Глава 47. Коллега

Фелиция Олсен

Я была уверенна, что не хочу идти на этот бал, но в процессе сборов меня захватил азарт. Мы с Дезире сделали друг другу причёски, пили чай с вкусными пирожными, которые она привезла, и подшучивали над Макстором, которого идея посетить бал по-прежнему не вдохновляла.

Невольно вспомнились мои прежние посещения светских мероприятий, и я отметила, что сейчас чувствую себя гораздо более живой и счастливой, чем раньше. Я безумно скучала по своему любимому папочке. Меня всё ещё гложило чувство вины, ведь если бы не мой выбор жениха, он был бы жив. Только жизнь не стоит на месте, и я хочу радоваться тому, что мне было подарено судьбой.

В хлопотах день пролетел незаметно. Мы уже собрались выходить, когда в гостиную вошёл Аластер.

— Хвала магии! Я уже думал, что мне одному придётся держать оборону от назойливых ухажёров, а это будет совсем непросто, учитывая то, каких красавиц я сопровождаю, — притворно пожаловался Макс моему карателю, в то время как Аластер разглядывал меня с нескрываемым восхищением.

Признаться честно, я никогда не чувствовала себя настолько красивой и желанной. Мы с Дези потрудились на славу и сейчас просто сияли, готовые показать себя не только королю, но и всему свету.

К моему платью мы нашли прекрасное колье из мелких бусин и стекляруса. Даже несмотря на дешевизну материалов, украшение выглядело нисколько не хуже фамильных бриллиантов семейства Олсен, а секрет его был в тонкой работе мастера, который сумел из обыденных вещей создать шедевр.

С макияжем мне помогла Дези. Она красиво подвела мне глаза — непривычно ярко, но при этом не пошло, да и в сочетании с моим ярким нарядом выглядело вполне уместно и даже дерзко. Губы наоборот едва тронули блеском. В общем, я сейчас ничем не напоминала нежный образ графини Олсен. Очень хочется верить, что никто из прежних знакомцев тоже не узнает меня.

— Ты красавица, — сдавленно сказал Ал, целуя кончики моих пальцев.

— Ты тоже хорош, но всё же будет гораздо лучше, если ты пошевелишься с переодеванием и сборами, — в привычной нам насмешливой манере вмешался Макстор, заставляя нас с мужем оторваться друг от друга.

— Ты прав. Я скоро, — согласился мой каратель, спеша в спальню.

Минут через пятнадцать Аластер появился вновь. На нём был парадный мундир, который, к слову говоря, сложно назвать праздничным: чёрные брюки и в тон ему чёрный пиджак с воротником стойкой. Единственной деталью, выделявшейся на тёмном фоне — был медальон карателя, который тоже придавал образу строгости, но даже эта мрачная одежда не портила моего Ала, скорее подчёркивала его мужественность и силу.

— Ты обойдёшься без моих комплиментов, — ехидно пошутил Макс, подавая руку своей супруге.

Я же сама подошла к Аластеру, кладя ладонь на предложенное предплечье.

Мы не стали снимать магикар, а воспользовались порталом. В целях безопасности, Ал воспользовался каким-то другим амулетом, а тот, что я ему подарила, оставил дома.

Раньше я никогда не была во дворце на праздновании Перелома. Отец считал, что мне рано посещать подобные мероприятия, поэтому я только слышала о красоте и величии зимнего дворца и его бальной залы, а сейчас мне довелось собственными глазами увидеть эту сверкающую красоту.

Несмотря на то, что приглашённых со слов Аластера было больше тысячи, в зале было достаточно просторно, а высокий купол из укреплённого магией стекла создавал впечатление, что мы находимся под открытым небом. Парящие вверху светлячки напоминали звёзды, а иллюзия падающих снежинок навевала мысли о светлом празднике, ради которого мы сегодня здесь собрались.

Гости пили шампанское, беседовали, смеялись. Отдельными пёстрыми стайками стояли студенты нашей академии. К счастью, ни эльфов, ни свою бывшую соседку я пока не увидела, но уверенна, что она тут. Лив намеревалась непременно посетить этот бал, насколько я помню.

— Ал, хорошо, что ты здесь. Не представишь меня своей прелестной супруге? — произнёс подошедший к нам светловолосый мужчина с невыразительным хмурым лицом, заставляя меня вздрогнуть.

Я прекрасно помнила этого карателя. Оставалось надеяться, что он меня забыл, или хотя бы не узнает.

— Конечно. Моя любимая жена Мелисса, позволь представить тебе своего коллегу и приятеля Дерека Айса, — немного настороженно произнёс Ал.

— Очень приятно, — невольно побледнев, промямлила я.

— Теперь понятно, почему ты так спешил со свадьбой. Любой мужчина в здравом уме торопился бы сделать такую красавицу своей. Макстор, у вас случайно не затерялась ещё одна прелестная незамужняя племянница? Признаюсь честно, я жутко завидую Аластеру, — галантно произнёс мужчина, удивляя меня открытой улыбкой.

— Даже не рассчитывай, — недовольно буркнул Макс. — Ты по делу, или просто решил приударить за женой Ала? — не меняя тона, поинтересовался Макстор, пожимая руку светловолосому карателю.

— К сожалению, по работе. Нас ждут, — растеряв всю весёлость, сказал Айс.

Аластер кивнул и направился в сторону высокого помоста с пустующими пока креслами правителей.

К моему огромному облегчению Дерек Айс тоже сделал несколько шагов в ту сторону, а потом резко обернулся и прищурился.

— Мы нигде раньше не встречались? — неожиданно спросил он, заставляя меня похолодеть от страха.