Глава 7. Пора вставать на след

Когда злость отступила, Инга мысленно признала, что Габриэль был прав. Да, подал он это без уважения, однако Захар действительно просил еще хотя бы сутки не переутомлять позвоночник и не напрягаться магически. Но это значит, что придется потратить на восстановление половину времени, отведенного на поиски. Недоступная роскошь, учитывая, сколько она уже провалялась в постели.

– Кэп, можно же обычных собак привлечь, – предложил Санчо, тоже переживающий и за операцию, и за капитана. – Обученных…

– Оборотней еще предложи, – насмешливо фыркнул Рузен.

Однако Инга, вспомнив про иерархию с альфами и бетами, неожиданно одобрила эту идею.

– Надо встретиться с городским альфой. Шапочно мы знакомы, адрес у меня есть…

– Удачи, – скептически скривившись, выплюнуло проклятие. – Перевертыши обычно в дела нечисти не лезут, и мы в их заморочки тоже. Они же полулюди! – Теперь от Рузена фонило презрением. – Но хоть с ловушками всякими за нами не бегают, как ведьмы.

– То есть ты на встречу не пойдешь? А то очень представительная пара переговорщиков бы вышла. – Подмигнув главе нечисти, Инга постаралась при этом проигнорировать скисшую рожицу соблазна. Тащить на встречу с оборотнем человека было опасно.

Точно так же женщина объяснила свой отказ Рихарду, изъявившему желание познакомиться с альфой. После чего скуксившийся Габриэль слегка расслабился.

Инга прекрасно понимала, что вскоре им вдвоем придется пообщаться. Прояснить отношения, как говорил ее бывший перед очередной намечающейся ссорой. Причем ссориться с искушением совершенно не хотелось.

Вот только правильнее всего было бы отправить очеловечившуюся нечисть в квартиру, подальше от опасностей, стукнув при этом кулаком по столу и использовав аргумент типа «Захар сказал»… Отзеркалить ситуацию, заполучив ссору в качестве благодарности.

Святое пламя! Развлеклась без обязательств, переспала по-быстрому… Теперь резко все оборвать совесть не позволит. Хотя бы из чувства элементарной благодарности за спасение жизни и потому… потому, что им вместе хорошо. Надо только будет разобраться с этой странной трансформацией в человека.

– Кэп?! – Инга встряхнулась и задумчиво посмотрела на Хенкеля, предложившего себя в качестве компаньона и уже полминуты ожидающего ответ.

– Да, давай прогуляемся. Крупных конфликтов между дененсирами и перевертышами в Кегрихоре последние лет сто точно не было. Так что вполне естественно заявиться к наиглавнейшему оборотню и спросить, что за фигня происходит.

– Я неподалеку покручусь, – якобы добровольно предложил Рузен, правда, Инга успела заметить суровый взгляд, которым одарил друга Габриэль.

Неподалеку покрутиться решили все не прошедшие кастинг на знакомство с главой оборотней.

Габри и, как ни странно, Лине примчались вместе с проклятием и оказались у цели быстрее авторазвозчика с главными переговорщиками. Санчо и Доран добирались своим ходом, один по льду, второй на четырех лапах. Рихард прикатил на личном мотоцикле.

– Мы тут рассредоточимся в полной боевой готовности.

Инга с улыбкой посмотрела на своего заместителя, пытающегося делать вид, словно у них обычная операция. Женщина и сама старалась себя не накручивать, просто помнить о сроках.

Паранойя, правда, опять пошла вразнос, заостряя внимание на слишком уж четкой организации демонического нашествия. Руководить этим всем должен был кто-то гораздо умнее недавно закончившего академию Дурма.

Хотелось бы надеяться, что мозговым центром был Вито. Но тут всплывали несколько вопросов, вызывающих у Инги неконтролируемый зуд.

Почему прокравшийся в подвал Дурм догадался притащить туда яйца горгулий, но не стал с помощью магии освобождать священника?! О чем ссорились Дурм и Вито?

Почему, оказавшись в теле мага, демон не вырвался из подвала сам, а сидел и ждал… чего? Горгулий? Оборотней? Ингу?! Сообщника?! Откуда вообще в подвале взялся демон?!

Да чтоб им всем сгореть, почему все так сложно?!

А ведь до сих пор нет ответов на другие, не менее зудящие вопросы.

Например, кто толкнул Рузена в ритуальный круг во время первого изгнания демона? И почему этот круг безопасен для Габриэля? Кто отправил в утиль запись из авторазвозчика, подтверждающую невиновность Рузена в смерти рыбака с жемчугом?!

Хорошо, с местом проведения ритуала всех обманул Вито, опять-таки подставив бедолагу Рузена…

– Ну что, кто будет звонить? – прервал размышления Инги Хенкель. – И это… кэп… я с тобой по поводу экзорциста парой слов перекинуться хотел бы, только между нами пока.

– А что с Лине не так? – тут же насторожилась женщина.

– Да, понимаешь, я его вроде как с Дурмом пару дней назад видел. В забегаловке напротив особняка. Но не уверен, я у кассового автомата крутился, за мной уже народ был, и тут они в окне мелькнули оба. Поди пойми, специально столкнулись или случайно.

Случайности, конечно, никто не отменял. Ингибитры часто забегали в «забегаловку» за набором для бутербродов, коробочными ланчами и прочим быстрым перекусом. Вот только Дурм уже не член команды и закупаться должен в магазинах возле своего дома.

– Ладно, будем присматриваться. Сейчас все под подозрением. – Тряхнув головой, Инга решительно нажала на одну из четырех кнопок в третьем ряду. Почему-то альфа всех городских оборотней жил в обычном пятиэтажном доме.

Представившись в ответ на раздавшееся из динамика «Кто там?», парочка переговорщиков вошла в подъезд. Они были еще на втором этаже, когда на лестничной площадке третьего появился мужчина лет так тридцати – сорока в тренировочных штанах. Больше на нем ничего не было.

– На ваш особняк напали в основном пришлые, я уже выяснил, – сразу сообщил он, не дожидаясь вопросов и не пригласив магов в квартиру. – Но были и наши. Трое. Считайте, что все не выжили, мы своих не выдаем, убиваем сами.

– Вы их сразу убиваете или сначала уточняете, как они дошли до жизни такой? – максимально спокойно поинтересовалась Инга, стараясь при этом не рычать.

Свидетелей и так мало, их беречь нужно и допрашивать с усердием, чужаки они или бывшие друзья – без разницы. Стоит немного зазеваться, останешься ни с чем.

– Уточняем, – сквозь зубы недовольно процедил альфа. – Человек и маг пообещали им много денег, а пришлые – взять в свою стаю. Эти трое были изгоями, одиночками. Мы за ними следили, чтобы закон не нарушали, и все.

– Угу. Нет нарушителей – нет нарушения, – кривовато ухмыльнулся Хенкель.

– Это так не работает. – Помотав головой, Инга сурово посмотрела на оборотня. – Нам нужно выйти на главарей, устроивших нападение.

– Мы ищем пришлых. – Мужчина в ответ окинул магов холодным оценивающим взглядом. – Если среди них будут одноликие, значит, сдадим их вам.

– А выделить нам того, кто способен их унюхать?.. – Инга, запнувшись, по взгляду альфы поняла, что такой роскоши им не перепадет, и предложила альтернативный вариант: – Например, по вещам вы сможете определить…

– Не надо путать нас с псами! Мы – волки, – раздраженно рявкнул оборотень. – За вещами к вам зайдут через час, – добавил он, противореча первой фразе. – Найдем мага – позовем. Со своим разбирайтесь сами, нам чужих проблем не надо.