Глава 29

Анна проснулась, слишком явно чувствуя рядом с собой чье-то тепло. И не просто тепло. Нет, самый настоящий жар, о котором она только могла мечтать. Ей самой уже так долго было холодно, что она сомневалась в том, что когда-либо сможет согреться. Поежившись и боясь потерять ощущение тепла, Анна еще крепче приникла к источнику жара, сразу же натыкаясь на крепкую мужскую грудь. Знакомый аромат заполнил ее сознание, принося вместе с собой страшную догадку.

Нет, этого просто не могло быть.

Оцепенев от страха, Анна открыла глаза. Как она оказалась в одной кровати с мистером Баррингтоном? Мало того, она лежала в его объятиях, сама крепко прижимаясь щекой к его груди. Он не принуждал ее. Его рука расслабленно лежала поперек ее живота, не прижимая и не притягивая к себе. Все это делала она сама. Словно полностью доверяла Джордану. Даже сейчас, его мерное дыхание убаюкивало. В какой-то момент, Анне захотелось снова закрыть глаза и податься необъяснимому желанию уснуть рядом с мужчиной. И хотя бы на мгновение позволить себе поверить в то, что в ее жизни все в порядке.

Анна застыла от этой неприятной мысли. Нет, она никогда не сможет сделать это. Ей не обмануть саму себя. Она знала, Джордан ненавидит ее. Уснуть в таком состояние просто не возможно.

Медленно, Анна отстранилась от спящего мужчины. Только бы не разбудить его. Сейчас, поздней ночью, она не хотела что-либо обсуждать с ним. А именно это и случилось бы.

Отползая все дальше, Анна довольно быстро оказалась на самом краю кровати. Осторожно обернувшись через плечо, она внимательно посмотрела на Джордана. Расслабленный и спокойный, он спал, ничуть не встревоженный движением кровати.

Едва слышно, Анна вздохнула. К счастью, в отличие от нее, Джордана не мучили кошмары. Наверное, его совесть была кристально чиста.

Анна встала с кровати и перешла на то самое кресло, в котором совсем недавно спала Элизабет. Усевшись, она поджала ноги под себя и откинувшись на высокую спинку кресла, снова посмотрела на спящего Джордана.

Сотня вопросов крутилось в голове.

Почему этой ночью он пришел в сюда, даже зная, кто спит в его кровати? Почему не ушел в комнату, где ночевал прошлой ночью? Он ведь сам говорил о том, как сильно ненавидел ее.

Вздохнув, Анна прислонилась головой к мягкой обивке кресла. Что бы сказала бабушка, узнав, кем она стала? Как бы она отнеслась к Джордану?

Печаль навалилась на Анну от грустных воспоминаний. В груди что-то сжалось от боли. Как бы сильно она хотела повидаться с бабушкой. Бабушка, единственный родной человек, всегда понимала ее. И она никогда не поверила бы что воспитанная ею внучка способна на убийство.

Анна испуганно вздрогнула и неосознанно потерла ноющий лоб. Почему же она ничего не помнила о той ночи и о том, что произошло в одной из комнат в доме Гриффина. Она ведь она пыталась. Сколько бессоных ночей она провела в лондонской тюрьме, надеясь хоть что-то вспомнить.

Но, к сожалению, ни тогда, ни сегодня у нее ничего не получалось.

Джордан перевернулся на кровати, оказавшись на спине. Вытянувшись, словно струна, Анна хмуро посмотрела на мужчину. Все в ней напряглось от ожидания, что прямо сейчас он проснется. Но нет. Закинув руку за голову, Джордан спокойно вздохнул. Он снова уснул.

Поморщившись, Анна перевернулась на другую сторону, чтобы больше не смотреть на Джордана. Их ничего не связывало друг с другом. Когда-нибудь их дороги разойдутся. По крайней мере, она на это очень надеялась. Она сделает все, чтобы забыть его и все, что произошло в ее жизни.

Обхватив себя руками за плечи, Анна закрыла глаза. Конечно, она знала, что больше не сможет уснуть. Да, наверное и не хотела. Утром она вернется на работу в поле. Задерживаться в одной комнате с Джорданом она не собиралась.

Джордан проснулся необычно поздно для себя. Все в его теле говорило о том, что он проспал привычное время. Но, почему-то его это совсем не беспокоило. Странное ощущение не покидал его, путая мысли. Одно он знал точно. Крепкий сон этой ночью оказался для него настоящей неожиданностью. Он и не думал, что сможет так спокойно спать. Он уже отвык от этого чувства. Муки совести о погибшей сестре навсегда останутся с ним. Кроме прошедшей ночи.

Перекатившись на живот, но не открывая глаз, Джордан слепо вытянул руку на соседнюю сторону кровати. Этим уже несколько привычным для себя движением он собирался прикоснуться ко лбу Анны, проверяя ее температуру. Но, вместо этого, его рука оказалась на холодной ткани подушки. На кровати рядом с ним никого не было.

Хмурясь, Джордан приподнял голову, недовольно рассматривая пустое место рядом с собой. Ему не нужно было прислушиваться к звукам в комнате, чтобы понять одно. Анна ушла. Без его разрешения.

Чертыхнувшись, Джордан встал с кровати и быстро оделся. Он сомневался что Анна могла уйти из дома. Вряд ли она торопилась приступить к работе. Тем более он сам позволил бы ей взять несколько дней отдыха. Как бы он к ней не относился, слова доктора он помнил хорошо. Если Анна должна отлежаться на кровати, значит так оно и должно случиться.

На ходу застегивая пуговицы куртки, Джордан вышел из комнаты и спустившись на первый этаж, прошел на кухню. Внимательным взглядом он осмотрел помещение. Проклятье, Анна здесь не было. Только Элизабет и другие рабочие кухни, которые прямо сейчас уже приступили к завтраку. Элизабет же разговаривала с поваром, кивая каждому его слову. Но, как только хлопнула дверь, она тут же повернулась и удивленно посмотрела на Джордана. Понимание мелькнуло в ее взгляде, но, при этом она не торопилась прерывать свой разговор.

Чувствуя первую волну раздражения, Джордан прошел вдоль длинных разделочных столов, на которых уже были заготовлены продукты для обеда и ужина.

— Когда она ушла? — резко спросил Джордан, останавливаясь рядом с Элизабет. Он не сомневался, что она знала, где Анна. От ее пристального внимания не ускользало ничего, что касалось дома. И Анна никогда не смогла бы уйти без ее ведома.

Элизабет кивнула повару и развернулась к Джордану. Сцепив руки перед собой она прямо встретила его взгляд. Конечно же, она знала, что у него возникнут вопросы. Этим утром она и сама была удивлена, когда Анна постучала в дверь ее комнаты.

— Ушла. Она собралась вернуться к работе, — сказала она, внимательно глядя на то, как меняется выражение на лице Джордана, — Я пыталась ее остановить, но она сказала, что чувствует себя хорошо. Все, что смогла сделать, так это дать ей подходящую одежду для работы

Джордан скрипнул зубами от злости. Понимая, что Элизабет тут совершенно не причем, он кивнул ей.

— Пусть подадут завтрак в кабинет. У меня накопилось много работы, — резко приказал он, даже не пытаясь выглядеть хоть бы немного дружелюбнее. К черту дружелюбие.

Джордан поднялся на второй этаж и миную собственную комнату, вошел в кабинет. Он не мог утихомирить злость. Злость на Анну. О чем она вообще думала? Как посмела уйти из комнаты без его разрешения? Но, самое важное, почему ему это так не понравилось?

Зарычав от раздражения, Джордан подошел к окну, выглядывая во двор. Ранним утром, рабочие только собирались приступать к завтраку и лишь после этого отправлялись на работу. Почему же Анна так быстро ушла? Пыталась ли она сбежать от него?

В дверь постучали, резко вырывая Джордана из размышлений. Позволение войти даже самому Джордану показалось довольно грубым.

В комнату вошла Сэнди. Она испугано огляделась. Когда ее взгляд наткнулся на Джордана, она остановилась, едва не запнувшись на ковре.

— Ваш завтрак, мистер Баррингтон, — сказала Сэнди. Тяжело сглотнув, она шагнула к столику у софы и поставила поднос с тарелками.

Проделав все это, она неуклюже поклонилась и уже собиралась выйти из комнаты, когда Джордан повернулся к ней.

— Стой, Сэнди, — остановил он ее. Джордан знал, что когда-то эта девушка хорошо общалась с Анной. Значит Анна ей доверяла. Разве нет? — Скажи мне, Анна завтракала?

Сэнди выпрямилась и удивленно посмотрела на него. Сжав руки перед собой, она пожала плечами.

— Не думаю, что Анна заходила на кухню, — сдержанно ответила Сэнди. Обычно вспыльчивая и импульсивная, сейчас девушка старательно сдерживала свой характер, зная, перед кем стоит, — мне очень жаль что Анны больше нет в доме.

Джордан хмуро посмотрел на нее, а затем махнул рукой, опуская. Сэнди не стала задерживаться, а быстро вышла из комнаты.

Джордан взглянул на тарелки, которые принесла девушка. Аппетита не было. И поэтому, вместо того, чтобы приступить к завтраку, он сел за рабочий стол, собираясь поработать.

Прижимая тяжелую корзину, Анна шла к амбару. Боясь совершить роковую ошибку, она пристально следила за каждым своим шагом, стараясь двигаться как можно медленнее.

Остановившись на середине своего пути, Анна вздохнула и удобнее перехватила плетеную корзину, которая ежесекундно норовила соскользнуть. Конечно, было бы легче нести ее правой рукой, но перевязанное запястье все еще неприятно ныло, не позволяя даже при большом желании нагружать ее.

Бросив беглый взгляд на повязку белеющую на ее руке, Анна нахмурилась. Все утром, она раз за разом ходила от огорода до амбара, почти забыв о том, что еще несколько часов назад дремала в кресле мистера Баррингтона, опасаясь что он вот-вот проснется. Это ее страшило. Очень. А вот собственная боль, ее совершенно не волновала. Она очень хорошо научилась игнорировать себя и свои чувства.

Поведя плечами, чтобы стряхнуть скованность с тела, Анна снова перехватила корзину. Свободной рукой, она приподняла юбку и начала медленно спускаться по тропинки. Этот участок дороги был самым крутом и опасным, и Анне пришлось еще ниже склонить голову, вглядываясь в каждый камешек. И только когда она подошла к амбару, смогла спокойно выдохнуть. Этот путь был пройден довольно легко. Как все окажется дальше, Анна не могла сказать. Но, она была уверенна, что в какой-то момент ее ноги просто не смогут удержать на таком крутом склоне тропинки.

Не думая о том, что будет после Анна вывалила траву из корзины. Она знала что вечером ей придется еще раз вернуться сюда, чтобы все это тщательно разворошить и просмотреть в поиске ядовитых растений. Зимой, сено будет использоваться как корм для лошадей и Анна не хотела, чтобы из-за ее невнимательности кто-нибудь пострадал.

Анна смахнула пот со лба и отступив к дощатой стене. Закрыв глаза, она откинула голову, позволяя себе немного передохнуть. В животе неприятно тянуло от голода. Странно, Анна уже давно не чувствовала такого дикого желания съесть хоть что-нибудь. Кажется, всего один день в господском доме слишком расслабил ее.

— Не стой на месте. Работы еще очень много.

Анна вздрогнула и открыв глаза посмотрела в ту сторону, откуда раздался грубый окрик. Ее взгляд скользнул по раздраженному лицу Сандры, одной из женщин, которая не уставала сплетничать о ней. Сколько раз, Анна слышала ее разговоры с другими женщинами. И, в отличие от других, именно Сандра не смущалась говорить громко и четко.

Не собираясь вступать в спор, Анна оттолкнулась от стены и подхватив корзину, направилась к выходу. Помедлив у двери, она немного сдвинулась в сторону, чтобы не прикоснуться к Сандре.

Но, женщина сама шагнула к ней, вставая на пути и мешая выйти из амбара.

— Тебе никогда не стать одной из нас, — грубо сказала Сандра, оглядывая Анну пристальным взглядом, — и, мы никогда не примем тебя. Убийце не место среди нас. Запомни это.

Анна едва смогла сдержать смешок. Вскинув голову, она безразлично посмотрела на Сандру. Неужели она не понимала, что Анна не хотела этого? Все, что ей нужно было, это спокойная жизнь, а не чья-то любовь или уважение. Вот и все.

— Могу я пройти? — ровным голосом спросила Анна, прямо встречая удивленный взгляд Сандры.

Сандра, которая ожидала от нее чего-то совсем иного, поспешно отступила в сторону. Анна кивнула и поспешно вышла на улицу, не оборачиваясь. Пусть думают что хотят. Ее это не волновало. Больше нет.

Удерживая теперь уже пустую корзину, Анна пошла обратно. Громкий звон колокола удивил ее. Неужели уже время обеда?

Хотя, какая разница? Теперь у нет ни дома, ни просто места для обеденного отдыха.

Теперь с уже пустой корзиной, Анна быстрее вернулась на место работы. Уже привычно встав на колени, она начала дергать траву, больше ни на что не отвлекаясь.

Джордан спешился. Бросив поводья на столб и крепко закрепив узел, он направился к столовой для рабочих и их семей. Он и сам часто проводил здесь время, после долгого рабочего дня. И даже сейчас, увидев его на пороге, мужчины приветливо махали ему.

Кажется, обед уже шел в полную силу.

Ответив ответным махом рукой, Джордан оглядел людей, сидящих за длинными деревянными столами, заполненными тарелками с едой. Медленно, взгляд Джордана прошел по комнате, уже подозревая, что не найдет здесь ту, в поисках которой он и пришел сюда.

— Кого-то ищешь? — спросил Уилл. Он тоже только вошел в столовую и сразу же остановился рядом с Джорданом. Ниже на целую голову, Уиллоуби пришлось немного отстраниться в сторону.

Джордан хмуро посмотрел на Уилла, который пришел в самый неподходящий момент.

— Где она? — резко спросил он. Теперь, когда Уилл уже стоял здесь, было бы большой ошибкой не воспользоваться его помощью.

— Неужели ты думаешь, что люди который живут здесь, захотят делить один стол с убийцей? — спросил Уилл. Сложив руки на груди, он снова посмотрел на Джордана. — Не стоило ожидать от нас этого. Твоей девчонки здесь нет.

Джордан бесстрастно кивнул. Конечно, он все знал. Он знал, что все выйдет именно так. Люди не приняли Анну.

Но почему она не рассказал ему об этом? Почему же не пожаловалась?

Проклятье.

— Где она? — процедил Джордан. Когда-нибудь он узнает все, чего хотела добиться Анна своим непредсказуемым поведением. Каждый ее шаг оказывался для него самой настоящей загадкой.

— В огороде, — ответил Уилл, а потом нахмурился, — Собираешься найти ее?

Не ответив на этот вопрос, Джордан вышел на улицу. Ему не составило труда найти огород. Всего несколько шагов вверх по тропинке, и он увидел Анну. Девушка стояла на коленях, спиной к нему. Кажется она ничего не замечала вокруг себя. И даже то, как он подошел к ней, останавливаясь прямо позади нее.

— Почему ты здесь? — громко спросил Джордан, складывая руки на груди и готовясь услышать ее ответ.

Анна села на колени и обернулась. Ей удалось скрыть страх, который она почувствовала, когда услышала голос Джордана. Ее взгляд взметнулся вверх, встречаясь с хмурым взглядом мужчины.

— Я работаю, — спокойно сказала она. Поднявшись на ноги, она отряхнула юбку, а потом наклонилась и крепко ухватилась за ручки корзины. Уже привычными движениями, она прижала ее к боку, и обойдя Джордана стороной, пошла вниз по тропинке. Сейчас, она забыла о всякой осторожности. Лишь бы как можно скорее уйти отсюда.

Джордан удивленно посмотрел ей вслед. Проклятье. Неужели, девчонка взяла и вот так просто проигнорировала его?

Ему потребовалось всего несколько шагов, чтобы дойти до Анны. Схватив ее за руку, Джордан развернул ее к себе. От этого резкого движения корзина выпала и содержимое оказалось на земле. Анна выдохнула и зажмурилась. Джордан смотрел на нее, ожидая любого выпада с ее стороны.

— Что вы хотите от меня? — спокойно сказала Анна. Когда она взглянула на него в ее глазах не было раздражения. Джордан нахмурился. В ее глазах вообще ничего не было. Лишь странная пустота, — Если все в порядке, то отпустите меня. Мне нужно работать.

Глухой голос Анны подействовал на Джордана, заставляя разжать пальцы, ослабляя свой захват.

Анна тут же отступила в сторону и опустившись на колени, принялась собирать траву. Ее движения были стремительными и необдуманными. В какой-то момент, вместе с травой она схватила камень, сжимая его в ладони острыми краями. Джордан видел как Анна вздрогнула, но ни на секунду не остановила свою работу.

— Вставай. Пойдешь со мной в столовую, — резко сказал Джордан, рассматривая Анну с высоты своего роста.

— Я не ем вместе со всеми, — Анна встала на ноги, смахивая грязь со своих рук. — Удивлена, что вы об этом не знаете. Теперь я могу уйти?

Джордан сжал кулаки. Проклятье. Почему сейчас она казалась такой спокойной? Разве она не должна была проклинать его за все? Он слишком хорошо понимал, почему люди не хотели видеть ее рядом с собой. Ведь он сам этого добивался? Разве нет?

— Нет, — рявкнул он, шагнув к ней, — ты пойдешь со мной. В дом.

Анна отшатнулась в сторону, успешно избегая его прикосновения. Не заметив ямку под своей ногой, она едва не запнулась, но все же смогла удержаться.

— Осторожно, — необдуманно взволнованно сказал Джордан, когда Анна едва не упала.

Вскинув голову, Анна удивленно посмотрела на него.

— Кажется, вы пострадали больше, чем я думала, — сказала она, кивая на его голову, — Иначе, я просто ничего не понимаю.

Джордан стиснул зубы. Он и сам не понимал себя.

— Я не люблю оставаться в долгу, — быстро сказал он, найдя ответ, — не могу отрицать, что ты помогла мне в ту ночь.

Анна кивнула, а потом пожала плечами.

— Можете забыть об этом. Это ничего не значит. Совершенно ничего. А теперь, я хотела бы вернуться к работе.

Анна видела, что несколько рабочих уже вернулись на свои места и теперь, с любопытством наблюдали за ними. Это еще больше смутило ее. Она не хотела, чтобы кто-либо видел этот неприятный для нее разговор.

Низко опустив голову, она уже собралась поднять корзину, когда Джордан, чертыхнувшись, шагнул к ней.

— Что… — слова протеста замерли на губах Анны в тот момент, когда Джордан подхватил ее на руки.

Женщины, мужчины, все застыли на своих местах. Анна даже отсюда видела изумление и удивление на их лицах.

— Отпустите меня, — сквозь зубы прошептала она, оглядываясь по сторонам, и ловя на себе чужие взгляды. — Все смотрят на нас.

Джордан и сам заметил, что все смотрят на них. Только вот его это мало волновало. Эта девушка принадлежала ему. И если прямо сейчас он пожелает забрать ее, так и будет.

— Тебе уже следовало понять, все происходит так, как я хочу. И сейчас, я хочу, чтобы ты пообедала со мной, — твердо сказал Джордан, а потом уверено зашагал вниз по тропинке.