Глава 18. Искусство манипулировать

Не люби ближнего своего как самого себя. Ибо чревато.

Я проснулась в красной комнате, но Макса уже не было. И слава Богам, если честно. Перевернулась на спину и, закинув руки за голову, вспомнила вчерашний вечер.

Пришлось притвориться спящей, чтобы он отдохнул. Потому что я не шутила.

Да не буду отрицать, что хочу этого мужчину, да и кто бы на моём месте возражал против настолько красивого опытного любовника, пусть и в первый раз? Мне прекрасно известно, что это может быть неприятно, но от этого во многом зависит моя собственная жизнь, так что плевать мне на это. Секса я не боялась вообще. А в руках Максимилиана моё тело просто горело. Признаться, вчера в какой-то момент хотелось сдаться ему на милость, но меня остановил элементарный здравый смысл и желание не кончить свою судьбу в прямом смысле плохо.

Тем более выглядел Вотеру действительно уставшим и изнурённым. К тому же у него умер племянник.

Мне не хотелось, чтобы это произошло при таких обстоятельствах и ассоциировалось именно с этим днём. Я должна быть для него лучиком счастья и радости.

"И всего-то?" — язвительно спросил внутренний голос.

И кто его спрашивал?

Правда была ещё одна причина для отказа. Вот она уже более логичная, но её бы ему не озвучила в жизни. Потому что чтобы привязать к себе мужчину нельзя сразу прыгать к нему в постель. Мужчине нужно почувствовать себя охотником, а тебя лучшей добычей на свете. И начхать мне на приказ Джелвиры. Если бы последовала ему точно бы осталась в проигрыше. Как и она сама, к слову. Всему своё время и место.

Так что специально использовала наиболее обидную для подобного мужчины причину. Подрыв веры в его мужскую состоятельность. Что может быть хуже? Но завуалировать её надо было так, чтобы не догадался об этом. Максимум беспокойства в глазах, которое и не притворство вовсе, и готово.

"Ох по грани ходишь, Данка", — рассмеялся Данев.

Очень даже может быть. Но лучше так, чем завалить дело из-за поспешных действий.

Кстати… Умению врать демонам, да и не только им, меня тоже учили.

Это ещё более тонкая грань чем мой отказ вчера. Но тут главное всегда приплести достаточное количество правды для общей достоверности. К тому же она субъективна и у каждого своя. А врать человек и сам себе горазд. Есть же страшные люди, которые смотрясь в зеркало искренне верят, что красивы. И что они ответят если им задать этот вопрос? Никакой камень истины не подкопается к подобному вранью. Вранью самому себе.

С улыбкой встала с кровати. Пусть перспективы пока что так себе, но вспоминая как бережно кое-кто обнял меня после того как вышел из ванной комнаты? Ещё и погладил! Ну чем не приятная предпосылка к положительному исходу моей миссии? Да и в общем пока жива и в своём уме, ну чем не повод для радости?

Пока умывалась, приводила себя в порядок и выбирала наиболее скромное платье из своих запасов на сегодняшний день, кто-то постучал в дверь. Выглянула из гардеробной и широко открыла дверь, пропуская Джоржину, которая при виде меня расплылась в широкой улыбке.

— Мисси! Вы тут?! Я так рада! Да что там! Мы все рады!

Харас меня возьми, а это лестно!

— Просто вчера вы исчезли вместе с милордом. Мы и решили, что… — служанка замялась, а я рассмеялась.

— Что мне дали отставку? Не дождётесь, — весело ей подмигнула.

— Поверьте все наши будут рады, — покивала Джоржина и тут же стала серьёзной. — Ваш завтрак на столе, а портниха ожидает, как вы и просили.

— Я спала, когда хозяин ушёл. Он ничего не говорил Данилу? — спросила с любопытством. — Когда вернётся, например?

— Он оставил ему распоряжения, — улыбнулась женщина. — Помимо основных дел, сообщил что постарается вернуться к ужину.

— Ясно, — кивнула и с хитрой улыбкой спросила: — Раз уж у нас будет куча времени, может после того как портниха уйдёт проведём ещё один урок?

— Это вы здорово придумали, — обрадовалась она. — Мне позвать Сару, чтобы помогла вам одеться?

— Да нет, — покачала головой. — Справлюсь, но пусть приходит. Проводит до столовой, а то замок ещё не освоила до конца. Не хватало заблудиться.

— Я мигом, мисси, — Джоржину и вправду как будто вымели из комнаты, а я продолжила одеваться.

От мысли что вечером снова увижу Макса душа пела, но возникший в голове голос Данева спустил мою эйфорию в никуда:

"Ты ещё влюбись в него, дура. Забыла, как он тебя вчера душил? Или ты из мазохистов?" — кажется он был в бешенстве. — "Да и потом что? Будешь делать выбор между ним и собой?"

Хоть уже и оделась, но поёжилась как от холода от его слов. Он прав. Что-то мой привычный оптимизм делает со мной плохие шутки. Такой как я, нельзя любить. Может быть когда-нибудь, когда обретут свободу от этой злобной твари и моя воля будет только моей я выберу себе достойного… человека. Именно что человека! Мне известно не так много демонов. Мой отец, Джелвира, несколько мимолётных встреч с бывшими любовницами Вотеру и теперь вот сам Максимилиан. И да, последнего я привлекаю внешне, но то с какой лёгкостью он вчера пугал меня наглядно показывает, что ничем не лучше остальных. Если я буду стоять у него на пути, то меня сотрут в порошок. А значит надо быть хитрее, а сердце запереть на тысячу с лишним замков. И пока он доберётся до последнего меня должен уже и след простыть.

Так что да… Именно человека хочу когда-нибудь найти. Влюбиться. Выйти замуж… Дети и тихий уютный дом. Понадобиться работать? Так пойду.

И к цыганам кстати тоже больше не сунусь. Единственная нить, которая связывала меня с ними раньше — это наивность и глупые мечты, что меня полюбит хоть кто-то, но её не стало, как и моей наивности.

"Ой наивная", — фыркнул внутренний голос, а я мысленно показала ему язык.

Как и сказала, людям нравится заниматься самообманом. И никто не говорит, что есть исключения. Не в этом случае.

В дверь постучали и, открыв её, увидела Сару, которая так же, как и Джоржина ранее, улыбнулась мне.

— Мисси!

— Утро доброе, милая, — не стала подавлять ответную улыбку.

Вышла из комнаты и жестом показала служанке, чтобы вела в столовую.

Новый день начался и надо придумать что-то такое, чтобы дожить до завтра и остаться при этом на плаву, но где наша не пропадала?!