Глава 40. Неожиданные обстоятельства

Вроде все свои, а тут нож в спину. Я ведь только что предыдущий вынул…

Максимилиан Вотеру

Картер Хеверо… вот как зовут этого старика. Вспомнилось имя неожиданно. Раньше мы иногда встречались. Когда он приходил на суды и выступал там обвинителем, то мелькал перед глазами довольно часто. Место начальника городской стражи и тюрьмы прикормное, вот и сидел он на нём давно и уходить пока не собирался.

И взятки же брал. О чём мне было прекрасно известно, но я закрывал на это глаза. Какая разница? Мне от этого не холодно не горячо в общем-то. Особо до этого он не зазнавался и меру знал. Но сейчас в его глазах ясно читался страх, будто бы он точно в чём-то провинился и теперь боялся расплаты. А уж его реакция на слово "цыгане" говорила о многом. Точнее обо всём.

— Говори, — произнёс негромко, но так, чтобы Хеверо меня услышал.

Чего именно он опасался мне неведомо, но тот видимо думает, что это не так.

— Я… у меня не было выбора, милорд! — Картер понурился и прислонился к своему столу, будто его не держали ноги.

— Выбор у тебя был… он всегда есть. Ты мог прийти с повинной. Твои заслуги перед Империей не малые, хоть ты и не без греха…

— Но помилуйте! Это ведь Императрица! Куда мне было деваться?! — не то чтобы он возмущался, скорее отчаялся.

Ого! Как интересно! И что же такого сотворила Джелвира и как это связано с тюрьмами?

Но ответ пришёл сам собой. Мне и не надо было слышать это из уст начальника городской стражи. Пазлы сложились сами собой. Его реакция на слово "цыгане", Императрица… Дана. Её ведь выкупили отсюда.

Так вот кто стоял за этим подарком и выяснилось это получается, что случайно. Ведь появляясь здесь не ожидал такого поворота. Точно не ожидал.

— Откуда ты так уверен, что за этим стоит Джелвира Вотеру?

— Ну не совсем же я дурак, милорд, — он вздохнул. — Да поначалу и не догадывался о личности, которая появилась на моём пороге. Но ведь это длилось годами. Проследил ведь…

— Годами говоришь, — нахмурился.

— Она искала какую-то девушку, — кивнул Картер. — Несколько лет продолжалось одно и то же. Раз в три месяца привозили смертниц по её приказу. Их осматривала Её Императорское Величество лично и постоянно уходила недовольной. Пока не появилась та цыганка. Четыре года с того дня минуло… Но ту девушку хорошо запомнил. Уж больно хороша была. Шатенка с сердечком-родинкой над губой… Да и уводили с её криками на цыганском языке. Уж его отличить могу. Они у нас частые гости. А Императрица и потом появлялась, но так никого больше не выбрала.

— И ты никому этого не сказал?

— Да кому я скажу? — пожал плечами Хеверо. — Императору?

Последнее слово он выплюнул как ругательство. Я приподнял бровь предлагая ему продолжить и пояснить что он имел в виду.

— Так ведь он меня и не принимал, — пояснил бледный пожилой мужчина. — Сколько раз просился к нему на аудиенцию по обычным нуждам? Ни разу не принял. А совет и вовсе не по тем вопросам. Да и вдруг они были заодно? А тут я. Выдаю их секреты. Признаюсь, у меня мелькали мысли обратиться к вам. Но ведь по слухам вы ушли с поста и больше не показывались в столице, отстранившись от всего. Да и нрав ваш… Вдруг мне бы и досталось за инициативу? Гонца с плохими новостями как известно…

Его голос постепенно затих.

— Ясно, — кивнул, задумываясь о том, что узнал.

Зачем Джелвире было дарить мне Богдану? И ведь готовила девушку. Четыре года готовила… и видимо специально для меня. Что было у неё на уме? И по каким критериям выбрала эту цыганку? Да ещё и таким способом.

Надо бы наведаться к ней. И наконец получить ответы на эти немаловажные вопросы, возникшие при появлении Даны. Какие у неё цели? Ведь тогда Оллерик был ещё жив. И чем ей мешал я? Ведь сам передал ему трон на добровольной основе. И возвращаться не собирался. О чём ей было прекрасно известно.

— Что-то ещё? — уточнил у начальника стражи.

— Да вроде нет, — растерялся пожилой мужчина.

На всякий случай я сделал угрожающий шаг вперёд, выпуская силу на полную. Подавляя его аурой. Хеверо от страха заскулил и упал вниз, потому что ноги его всё же не удержали. Но тогда стало очевидным, что скрывать ему больше нечего. Да и как бы не сдох от ужаса.

— Мне нужно расположение таборов цыган, — отступил и напрягся, убирая влияние ауры. — И на будущее! Если возникнет хоть что-то подобное, то сразу ко мне.

— Конечно-конечно… Сейчас-сейчас, — он мелко закивал, подскочил с пола и заметался по кабинету в поисках нужной информации.

Не факт, что она мне пригодится, но раз уж пришёл, то почему бы и нет?

Уже через пять минут переместился в императорский дворец, чтобы найти Джелвиру. Эта сучка ответит мне за всё. Наверное, стоит её поблагодарить за Богдану. Только вот благодарности во мне было мало. Эта тварь с чего-то удумала, что может влиять на меня и мою жизнь. И это после всего, что я для неё сделал? Ведь не препятствовал их браку. По сути мне было плевать, если родит наследника Вотеру. Да и когда не случилось этого за десять лет тоже не сказал и слова. И ведь собирался оставить во дворце в качестве распорядительницы.

Но к моему разочарованию, её там не было…

Не мешкая отправился в их родовое поместье. Её отец Надин Шаев, глава совета, с которым общался только сегодня днём, точно подскажет мне где его нерадивая дочь. По своей воле или нет, это его выбор.