Глава 34. Планы Хард

Фелиция Олсен

С того странного вечера я уже неделю не видела ни Аластера, ни принца, хотя о последнем, к своему стыду я не особенно и вспоминала.

А вот о своём карателе я не могла не думать. Что это было? Почему после всех злых холодных слов он меня поцеловал? И почему потом убежал, как будто за ним гналась стая умертвий?

Я совсем не понимаю этого мужчину, но не могу ни дня прожить, не вспоминая о нём. Пора первых зачётов и экзаменов проходила для меня без особых сложностей. Пока Оливия грызла ногти и пыталась за часы усвоить программу полугодия, я открыла прикроватную тумбу, украдкой доставая перчатки Аластера.

Прижала к лицу вещь, вдыхая едва уловимый аромат горьких трав и мужского парфюма, смешанные с терпким запахом выделанной кожи.

— Слышишь, Лисс, ты с кем пойдёшь на бал? — неожиданно спросила соседка, откладывая конспекты.

— Я не пойду, — честно ответила я, убирая перчатки под подушку.

— Как не пойдёшь? Это из-за принца, да? Ну, ты же понимаешь, что ему статус не позволит официально пригласить на бал обычную студентку. А хочешь, я попрошу Эля, чтобы тебя кто-то из его друзей сопровождал. Он говорил, что Дани тоже не нашёл себе пару. Не знаю, что у вас там произошло, но уверена, что какое-нибудь недоразумение. Заодно и помиритесь, — щебетала Лив, как будто и не было тех месяцев наших с ней натянутых отношений.

– Спасибо, но нет. Я просто не хочу туда идти, — ответила я, прикрываясь учебником по артефакторике.

— Не говори глупостей. Как это не хочешь?! Ты понимаешь, какое это важное событие? Ты же никогда не видела ничего подобного и не увидишь в своей глуши! И не надо прятаться за учебником. Ты давно сдала этот предмет, — возмутилась соседка, отнимая у меня книгу.

— Лив, мне там нечего делать. Я простая девушка, мне там будет неловко, — оправдывалась я.

— Чушь! Там половина студентов из простых горожан. Подумай, когда будет шанс так повеселиться? В программе иллюзионисты, акробаты и фейерверки, а ещё будут пирожные и шампанское, — мечтательно улыбаясь, говорила соседка.

Звучало действительно заманчиво, но не настолько, чтобы я стала рисковать.

— Нет. Я не пойду, — твёрдо ответила я.

— Ну и ладно. В честь чего я тебя вообще уговариваю? А я пойду, и буду блистать под восхищёнными взглядами парней, кружиться в танцах с Элем и любоваться чудесами ночи перелома! — сердито буркнула Лив, возвращаясь к своим конспектам.

Где-то в глубине души я тоже мечтала надеть то красивое тёмно-синее платье, что выбрала для меня Дезире, желала снова почувствовать себя красивой и желанной, но только для одного человека. Как бы я хотела, чтобы Аластер увидел меня такой, а не вечно попадающей в неприятности девицей, которая не умела складывать вещи и пожарить яичницу. Разумеется, я уже освоила эти нехитрые навыки. Жаль, что продемонстрировать это своему карателю у меня не было возможности.

После бала будут каникулы и мои одногруппники предвкушают поездки домой, а куда ехать мне? Удобно ли будет приехать в уютный дом к Макстору и Дези? О том, чтобы вернуться в крошечный домик Ала, я даже не мечтаю. От вновь нахлынувших воспоминаний стало грустно. Я отложила книгу, накинула тёплую шаль и вышла из комнаты.

Скоро будет ужин, поэтому в общем холе было достаточно людно. Конечно, я искала глазами Аластера, но его не было, зато на одном из диванов чинно восседала Дарила Хард и мило беседовала с лаборанткой с кафедры зельеваров.

Я незаметно подобралась поближе, спрятавшись у окна за пыльной портьерой.

— Ты на бал пойдёшь со своим палачом? — лукаво спросила миниатюрная рыжеволосая женщина, глядя на Хард.

— Да, только не называй его так, а то мне становится жутковато. Не хотелось бы, но надо. Сама понимаешь, годы берут своё, а он выгодная партия: умный, сильный маг. Не красавец, конечно, но потерпеть можно, — со вздохом отозвалась целительница, вызывая в моей душе волну протеста. Аластер очень привлекательный мужчина, не то, что эта… с лошадиным лицом!

— Не знаю. Дело твоё, но я бы не рискнула с таким связываться. Ему же свернуть шею — равносильно, что выпить чашку чая, — передёрнула плечиками лаборантка, имени которой я никак не могла вспомнить.

— Брось! Мне от него многого не нужно — только его деньги и здоровый ребёнок, а там пусть живёт, как хочет и желательно подальше от меня, — насмешливо отозвалась Хард.

— Почему тогда ты до сих пор его не соблазнила? — поинтересовалась собеседница Дарилы.

— Надеялась, что Леон всё же одумается и обратит на меня внимание, но так ждать можно вечно, а я не молодею. Короче, бал будет вполне удачным поводом, чтобы применить мою новую разработку — веселье, напитки и масса возможностей подсыпать порошок в бокал. Потом разыграю жертву подлого насильника, и никуда не денется наш строгий каратель, — самодовольно хмыкнула стерва.

— А почему ты не провернёшь этот номер с Лео? — резонно спросила лаборантка.

— Не получится. Он никогда ничего не пьёт в моём присутствии, а амулетами обвешался, как будто собрался нырять в бездну, — сердито засопела Дарила.

— Ладно. Смотри сама, но я бы поискала жертву попроще, — отозвалась рыжая, вызывая у меня почти симпатию.

— Ты не понимаешь. В том и весь смысл, что Дарк весь из себя такой неподкупный блюститель закона. Он ни за что не рискнёт своей репутацией, да и чувство вины никто не отменял. Помнить он будет мало, а я уж постараюсь, — сказала Хард, вставая с дивана и ушла вместе со своей собеседницей.