Глава 27

В одно мгновение все потонуло в ужасном грохоте. Анна не успела закричать, когда Джордан оттолкнул ее в сторону, как можно дальше от дома. Не удержавшись на мокрой траве, Анна упала, приземляясь на колени. Она едва успела выставить руки перед собой, чтобы хоть немного смягчить удар. Резкая боль тут же пронзила запястье, но прямо сейчас, это ощущение показалось совершенно незначительным. Вокруг разверзся настоящий ад, сопровождаемый невыносимым шумом и Анна зажмурившись, заткнула уши. От страха сердце забилось так сильно, что казалось просто невыносимо дышать.

А потом все стихло. Наступила оглушающая тишина. Почти такая же невыносимая, как звук падающих балок.

Дрожа от страха и шока, Анна вскинула голову. Потрясение окатило ее с ног до головы. От дома, в котором она жила всю неделю, ничего не осталось. Крыша, стены, за которыми она пряталась от чужих глаз, все оказалось разрушенным.

Замерев от ужаса, Анна огляделась, лихорадочным взглядом осматривая руины. Нет, только не это. Последнее, что она помнила, так это грубый толчок Джордана. Теперь, она понимала, зачем он это сделал. Не будь он так быстр, ей было бы суждено оказаться похороненной под грудой досок, которые завалили дверной проход. Именно там она стояла, когда разговаривала с Джорданом.

Только где же он сам? Почему до сих пор не появился? К своему удивлению, Анна поняла, что отдала бы все на свете, чтобы прямо сейчас услышать его голос. Все что угодно, лишь бы знать, что он жив. Всхлипнув, Анна поползла к дому. Она должна найти Джордана, прежде, чем случится что-то ужасное.

Анна понимала, что если бы он был здесь один, то избежал бы опасности. Но, он истратил эту возможность, спасая ее. Теперь, если с ним что-то случится, это будет на ее совести.

— Нет, — прошептала Анна, упрямо двигаясь вперед. Встать на ноги она не могла. Слишком сильно они дрожали. Сейчас, ей необходимо сохранить все силы для поисков. Она должна найти Джордана. И как можно скорее.

Так быстро, как только могла, Анна подобралась к дому. Вблизи все выглядело еще страшнее.

— Джордан. Где же вы? — в отчаяние прошептала Анна, оглядываясь кругом. Слезы и капли дождя заливали лицо, мешая четка видеть. Почти слепо, она ощупывала доски вокруг себя, с трудом отбрасывая некоторые из них в сторону.

Мужской стон раздался слишком неожиданно. Так неожиданно, что поначалу Анна и не поняла что это было. Замерев, она прислушалась. Стон повторился вновь. И это могло означать только одно.

Едва помню себя от радости, Анна начала еще быстрее откидывать доски, которым оказался завален Джордан.

— О боже, — выдохнула Анна, склоняясь над мужчиной, прямо к его груди. И это случилось. Несмотря на то, что по виску Джордана текла кровь, его дыхание оказалось сильным и глубоким. Какое счастье.

Зажмурившись, Анна склонила голову, успокаиваясь. Сейчас, ей совсем ни к чему чтобы руки дрожали. Понадобятся все силы, чтобы вытащить мужчину как можно дальше от этого разрушенного дома. Всегда существовала опасность, что все повторится вновь.

Джордан снова застонал. Анна подалась вперед, встречаясь глазами с его удивленным взглядом. Помнил ли он что произошло?

— Мистер Баррингтон? — прошептала она, опасаясь говорить слишком громко. — Нам нужно как можно скорее уйти отсюда. Здесь слишком страшно, — откинувшись на колени, она посмотрела на него, — Не думаю, что смогу хоть немного сдвинуть вас с места, — снова прошептала Анна, — Вы должны мне помочь.

— Я не так сильно пострадал, чтобы надеяться на твою помощь, — пробормотал Джордан, тут же поморщившись от боли. Вытянув руку, он провел пальцами по лицу. Даже дождь не смог смыть кровь, которая сочилась из довольно глубокой раны на виске. Проклятье. Его взгляд скользнул по Анне, внимательно осматривая. Собственные раны его мало волновали.

— С тобой все в порядке? — спросил он, вглядываясь в бледное лицо Анны. Он помнил, что оттолкнул ее в сторону. И, кажется, это получилось довольно грубо. Должен ли он сожалеть об этом?

— Давайте скорее уйдем отсюда, — прошептала Анна, даже не услышав его вопрос, — Мне очень страшно.

Джордану пришлось признать, что Анна правда. И без того хрупкие стены могли в любой момент окончательно рухнуть. Не медля он встал, успешно игнорирую головную боль. Когда же закончится этот проклятый дождь?

Анна отшатнулась в сторону, чтобы не мешать ему. Как сильно она завидовала его умению всегда быть сильным. Даже несмотря на рану, Джордан поднялся легко и свободно. Она же, не получив ни единой видимой травмы, с трудом могла удерживать себя в ясном сознании. Особенно теперь, когда страх и переживания на чужую жизнь отступили в сторону.

Всхлипнув, Анна прижала ладони к лицу. Она больше не могла, да и не хотела сдерживать слезы. Все переживания нахлынули на нее, в миг лишая остатка сил. Не думая, она вскочила на ноги и побежала прочь от дома. Куда угодно, но дальше отсюда. Дальше от всего. И от всех.

— Проклятье, — прорычал Джордан, бросаясь вслед за ней. Страх охватил его, когда он увидел что Анна едва не подскользнулась. Одним рывком он преодолел расстояние между ними, обхватывая ее за плечи и притягивая к себе.

Закричав, Анна дернулась от него. Но он не отпускал, лишь сильнее прижимая к себе.

— Отпустите меня, пожалуйста, — отчаянно прошептала она, обессиленно повиснув у него на руках. — Отпустите.

Но, Джордан не послушался. Грубо развернув ее к себе, он вгляделся в ее лицо. Он должен был задать этот вопрос. Должен был, чтобы хоть что-то понять для себя. Сегодня, Анна удивила его. И это ему не нравилось. Совсем не нравилось.

— Почему ты сделала это? — рявкнул он, — Почему вернулась за мной?

Анна зажмурилась, а потом резко выдохнула.

— Потому что я не убийца. Не убийца.

Джордан стиснул зубы. Анна не считала себя убийцей. Вот значит как. Не убийца? Как тогда назвать то, что она сделала с Джессикой? Неужели, в своем больном воображении она нашла какое-то ужасно оправдание? Если это действительно было так, то девчонка еще хуже, чем он думал о ней. Холодное, до безумия отвратительное создание.

Откинув голову назад, Джордан подставил лицо под дождевые капли, успокаиваясь. Анна молчала, наверное ожидание от него ответа. Словно, он как последний идиот должен был поверить ей. Почему бы не подыграть ей, сейчас?

— Тогда кто же ты? — почти ласково проговорил он, вновь посмотрев Анну. — Кто ты, Анна? Если не убийца, то кто?

Вздрогнув, Анна непонимающе взглянула на него. Хмурясь, она покачала головой и переступила с ноги на ногу. Кажется, только благодаря крепкому захвату Джордана, она все еще могла стоять ровно. И, так же, она не сомневалась в том, что как только он разожмет руки, она тут же упадет.

— Я не знаю, — прошептал она, встряхнув головой, чтобы немного прояснить сознание. Но, ничего не получилось. В какое-то очень быстрое мгновение голос Джордана стал очень далеким и едва различимым. Она даже засомневалась, верно ли услышал вопрос, — может быть я просто человек, который устал от всего что происходит, — еще тише проговорила она, прикрывая глаза.

Джордан не ответил. Кажется, он даже не обратил внимания на то, что она сказала. Напряжение сковало его тело, когда он уставился куда-то поверх ее головы. Собрав последние силы, Анна развернулась в его руках, вглядываясь в темноту ночи. И, в отличие от Джордана, она совершенно ничего не видела.

— Что там? — испуганно спросила Анна. Вздрогнув, она отступила назад, инстинктивно прижимаясь к Джордану. К тому, кого ей следовало бояться больше всех остальных. Собственное поведение удивило Анну, но отступить в сторону она уже не смогла.

— Помощь, Анна, — сказал Джордан, немного сильнее сжимая руки на ее плечах, словно имел на это полное право — пора уходить отсюда. Я не собираюсь проводить здесь остаток ночи.

Анна безразлично кивнула. Конечно, ей стоило догадаться. Джордану было куда вернуться. В отличие от нее самой. Теперь она лишилась единственной крыши над головой. Ирония всего что случилось, навалилась на нее. Может быть этой ночью ей лучше бы оказаться погребенной под всеми этими завалами? Ей, а не мистеру Баррингтону. Почему-то она сомневалась, что он бы стал искать ее. Пусть бы ее мучения закончились уже тогда.

— Да, конечно, — пробормотала она, — Все верно. Вам лучше вернуться домой и обработать рану.

Джордан странно взглянул на нее, но ответить не успел. Уиллоуби в сопровождение еще двух рабочих спустились по тропинке. Разжав руку, Джордан позволил Анне отодвинуться от него. Сам же он подошел к Уиллоуби, который уже спешился и теперь смотрел на разрушенный дом, у подножия тропинки.

— Проклятье, сынок, — взволнованно сказал Уилл, качая головой. Сейчас, дождь утих и впервые за несколько часов с неба не пролилось ни капли. Сняв шляпу, он провел рукой по лицу, — Что случилось? — Его взгляд задержался на Анне, оценивая и осматривая. — Кажется, ты не пострадала, девушка.

Анна отвернулась, уворачиваясь от этого пристального взгляда. Она была готова смотреть куда угодно, только не на мужчин. Пусть только они как можно скорее уедут отсюда. Обхватив себя руками за плечи, она отошла еще на шаг назад. Идея переночевать под ближайшим деревом казалась все заманчивее. Где угодно, лишь бы закрыть глаза и улечься до того, как ноги подкосятся от усталости.

Джордан хмыкнул и принял поводья своей лошади из рук рабочего.

— Дом не перенес эту грозу, — протянул он. Вставив ногу в стремя, он быстро поднялся, усаживаясь в седло, — Не думаю, что он подлежит хоть какому-то ремонту. Пусть завтра рабочие разгребут этот завал. Так слишком опасно.

— Этому дому давно пора было развалиться, — ворчливо пробормотал Уилл. Теперь, убедившись, что с Джорданом все в порядке, он мог облегченно выдохнуть, — Что ты собираешься делать с этой девчонкой? Кажется, того и гляди, она упадет в обморок.

Джордан взглянул на девушку. Она и правда выглядела слишком потерянной и совсем ничего не соображающей. Понимая, что сегодня у него нет другого выхода, он дернул поводьями, подводя лошадь к тому месту, где стояла Анна.

Вздрогнув, Анна настороженно посмотрела на него. Чтобы он не сказал, она была готова протестовать. Но умолять его не будет. Даже в таком состояние, она не хотела сдаваться. Вскинув голову, она заставила себя стоять без единого движения, пока Джордан пристально смотрел на нее.

— Давай руку, Анна. Сегодня проведешь ночь в главном доме, — наконец, сказал Джордан, приняв единственное правильное решение. Что бы не произошло, по крайней мере в эту ночь, он обязан ей жизнью.

Дрожь пробежала по телу Анны. Искушение принять предложение становилось только сильнее с осознанием что утро совсем скоро вступит в свои права. А за ним придет день, полный труда и работы.

— Я не буду умолять вас, — прошептала Анна, качая головой, — не буду.

Джордан кивнул, принимая ее слова к сведению. Пусть не сегодня, но когда-нибудь это случится. Анна окажется на коленях у его ног.

— Как пожелаешь Анна, — насмешливо сказал Джордан. Слегка наклонившись вперед, он протянул руку. — Поехали.

— Прими ванну и переоденься. Если, конечно, не хочешь подхватить простуду. Можешь воспользоваться моей одеждой. Кажется, для тебя это будет не в первый раз.

Анна вздрогнула от резкого приказа и быстро взглянула на Джордана. Он ходил по комнате, методично собирая вещи, только теперь уже для себя самого. Немного раньше, он извлек из шкафа белую тонкую рубашку и небрежно бросил ее на кровать. Анна заметила это, но и подумать не могла, что она будет предназначаться именно ей.

Могла ли Анна отказаться от этой одежды? Конечно нет. Сейчас, она была согласна на все что угодно, чтобы поскорее избавиться от неприятного прикосновения мокрой ткани к собственному продрогшему телу.

Обхватив себя руками за плечи и поджав пальцы замерших ног, Анна опустила взгляд в пол. Уйдет ли Джордан? Позволит ли ей остаться в одиночестве? Неужели она сможет поспать на этой кровати мягкой кровати, которая разительно отличалась от узкой деревянной кушетки в старом доме. Анна едва сдержала усмешку. Как мало ей нужно было, чтобы почувствовать себя счастливой.

— Делай, как я сказал, — раздражено бросил Джордан, заметив что Анна замерла на месте и, похоже, не собирается следовать его приказу. — Я приму ванну в другой комнате и сегодня сюда уже не вернусь. Моя комната полностью в твоем распоряжении. Но только сегодня.

Анна кивнула. Всего одна ночь в тепле. Почему бы и нет?

Затаив дыхание, Анна взглянула на ванну, и на пар, который поднимался над ней. Горячая вода. Как давно она не ощущала себя чистой? Очень давно. Дрожь холода пробежала по ее телу, очередной мучительной волной. Кажется, она больше никогда не сможет почувствовать тепло.

Дверь захлопнулась, возвещая о том, что Джордан вышел из комнаты. Сжавшись, Анна прижала ладони к ушам, морщась от боли, которая стрелой прошла по вискам до самой макушки. Громкий удар оказался практически невыносимым и внезапным.

Боль разгоралась с большей силой. Но Анна не позволила ей взять вверх над собой. Собравшись с силами, она сосредоточилась на собственном дыхание. И, через несколько мгновений это принесло свои результаты. Пусть и не полностью, но неприятные ощущения отступили, оставив вместо себя лишь некоторый дискомфорт. Пока с этим можно было жить. Но, Анна знала, что это лишь небольшая передышка перед чем-то намного серьезнее.

Значит следует поторопиться.

Едва сдержавшись, чтобы не потереть ноющий висок, Анна быстро разделась. Избавиться от мокрой рубашки, единственного предмета одежды, не составило особого труда. Пошатываясь и с трудом удерживая глаза открытыми, Анна перешагнула через высокий бортик и уселась в воду. Разочарование охватило ее вместе с осознанием, что вода оказалась совсем не такой горячей, как хотелось бы.

Но, Анна не посмела бы жаловаться. Все равно довольно теплая, вода окутала ее, словно надежное одеяло. Хотелось откинуться на бортик ванны, закрыть глаза и уснуть так крепко, как никогда прежде. Разум же подсказывал что это было не самой лучшей идеей. Совсем скоро такая теплая и заманчивая вода остынет, принося с собой ту дрожь, от которой так сильно хотелось избавиться.

Стараясь ни о чем не думать, Анна торопливо смочила волосы, трясущимися руками распределяя мыло по всей длине. Смыть пену оказалось очень сложной задачей. Пришлось несколько раз погружаться в ванну с головой, прежде чем волосы стали гладкими и без видимых следов мыльного раствора. Приятный запах мыла окутал Анну, заманивая расслабить еще больше. Сейчас она чувствовала себя так, словно ее лишили последних сил, которых и так было совсем мало.

Анна устало вздохнула и закрыв глаза, опустилась глубже в воду. В голове промелькнула мысль, что ей больше ни к чему такие длинные волосы. Все верно, как только у нее появится возможность, она подстрижет их как можно короче. Так, как никогда не одобрил бы лондонский свет. Но так, как практично было для каторжницы. Сжав губы, Анна кивнула сама себе. Она обязательно сделает это, как только найдет ножницы.

Интенсивно и местами довольно грубо, Анна принялась натирать тело намыленной губкой. Ей хотелось как можно скорее избавиться от грязи, которая прикипела к ее телу. Только после этого она позволит себе лечь на кровать и уснуть. Она не знала сколько сейчас времени, но искренне надеялась, что меньше чем полночь.

Наконец, почувствовав себя чистой, Анна бросила губку в воду. Как бы ей не хотелось, но пора заканчивать с мытьем. Осторожно, так крепко, как только было возможно в ее состояние, Анна удерживалась за бортики. Лишь так, она могла подняться на ноги. Прямо сейчас, рассчитывать на собственную координацию было бы очень глупо и безрассудно. Только не сейчас.

Пошатываясь, Анна ступила на пол. Холод пронесся по ее обнаженным ступням. Стараясь не думать об этом, она схватила единственное полотенце и обтерлась. Усталость и головная боль вернулись, не обманув ее ожидания. Морщась, Анна почти слепо зашагала к кровати как к единственному спасению. Дрожь еще большей силы охватила ее. Трясущимися руками, она натянула рубашку и быстро скользнула под одеяло.

Громкий стон проник в сознание Джордана, резко и грубо выдергивая из беспокойных сновидений. Открыв глаза он уставился в темноту, хмурясь и ничего не соображая. Последнее, что он помнил ясно и твердо, так это то, что уснул не в своей спальне, а в соседней комнате. Конечно, все верно. Даже в самом безумном состояние он не мог и подумать о том, чтобы оказаться в одной кровати с Анной.

— Проклятье, — рявкнул Джордан, отбрасывая одеяло и вскакивая с кровати. В одно мгновение, он пересек небольшую комнату и не раздумывая открыл дверь. — Анна? — громко позвал он, всматриваясь в девушку, которая беспокойно металась из стороны в сторону.

Всхлипнув, Анна перекатилась на бок, поджимая ноги. Даже со своего места, Джордан слышал, как тяжело она дышит. Так тяжело, словно что-то ей мешало. Нахмурившись, он остановился к кровати. Что-то останавливало его от того, чтобы разбудить Анну. В прошлый раз, в том фургоне, она шептала имя своего бывшего жениха. Что же теперь мучило ее? Несбыточные мечты о невозможном счастье? Или что-то другое, о чем он и не подозревал? Сколько еще секретов хранила Анна?

Анна застонала еще громче. Волосы разметались по подушке, когда она замотала головой и выгнулась всем телом.

— Нет, — хрипло прошептала Анна, вздрагивая.

Джордан уже собирался разбудить ее, когда Анна сама открыла глаза. Ее взгляд, бессмысленный и совсем неосознанный, заблуждал по комнате, с трудом ориентируясь в пространстве. А потом Джордан понял, что она увидела его.

В один миг, Анна вскочила с кровати и бросилась к нему. Джордан едва успел поймать ее, чтобы удержать, когда ее ноги подкосились и она едва не упала.

— Что ты делаешь, черт бы тебя побрал? — рыкнул Джордан.

Анна лишь всхлипнула и вцепилась в его рубашку.

— Прости меня, — прошептала она, а потом обессиленно прижалась лбом к его груди.

Джордан застыл от ненависти, которая охватила его в тот самый момент, стоило только услышать эти слова. Как она посмела сказать что-то подобное?

Грубо схватив Анну за руки, он хотел отстранить ее от себя, когда почувствовал жар ее кожи. Собственное дыхание замерло в груди, когда Джордан прижал ладонь ко лбу Анну. Она оказалась слишком горячей. Почти обжигающей.