, медленно приобретали ярко-красный оттенок.
Шиздец!
Маленький мальчик стоит и серьёзно рассуждает о...??? Это у них тоже в порядке вещей?! И ещё, как оказалось, рыжий и брюнет по моей вине стали местными посмешищами! Все думают, будто я осталась недовольной тем, как они надо мной поработали ночью, и поэтому от них удрала?! И сами они боятся, что не угодили мне в постели и поэтому я от них откажусь?!
Уууу!
Похоже только глухонемой не мусолит мою личную жизнь сейчас! Да и нет, кажется, в этом мире ничего личного, всё - общественное достояние. Мальчишка, кстати, снова открыл рот...
-Стоп-стоп-стоп. Давай так... Я задаю вопросы и ты отвечаешь. Хорошо?
Энергичный кивок в ответ.
-Отлично. Но сначала садись на постель, как договаривались, и носом к стенке шатра. Я оденусь быстро и мы поговорим.
Он послушно выполнил всё, как я сказала, а я тем временем заглянула в, слава богу заранее кем-то умным открытый, короб. Достала белую рубашку с длинными рукавами из материала похожего на хлопок, шортики-трусы, топик-бюстгальтер, кожаную курточку, штаны, сапожки. Сбросила "любимую" телогрейку.
Белье оказалось довольно эластичным и удобным, а рубашка и штаны хорошо сели по фигуре.
Провела рукой по штанам. Странная кожа. Очень тонкая, мягкая, очень сильно тянущаяся. Из какой зверюшки её добывают, интересно? Вероятно лучше мне этого не знать.
Камешки, непонятно зачем прихваченные с озера, которые всё это время держала в руке, засунула в боковой карман куртки. Саму же куртку, как и сапоги, одевать пока не стала.
Подойдя к постели, залезла на матрас и села по турецки. Окликнула мальца. Развернулся. Удивленно вытаращился на меня.
Что, слишком не солидная поза для Госпожи? Так я и не претендовала на солидность.
-Давай сначала нормально познакомимся с Вами двумя. Тобой и твоей сестренкой. Тебя ведь зовут Тамиан, верно?
-Так меня называла мама. А моё имя Артамиан. Его мне дал отец.
-Красивое имя. А как зовут твою сестренку?
-У неё пока нет имени.
Ошарашенно посмотрела на малышку. Она выглядела месяцев на 8-9. Даже старше, чем мне показалось изначально там, на поляне. И до сих пор нет имени?! Тоже их местные заскоки?
-А почему у неё до сих пор нет имени?
-Мама говорила, что пока имя ей давать нельзя, потому что она всего лишь сосуд...
-Ааа?! Что значит сосуд?
Как-то у меня мурашки сразу по спине побежали. Что-то нехорошее было в этом. Странное предчувствие возникло... Предчувствие ещё большей для меня подставы...
-Мама говорила, если вы спросите о сестренке, рассказать вам нашу историю... Папа, я и сестренка - мы последние представители народа диларийцев. Мы Светлые Тени, стражи-хранители. Цель жизни каждого из нас - найти своего Спутника. Служению им мы посвящаем жизнь. Спутник у каждого из нас один и на всю жизнь. Мама не была папиной Истинной парой, она была его Спутником, но она очень сильно его полюбила. А он её лишь уважал, любить он мог только свою истинную пару, которую пока не встретил. И дети у нас, диларийцев, могут быть только от истинных пар. Мама страдала, пока однажды во сне к ней не явилась Создательница. Она помогла маме стать папиной женой, помогла чтобы я появился на свет. Но взамен мама должна была родить ещё одного ребенка, девочку, которая не будет её ребенком, а будет лишь сосудом без имени и силы в крыльях... Пока не придет Истинная папы и не сделает малышку цельной. Вот так... Мама родила сестренку, но назвать её не могла. И в крыльях у сестренки нет жизни...
Сказать, что я обалдела значит промолчать!
Диларийцы... Тени...Хранители... Стражи... Спутники... Истинные пары... Дети без имени, являющиеся лишь сосудами и…
КРЫЛЬЯ?!!
-Крылья? Ты сказал у малышки крылья?!
-Ну да...
Он медленно вытащил крепко спящую малышку из кенгурушки и, повернув ко мне спинкой, приподнял длинную распашонку…
Я шарахнулась назад и очнулась только когда уткнулась спиной в стенку шатра, до предела натянув ткань. От волнения даже во рту пересохло.
Я не могла видеть то, что видела сейчас... Не могла... Но видела!
Не может быть!
Я уже всякого здесь насмотрелась за неполные двое суток, но это... Это было уже за гранью, по крайней мере для меня. Перед глазами всё ещё стояла голенькая спинка малышки и два шокирующих отростка, похожие на полу ощипанные куриные крылья, повисшие безжизненными тряпочками.
С ума сойти!!!
-Крылья?!?
Тамиан медленно приблизился к шокированной мне. Улыбнулся.
-Вы никогда не слышали про диларийцев?
-Нет. В моем мире живут только люди.
Вскинула напряженный взгляд на Тамиана. Поняла, что проболталась про другой мир, но это, как оказалось, не было тайной.
-Мы знаем Госпожа, что Вы пришли из другого мира. Мама предупреждала нас всех.
Этому факту я уже не удивилась... Крылья! Это невероятно!
-Крылья есть только у малышки или...
-Они есть и у меня, и у папы… У всех диларийцев мужчин, а у женщин только тех, кто принадлежит к нашему с папой роду.
Он выпрямился, повел плечами и за его спиной распахнулись два белоснежных крыла. Я замерла в немом восхищении...
АНГЕЛЫ?!??!?
Крылья были прекрасны! Я без преувеличения могу сказать, что не видела за свою жизнь ничего красивее. Большие, покрытые сияющими, белоснежными перьями. А по краю крыльев, словно нарядная праздничная окантовка, росли золотистые. Крылья словно линяли к концам в позолоту.
-Боже...
В голове замелькали тысячи мыслей. Сказки про оборотней и страшилки про живых мертвецов уже оказались здесь реальностью. Теперь ангелы... Что если истоки нашей веры на самом деле... Нееет, так до многого можно додуматься и вообще... Такие идеи попахивают ересью. Но что, если все наши легенды имеют физическое подтверждение?!? Сколько противоречивых мыслей, в голове каша просто! В копилочку, всё в копилочку!
Перевела взгляд на Тамиана. Он уже завернул малышку и она снова мирно посапывала в кенгурушке. Его крылья же по-прежнему были распахнуты за спиной. Сам он стоял напротив меня.
-А можно... Можно их потрогать?
У меня вдруг возникло нестерпимое желание прикоснуться к этим великолепным, сияющим чудесам. Проверить каковы они на ощупь, погладить пушистые перышки. Даже зуд, казалось, в пальцах появился.
Тамиан нахмурился и наклонил голову на бок, став похож на белоснежную, нахохлившуюся птичку. С трудом сдержала смешок - неподходящий момент.
-Госпожа, помните я вам говорил, что если я обращусь к вам по имени при всех, то буду считаться Вашим сыном? У диларийцев крылья могут трогать только родители, дети, и истинная пара. Те, с кем связаны узами кровного родства или душой... Мама ни разу не прикасалась к папиным крыльям. Из всех женщин это сможете сделать только Вы... А так как мамы у меня больше нет, если Вы сейчас потрогаете мои крылья, то станете моей мамой, но уже не по законам Заргора, а по законам диларийцев.
Я замерла на мгновение, а потом улыбнулась и прикоснулась дрожащими пальцами к золотистым перышкам по краю крыла. Нежные... мягонькие... невесомые...
Блаженство…
Вдруг в груди у меня стало нарастать приятное тепло, совсем не похожее на то, что было при нападении пожирателя. Тепло из груди плавно перетекло в руку, которой я гладила крылья Тамиана, и осело горячими иголками в кончиках пальцев. Тамиан вздрогнул и ошарашенно уставился на меня... а я на него соответственно.
-Это какой-то ритуал усыновления?
-Нееет... - Тамиан был испуган. -Мама о таком мне не рассказывала.
-Тебе больно?! - Забеспокоилась я, потому что мне-то больно не было, было щекотно и немного покалывало как тогда, когда отсидишь ногу.
-Нет, не больно, но что-то происходит сейчас, между нами. Я чувствую. Мы, диларийцы, очень чувствительны к магии. И сейчас происходит именно она.
А он прав. Я попыталась отдёрнуть руку и не смогла. Её словно приклеили к крылу Тамиана. Как тогда, когда мою ладонь припечатало к щеке брюнета там, на поляне, когда я его оживила. Для некоторых магических процессов, как я уже поняла, нужен непосредственный физический контакт. Ну что ж, подождем, навряд ли это надолго. Не вырывать же ему перья!
-Мама видела нас с вами, в своих видениях. Я был всегда с вами. И такой как сейчас и уже взрослый, как папа. Во всех маминых видениях мы были вместе. Мама надеялась очень, что Вы возьмете меня воспитанником. На то, что вы захотите стать моей духовной матерью мы и не рассчитывали даже.
-Почему?
-Мама говорила, что я всегда буду напоминать вам о том, что она у вас украла.
-Хмм... Зерно истины в этом есть, если так посудить, но мои претензии тогда были бы к твоей маме, а не к вам с сестренкой. Вы вообще ни в чём не виноваты. Да и папу вашего я тогда ещё не знала.
-Вы так говорите потому, что еще не чувствуете связи с папой. Потом Вы будете ощущать всё по-другому. А сестренку... Сестренку мама сказала Вы и так примете когда придёт время, а я...
-Глупости! А кто такая Духовная мать?
-Это та, кто будет рядом, когда мать давшая жизнь не сможет. Та, что приглядит за твоей душой.
Ясно... Как крестная мать у нас на Земле...
-Слушай, а ритуал этот, при котором становятся духовной матерью... Он так проходит?
Я кивнула на наши, по-прежнему сцепленные, конечности.
-Нет. Для того чтобы я стал Вашим воспитанником нужно было при всех остричь мне волосы... А во время ритуала соединения с Духовной матерью от вашей ладони к моим крыльям должно было пройти тепло, которое изменило бы моё сияние. О том, что может быть так я не слышал.
-Сияние?
-Это эфирная оболочка, окружающая любое живое существо, а магическое особенно. Так папа говорил.
Что-то вроде нашей ауры? Ну, тепло определённо было, а вот дальше ощущения стали ухудшаться и, вначале лишь слегка покалывающая, рука сейчас болела сильно и...
-Айй...
Я отдернула порезанные пальцы. Отдернула? Порезанные? Обо что? Подняла голову и обомлела... Крылья Тамиана изменились. По-прежнему мягкие и пушистые в середине, у краев перья, золотистые перья, стали похожи на металлические кинжалы и по ним пробегали фиолетовые искры!
-Что это значит?
Ответить мне в сожалению было некому. Тамиан сейчас находился в явном неадеквате. Вытаращенные глазёнки сияют, уставившись в одну точку , рот до ушей, дышит учащенно…
Что же произошло?
-Тамиан... Тамиан очнись, не пугай меня!
-Крылья... мои крылья... они... Крылья у диларийца становятся боевыми лишь когда он встречает своего Спутника. Тамиан взглянул на меня своими сияющими бирюзовыми очами. В них стояли слёзы счастья...
-Я стал полноценной Светлой Тенью... Вашей Тенью... Вы мой Спутник, Госпожа!
-?!?!?!?!?!
-Госпожа?
-Пи..ец!
-Госпожа?!?
-Тамиан, а сколько тебе лет?
-Десять...
-Рррр
В этом полном опасностей мире какая-то на голову пристукнутая Создательница, мой счёт к которой всё растёт в геометрической прогрессии, определила моим телохранителем не этого великана с мечом-кладенцом, а маленького 10-летнего мальчика, потерявшего родителей!!! РРРР...
-Госпожа?! Вы не рады, что Вашей Тенью буду я? Это из-за того, что я ещё не вырос? Не переживайте, диларийцы, обретя Спутника и став тенью, растут гораздо быстрее так как нужны своему Спутнику сильными.
Прекрасссно! Я ещё и детство у него украла! Но высказать вслух всё, что думала по этому поводу не посмела, он смотрел на меня с таким ожиданием и мольбой в глазах... Ну попадись мне эта интриганка! Я не сторонник решения конфликтов кулаками, но этой особе я бы волосы проредила и плевать что Создательница! Су...а!
-Нет, что ты Тамиан, я рада что моей Тенью (знать бы ещё подробно, что это такое) станет такой смелый и мужественный молодой человек как ты! Правда, я очень рада...
Тамиан заулыбался и расправив крылья принялся, как я понимаю, осматривать изменения. Как ребёнок новую игрушку. А он и есть ребенок. Хотя, вот так разговаривая с ним, об этом можно забыть. Очень умный ребёнок! Ребёнок с крыльями... очень острыми крыльями... Но всё же ребёнок. А ты взрослая и веди себя соответственно.
-Тамиан, прекращай баловаться, порежешься ещё. Да и как ты их назад… нуу… втягивать будешь?
Тамиан в ответ весело рассмеялся.
-Собственные крылья никогда не причинят вреда диларийцу, как и его родным и истинной...и спутнику тоже. Ни вам ни мне нечего бояться...
-Ага… Поэтому, наверное, я порезалась...
Взглянула на руку. Пореза не было, только кровь на пальцах.
-Ааа?
-Для создания самых сильных связей обычно бывает нужна кровь. Это тоже папа говорил.
-Ясно... Слушай, ты сказал, что крылья не причинят вреда Спутнику, но твоя мама была папиным Спутником, но к папиным крыльям прикасаться не могла так как не его Истинная... Это как? Что было бы если бы все-таки прикоснулась? Они бы её порезали или нет?
Тамиан почесал голову, ещё больше взъерошив и без того лохматую шевелюру.
-Скорее всего да. Порезали или произошло ещё что-то гораздо хуже. Папа всегда говорил, что прикосновения к крыльям это очень личное, сокровенное. И разрешены они лишь избранным существам. Если кто-то умышленно коснулся их не имея права, он будет наказан. Я не знаю как, про это он не говорил. Если бы у папы вместо мамы был Спутником мужчина, то ему бы за случайное прикосновение ничего бы не было, а специально прикоснуться внутренняя сущность диларийца не позволила бы. Но мама женщина, ей было нельзя в любом случае. Папа даже для тренировок удалялся всегда в лес.
-Как всё сложно...
-На самом деле нет, меня папа учил этому с тех пор как я был совсем маленьким.
-Даааа... Но почему тогда ты говоришь, что мне не стоит беспокоиться? Я хоть и твой Спутник, но я ведь женщина, хоть и старше тебя намного, и не являюсь твоей парой... Значит мне нельзя их касаться?
-Не совсем. Когда Вы осознанно прикоснулись к моим крыльям, Вы наверное очень хотели стать моей мамой... Хотя я и не понимаю почему, я ведь чужой вам... Так что родительская привязка прошла как и должна была, просто потом выяснилось, что вы ещё и мой Спутник. И ритуал осложнился. Но теперь Вы для меня и Спутник и мама. А мамам крылья трогать можно.
Очуметь! Голова кругом! За минуту я получила и сына и пожизненного телохранителя. Но мне кажется тут наблюдается конфликт. Два взаимоисключающих понятия - ребенок и телохранитель. По крайней мере для меня, и тем более пока Тёмка маленький.
Какая мать позволит чтобы ребенок рисковал жизнью защищая её? Скорее будет наоборот!
Постойте, как я его назвала?! Тёмка? А ведь я так и ощущаю его. Ему подходит. Артамиан... Артём... Тёмка…
Вспомнила!
-Слушай, Тамиан! Твоя мама говорила что-то про то, что я должна дать вам с сестренкой имена, истинные вроде. Что это значит? Что за имена?
Мальчик оживился.
-Ооо! Это самый простой и одновременно самый мощный защитный ритуал на Заргоре. Его создали Высшие ещё до своего Исхода. Через них Создательница даровала достойнейшим и преданнейшим своим последывателям свою исключительную защиту. Только истинно верующие могли рассчитывать на неё, те, у кого в душе не было Тьмы и Хаоса, светлые духом. Создательница наделяла их новым именем. Тамиан вздохнул.
-Папа говорил, что тем у кого есть Истинное имя не страшен Поцелуй Пожирателя и зараза перерожденных. Светлая сила Создательницы хранит их от порождений Хаоса и Тьмы. У мамы Истинного имени не было ...
Осторожно притянула мальчонку к себе и обняла...
-Мне жаль Тамиан...
-Мама предупреждала, готовила меня к тому, что она уйдёт. Говорила, что нельзя ничего изменить. Называла это фатумом. Но мне всё равно тяжело без неё.
-Я понимаю, малыш, и мне правда жаль. Твоя мама была сильной женщиной.
Мальчик обнял меня не только руками, но и крыльями. Я замерла от неожиданности. Боли не было, как и порезов. Краевые золотистые перья на ощупь казались намного тверже, но на лезвия больше не походили. Провела по ним рукой...гладкие...тёплые...Тамиан засмеялся.
-Щекотно!
-Прости... Они у тебя очень красивые, так и хочется провести по ним рукой.
-Ничего, мне приятно, просто немного щекотно!
-А почему твоя мама сказала, что Истинное имя вам могу дать я? Я ведь не ваша Создательница и даже не одна из тех Высших, как я поняла, её служителей.
-Вы не Создательница, но вы её Искра. Я не очень понимаю, что это такое, вам понятнее дедушка Дарх объяснит.
-Дедушка Дарх? У тебя есть дедушка?
-Да, мамин отец. Он был на поляне, когда Вы вернулись из леса с Виторианом и Амрэасом.
-Послушай... Тут такое дело... Виториан... Амрэас... Кто из них кто, а?
Тамиан захихикал. Вполне его понимаю. Первая ночь у его духовной мамы с мужиками была, а имени она их не знает.
-Вы смешная... Амрэас это тот, что с длинными рыжими волосами. Он очень хороший стрелок и следопыт. Мечом он тоже хорошо владеет, но хуже чем Виториан. Виториан это тот, что выше и темнее. Он невероятный мечник. Равных ему не найти на Заргоре.
-Ясно... А дедушка это...?
-Это просто. Он самый старый из всех в нашем отряде.
Тот благородный лорд-ловелас на пенсии? Занятно... И чем мне это может грозить? Как он отнесется к женщине, являющейся Истинной парой мужчины, которого любила его погибшая дочь, отца его внуков? И которая уже успела этих самых внуков, по крайней мере старшего, усыновить? А мальчик-то и не совсем сирота, имела ли я право его усыновлять? Хотя какие права тут, в матриархальном мире, может иметь пожилой мужчина, являющийся детям даже не отцом, а дедом. И в следующие мгновения Тамиан мне на это ответил:
-Мама нашла дедушку Дарха и выкупила из рабства, куда он попал после смерти бабушки. Он был её третьим мужем.
Какой хороший мир! Добрый очень! Жили люди душа в душу много лет...заболела женщина...умерла...а мужей всех в рабство!
-А остальные мужья вашей бабушки?
-Мама не успела их найти, они попали на алтари к жрицам.
Я молча охреневаю!.....
Ладно, в копилочку на будущее. Узнать про это жертвоприношения. Это что здесь происходит повсеместно и является нормой?!
-Мне жаль твоих дедушек Тамиан...
-Я их не помню. Это было давно, ещё до моего рождения. С тех пор как я родился со мной всегда был рядом дедушка Дарх.
-Слушай, а твою сестренку мне не нужно усыновлять? Удочерять то есть?
-Нет. Мама сказала с ней всё по другому. Придёт время и Вы поймёте. Нужно просто ждать.
-Лааадно... А как насчёт истинного имени для вас? Я не знаю почему, но если это возможно, давай я дам вам эти имена. Пусть у вас будет защита.Тамиан обрадовался:
-Давайте!
-А как?
Мальчик почесал лоб и прикусил губу.
-Нууу… Не знаю. Об этом мама как-то забыла сказать, наверное. Раньше Истинные имена могли дать с разрешения Создательницы Высшие, а после Исхода Высших их потомки, несущие в своей крови Силу. Но всех потомков истребили Жрицы. Мама тоже была потомком Высших, но эту силу она утратила. Папа говорил, что Создательница может даровать имя во сне, но... Возможно Вы сами почувствуете как надо? В вас ведь есть Сила, она должна помочь!
Я задумалась. Пришедшая в голову мысль мне совсем не понравилась. Дело в том, что у меня с юности был такой пунктик вместо хобби. Я любила брать имена знакомых, тасовать буквы из которых они состоят и составлять совершенно новые имена. Иногда добавляя кое-что по моему мнению недостающее. Не знаю, как объяснить, я смотрела на человека и просто физически чувствовала, что это не его имя, что оно ему не подходит и счастья не принесет. Иногда казалось даже что наоборот, навредит. И я придумывала новые. И моим знакомым это нравилось, говорили что новые имена приносят им удачу....
Например имена Виториан и Амрэас я уже знала как изменить, я уже видела их новые имена! У меня в голове это выглядело примерно так...
виториан... в и Т о р И А Н... ТИАН... Дальше... амрэас... а м Р э А с... РА? Почему РА? Хотяяяя… Ему подходит. Древнеегипетский Бог солнца. А он солнечный мальчик, золотисто-рыженький. А что, мне нравится! Да и Тамиана я уже переименовала окрестив во вполне земного Артёмку! Это совпадение или всё же нет? Ухх, голова скоро взорвётся!
-Я знаю какое имя тебе дам... Артамиан... Артам... Артём... Ты будешь теперь Артёмом, а пока не вырастешь буду звать тебя Тёмкой или Тёмой... Ну как тебе?
Белозубая улыбка до ушей мне в ответ.
-Мне нравится! Оно похоже на то имя, которое дал мне папа, и на то как называла меня мама! Но при этом оно совершенно другое, красивое, и наполненное силой, я чувствую! Спасибо!
Он снова кинулся обниматься, а я улыбнулась и снова погладила его по крыльям... Какие же они классные!
Именно этот момент и выбрали "симпатичные мужчины" чтобы вернуться с тарелками вкусно пахнущей, судя по всему, кашки с мяском…
Эххх, видно не судьба мне сегодня покушать.
Ароматная кашка живописно раскинулась по брезентовому половому покрытию, а трое "симпатичных мужчин" замерли в проходе обалделыми статуями самим себе.
Дааа, шок это по нашему!
-В чём дело мальчики? Чего толпимся? Чего полы мараем?
А в ответ тишина. Все трое в высшей степени офигевания таращились на всё ещё распахнутые крылья Тёмки. Они что, никогда не видели его крыльев? Или парней смутил их новый апгрейд?
-Малец ,что с твоими крыльями?- Здоровяк отмер первым, крепкие нервы видать.
-Госпожа стала моей матерью по законам диларийцев и дала мне Истинное имя... А ещё... Я стал её Тенью!
Мдааа... Нормальные попаданки приносят с собой в новый мир прогресс, а я шоковый столбняк для местного мужского поголовья! Так можно долго простоять, но кушать очень хочется и кашка на полу так вкусно пахнет...
-Мальчики, скажите мне пожалуйста, что кашка ещё есть и эта, - мах руки в сторону разлитого деликатеса, - не последняя?
-Простите, Госпожа, я сейчас принесу ещё!- и рыжик ретировался со скоростью пули. Надеюсь додумается и детям еды захватить, всё-таки растущие организмы.
-А знаете что, мы не будем ждать тут нашего рыжего друга, а пойдем сами. Поедим на улице. На свежем воздухе, как известно, аппетит лучше. Да и здесь сесть негде.
-Простите Госпожа, - здоровяк покаянно опустил голову, - я сделаю вам и табуреточку и столик, не успел пока просто. А так я умею...
-Не переживай, было бы что покушать, а куда зад свой господский пристроить я найду. Бревнышко какое к костру подкатить можно, или пару чурбачков. Мы не гордые.
Великан улыбнулся:
- Дык я сейчас, я быстро. Госпожа, пойдемте. Устроим вас со всеми удобствами.
Я натянула куртку, обула сапоги и мы дружной толпой вывалились на улицу, чуть не сбив с ног рыжего с тарелками.
Эээ, нет.
Одну тарелку я перехватила, можно сказать, в полёте. Вот как подстёгивает реакции прилипший к спине желудок. Вторую перехватил Тёмка. Мы переглянулись с ним понимающе и рассмеялись. Спасение утопающих, как говорится, дело рук самих утопающих.
Наклонилась, вдохнула полной грудью обалденный запах и на следующие полчаса выпала из реальности. Убедилась правда сначала, что Тёмка кушает и малышку успевает кашей кормить и пропала. Кажется здоровяк усадил меня на бревнышко и сунул в руки деревянную ложку. Помню плохо. Кажется, мне даже два раза давали добавку. Никогда не была такой прожорливой, но сейчас будто черная дыра внутри образовалась. Спустя время вздохнула сыто и подняла голову от тарелки. И кто бы мог подумать… Оказалась центром всеобщего внимания. Все, все без исключения, смотрели на меня: и рыжий с брюнетом, и здоровяк, и двое из ларца, и дедушка Тёмки вместе с ним самим. Казалось даже малышка и та…
Никогда не видели голодную женщину? Тогда хорошо, что вы не застали меня по окончании диеты… Страшное зрелище!
Но, присмотревшись внимательнее, поняла, что на лицах не было ни капли иронии или насмешки, лишь... Так смотрят родители на любимых чад, которые после длительной болезни и отсутствия аппетита с удовольствием умяли котлетку и попросили ещё. С умилением. На меня никогда никто так не смотрел.
И вдруг возникло иррациональное чувство, что я дома, что я наконец на своем месте!