Глава 46

Алан сидел за столиком в ресторане «Big Champs», ожидая появления Макса. Тот обещал ненадолго заскочить, перед тем как ехать к отцу в больницу. За спиной раздался игривый женский смех, кто-то задел его стул, но Вронский не обернулся. Он только что ещё раз прослушал разговор с Марианной. Это было убедительно. Что теперь скажет Маргарита?

— Вот ты где, — раздался голос Макса, и друг плюхнулся рядом на свободный стул.

Алан протянул ему руку.

— Наш столик занят, бро. Спасибо, что нашёл минутку.

Макс ответил рукопожатием.

— Да, дома всё неспокойно. О чём ты хотел поговорить? О твоей бывшей?

Алан вскинул брови:

— Если ты о Марианне, то я только что с ней попрощался. Думаю, мы больше её не увидим.

— Это почему? Она уезжает? — удивился Макс.

— Перебирается семьёй в Техас. Крамской переводит туда головной офис…

Макс неожиданно громко хлопнул ладонью по столу.

— Сукин сын! Я только что подал на него заявление в полицию.

— А что он натворил?

— Довёл отца до инфаркта, заявился к нам в дом и начал пороть чушь, якобы он спал с Ларой. И что Маргарита во всём на неё похожа… Ну, ты понимаешь, у отца и так слабое сердце.

— Я всегда знал, что он подонок, — Алан неожиданно почувствовал, что у него осип голос, и закашлялся.

Вот почему Марго ходит сама не своя. Сколько же на неё обрушилось…

К столику подошёл официант. Макс попросил пиво, Алан — крепкий эспрессо. Когда они остались одни, друг продолжил:

— Знаешь, а я даже рад, что ты расстался с этой семейкой… Жаль только ребёнка.

После этого воцарилось неловкое молчание, которое нарушил вернувшийся с напитками официант. Алан пригубил из своей чашки и, отставив её, взглянул на собеседника.

— Макс, ну хоть ты послушай меня! Я люблю Маргариту…

— Бро, — перебил тот, нахмурившись, — ты же сам понимаешь, сейчас не время.

— Знаю, что ты думаешь. Что я её недостоин, что поступлю с ней точно так же, как и с остальными… Марго меня изменила, понимаешь? Того парня, каким я был до встречи с ней, больше нет. Я пытаюсь… хочу научиться отвечать за свои поступки! Поверь мне!

Макс облокотился на стол и пожевал нижнюю губу.

— Я услышал тебя. Теперь моя очередь. Притормози, бро… Вам обоим нужен тайм-аут. Пусть время рассудит…

Алан смотрел на спокойное загорелое лицо друга и думал, как они оба быстро изменились и повзрослели. А всё из-за Маргариты. С её появлением мир вокруг заиграл новыми красками. Будто только сейчас они оба узнали, что на свете есть любовь…

А Макс продолжал:

— …Ей в любом случае сейчас не до тебя. Рита всё время проводит с отцом, а вчера сказала, что хочет поступить в университет. Погоди немного. Если это настоящая любовь, она тебя не забудет, уж поверь.

Клёнов чуть усмехнулся, или это показалось Алану?

— А ты сам разве не положил глаз на неё? Кто ещё недавно говорил, что в его жизни появилась прекрасная незнакомка? Ты сам по уши влюблён в Маргариту и не отрицай!

— Ну да, Рита мне очень нравится, но, — Макс щёлкнул пальцами, — у нас ничего бы не получилось. Она относится ко мне как к брату. И сама в этом призналась.

Алан облегчённо выдохнул. Словно тяжёлый камень свалился с плеч. Изводить себя бессмысленной ревностью у него больше не было сил.

— Вот, — он положил на стол флешку. — Запись моего сегодняшнего разговора с Мари. Хочу, чтобы Марго его прослушала. Она не верит, что я не знал о ребёнке.

В улыбке Макса было нечто большее, чем понимание. Он заговорщицки подмигнул и взял мини-диск.

— Не переживай, бро. Обещаю, что передам ей. Может, не сегодня, но она обязательно захочет узнать правду.

— Пусть позвонит мне, — Алан сжал его руку. — Я буду ждать.

***

Алан возвращался домой в приподнятом настроении и даже внезапно поливший дождь не мог его испортить. Он зашёл в экспресс-кафе и заказал себе луковый суп с гренками. Сел у окна и проверил айфон. Сообщений пока не было. Вряд ли Маргарита прослушает запись сегодня. Может, завтра…

Раздалась громкая трель, и Алан немедленно нажал «принять вызов».

— Слушаю!

— Алан? — на другом конце послышался тонкий голос тёти Элизабет. — Это ты? — Не успел он ответить «да», как родственница запричитала: — Господи, как я рада, что дозвонилась! А у нас такое горе, до сих пор не могу в себя прийти… — она шумно высморкалась.

Насколько Алан помнил живущую в Калифорнии жену папиного брата, она всегда была жизнерадостной. После смерти дяди они редко общались, лишь поздравляли друг друга с Рождеством и днями рождения. Ничего хорошего этот звонок сулить не мог.

— Да что случилось-то?

— Эд наш, — женщина снова всхлипнула, — умер три дня назад от передоза.

Алан вцепился в телефон.

— Господи… Почему мне никто ничего не сообщил?!

— Так мы сами не знали, тело нашли рядом с гаражами. Его опознала соседка. Но это еще не всё, — тётин голос задрожал. — Терри пропал! Квартира пустая! Полиция его ищет, но в таком рассаднике и взрослого-то не найти, не то что ребёнка. Господи… — На другом конце послышались сильные помехи, а затем послышалось: — Погубили… 1439f7c

Похолодевшими кончиками пальцев Алан выхватил у подошедшего официанта ручку и листок бумаги с заказами.

— Какой адрес у Эда?

Тётя принялась диктовать.

— Сан-Франциско, Тендерлойн… о Господи, — простонал Алан. — Это же ад кромешный!

— Он уже с полгода как туда переехал и сына перетащил. Я пыталась уговорить Эда лечь в клинику…

Элизабет принялась оправдываться, затем снова пошли помехи, и связь прервалась.

Алан бросил на стол стодолларовую купюру и, схватив листок, выскочил из ресторана. Перед глазами стоял образ маленького Терри, его двоюродного племянника. Хорошенький черноглазый мальчуган с золотистыми кудряшками, которому всего лет шесть-семь. Где сейчас бедный ребёнок? Он мог быть где угодно, потеряться в самом ужасном районе золотого Фриско — там, где у каждого второго в руках шприц. Кто же знал, что Эдвард, кузен Алана, оказывается, уже шесть месяцев сидел на героине? Вронский отчаянно пытался вспомнить, что случилось с женой Эда. Кажется, она тоже умерла от передозировки ещё два года назад. Тогда никто и подумать не мог, что и Эд сядет на иглу…

Алан принялся отчаянно махать рукой, пытаясь привлечь внимание такси. Он помчится в Сан-Франциско и найдёт Терри во что бы то ни стало. Потеряв своего неродившегося сына, он сделает всё, чтобы спасти племянника… Даже если придётся для этого перевернуть весь Тендерлойн и ещё два десятка гетто наркоманов…