Глава 15

— Поднимайся! У нас много дел! Давай! Некогда лежать! Кейтлин приоткрыла глаза, а когда различила полупрозрачный силуэт Мередит, сидящий на её кровати совсем рядом, то тихо застонала и забралась под одеяло с головой. — Это не сон, че-е-е-ерт. — Что за выражения? Ты же леди… — Сгинь, прошу, только не с утра. — Как только попрощаюсь с родителями. Подъём! К тому же я люблю утро и спать ложусь рано. — Тогда что вчера среди ночи у меня делала? — проворчала Кейтлин, понемногу смиряясь с необходимостью видеть Мередит при свете дня. — Я ещё не разобралась, как это происходит, — глубокомысленно произнесла принцесса. — Я не могу быть всё время рядом. Порой меня выдергивает из реальности против воли. И не все места доступны. Поэтому пока появляюсь, как только представляется возможность. Кейтлин выбралась из кровати и пошла в ванную. Мередит комментировала каждое действие: спину ровнее, шаг легче, убрать прядь волос за левое ухо, именно за левое, на этом же ухе потереть мочку, словно проверяя серёжку, лавандовое мыло не брать — не нравится... За десять минут Кейтлин уже изрядно устала от потока информации. — Даже если я всё это запомню и выучу, я смогу отвести тебя к родителям не раньше, чем стану женой Брана. Ты же понимаешь? — Мередит не понимала. Гнев исказил её лицо. Кейтлин постаралась вложить в слова всю искренность: — Не потому, что не хочу. Хочу, правда! Но рисковать понапрасну не стану. Кейтлин хотела ещё что-нибудь объяснить, но в дверь постучали. — Попозже поговорим, — едва слышно добавила Кейтлин принцессе и, повернувшись к двери, откликнулась: — Войдите. Анита поклонилась и сказала, что сейчас подготовит воду. Кейтлин открыла рот сказать, что не нужно, что обошлась уже холодной водой, как Мередит её опередила: — Не додумайся сказать, что уже умылась. Ни одна уважающая себя дама не станет плескаться в холодной воде добровольно! Идём, подберем нам наряд. Кейтлин закрыла рот и покорно пошла следом. — Спину выпрями. Вот так. Не болтай рукой. Не напрягай. Чуть придерживай край сорочки. — Зачем? — сквозь зубы прошипела Кейтлин, начиная всё больше раздражаться. — Привычка. Если постоянно ходишь в длинных, тяжелых платьях, это уже непроизвольно выходит. Кейтлин коснулась сорочки. — Не так, легче, только тремя пальцами, — продолжила цепко следить за своей подопечной Мередит. — И что с осанкой? Вот научусь касаться предметов осознанно, так будешь получать по горбу каждый раз, как плечи расслабишь. — Принцесс тоже так учат? — рассердилась Кейтлин. Мередит рассмеялась. — Порой гораздо жестче. Например, моя матушка за такую осанку наказала бы меня на неделю, минимум. — Жуть, — вырвалось у Кейтлин. — Зато въедается и остается в памяти тела навсегда. Кейтлин распахнула шкаф. Мередит пробежалась взглядом по платьям и приказала открыть другие шкафы. После долгих минут изучения гардероба принцесса указала пальцем на несколько нарядов. Кейтлин достала их и продемонстрировала. Одобрение получило нежно-персиковое пышное платье с украшенным россыпью драгоценных камней низом. — Ты любишь камни, — сказала Кейтлин, вспоминая платье Мередит и её туфли. — Любила, — поправила её Мередит и исчезла. Кейтлин тихо ругнулась от внезапной перемены и вернулась в спальню. Анита как раз так удачно уже подготовила ванную. Ещё раз умывшись и освежившись, Кейтлин с помощью служанки надела платье. Оставалось решить вопрос с прической. — Как уложить ваши волосы? — спросила Анита, когда Кейтлин села у туалетного столика. Мередит за плечом служанки материализовалась так неожиданно, что Кейтлин вздрогнула и в испуге схватилась за сердце. — А можно не подкрадываться?! — сердито воскликнула она. — Прошу простить, Ваша Светлость, — испуганно пролепетала Анита. — Это я не… — Поймав предупреждающий взгляд призрака, Кейтлин оборвала свои оправдания и сказала: — Будьте внимательнее! Мередит одобрительно кивнула, а потом переплыла дальше, останавливаясь перед Кейтлин. — Волосы нужно собрать. Локоны у лица выпустить, подкрутив предварительно. И хоть эти ничтожества не достойны нашей красоты, выглядеть мы должны идеально. Кейтлин повторила Аните указания, умолчав, конечно, о нелестном высказывании о принцах. В процессе сложной укладки Мередит давала пояснения, которые Кейтлин передавала служанке. Затем пришёл черед макияжа. Когда пытка красотой была закончена, Анита удалилась, а Кейтлин перевела усталый взгляд на принцессу. — Только не говори, что так нужно каждый день. — Если к обеду или к ужину ожидаются визиты, то тогда наряд, прическу и макияж следует сменить, — спокойно разъяснила Мередит. — Создатель! Ты… то есть я… юна! В юности и без всего этого всё прекрасно! — Взгляни на себя, — приказала Мередит, и Кейтлин послушно обратила взор к зеркалу. На неё словно смотрел другой человек. Умелые мазки косметики волшебным образом изменили овал её лица, сделали разрез глаз шире и выразительнее, а нос — тоньше и изящнее. Теперь она была более утонченной и загадочной. Аристократкой. — Быть красивой — это искусство! — заключила Мередит, испытывая удовлетворение от собственного грамотного руководства, в результате которого из невзрачной актрисы вышла вполне достойная принцесса. — В этом и состоит женское призвание: украшать мир мужчин. Кейтлин не могла с ней согласиться, у неё были другие цели в жизни, но спорить с принцессой не стала. — Ты пойдешь со мной на завтрак? — спросила Кейтлин. — Подскажешь, если что-то перепутаю. — Мередит исчезла. Кейтлин фыркнула и проворчала: — Спасибо за ответ. *** Мужчины ждали её появления. Все трое: Финн, Кайл и Кейден. Застывшее напряжение в воздухе так остро ощущалось, поэтому догадаться, что конфликт между братьями ещё не исчерпал себя, было несложно. Никто ничего не говорил — молчание было выразительнее любых слов. Кейден при виде неё облегченно выдохнул и искренне улыбнулся, радуясь, что сейчас кто-то отвлечет Финна и Кайла от противостояния. — Доброе утро, — с вежливой улыбкой произнесла Кейтлин и тут же вспомнила о замечаниях Мередит. До стола не дошла — проплыла, как лебедь по поверхности озера. Её образ не оставил мужчин равнодушными. Глаза Финна в восхищении загорелись, на лице появился намек на одобрение. Кейден сделал комплимент открыто: — Вы сегодня восхитительно выглядите, Ваша Светлость! Кайл же прошелся по её прическе, платью и сдержанному выражению лица презрительным взглядом, а потом и вовсе скривился. У Кейтлин от возмущения заиграл на щеках румянец. Какого черта? Хорошо же выглядит! Дорого! Как Мередит! Или это Кайл увидел, что Финну понравилось, поэтому так? Назло? Место во главе стола занимал Финн, по правую руку от него сидел лорд. Кайл сел посередине, подчеркнуто-отстраненно. Ещё один прибор был накрыт в противоположном от Финна краю стола, что тоже было главенствующей позицией. Поскольку иных вариантов не было, Кейтлин отправилась туда. Финн тут же оказался рядом и отодвинул стул. Кайл сопроводил это действие презрительным смешком. Когда все наконец-то расселись, неизвестно откуда появился слуга. Кейтлин от неожиданности вздрогнула. Поскольку мужчины на присутствие ещё одного человека никак не отреагировали, она в первые секунды испугалась, что это тоже призрак. Спросить, видят ли его остальные, не рискнула, ограничилась просто аналитическими наблюдениями. Непрозрачный, значит, живой. Мысль была логичной, но забавной. От этого невольно улыбнулась. Знал бы кто, что у неё сейчас в голове происходит… — У вас хорошее настроение? — вежливо спросил Финн. Кейтлин догадалась, что это такая попытка начать непринужденную светскую беседу. Ответить не успела, Кайл шумно вздохнул и с сарказмом бросил: — Это так ночной визит Его Высочества Финна на вас повлиял? Кейден схватился за часы, Финн медленно положил ложку, которую до этого держал в руках, а Кайл как ни в чем не бывало не дожидаясь слуги, налил себе в чашку чая. Кейтлин обвела всех троих взглядом и пыталась представить, как бы отреагировала на это Мередит. Ничего дельного в голову не приходило, не звать же голосом принцессу, чтобы спросить совета. Поэтому решила действовать так, как поступила бы Кейтлин. Она повернулась к слуге, который стоял в стороне так, словно был частью интерьера, и сказала: — Оставьте нас. Слуга покорно вышел, прикрывая за собой дверь. «Что вы задумали?» — читалось во взгляде Финна. «Это будет интересно!» — сквозь искорки веселья угадывалось в глазах Кайла. «Спаси и сохрани!» — молил весь облик Кейдена. Ей так много всего хотелось сказать каждому, выкрикнуть в лицо, заставить извиниться, но… Че-е-ее-ерт, как же это сложно подобрать культурные слова. — Вам не кажется, что это переходит уже все границы? — тщательно сдерживая эмоции, заговорила Кейтлин. — Ждать меня под дверью, чтобы убедиться, что я пришла? — Она посмотрела на Кейдена. Лорд тихо зашептал, скорее всего, молитвы. Кейтлин перевела гневный взгляд на Финна. — Врываться в мою спальню, когда я четко дала понять, что у меня всё хорошо? Посылать, чтобы за мной шаг в шаг следовали в парке? Может, достаточно слежки? Я никуда не сбегу и не исчезну! Она посмотрела на Кайла. Ему тоже было что сказать. Он дерзко ей улыбнулся и сверкнул вызовом в глазах, ожидая своей очереди. В памяти вдруг всплыли слова Финна о брате… «Его слово ничего не значит». Унизить его и отчитать при всех посчитала неправильным, хоть его тон и сами слова требовали хорошей взбучки. — А с тобой мы потом поговорим, — сказала она уже спокойнее. — Угрожаешь? — самоуверенно ухмыльнулся Кайл. На его провокацию не поддалась — иначе у Финна опять появятся основания верить в свой бред с покровителем. И не расскажешь же, что жизнь её научила рассчитывать только на себя. — В парке — это была я! Я следила за тобой, — раздался над ухом голос Мередит. Кейтлин аж подпрыгнула на стуле и воскликнула: — Твою мать! Принцесса приложила палец к своим губам, напоминая, что они не одни, и растаяла. — Черт… Твою мать… Да пошли вы все в зад, взявшись за руки… Как же это всё достало, — зашептала Кейтлин, пряча лицо в ладонях. Несколько шумных вдохов и выдохов. Напряженная тишина, как напоминание вечного осуждения. Бешено стучащее от испуга сердце. Жар от пережитого по всему телу. Мелкая дрожь от всплеска адреналина. Кейтлин ещё раз вздохнула, выровняла спину и убрала руки. — Прошу простить мою эмоциональность. Надеюсь, мы всё-таки сможем прийти к взаимопониманию. Как и в прошлый раз, внезапный переход от ругательств к светской учтивости, вызвал у Кайла хохот. — Ну хоть кому-то из нас весело, — буркнула она. Кайл, ещё смеясь, взял свою тарелку и пересел к Кейтлин. — За нами в парке никто не следил, — сказал он ей, попутно ухаживая и наливая чай в её чашку. — Я бы заметил. — Это я уже поняла. Просто так сказала, до общей кучи претензий, — ответила Кейтлин, приступая наконец-то к завтраку и тайно надеясь, что её недавно проявленная несдержанность последствий никаких не повлечет. На Финна и лорда смотреть не хотела, иначе аппетит испортится: молчат, и ладно. — Я так и не услышал мои. — Кайл блеснул озорством во взгляде. — Потом. Кайл хотел ещё что-то сказать, но она осадила его взглядом, коснулась руки и крепко сжала. Её призыв не доводить брата он понял и… неожиданно довольно улыбнулся, как кот, который спустя долгую игру с жертвой наконец-то поймал её. А затем младший принц показательно безразлично стал уделять внимание трапезе. На какое-то время воцарилась пауза, где все молча ели. — Мередит, — позвал её Финн. Девушка впервые после своей очередной оплошности посмотрела на него. Ожидала раздражения, злости, но тот был расслаблен и спокоен. Решил игнорировать брата? Поменять стратегию? — Да, Ваше Высочество. — Если вы закончили с трапезой, то пройдемте в кабинет. Кейтлин поднялась, Кайл вдруг коснулся её руки. В насмешливых глазах мелькнуло беспокойство. Она улыбнулась ему, давая понять, что помощь ей не нужна. С Финном и сама в состоянии справиться. Она не думала, что тот скажет что-то более неприятное, чем было вчера. Сейчас-то он трезв и контролирует себя. Провожающий взгляд Кайла чувствовала всё время, пока не покинула столовую. Его забота согревала душу и вызывала улыбку. Хорошо, когда есть союзник. И вдруг поняла, у неё их теперь два: Кайл и Мередит. *** — Я обдумал ваше предложение, — сразу перешел к делу Финн, когда они заняли те же места, на которых вчера ночью беседовали. — Титул, дом, монеты в обмен на прилежное обучение. — Кейтлин радостно улыбнулась, и тут же услышала продолжение: — Но с условием… — Радость сразу угасла. Конечно, как же без этого. — Вы будете игнорировать вызывающее поведение Кайла и пресекать его. Только такой метод с ним сработает. Думаю, вы понимаете, что взаимоотношения, подобные вашим, были бы невозможны у Кайла и Мередит. Принцесса не стала бы терпеть его неподобающий тон и поступки. Я рассчитывал на его благоразумие, пытался объяснить, но… у нас сложные взаимоотношения, боюсь, все просьбы возымеют прямо противоположный эффект. А в нынешней непростой ситуации подобные промахи на людях недопустимы. Кейтлин была согласна с ним, но… почему-то внутри это ощущалось предательством. — Могу я… подумать… — Голос дрогнул. — Здесь не о чем думать. Это не предложение — это обязательное условие. — Финн прошел до стола, взял бумаги и протянул ей. — Я составил расписание ваших занятий. До первого занятия ещё есть время, можете ознакомиться. А я вас оставлю. Дверь за ним тихо закрылась. Кейтлин отложила листы, даже не взглянув на них, отрешенно уставилась в никуда. На душе было мерзко. Мередит возникла на месте, где только что сидел Финн, и грациозно сложила руки на своих коленях. Кейтлин вздрогнула от неожиданности, но прежнего испуга уже не было. — Отвратительная семейка, — презрительно сказала Мередит, бросая взгляд на листы с расписанием. — Бран — волк в овечьей шкуре. Показательная вежливость, мудрость и понимание — лишь прикрытие тирании и невежества. Нет своей жизни — есть высшее благо, в его понимании высшее. Финн — хамелеон, который всё никак не может найти себя, и в итоге мечется между необходимостью быть ответственным, как старший брат, и желанием быть свободным, как младший. При этом с полным непониманием, кто же он настоящий. Ну и, конечно, главное ничтожество этой семьи. Кайл… Никем не принятый. В семье никто. Для народа никто. Пустое место. Лишь имя. Его попытки быть замеченным, услышанным настолько убогие, что даже жалости не вызывают. Хотя… в чем-то мы даже сейчас похожи с ним. Оба призраки. И только ты нас видишь и слышишь. — За что ты так сильно их ненавидишь? — тихо спросила Кейтлин. — Они Ниа Скайл. Разве этого недостаточно? — Мередит сказала это таким тоном, словно на более нелепый вопрос ей отвечать не приходилось. — Недостаточно. Мередит фыркнула и исчезла. Побыть наедине с самой собой ей не дали. Пришел Кейден. Оказалось, что первый урок у неё был с ним. Впрочем, второй тоже. Лорд рассказывал ей про семью Мередит, про остров Торрайс, про уклад их жизни. Кейтлин всё прилежно записывала, планируя ряд нюансов уточнить у самой Мередит. Не факт, что принцесса захочет ей рассказывать личное, но попробовать стоило. Затем объявили перерыв на обед. Кайла за столом не было, поэтому Финн и Кейден вели спокойную, дружескую беседу, иногда вовлекая в неё и Кейтлин. Девушка рассеянно отвечала, не переставая терзаться мыслями о младшем принце. Интуиция говорила ей, что Кайл подслушал её разговор с Финном и теперь обижен. Если это действительно так, то реакция непременно будет. Лишь бы только не выкинул что-то слишком… критическое… то, что запустит цепочку событий сначала и вызовет войну. Одно хорошо, он не мог слышать, что говорила Мередит. После обеда с ней уже провел время Финн. Он посвятил её в особенности военного положения двух стран, раскрыл информацию, которая была недоступна простым людям, но которую знали короли. Финн не был уверен, что правитель Торрайса посвящал дочь в такие тонкости, но на всякий случай решил подстраховаться. Разговаривать на подобные темы хоть с кем-либо он строго запретил, но выучить всё, что он поведал, — она была обязана. К концу дня Кейтлин путалась в именах, датах, событиях, городах. На ужин шла, как на последний на сегодня экзамен: пережить его, а потом можно лежать, смотреть в потолок и ничего не делать. Увидев Кайла, она облегченно выдохнула и улыбнулась. Он её присутствия словно не заметил. Так он не замечал слуг, которые подавали еду, убирали комнату, следили за порядком в саду. Кейтлин села на своё место и несколько раз пыталась поймать взгляд Кайла, но тот медленно, с достоинством ел, безразличный ко всему. Тогда она перевела взгляд на Финна, надеясь прочесть на его лице беспокойство неожиданной отстраненностью брата, но он так же, как и в обед, мирно беседовал с лордом. Финн не выглядел настороженным или виноватым, он, наоборот, был в приподнятом расположении духа, как будто разрешилась какая-то очень неприятная проблема. Кейден в сторону Кайла ни разу не бросил взгляда, не попытался вовлечь его в разговор. Кейтлин специально наблюдала за ними. Складывалось впечатление, что сейчас всё именно так, как и было всегда. Сейчас наконец-то покой. Поэтому Финн и Кейден так расслаблены и наслаждаются ужином, ведь Кайл стал удобен, привычен… Пустое место. Всё внутри кричало о неправильности. Она хотела вернуть жизнерадостность Кайлу, но в то же время понимала и Финна. Нужно было что-то придумать, чтобы не бросаться в крайности. Показать им, что есть другой путь, что никогда не поздно научиться слышать друг друга. — Кайл, вы не могли бы передать мне вот это блюдо, — обратилась она к нему. «Не мог бы», — промелькнуло в его глазах, но он сдержался и молча переставил тарелку. — Не думала, что ваша страна окажется столь прекрасной, — сказала она, воспользовавшись паузой, какая возникла у Финна и Кейдена. Финн утратил радушие и настороженно на неё посмотрел, ожидая выходки в духе младшего брата. Кейден включился в разговор сразу, догадываясь, что пыталась сделать девушка. — Со временем вы сможете оценить всю красоту наших земель и радушие народа. Кайл цыкнул, но дальше этого не зашел, промолчал, не желая участвовать в этом фарсе, который развела девушка, играя иностранную принцессу. — А есть место, которое дорого вашему сердцу больше всего, лорд Кейден? — Есть, конечно, но простят меня Его Высочества, это место в Россэйре, откуда родом мой дедушка. Финн и Кайл одинаково удивленно посмотрели на лорда: о таких корнях своего подданного они не знали. Кейден предался ностальгии: — Ваша матушка, упокой Создатель её душу, тоже была там однажды, это долина у подножия горы Росс… Кейден так вдохновленно рассказывал о красоте и покое того места, что Кейтлин забыла про еду и слушала его, мечтательно подперев подбородок рукой. Финн заинтересованно задавал наводящие вопросы, а Кайл снова стал безразличным. Как только появилась возможность, Кейтлин обратилась к Кайлу: — А у вас есть такое место? — Не хочу утомлять вас беседами, — холодно и отстраненно сказал Кайл, поднялся, изобразил на лице вежливую улыбку и, пожелав всем хорошего вечера, удалился. *** Кейтлин задержалась после Кайла ровно столько, сколько позволили приличия, и поспешила в парк. Кайла нашла у пруда, на том же месте, где они сидели вчера. — Я искал уединения, — не смотря на неё, отстраненно сказал принц. — Если бы ты его искал, то не пришел бы сюда. — Чтобы не видеть вас, мне нужно было закрыться в своей комнате? — съязвил он. — Это не помогло бы. Вызвать его на эмоции получилось. Он обернулся и насмешливо приподнял бровь. — Пришли бы в спальню к мужчине? Такое поведение недостойно принцессы. Что бы сказал Финн? — Я не принцесса. — А по виду не скажешь. Вычурный наряд, прическа, косметика… Кейтлин посмотрела на его скривленные в презрении губы и вдруг улыбнулась, понимая… — Поэтому так вёл себя за завтраком? Не понравилось, что выгляжу как принцесса? — Слушай, давай уже перестанем. — Он сбросил все маски и заговорил серьёзно, мгновенно превращаясь из капризного и злого мальчишки в молодого мужчину. — Я слышал условия Финна. Ты знаешь об этом, иначе не пришла бы сейчас и не строила из себя само понимание. Честно, мне плевать на его мнение и планы, если бы это касалось только меня. К сожалению, я знаю брата: слово своё он сдержит. И если у тебя не получится стать Мередит, то ты ничего не получишь. То, что он не сказал, повисло между ними, не нуждаясь в словах. Кайл перестал злить брата не потому, что сломался или обиделся — он не захотел подставлять её, Кейтлин. — Кайл… Он резко отвернулся. — Уходи. Больше ты от меня всё равно ничего не услышишь. Не будет слезливых признаний и откровений. С тобой было весело, в благодарность я решил не портить тебе жизнь. В конце концов, лучше пусть у меня останутся приятные воспоминания о совместно проведенном времени, чем продолжу, пока не надоест. Так всё станет скукой и потеряет смысл. — Хорошо, — сказала она, чинно поднялась и направилась по дорожке прочь. Кайл распахнул глаза, уставившись на её отдаляющийся силуэт. — Как это хорошо? — не понял он, поднимаясь следом. — Ты не будешь пытаться меня переубедить? Не скажешь, как благодарна? Просто «хорошо», и всё? — Да. Просто «хорошо», — невозмутимо ответила Кейтлин, не оборачиваясь, иначе он заметит её улыбку. — Но… почему? Его легкие шаги перешли на бег и стремительно приближались. Кейтлин поджала губы и тут же расслабила их, сбрасывая веселье, потом прикрыла на секунды глаза, сосредотачиваясь на собственном дыхании. Когда Кайл подбежал и развернул её, поймав за руку, Кейтлин была уже сама серьёзность. — Как ты можешь быть такой… такой… меркантильной?! — Он был ошеломлен и возмущен, не понимал её поведения, не хотел верить, что ошибся на её счет. — Кайл Ниа Скайл, я не собираюсь бегать за мужчинами, даже если с этим мужчиной весело, даже если этот мужчина — друг. Поэтому если ты не хочешь общаться, то так тому и быть. Он на мгновение растерялся, но чем ответить сообразил быстро: — Но ты же пришла сюда, зная, что я тут. Выходит, бегала. Вот ведь несносный мальчишка! Подловил всё-таки, и как теперь выкрутиться? Метод Кейдена уходить от сложных вопросов показался самым удачным. — Спокойной ночи, Ваша Светлость, — сказала она, освободила свою руку и пошла дальше. Не оборачиваться. Главное, не оборачиваться. Он догонит её. Должен. Но сердце в волнении всё равно застучало чаще. А если всё-таки останется на месте? Ведь она о нем ничего не знает, только то, что надумала сама и что наговорили ей Финн и Мередит. А вдруг придумала его? Неправильно поняла характер? И что тогда делать? Она всё шла и шла, невольно замедляясь и тихо ругая себя. Нужно было по-другому. Более мягко. Черт… Разрушила то, что могло стать дружбой. Сама. Она остановилась, а он сорвался на бег. Секунды, и они замерли друг напротив друга. Она улыбалась, а он смотрел серьёзно. — Кейтлин мне нравится больше, — сказал он и потянулся к её голове, ловко доставая шпильки, пытаясь освободить её волосы из плена. Кейтлин перехватила его руку, останавливая. — Мне тоже, — тихо ответила она. — Но я должна стать Мередит. Не ради денег или титула. Ради мирного договора. — И раньше, чем он успел отступить и уйти, она взглянула ему в глаза. — Я не собираюсь тебя игнорировать. Ты мой друг, с тобой я могу быть собой, а для меня это важно. Повисла пауза. Кайлу нужно было время осмыслить, и Кейтлин всё это время не сводила с его лица взгляда, боясь упустить момент зарождения его внутреннего протеста, боясь не успеть всё исправить. Как исчезала его серьёзность, постепенно сменяясь привычным задором, увидела сразу и счастливо заулыбалась. — Никогда не дружил с девушками, — усмехнулся он. — Даже не думал, что с ними можно дружить. — Тогда я рада, что я у тебя первая. Кайл рассмеялся. — Ты же понимаешь, как это прозвучало? — Конечно, — усмехнулась в свой черед Кейтлин и взяла его под руку. — Что будем делать с Финном? — спросил он, уводя её вглубь парка. — Удивлять. Глаза у Кайла загорелись от предвкушения и азарта. — И как? — Будем настолько вежливыми и правильными, что затошнит даже Кейдена. Кайл с сомнением на неё посмотрел. — Это будет скучно. — О-о-о-о, нет. Представь их лица и напряженное ожидание подвоха. Они же будут всё время настороже и гадать, что ты задумал. — Кейтлин действительно представила лицо Финна и засмеялась. Её фантазии Кайл разделил и тоже захохотал. — Но, чтобы они слишком не расслаблялись, мы же будем иногда действовать им на нервы? — Конечно! — согласилась Кейтлин. Они медленно прогуливались, строя коварные планы, пока Кейден «случайно» их не встретил на одной из дорожек. Вспышку протеста Кайла Кейтлин почувствовала раньше его возможной грубости, поэтому предупреждающе впилась пальцами в его руку. — Лорд Кейден, не хотите ли присоединиться к прогулке? — спросила она нежным голосом. — Его Высочество Кайл мне рассказывает о столице. Очень увлекательно. Кайл выразительно на неё посмотрел, удивляясь такому повороту событий не меньше самого Кейдена. Лорд немного смутился, но неуверенно кивнул. — Вы остановились на описании городской площади, — «напомнила» Кайлу Кейтлин. — Ах да… Она… красивая… Кейтлин снова предупреждающе сжала руку Кайла, и принцу пришлось активнее искать у себя дар красноречия. Спустя несколько минут запинок и неловких пауз рассказ всё же обрел форму и стал действительно напоминать светскую беседу. Кейден сначала вносил посильные дополнения, а потом и вовсе перехватил инициативу, принимаясь красочно описывать широту и необъятность страны и столицы. Кайлу оставалось только поддакивать с умным видом в нужных местах и прятать улыбку, которая возникала каждый раз, когда его взгляд касался девушки.