Глава 49

Анна вошла в детскую комнату на рассвете следующего дня. Прижимая к груди альбом и карандаш, она уселась на пол и задумчиво посмотрела на окно. Придётся использовать первые лучи солнца, чтобы рисовать, но ей было этого достаточно. Улыбнувшись, Анна уложила альбом на колени для удобства и приступила к работе.

Карандаш заплясал по бумаге, пока Анна выводила чёткие и уверенные линии. Сосредоточенно сдвинув брови, она старалась не упустить ни единой чёрточки. Ей хотелось как можно достовернее передать такое родное лицо бабушки. Портрет она начала ещё вечером, после ужина, но закончить не смогла. Она не хотела торопиться. Она наслаждалась каждой минутой проведённой за рисованием.

Анна снова улыбнулась, немного склонив голову и рассматривая портрет. На долгие годы детства и юности бабушка Линнет стала её опорой, надежной, стеной между ней и родителями. Своей силой и властью она оградила её от их пагубного влияния, а потом ушла, забрав с собой свет. Анна лишь сейчас поняла, что темнота начала сгущаться над ней уже тогда, когда Линни умерла, а не в тюрьме, как она считала прежде. Линни предала её, оставила и забрала с собой весь свет, к которому сама приучила внучку. Но, вчера когда первые её черты начали появляться на бумаге, она снова вернулась. И Анна простила её.

Она очень хорошо почувствовала присутствие бабушки рядом с собой. Она смотрела на неё с бумаги внимательным всё понимающим взором, так, как делала всегда, когда понимала, что внучка что-то скрывает от неё. И, тогда Анна сделала то, к чему привыкла. То, о чём мечтала уже очень долго. Она разговаривала с бабушкой. Она рассказала ей всё, что произошло в её жизни, пусть это и далось ей крайне тяжело. Но, она смогла сделать это, так, словно бабушка сидела напротив в своём любимом кресле  и внимательно слушала каждое её слово. Она поведала ей обо всём и даже о Джордане.

Анна зажмурилась и прижала портрет к груди. Сильно и крепко. Именно это желание выгнало её сегодня с кровати, и она не собиралась от него отказываться. Нет, не теперь, когда она снова почувствовала свет жизни. Рассмеявшись и покачав головой, Анна вернула портрет на колени, чтобы, наконец, завершить его. Бабушка навсегда останется с ней.

Анна не знала, сколько прошло времени, прежде чем услышала скрип открывающейся двери. Наверное, это Элизабет. Похоже, пришло время завтрака.

– Я уже заканчиваю, – пробормотала Анна, ни на мгновение не останавливая умелое движение руки. Ей нужно было совсем немного времени, чтобы всё получилось так, как ей хотелось.

– Тебе не следовало подниматься в такую рань.

Анна лишь чудом проконтролировала дрожь в пальцах. Боясь испортить рисунок или сломать драгоценный грифель, она опустила руку. Джордан прошёл мимо неё и сел на софу. Вытянув длинные ноги, он скрестил их в лодыжках, а руки запрокинув за голову. Он выглядел так, будто только что проснулся. Наверное, так оно и было. Когда Анна вышла из комнаты, он всё ещё спал и  даже не пошевелился, пока она поправляла упавшее одеяло. Анна живо вспомнила ту живописную картину, которую он из себя представлял. Лёжа на животе и полностью обнаженный. Собственно, как и она сама.

– Вчера я уснула очень рано, – сказала Анна, откладывая карандаш на пол, рядом с собой. Она всё ещё чувствовала неловкость. Она точно помнила, что заснула в платье, а проснулась уже полностью обнажённой. И, она была уверена, что это дело рук Джордана. Никто другой не посмел бы сделать подобное.

Анна чувствовала что краснеет, но, кажется, Джордана её смущение ничуть не волновало. Он смотрел на неё тем пристальным взглядом, который она никогда не могла понять.

– Что-то случилось? – осторожно поинтересовалась Анна, надеясь, что получит хоть какой-то вразумительный ответ.

– Кто она, Анна? – внезапно спросил Джордан, проигнорировав её вопрос. Его голос казался полным равнодушия, но, Анна видела, что это не так. Он мог сколько угодно говорить спокойно и сдержано, только вот глаза выдавали его. А теперь он смотрел вовсе не на неё, а на рисунок, который она держала на коленях.

– Моя бабушка, – тихо сказала Анна, не зная должна ли удивляться этому вопросу. Но, почему бы не ответить? – Линнет. Я жила с ней в деревне, пока она не умерла. Тогда, мне пришлось вернуться в Лондон, к родителям. Я уже рассказывала вам об этом.

Джордан кивнул, очень хорошо помня её рассказ. Устало вздохнув, он провёл пальцем по глазам, чувствуя, будто кто-то насыпал в них песок, заботливо собранный по всему миру. Ночь не принесла ему спокойствия. Ничего даже отдаленно похожего на покой он не испытал. Он заснул очень поздно, а проснулся, как только почувствовал, что Анны нет на кровати. Ему не пришлось долго заниматься поисками. Всего несколько шагов в сторону и поворот дверной ручки, привели его к Анне. Она рисовала, пока свет играл в её волосах. И, он мог бы наблюдать за этой картиной ещё очень долго. Пока его мысли не вернулись к тому, что не давало ему покоя всю ночь.

Ему снилась бабушка Анны. Проклятье. Разве это могло быть совпадением? Джордан никогда не считал себя суеверным, но и верить в подобное совпадение было просто глупо. Он никогда не был знаком с этой женщиной. Мог ли он ошибиться? И эту мысль Джордан отмёл в сторону. Память никогда его не подводила. Никогда. Да и Анна, как оказалось, слишком хорошо рисовала. Она нарисовала свою бабушку именно так, как он сам видел её. Только вот сейчас печальное выражение глаз женщины сменилось ласковым. Именно так она смотрела на Анну.

– Я и не надеялась, что когда-нибудь смогу снова рисовать, – сказала Анна, не замечая задумчивости Джордана. – В последний раз я делала это в доме у бабушки. Родители считали это пустой тратой времени, которое мне положено было проводить рядом с женихом.

Джордан хмуро посмотрел на неё. Какими были её родители, если они отказались от неё, не пожелав провести должного расследования? Там в Англии они ведь знали свою дочь гораздо лучше, чем он. Оправдывало ли это его самого? Нет.

– Расскажи мне о родителях, – сказал он, замечая удивлённый взгляд Анны, когда она различила просьбу в его голосе. Да, он хотел, чтобы она знала, что может отказаться в любой момент.

Анна отвернулась от него, скрываясь за завесой своих волос. Но, он всё же смог разглядеть, что она смотрит на портрет, будто набираясь у него уверенность. Джордан с горечью осознал, что на него она никогда не смотрела так.

– Я никогда не хотела бы стать для своего ребёнка, такой же, какими были мои родители, – спокойно сказала Анна. Да, она поняла, что теперь может говорить спокойно, без всякой боли. Больше её не волновало то, что касалось отца и матери. Пусть они будут единственным, что она сможет забыть о своей прошлой жизни, – Думаю, они тоже не хотели такую дочь, как я. Я была счастлива, когда бабушка забрала меня. Я слишком походила на неё. Одри вышла лучшей дочерью, а из меня получилась хорошая внучка. Годы с бабушкой были самыми счастливыми в моей жизни.

– Неужели ты никогда не хотела бы встретиться с ними? – поинтересовался Джордан, хотя уже заранее знал ответ.

– Я могла бы простить всё, что они делали раньше. Даже то, что они забрали меня из жизни, к которой я привыкла, и продали, – медленно выговаривая слова, сказала Анна, глядя на Джордана. Боль отступила и впервые Анна почувствовала злость, которая требовала выхода, – но, как можно простить то, что они предали меня, оставив в тюрьме? Они не пришли в тюрьму, не пожелали узнать, что со мной. Не попытались попрощаться, даже зная, что меня ожидает суд. И, можете поверить, помилование мне не грозило. Судья сообщил мне об этом вместе с предложением отправиться в ссылку, – Анна сделала паузу, пытаясь отдышаться от волнения, – у меня было достаточно времени, чтобы попытаться понять, как бы всё обошлось, пожелай мой отец разобраться, виновна я или нет. Но, никто не сделал этого.

Анна отвернулась. Прижав руку к груди, она тяжело задышала от странного и внезапного головокружения. Порыв откровенности с самой собой, оказался для неё довольно изматывающим. Она слышала, как Джордан поднялся на ноги и подошёл к ней.

Вскинув голову, Анна взглянула на него снизу вверх. Только в этот момент она увидела, что на его скуле проявился синяк. Маленький, едва заметный, но это был синяк от её удара. Нет, она не стала радоваться этому, как думала вчера у озера. Она не любила причинять боль. Не любила.

Джордан опустился на колени перед ней. Вытянув руку, он прижал ладонь к её щеке. Анна смотрела на него, широко раскрыв глаза. Нет, его прикосновение не было нежным или ласковым. Оно было реальным и настоящим. Не эфемерным.

– Почему? – Анна сама удивилась, когда услышала свой голос. Зачем она задаёт этот вопрос? Но, остановиться она уже не могла, – В глазах закона я убийца. Вы не обязаны жениться на мне, никто не осудит вас, если вы передумаете. Я приму это. Если вы всё ещё хотите этого, я стану вашей любовницей. По собственному желанию.

Джордан резко втянул в себя воздух. Неужели она пыталась сравнить его со своими родителями? Хотела, чтобы он отказался от неё? Нет, для него и для неё, уже ничего не изменится. Никогда. И он сделает всё, чтобы она осознала это как можно скорее.

– Ты ведь понимаешь, что никогда не избавишься от меня, Анна? Я, не твои родители. Я хуже, гораздо хуже. Я не отпущу тебя, потому что ты моя. Навсегда. Мы обменяемся клятвами, которые произнесём вместе, – низким голосом сказал он, – Я не позволю тебе уйти, даже если ты когда-нибудь очень захочешь этого. Я всегда буду рядом. И завтра ты примешь это. После, пути назад уже не будет. Я не откажусь от тебя, даже если ты пожелаешь убить меня. Даже если ты когда-то убила. Ты понимаешь это?

Нет, Анна ничего не понимала. Всё, что она видела, эта боль, которая появилась во взгляде Джордана. Но почему? Ведь это ей впору чувствовать боль, но её не было. Только изумление от услышанного. Она сама дала этому мужчине в руки возможность отказаться от неё. Почему он не воспользовался этим?

– Я, – выдавила она, но Джордан не позволил ей продолжить.

Он притянул её ближе. Так близко, как только возможно. Прежде, Анна бы попыталась оттолкнуть его, но не теперь. Нет, она должна видеть всё, что происходит внутри его сердца. И, у неё это получилось. Джордан больше не пытался скрывать от неё.

– Мне не нужна покорная служанка, Анна. Или жертва. Ведь именно ею ты хотела стать? Мне нужна женщина, моя жена. Ты получишь всё, что есть за моей проклятой душой, – сказал он, пугая своей откровенностью.

– Почему вы спрашиваете об этом? Сейчас? Я ведь уже дала свое согласие, – спросила Анна, – я согласна со всем, что вы можете предложить мне.

Джордан грубо хмыкнул. Его взгляд остановился на её губах.

– Кем ты хочешь стать Анна? – спросил он. Пальцем он очертил изгиб её губы. Это всё, что он мог позволить себе. Лишь это прикосновение. Как только он поцелует её, остановиться уже не сможет. Только не сегодня. Только не сейчас. – Ты согласна стать моей женой?

Женой. Анна закрыла глаза. Нет, он не повторял свое прежнее предложение. Сейчас всё отличалось. Сейчас, он словно предлагал ей стать его полноправным партнером. Его женой. Осмелится ли она на это? Согласится ли?

Движение по нежной коже её губ стало ещё весомее. Анна слепо подалась ему навстречу. Против её желания, сознание начало заполняться странными воспоминаниями. Гриффин, её несостоявшийся жених. Родители, с которыми она не знала ничего кроме жестокости. Рядом с Джорданом она забывала обо всем. Он предлагал ей стать его женой. И с этим она была готова согласиться. И в это она верила.

– Да, – выдохнула Анна, резко открывая глаза, – я согласна.

Во взгляде Джордан сверкнуло одобрение. Его палец скользнул ещё ниже, теперь оказавшись в ямке ключицы. Анна не смогла сдержать глухой стон. Джордан посмотрел на неё, до дрожи во всём теле. А потом, он поцеловал её. Это уже совсем не удивило Анну. Закрыв глаза, она всецело отдалась поцелую. Теперь, она очень хорошо знала, что должна делать.

Но, Джордан не мог позволить себе затянуть с этим. Собрав все силы в кулак, он разорвал поцелуй.

– Сегодня, ты сделаешь то, что должна делать жена хозяина. Поможешь в подготовке к ярмарке.

Завтрак закончился очень быстро. К сожалению, Анне не хватило этого времени, чтобы примириться с заявлением Джордана, которое она могла бы сравнить с громом среди ясного неба. Она всё ещё не могла поверить, что его слова не были глупой и жестокой шуткой. Анна, сидя за столом и делая вид, что занята горячей овсяной кашей, несколько раз порывалась спросить у Джордана, действительно ли он собирался сопроводить её к рабочим домам. Но, она так и не смогла решиться, чтобы задать этот вопрос.

Джордан хочет, чтобы она помогла его людям. Разве он не понимает, что никто не согласится на это. Женщины, мужчины, дети, все они уже давно дали ей понять, что никогда не примут её помощь. Не потому что она им не нужна. Всё дело именно в ней, в том, кем она была для них.

Анна почувствовала, как по лбу заструился пот. Да, жаркое солнце не просто грело, а по-настоящему пекло, но сейчас оно было совсем не причём. Чего нельзя сказать о той мысли, которая пришла к Анне совершенно внезапно. Сандра и прежде умело манипулировала другими женщинами, что если теперь её неприязнь стала только сильнее? После того разговора в кабинете, Анне так и не довелось встретиться к ней. Может теперь всё стало даже хуже?

Анна взглянула на Джордана. Как всегда, без шляпы, он уверенно двигался вперёд, обходя выбоины на тропинке и не забывая при этом поддерживать Анну, которая в этот момент не отличалась особой грацией. Её ноги дрожали, и, казалось, любой шаг мог оказаться роковым. Поэтому, помощь и поддержка Джордана, пришлась как никогда кстати.

Будет лучше, если она успокоится. И чем скорее, тем лучше. Анна уже видела крыши домов, значит идти осталось совсем недолго. Но, как же ей совладать с собственным беспокойством? Или это всё же была нерешительность? Анна сама не могла понять, какие чувства одолевали её. Конечно, это был не страх. Она не боялась других женщин, потому что уже давно смирилась с их неприязнью. Почему же теперь она так сильно волновалась?

– Они не примут мою помощь, – тихо сказала Анна, наконец, решившись озвучить свои мысли вслух. Она знала, что Джордан услышит её. – Вы и сами знаете это. Платье, – она бережно провела по приятной на ощупь ткани, а потом снова посмотрела на Джордана, – оно ведь никого не обманет. Так же, как и всё остальное. Они не поверят, что вы хотите жениться на мне.

Джордан остановился. Крепче ухватив Анну за руку, он развернул её к себе. Из-за слепящего солнца ему пришлось нахмуриться, но Анна заметила, что он пристально смотрит на неё. И, в его взгляде не было никакой насмешки, которую она всегда видела в прошлом. Кажется, он действительно собирался повернуть её лицом к лицу с теми, кто её недолюбливал.

– Не нужно никого обманывать, Анна, – спокойно сказал Джордан, проводя пальцем вверх по гладкой коже её руки, не скрытой коротким рукавом платья. Анна почувствовала необычную дрожь, пробежавшую по всему телу от этого прикосновения, – Это место твой дом. Эти люди наша семья. Здесь нет чужих друг другу людей. И ты приняла это, вместе с согласием стать моей женой.

Анна отвела взгляд, понимая, о чём он говорит. И он был прав. Так или иначе, ей придётся взаимодействовать со всеми, кто живёт на ферме. Будучи женой Джордана она не сможет скрываться в доме всю оставшуюся жизнь. Она должна будет заботиться о них, как делает Джордан. Сам он никогда не ставил себя выше других работников. Он трудился, так же как и они, не чураясь даже самой сложной работы. Кажется, того же он хотел и от неё.

– Ты слышала меня, Анна, – резко сказал Джордан, не дождавшись пока она ответит, – я уверен, у тебя все получится. Ты и сама хочешь этого. Не думай о том, что они думают о тебе. Здесь не Англия и здесь нет места вычурности и наигранности.

Анна глубоко вздохнула, а потом заставила себя посмотреть на Джордана. Она хотела бы получить хоть немного той уверенности, которая была у него. Пусть будет, что будет.

– Наверное, я смогу сделать это, – чувствуя некоторую неловкость, прошептала Анна, – Я с радостью окажу любую помощь, которая от меня потребуется.

Джордан усмехнулся, а потом с одобрением кивнул. Анна сама едва не улыбнулась, но сдержалась.

– Тогда идём, пока мы не сгорели на этой жаре, – сказал Джордан, потянув её за собой вниз по тропинке. Анна вцепилась в его руку, не собираясь отказываться от этого прикосновения.

Рабочие как раз закончили с завтраком, когда Анна и Джордан остановились немного дальше от здания столовой. Мужчины тихо переговаривались, а женщины шли немного позади них, повязывая фартук на пояс. Уилл первым увидел хозяина. Махнув остальным рабочим, он направился к Джордану. Неизменная сигарета как всегда была зажата у него между зубов.

– Сцена готова, – сказал Уилл, приветствуя Джордана кивком головы, – Осталось установить загоны, подготовить места для фургонов и ещё кое-что по мелочам. Мы справимся и к утру, фермеры смогут располагаться на местах.

Джордан что-то ответил Уиллу, но Анна не обратила на это внимание. Она следила за женщинами, которые во главе с Сандрой, остановились позади Уилла, словно чего-то дожидаясь. Анне с трудом удалось побороть желание сбежать как можно дальше отсюда.

Наверное, она всё же сделала какое-то необдуманное движение, потому что почувствовала, как Джордан снова ухватил её за руку, ощутимо сжимая. Но, он так и не посмотрел на неё, продолжая разговор с Уиллом.

– Не будем откладывать, – сказал Джордан, – Приступим к работе уже сейчас.

Уилл согласно кивнул, а Анна поняла, что сейчас случится неизбежное. Джордан оставит её здесь одну. Но, к её удивлению он не ушёл вместе с Уиллом, когда тот, кивнув другим рабочим, направился к очередной импровизированной стройке. Похоже, ярмарка займёт не только внутренний двор фермы.

– Я не могу сопроводить тебя к обеду. Но, за тобой придёт Элизабет, – сказал Джордан, разворачивая Анну к себе лицом. Она так и не успела ответить ему, потому что он быстро наклонился к ней, целуя. Этот поцелуй не был долгим, но от него Анна всё равно едва устояла на ногах. Джордан осторожно придержал её, а потом сделал то, чего она от него не ожидала. Он подмигнул ей.

Пока Анна приходила в себя, Джордан уже пошёл за Уиллом. Да, он позволил всем увидеть и услышать кто она для него. Стиснув кулаки, Анна повернулась к женщинам, которые смотрели на неё с особым любопытством.

– Я с радостью помогу вам с подготовкой. Но, если вы против, я могу уйти, – сказала Анна, вскинув голову и позволяя им сделать выбор. Даже если Джордан хотел помочь ей, она не будет принуждать женщин терпеть её против их желания, – Я никому не стану навязывать свою компанию. Вам нужно лишь сказать об этом и я уйду.

– Мы уже давно хотели поговорить с тобой, Анна, – сказала Сандра, выходя вперёд. Другие женщины остались на месте, но Анна видела, как странно они смотрят на неё. Что-то в них очень изменилось.

– Тогда нам точно нужно поговорить, – ответила Анна, кивая. Наверное, разговор это не самое плохое, что может произойти между ними.

Сандра неловко замялась, глядя себе под ноги, а потом решительно вздохнула и выпалила:

– Я, правда, сожалею о том, что произошло в тот ужасный день. Я всегда настраивала остальных женщин против тебя, опасаясь, что ты можешь навредить нашим детям.

Анна болезненно поморщилась от воспоминаний тех событий, которые перевернули её жизнь с ног на голову. Это случилось совсем недавно, но, казалось, будто вечность назад.

– Но, как оказалось, на это способна совсем не ты, а я, – Сандра всхлипнула и покачала головой, – Ты могла бы прогнать меня, и это было бы правильно. Очень правильно, после всего, что я натворила. Я всё ещё здесь благодаря тебе, Анна.

– Я хотела бы забыть, – поспешно сказала Анна, отступая назад. Она поверила в искренность Сандры, – пусть всё это останется в прошлом.

– Спасибо, Анна, – голос Сандры не переставал дрожать, но теперь она всё же смогла выдавить улыбку, – у нас, – она оглянулась на женщин. Это оказалась для них сигналом, потому что они тут же подошли к Анне, окружая её, – есть для тебя подарок. Если ты, конечно, не откажешься принять его.

Анна быстро заморгала, не зная, что сказать. Привычная подозрительность не позволила ей расслабиться. И лишь слова Джордана заставили её согласно кивнуть. Она должна сделать это. Пусть это будет первый шаг к их сближению.

– Я с радостью приму ваш подарок, – сказала она, готовясь увидеть всё, что угодно. Но, когда перед ней появилось несколько корзинок, Анна не сдержала удивленного взгляда. Такого объемного подарка она точно не ожидала.

Женщины довольно улыбнулись, видя такую реакцию, а Сандра взяла Анну за руку и потянула к корзинам.

– Мы сами сшили всё это. Так мы делаем всегда, когда кто-то из наших подруг ожидает ребёнка. Надеюсь, тебе понравятся эти вещи, – с улыбкой сказала она, усаживаясь прямо на траву. Запрокинув голову, она посмотрела на Анну, – Почему бы нам не отдохнуть немного от работы и не разобрать эту корзину?

Хотела ли Анна отказаться? Конечно нет.

Анна пришла в себя только в то утро, на которое была назначена её свадьба. Со звоном колокола, возвещающим о раннем завтраке, она осознала, что два дня выделенные на подготовку к ярмарке урожая прошли бесследно.

Нет, они не просто прошли. Они пролетели незаметно, в том водовороте дел, которые закружили Анну. Устала ли она? Безумно. Жалела ли она об этих прожитых мгновениях? Нет, и точно знала, что никогда не пожалеет. В эти дни Анна впервые узнала, что такое настоящее счастье. Люди, от которых она этого не ожидала, окружили её заботой и вниманием. И ей это понравилось. Впервые за долгое время она почувствовала себя счастливой от осознания, что теперь она не одинока.

Она больше никогда не будет одинока. Ей стоит привыкнуть к этой мысли, потому что очень скоро она станет женой Джордана. Не просто скоро. Сегодня, через несколько минут, которые понадобятся Элизабет или Кэтрин, чтобы подняться к ней в комнату и сопроводить её вниз. Гости уже были в сборе и ожидали начало церемонии.

Волнение вспыхнуло с новой силой, и Анна подскочила с кровати. В беспокойстве, она прошлась по комнате, прижимая руку к животу. Она должна отвлечься, иначе просто упадёт в обморок. Этого на своей свадьбе она точно не хотела.

Она подошла к рабочему столу, который появился здесь вечер назад. Теперь она могла рисовать прямо здесь, в комнате. Именно этого и хотел Джордан. Ему не понравилось, что она уходила в детскую, чтобы заниматься рисованием.

Анна осторожно села на стул и взяла портрет Линни, который занимал самое почетное место. Понравился бы ей Джордан? Почему-то теперь, Анна всё чаще думала, что Джордан смог бы найти общий язык с её бабушкой. Они оба были с поистине железным характером и отличались особым упрямство.

Анна усмехнулась и осторожно провела пальцем по рисунку. Сегодня начнётся её новая жизнь. Новая жизнь в качестве жены.

Кто-то открыл дверь в комнату, но Анна не стала оборачиваться. Значит время пришло. Отставив рисунок в сторону, она поднялась на ноги.

– Я готова, – стараясь говорить весело, Анна обернулась. Но, как оказалось, в комнату вошли вовсе не Элизабет или Кэтрин.

Подперев плечом дверной косяк Джордан смотрел на неё. Пристально и жарко. Сегодня утром до приготовления к церемонии им так и не довелось поговорить. Элизабет заставила его уйти из комнаты, сказав, что его будущей жене необходимо подготовиться.

– Ты очень красивая, – низко сказал Джордан, прерывая повисшую между ними тишину.

Анна глубоко вздохнула и провела рукой по животу, чувствуя обычное для себя смущение.

– Спасибо, Джордан, – сказала она, улыбнувшись, – Элизабет должна прийти за мной, чтобы проводить в зал.

Джордан оттолкнулся от двери. Анне пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть на него, когда он остановился рядом с ней, не позволяя отойти в сторону. В его глазах светилось чувство собственности, когда он осмотрел её с высоты своего роста. Анна улыбнулась, понимая, что ей нравится то, что она видела.

Джордан не ответил на её улыбку. Вместо этого он протянул ей руку, предлагая свою поддержку. Его взор стал ещё темнее.  

– Я сам провожу тебя, Анна. Если ты готова, тогда идем, – низко сказал Джордан.

Анна приняла его руку, отринув в сторону всякое сомнение. Теперь это совсем ни к чему.

Вместе они вышли из комнаты. Джордан помог Анне спуститься по ступеням и всего через несколько минут они уже стояли у дверей гостиной. Здесь собрались только самые близкие люди. Все эти люди были знакомыми Джордана, но, теперь Анна могла надеяться, что скоро они станут знакомыми и для неё.

Джордан больше не спрашивал, готова она или нет. Он просто повёл её дальше, медленно и спокойно, позволяя ей рассмотреть всех гостей. Но, Анна не воспользовалась этим шансом. Она вообще сомневалась, что может увидеть хоть что-то. От волнения она почти висела на руке Джордана.

И так продолжалось, пока они не остановились рядом со священником.

Анна встряхнула головой и постаралась сосредоточиться на священнике, который раскрыл библию и начал что-то говорить. Но, всё что она сама слышала, это шум в ушах. Дикий шум, который становился только сильнее.

Джордан немного сжал её руку, привлекая её внимание. Хмурясь, Анна посмотрела на него, и лишь уверенность в его глазах вновь вернула её в реальность, на пороге которой она стояла.

– Пришло время для клятвы, Анна, – хрипло сказал Джордан, разворачивая её к себе.

И, Анна сделала это. Она проговаривала клятву в унисон с Джорданом, как он и обещал. Каждое слово отпечатывалось в её сознание жаром и ещё чем-то, что она так и не смогла осознать.

Она поклялась подчиняться ему, любить и быть рядом с этим мужчиной до самой смерти. Точно такие же слова сказал и сам Джордан. Всё, до последнего слова. Без запинки.

С последним словом, сорвавшимся с губ Анны, Джордан поднял её левую руку. Анна, не моргая смотрела, как тонкое кольцо скользнуло на её палец. Воспользуется ли Джордан правом не носить кольцо?

Анна лишь подумала об этом, как священник протянул ей библию призывая взять кольцо для Джордана. Её пальцы дрожали, но она никогда не посмела бы выронить символ их брака. Взяв Джордана за левую руку, Анна надела кольцо на его безымянный палец.

Резкий вздох сорвался с её губ, когда она поняла, что всё свершилось. Они обменялись не просто кольцами. Она вверила ему свою жизни и жизнь своего ребёнка. Паника накрыла её с головой, но Джордан не позволил ей отрешиться от него. Вместо этого, он притянул её к себе, не дожидаясь позволения священника. Его поцелуй не оставил никакого сомнения в том, как сильно он желал свою жену.

Где-то на задворках сознания Анна слышала чей-то свист и смех. Но, это её совсем не волновало. Она отвечала мужу с тем же желанием, которое испытывал он сам. Ухватившись за лацканы его куртки, она притянула его ближе к себе, позволяя себе подобную вольность. Теперь, она имела на это полное право.

Наверное, это могло бы продолжаться ещё дольше, если бы священник не откашлялся, привлекая к себе потерянное внимание. Анна отпрянула от Джордана, но, как и ожидалось, он не собирался её отпускать. Её ноги дрожали, а на лице появился румянец смущения. Джордан же в отличие от неё улыбнулся. Кажется в первый раз за это утро.

Священник поспешно закончил церемонию и только после этого гости поднялись со своих мест. Но, Анна не обратила на это внимание. Она смотрела только на кольцо, которое красовалось на её пальце. Теперь, она жена Джордан. Это случилось.