Глава 32

Надо отдать должное чете Шэд и их будущей невестке — никто не побеспокоил меня ни днем, ни ночью, но настало раннее утро и все как с цепи сорвались! Я, конечно, понимаю, что день свадьбы важен и волнителен, но не до такой же степени! Глаза продрать не успела, как Саяна влетела в комнату с вопросом, какую диадему ей выбрать. Прислуга затащила в мои покои подушки, на которых лежали наборы украшений. Наверное, штук десять вариантов точно было!

Накинув халат поверх сорочки, я приступила к выбору. Советовала, как для себя, но сестра все равно указала на другой набор. Упорхнула! Зачем, спрашивается, приходила в такую рань? Но не успела она выйти за порог, как Гвиана вихрем влетела в комнату и без приветствия, наплевав на всякий этикет, начала слезно просить об услуге. Заболела девушка, которая должна была подносить кольца молодым. Никого лучше на эту роль, кроме меня, найти так быстро не удалось. Я сразу согласилась. Чего мне стоило-то?

А вот и Тоб в шутливой манере выгнал из покоев мать и решил справиться о моем самочувствии, причем очень подозрительные задавал вопросы! Надеюсь, не заподозрил то, что я старалась скрыть! После его ухода на всякий случай даже у зеркала встала, чтобы внимательно рассмотреть свой живот. Ну, нет! Внешне ничего не изменилось! Пожав плечами, подошла к широкому окну и увидела, как драконы стекаются со всех сторон на площадь и меняют облик. Мне всегда нравилось наблюдать за их перевоплощением. Зрелище так завораживало, что невозможно было оторваться.

Дона нарушила уединение и оторвала от окна, когда засуетилась у трельяжа. Подтащила высокий стул к моему креслу и жестом предложила занять место.

— Госпожа, сегодня вы будете блистать! Обещаю! Драконы свернут шеи! — заверила домовушка, чем вызвала благодарную улыбку.

— Я и не сомневаюсь, дорогая, — произнесла тихо и посмотрела в зеркало на отражение закрытой двери. Где-то там за ней… Нет! Глупости! С чего ему стоять в коридоре у моих покоев? А магия неожиданно окутала теплом живот. Невольно прижала к нему ладонь и закрыла глаза.

— Ох, Надежда, я же говорила, что господин Шэд места себе не находит. Вот сейчас как раз стоит за дверью, — подтвердила она мои мысли. На мгновение захотелось подскочить, подбежать к двери и открыть ее, чтобы увидеть самое красивое лицо на свете, но как бы это выглядело со стороны? Все же во мне была гордость, которая напоминала об обиде и тормозила в безрассудных поступках. Спасибо ей за это!

— Меня мало волнует господин Шэд! Сегодня для меня на первом месте торжество и счастье сестры, — сказала, как отрезала и почувствовала, как теплая магия отступила.

— Услышал, — шепнула мне на ухо Дона, а я даже не поняла, что сказала это слишком громко. — Ушел.

— Ну и пусть, — пробормотала себе под нос, со злостью вспоминая тот день в темнице, когда он сказал слова, которые острым клинком вонзились в сердце. Рана так и кровоточила, ничуть не зажила! Ныла и болела, выворачивая все нутро наизнанку. — Саяна говорила, что среди гостей будет много уважаемых драконов, которые ищут себе жен. Доводилось тебе видеть кого-то из них в замке? Хотелось узнать заранее. А то все вокруг замуж выходят, поветрие какое-то!

— Многих мне довелось видеть в этом замке, но самым частым гостем всегда был Ловелл Алез — рубиновый дракон и хороший друг Феррона Шэда. Давно подумывает о женитьбе, но пока не нашел ту самую, а участвовать в отборе не хочет. Главнокомандующий императорским войском Фиерры. Хорош собой и не заносчив. Вы сразу узнаете его по ярко-алому камзолу с нашивкой в виде герба империи. Насколько помню, никогда не изменяет себе в предпочтениях в одежде, и гордится своим древним родом. Отличная партия! Но я-то знаю, что ваша судьба уже предопределена и я останусь вашей помощницей на долгие годы!

Я немного обалдела от заключения Доны, поэтому не могла не спросить:

— Не поняла! Что это значит?

— Я знаю, госпожа, я чувствую у вас во чреве дитя стального дракона, — тут же выдала домовушка, и я на секунду пожалела, что вернула ей дар речи. Залилась краской и растерялась, не зная, что на это ответить. — Надо бы ему об этом сообщить. Драконы не бросают детей. Он обязательно женится.

— Вот как! Предлагаешь женить на себе Фера по залету?! Какая прелесть! — всплеснула руками и расческа, что летала над моей головой, сооружая прическу, упала на пол, а потом опять взлетела.

— Не знаю, что такое «по залету», но да — это серьезный повод, чтобы сблизиться. Господин не сможет отказать! — не сдавалась Дона, чем разозлила не на шутку.

— Я не собираюсь ему ничего рассказывать! И ты не смей! Не хочу чувствовать себя ненужной обузой! Унижаться и что-то предлагать? С меня хватит того, что призналась ему в чувствах и получила плевок в душу! Сама справлюсь! У меня есть дом и какая-никакая работа! Буду заниматься целительством в Ромхайне и, может быть, выйду замуж за того, кто оценит мою преданность! К Феррону это не относится! Пусть любит свою мертвую Эрмину и страдает! Сам виноват! — прорвало меня так, что Дона вжалась в плечи. Никогда еще я не говорила подобного! Никогда ни на кого не выливала боль и обиду, а тут вся злость, что копилась внутри, выплеснулась наружу. — Прости, пожалуйста. Накипело. Продолжай, — шепнула и стиснула зубы.

Помощница замолчала и ни словом не обмолвилась, пока сооружала на моей голове произведение искусства. Это и к лучшему. Нервы не к черту! Эмоции зашкаливали и постоянно менялись от нежности до лютой ярости. Я не хотела обидеть помощницу. Я вообще никогда никого не хотела обидеть, но сегодня со мной творилось что-то неладное, даже магия пребывала в полном хаосе, то выплескивалась всполохами, то исчезала бесследно.

Единственное, что привело меня в норму, так это завершенный образ в отражении. Темные, с каштановым блеском волосы были собраны в высокую прическу на макушке, а тугие локоны вились по спине. На лоб легла драгоценная цепь с каплевидным алмазом, а серьги, усыпанные сверкающими камнями, прилегали к мочке уха и по форме напоминали ту же каплю. Ожерелье струилось четко по вырезу платья и стоило повернуться спиной к зеркалу, как его продолжение вилось змеей до обнаженной поясницы. Наряд полностью облегал мои формы и рыбкой расходился от колен. Серебристые туфельки завершали образ стальной леди, и я поняла, почему Дона одела меня именно так. Чем не идеальная невеста для наследника рода Шэд? В какой-то момент захотелось сорвать с себя все это и убежать, но стук в дверь привел в чувства.

— Входите, — бросила невзначай, поправляя ярусы платья, подумала, что Гвиана пришла за мной для того, чтобы еще раз рассказать, что должна делать и когда мой выход, но обернулась и замерла на месте, когда увидела Феррона в серебряном камзоле.

— Прошу прощение за неожиданный визит, — начал он и переступил порог. — Выглядишь потрясающе, — мне показалось или я поймала тот самый взгляд, под которым когда-то плавилось мое сердце?

— Благодарю, Феррон, — отвесила поклон, во время которого некстати закружилась голова. Меня слегка повело в сторону, но я вовремя ухватилась за спинку стула и удержала равновесие. Глупое сердце едва не выпрыгнуло из груди, а я стояла посреди комнаты и смотрела на него в упор, с гордостью и статью. Потом подалась вперед, ощущая шелест струящейся по ногам ткани. Замерла в метре от дракона и выдавила улыбку. — Если у тебя все, позволь пройти?

— Все готово к церемонии. Меня попросили сопроводить тебя в зал.

Так вот оно что! Попросили! Даже не его инициатива была зайти! Обидно, конечно, стало, но вида не подала.

— В сопровождении не нуждаюсь, — застучало сердце с новой силой, когда он окинул меня пылким взглядом. — Предпочитаю сразу обозначить себя перед гостями одинокой ведьмой, которая не прочь связать себя узами брака. Спасибо за предложение.

Он так и прирос к порогу, не собираясь выпускать меня из комнаты, но я уже не та робкая дурочка, которая боялась даже его взгляда. Моя магическая сила била через край и мне не составило труда сдвинуть его с места одним лишь жестом, а потом выйти в коридор, чтобы продолжить путь к залу.

Не знаю, как мне удалось не обернуться! Как вообще я сумела не броситься в его объятия и разрыдаться, а потом на коленях умолять о любви! Удивительно, но факт! Я будто заранее знала, как вести себя с Фером, чтобы вызвать у него хоть какие-то эмоции. Моя внутренняя магия, всецело оберегающая ребенка, знала, направляла и подсказывала, будто живая. Необъяснимые ощущения одолевали весь путь от комнаты до парадной лестницы, на вершине которой я неловко споткнулась и оказалась в долгожданных объятиях стального дракона. Он подхватил меня так нежно и невесомо, что я почти не почувствовала, но наши взгляды столкнулись. Я помнила каждый миг, когда случалось нечто подобное. Помнила, что следовало за этим и видит Бог, все бы отдала за мимолетную близость с этим мужчиной. Я уже овила его шею руками и потянулась, чтобы коснуться теплых губ, как двери зала отворились, а глашатай объявил о начале церемонии. Когда это мы успели спуститься? Поистине, рядом с Фером ничего не замечаю вокруг.

Гвиана буквально вырвала меня из рук Феррона и потащила за собой.

— Рояна, куда ты пропала? Гости ждут, невеста вот-вот выйдет, а тебя до сих пор нет, — укорила драконица. — Фер, не отставай! Вы меня сегодня с ума сведете!

Сразу видно, волновалась Гвиана, пожалуй, больше, чем невеста. Мы торопливо шествовали вдоль скамеек, на которых восседали многочисленные родственники и друзья семьи. В конце пути у своеобразного алтаря нас поджидал Урлан — глава семейства, которому и полагалось совершить обряд. В первых рядах сидели знакомые лица: Эймон, Адэлин с мужем и младенцем на руках, ее родители. Почетное место отводилось Конраду Даэрсу — вот уж кого не ожидала увидеть на свадьбе. Следом шел черед родовитых семейств, друзей Шэдов и просто уважаемых драконов. Я невольно задержала взгляд на драконе в красном камзоле. Дона оказалась права, этого мужчину ни с кем не перепутаешь — статен, силен и нахален. Едва понял, что я проявила интерес, адресовал мне обворожительную улыбку. Сама не ожидала, что улыбнусь ему в ответ. А уж каким неожиданным оказался скрип зубов позади.

— Фер, мальчик мой, потерпи немного, — Гвиана подметила состояние племянника, но не поняла, с чем оно связано.

У стального не было повода для радости. Его жену сожгли на костре, а сам он обречен на одиночество. Какая девушка согласиться связать с ним жизнь, зная, что произошло с первой женой, которую он признал истинной парой? Его судьба — одиночество. Если бы не Тобиан, непременно захотевший видеть дядю свидетелем со стороны жениха, вряд ли бы Феррон, вообще, появился на этом мероприятии. Как и я, несомненно. Обещала в свое время Саяне, что приеду на свадьбу, вот и приходилось соответствовать.

Мы оба стали по краям помоста, где расположился Урлан Шэд и виновник торжества. Тоб нервничал, то и дело посматривая на двери, через которые мы недавно вошли.

Неужели сомневался, что Сай в последний момент передумает? Глупый, она в женихе души не чает, любит всем сердцем, уж я-то это точно знаю.

Но вот, наконец, зазвучала торжественная музыка в исполнении специально приглашенных музыкантов, двери распахнулись настежь, и в проеме возникла хрупкая фигурка в белом. Сай походила на привидение, так невесомо выглядела на фоне огромного зала и разряженных гостей. Она торжественно проплыла от входа до помоста и замерла, склонившись в глубоком поклоне.

Какая красавица! — раздавался воодушевленный шепот со всех сторон, и я не могла с этим не согласиться. Нежный цветок, распустившийся под обжигающим цветом ночного светила. Тоб не выдержал, поспешил навстречу невесте, подхватил ее за талию и закружил, приподняв над полом. Сквозь прозрачную вуаль, скрывающую лицо, я заметила счастливую улыбку Сай и невольно улыбнулась сама. Слезы радости подступили к глазам и заблестели в уголках. Не одна я прониклась торжественностью момента, почти все драконицы прослезились, украдкой смахивая слезинки. Ну а мужчины… они по-доброму завидовали лунному дракону, мечтая также встретить свою единственную.

Сама церемония оказалась короткой. Урлан спросил обоих о желании вступить в брак, после чего благословил на долгую жизнь. Молодожены обменялись кольцами и произнесли клятвы, звучавшие как признание в вечной любви. Боже, я бы все отдала, чтобы и мы с Фером вот так же смотрели друг на друга и говорили о чувствах, что переполняют изнутри. А дальше нас смело толпой гостей, жаждущих поздравить новобрачных и хоть немного прикоснуться к тому счастью, что обрели эти двое. Я не заметила, когда исчез Фер, ушла в сторону, отступила, чтобы никто не увидел предательских слез. В последнее время я часто плакала, иной раз даже без повода. А сейчас вроде и радоваться надо, что Сай вышла замуж и у нее теперь все будет хорошо, а я все равно плачу, не в силах справиться с пустотой внутри.

— Вас кто-то обидел? — хрупкое уединение нарушил взволнованный голос. Мужской, завораживающий, интересный, собственно, как и его обладатель. — Мы не знакомы… Ловелл Алез, — представился дракон.

— Рояна Гридейл, — назвала свое имя, — и нет, меня никто не обижал. Просто… свадьба такое волнительное мероприятие. Семейное мероприятие, а наши родители не дожили до этого момента. Подумала вот о них и загрустила, — ложь вырвалась легко. Я, конечно, помнила чету Гридейлов, в памяти прежней хозяйки тела сохранились нежные воспоминания, но… себе незачем врать, расстроилась я по другому поводу.

— Позволите? — мужчина взял мою ладонь, поднес к губам и поцеловал.

Ох! — не ожидала, что простое действие вызовет трепетную волну в теле. — Это неправильно. Другие мужчины не могут так действовать на меня. Я точно знала, что люблю только Феррона, и все же смотрела на Ловелла удивленными глазами, позволяла ему прикасаться и целовать.

— Смотрю, Алез, ты времени даром не теряешь! — раздался язвительный хмык, от которого похолодело внутри. Я хотела вырвать руку, но дракон держал крепко. На миг в его янтарных глазах сверкнула досада, но он тут же взял себя в руки и ответил, не глядя:

— А зачем его терять, Шэд? Или ты что-то имеешь против?

— Рояна теперь часть нашей семьи, и я должен быть уверен, что у тебя серьезные намерения, — нервно ответил Феррон. — Мой долг защитить новую родственницу от неприятностей. А ты просто ходячая неприятность, особенно для незамужних девушек.

Ах, вот, значит, как? Я — его долг? И все? В этом дело? — кровь прилила к щекам от обиды. Лучше бы, вообще, не вмешивался, тогда бы я точно отшила Ловелла, а теперь…

— Фер… рон, благодарю за заботу, но я сама решу, с кем мне общаться, — посмотрела с вызовом и прикипела к стальному дракону взглядом. Он… злился? Из-за чего? Сам же сказал, что никогда не полюбит, отверг мои чувства, помножил на ноль все надежды, связанные с ним. А теперь? Ревнует? Серьезно? Будто имеет на это право?

Не знаю, чем бы закончилось это противостояние, если бы не Саяна. Она бесцеремонно отодвинула Фера в сторону, многозначительно покосилась на мою ладонь в руках Ловелла и мило улыбнулась.

— Ро, и почему ты единственная, кто еще меня не поздравил? — бросилась мне на шею, шепнув на ушко. — Отлично! Одобряю. Стальной будет еще локти кусать, когда поймет, что потерял. — И уже громче, чтобы все слышали. — Идем, скоро пир начнется, а я не хочу начинать его без тебя.

Столы ломились от изысканных блюд, а вино лилось рекой. Гости веселились, а молодожены сияли от счастья. Совсем «случайно» Саяна усадила меня на свободное место за столиком, за которым сидели Ловелл и Феррон. Они по-дружески общались и шутили, а я молчала и ловила на себе попеременные взгляды мужчин. Делала вид, что меня не волнует происходящее и старалась вести себя отрешенно, но рубиновый дракон потянулся к графину.

— Вина, Рояна? — прикрыв фужер рукой, улыбнулась и покачала головой.

— Благодарю, но предпочитаю ягодный морс.

Феррон явно напрягся, бросил на меня удивленный взгляд и залпом осушил свой бокал.

— Замечательная мелодия! Не откажите в танце?  — привстал Ловелл и протянул мне руку, на что я ответила согласием, получая великое удовольствие от реакции Фера. Ревность так и отпечаталась на его лице. Он глаз с меня не сводил, пока кружилась в центре зала с его другом.

Улыбаясь во весь рот, я специально заигрывала с Ловеллом, чтобы позлить Фера и у меня прекрасно получалось!

— Мне доводилось бывать в Ромхайне, но визит был военного плана… — рассказывал дракон о себе, а я только кивала и пропускала его речи мимо ушей, следя за Ферроном, который за это время осушил уже третий бокал и нервно ерзал на стуле всякий раз, когда танец заставлял прижаться к Ловеллу ближе. — Рад за Тобиана и наслышан, что сначала он выбрал вас в жены, а потом проявилась истинная связь с вашей сестрой. Право, сама идея отбора мне не близка, но я благодарен судьбе, что так случилось! Мне несказанно повезло встретить сегодня столь прекрасное создание! Мой замок давно пустует. В нем не хватает женской руки… — рот у рубинового не закрывался! Дело дошло до откровенных комплиментов и прямых намеков, но мелодия закончилась, и к нам подлетел Феррон. Буквально вырвал меня из объятий друга, когда началась следующая мелодия, не спрашивая разрешения, и закружил в танце, прижимая к себе яростно и отчаянно.

— Вам не кажется, господин Феррон Шэд, что вы нахал? — произнесла с усмешкой, не отрывая взгляда от стальных глаз мужчины. На самом деле Ловелл так растерялся, что отошел к столу, ничего не сказав.

— Он тебе не пара! — рыкнул и наклонил, касаясь горячей рукой обнаженной спины, от чего все мое тело прострелило током, а кровь в венах забурлила.

— Отчего же? Ловелл богат и красив. Как раз ищет жену из одаренных и проявляет ко мне интерес, — резко перевела взгляд на рубинового дракона, сидящего за столом и наблюдающего за нами. Обворожительно улыбнулась ему и получила ответную сияющую улыбку, чем окончательно вывела Фера из себя.

Прижав меня к себе до хруста костей, шепнул мне на ухо:

— Нет. Даже не думай и не смей с ним флиртовать. Он мой друг.

— И что с того? Мои чувства вы отвергли, безжалостно растоптали. Вы давно потеряли право мне указывать, — нервно рассмеялась, скрывая за улыбкой душевную боль.

Боги, этот танец сведет с ума! Мы находились так близко, что я едва не коснулась его шеи губами. Незамысловатые па и множество пар вокруг позволяли безнаказанно прижиматься к крепкому торсу дракона и купаться в его потрясающем запахе. Я хотела быть с этим мужчиной, принадлежать ему, любить и… делала все, чтобы оттолкнуть, не в силах простить той боли, что он причинил.

— Нам надо поговорить. Идем, поднимемся в мои покои?

Первым порывом было тут же сорваться с места и побежать с ним по лестнице вверх, а там наедине… Боже, как же я скучала по его голосу, рукам, объятиям и аромату! Но сдаваться в самом разгаре игры, которую сама и затеяла, нельзя.

— Я думаю, ты все сказал тогда в темнице. У меня больше нет с тобой общих тем для разговора. Я приехала к сестре на свадьбу и не собираюсь ее покидать.

— Прости, мне было сложно во все поверить. Надежда, я знаю, кто ты и… нам есть, о чем поговорить.

Сердце екнуло, когда вновь посмотрела в его глаза и вспомнила, как нам было хорошо. Душа рвалась к нему, а разум твердил, что не стоит.

— У тебя было время для разговоров, а сейчас не желаю ничего слушать, — отстранилась, отвесила поклон, поблагодарив за танец, и вернулась к столу, оставив его посреди зала.

— Ловелл, так что вы говорили о Рубиновом замке? — заговорила с растерянным драконом, невольно отметив, что Феррон куда-то исчез.

— О замке? — переспросил тот и улыбнулся. — Ах! Да. Он пустует и… — резко прервался и наклонился чуть ближе ко мне. — Милая Рояна, скажите, поведение моего друга как-то связано с событиями, что произошли на императорской площади? Я в курсе злодеяний Эрмины и знаю, что именно вы уберегли весь драконий род от нового проклятия.

— Нет. Думаю, он просто тоскует по погибшей супруге, — тяжело вздохнула и натянула приветливую улыбку. — А меня он просто недолюбливает вот и мешает нашему общению.

— Как надолго вы прибыли? Что если завтра я приглашу вас в гости и покажу тот самый пустующий замок? — игриво подмигнул.

— С радостью взгляну! — поддержала игру, а у самой на душе заскребли кошки.

Казалось, свадебный пир никогда не закончится! От танцев с Ловеллом уже ноги гудели. Я мечтала поскорее подняться в покои и прилечь, но упорно охмуряла дракона назло Феррону, который успел изрядно напиться, наблюдая за нашим воркованием. А когда меня опять замутило, покинула душный зал и вышла на балкон подышать свежим воздухом. Облокотилась о каменные перила и посмотрела в сумеречные небеса. Не сразу заметила тень сзади, но не успела обернуться, как увидела рядом Фера. Отвернулась и промолчала, а вот он, похоже, не собирался просто дышать свежим воздухом.

— Пожалуйста, прости, — начал тихо, еле слышно, ухватил меня за подбородок и повернул к себе лицом. — Я никак не мог поверить, что это была ты. Мне нужны были доказательства. Меня слишком часто обманывали и предавали. Я чувствую, что тебе больно и мне очень больно от того, что обидел, не разобрался в чувствах, не понял. Вся моя супружеская жизнь была обманом и иллюзией. Я погряз в этом и не заметил, что настоящее счастье все это время находилось рядом. Прости, умоляю, — шептали его соблазнительные губы, а у меня ноги подкашивались от одного лишь взгляда этого строптивого дракона. Наверное, обида еще долго будет грызть душу, но любовь сильнее. Я сдалась, потянулась навстречу его губам и мы слились в таком страстном поцелуе, что я забыла, как дышать. Моя магия мягко ощупывала его, изучала, будто решая, стоит ли поверить в искренность его чувств.

— Прости, я идиот. Я люблю тебя и больше никогда никуда не отпущу, — шептал, покрывая мою шею поцелуями, а я таяла от счастья слышать то, чего так жаждало мое израненное сердце. Его слова пролились бальзамом на мою душу, и ответ не заставил себя ждать.

— Я тоже очень тебя люблю и хочу всегда быть рядом.

Феррон подхватил меня на руки и закружил, прижимая к груди. Я овила его шею руками и прикрыла глаза от удовольствия вновь оказаться в любимых объятиях.

Не помню, как мы сбежали с пира — это было словно во сне. Я пришла в себя на перинах огромной кровати в покоях стального дракона, когда он навис сверху, пожирая меня страстным взглядом. Я смотрела на него с нескрываемым обожанием и жаждала впитать его в себя каждой клеточкой тела.

С трепетом и особой нежностью он освобождал меня от одежды, будто сдерживал страсть, боясь причинить боль. Я подалась ему навстречу, прижалась к обнаженному крепкому телу, от которого исходил дикий жар и дурманящий разум аромат. Растворившись в его руках, я закрыла глаза и полностью доверилась ощущениям, наслаждаясь прикосновением губ, что исследовали все мое тело. Горячие ладони медленно развели мои ноги, и кончик языка коснулся трепещущего бугорка. Ахнув, я выгнулась и запустила пальцы в волосы Фера. Поцелуи и легкое вторжение языка будоражили и возбуждали до предела, то и дело выбивая рваные стоны и хрипы.

Он весь дрожал, когда ласкал меня, дрожал от страсти и нетерпения, и я тоже желала поскорее ощутить его мощь в себе. Подалась вперед, распахнув глаза, столкнулась с его взглядом и туманно улыбнулась, наблюдая, как он отрывается от меня, чтобы накрыть всем телом и войти. Осторожно, невыносимо медленно и дразняще вторгался своей твердой мощью, не отрывая от меня взгляда, внимательно следя за реакцией. Я же чувствовала неописуемое удовольствие и содрогалась от каждого толчка. Впилась в его губы поцелуем и обхватила за шею, двигаясь в такт. Как же потрясающе было ощущать его в себе! Душа ликовала от счастья, а магия окутала нас мерцанием, словно в кокон прохлады и света. Я не сразу поняла, что происходит, подумала, что это моя магия вырвалась наружу, но по улыбке дракона поняла, что это нечто иное.

— Моя… Моя истинная ты, — шепнул и погладил по щеке.

— Но как? — заулыбалась в ответ, уже ничего не соображая от страсти и чувства полнейшего наслаждения.

— Проклятая черная ведьма одурманила меня, застила взгляд, лишила малейшей надежды обрести счастье. А ты… я не подозревал, какое это упоительное чувство слиться со своей истинной парой. Черное проклятье разрушилось, и я увидел, кто на самом деле моя судьба. Если бы я только знал… догадывался, не вел бы себя так глупо. И я заслужил те страдания… до последней капли, потому что обидел самое дорогое в моей жизни существо. Я бы сотню, тысячу раз повторил тот путь. Пусть бы все беды мира свалились на мои плечи, я бы стерпел, выдержал. Потому что в глубине души верил, что этот путь однажды приведет меня к тебе…

***

Свадьба сестры стала переломным днем в моей жизни. Я обрела истинное счастье со стальным драконом и совсем скоро стала по праву носить имя Рояны Шэд, ведь вторая пышная свадьба не заставила себя ждать. Замок наполнился смехом и кучей народа. Саяна с Тобианом так и остались жить в имении Шэд, лишь изредка навещая свои владения, включая Гридейл. Когда я рожала Феррону дочь, сестра уже была в интересном положении и помогала мне во всем, как и Гвиана. Как сейчас помню тот миг, когда увидела личико доченьки и прослезилась от умиления.

Недаром говорят, драконы лучшие отцы и мужья! Фер доказал это своим примером. Не отходил от нас с Эфалией ни на шаг. Оберегал и заботился, а когда Верховный маг сказал, что девочка родилась с даром, да еще и стальным драконом, вовсе пребывал в состоянии полного счастья! А я радовалась и благодарила судьбу, которая подарила мне шанс прожить вторую жизнь рядом с любимым драконом и нашей дочерью!

КОНЕЦ