Глава 29. Столкновение

Фелиция Олсен

Две недели прошли относительно спокойно. Не могу сказать, что меня это не радовало — подошла пора промежуточной аттестации, и я была плотно занята учёбой. К моему огромному облегчению, эльф от меня отстал… ну почти.

Я часто имела «удовольствие» видеть его, но каждый раз этот… сын посла был в компании очередной поклонницы. Меня Айфари демонстративно игнорировал, и это было прекрасно. Немного раздражали странные взгляды его подружек, но я старалась просто не обращать на них внимание.

В принципе, можно было бы сказать, что всё шло прекрасно, но был один момент, который меня сильно печалил — Аластер старательно избегал моего общества. Я всё понимаю — он при исполнении, видеться нам опасно, да и полгода ещё не прошли, но меня преследовало странная и непонятная уверенность, что я его теряю. Я часто видела своего карателя издали, но каждый раз он был в компании с преподавателями или его высочеством принцем Сайрусом.

Для восстановления душевного равновесия мне требовалось хоть что-то — улыбка, брошенная украдкой, записка или встреча, но ничего этого не было, как не было и намёка на то, что его признания мне не приснились. А ещё меня жутко злила его дружба с нашей целительницей. Относительно молодая, но не слишком привлекательная женщина не просто проявляла повышенный интерес к моему Алу, да она просто висла на него!

Вот и сейчас, за обедом в столовой, я наблюдала, как мой каратель галантно держит поднос с её заказом и провожает Дарилу к столу, присаживаясь за соседний стул. Что их связывает? Почему Аластер позволяет этой… даме постоянно тереться возле него?!

Невольно заскрипев зубами, я отвернулась, отправляя в рот очередную ложку супа. Вкуса еды я не ощущала, как и желания смотреть на то, как какая-то целительница претендует на моего мужчину, поэтому я решила уйти. Больно и обидно.

Как-то перед памятной проклятой свадьбой, моя гувернантка мадам Алисия просветила меня про потребности мужчин и дам, которые эти нужды удовлетворяют. Что касалось Валериана, я не испытала тогда никакого протеста от мысли, что виконт посетит кого-нибудь, чтобы не беспокоить меня, но сейчас меня разрывало от боли и злости. Я очень надеюсь, что у Аластера есть логичное объяснение его странной дружбы с целительницей, иначе… Я даже сама не знаю, что «иначе», знаю только, что если он был близок с этой женщиной, то это что-то сломает внутри меня — что-то хрупкое и прекрасное.

Задумавшись, я совершенно не смотрела по сторонам и вполне закономерно с кем-то столкнулась. Послышался звон разбиваемой посуды и звон приборов.

— Простите. Я сейчас уберу, — пробормотала я, не поднимая глаз.

Меня больше расстроило не столько, что я оставила кого-то без обеда, сколько то, что за моим промахом наблюдал Аластер.

— Не стоит беспокоиться. Ради такой прелестной девушки я готов голодать, — немного пафосно произнёс парень, заставляя меня поднять взгляд.

— Ваше высочество, прошу простить мою неловкость, — снова извинилась я, кляня своё «везение». Это же надо?! Из тысячи студентов академии выбить поднос из рук кронпринца!

— В этих стенах для вас я просто Сайрус, — с очаровательной улыбкой сказал принц, по-настоящему смущая меня. Высокий, красивый, мужественный — кронпринц определённо обращал на себя внимание всех представительниц прекрасного пола от пятнадцати до бесконечности, но мне от его комплимента захотелось провалиться под пол. Я и так привлекла немало интереса к своей персоне, дальнейшие заигрывания с судьбой были просто опасны.

Наследник демонстративно щёлкнул пальцами. Бытовая магия послушно откликнулась на зов мужчины, убирая все следы нашего столкновения, даже противное жирное пятно от супа с моей юбки.

— Спасибо, — пробормотала я, стараясь поскорее скрыться подальше от принца и любопытных глаз.

Только спину мне жёг чей-то пристальный взгляд. Не выдержав, я обернулась. К моему огромному удивлению, на не сводя глаз, на меня смотрел Айфари, причём вид у него был крайне недовольный. Он злился, как ревнивый муж, заставший супругу в щекотливой ситуации. Ухоженная брюнетка, сидевшая за одним столиком с эльфом, что-то говорила ему, но тот игнорировал её, продолжая наблюдать за нами с принцем.

Перевела взгляд на Ала и едва не расплакалась от огорчения — мой каратель даже не обратил внимания на разыгравшуюся сцену, продолжая о чём-то мило беседовать с целительницей. Пока я осматривалась, упустила возможность незаметно скрыться, и этим сразу воспользовался принц.

— Могу я узнать, как вас зовут? Согласитесь, это немного невежливо, ведь я вам представился, — флиртовал Сайрус.

В своей прошлой жизни я была счастлива и, скорее всего, польщена, но сейчас…

— Мелисса. Простите, я спешу, — почти шёпотом сказала я, осторожно огибая высокую фигуру принца в надежде поскорее сбежать.

— Не смею задерживать, но надеюсь на скорую встречу, — громко заявил наследник, поймав мою ладонь.

Парень медленно наклонился, не сводя с меня заинтересованного взгляда и запечатлел на тыльной стороне ладони поцелуй, прежде, чем выпустил мою руку.

Да уж. Представление достойное Королевского театра. Просто «Принц и нищенка» в современном исполнении.

В столовой, словно улей загудели свидетели разыгранной принцем сцены, а поторопилась скрыться подальше, пока меня не затоптали поклонницы принца.

От досады и пережитого волнения, меня одолела странная решимость — хочет Аластер или нет, но он объяснит мне, что всё это значит!

Добравшись до своей спальни, я зажала в кулаке кулон и нажала на центральный камень. К моему глубокому разочарованию, каратель не спешил появиться передо мной, зато в окно влетела бумажная птица, неся послание от Аластера:

«Сегодня после ужина. Загон с грифонами. А.»

Руки задрожали, и я не удержала записку. Давно сдерживаемые слёзы хлынули-таки из глаз, ведь в записке кое-чего не хватало. Раньше он всегда подписывался «Твой А.», а сейчас, похоже, он больше не мой.