Нежное обещание

Алиса задумчиво приподняла глаза на Тристана. Её голос дрожал от смущения и неуверенности, когда она тихо начала:

— Раз уж вы будете моими мужьями, как я поняла… меня интересует один вопрос. Мне не понятно, как мы с тобой будем… ну, того…

Она провела рукой по своей груди, словно пытаясь найти ответы на свои внутренние вопросы. Тристан, почувствовав смысл её слов, шумно взглотнул, его взгляд встретился с её, и на его лице появилась игривая, но полная нежности улыбка.

— О, дорогая, — мягко произнёс он, слегка наклонив голову, — это обязательно будет.

— Знаешь, Алиса, я могу на короткое время стать человеком. Так что, с этим проблем быть не должно.

На мгновение в его голосе мелькнула тень сомнения, и он добавил, немного хмурясь:

— Правда, само обращение в человеческую форму не из приятных ощущений. Это превращение требует от меня жертв и приносит некоторое физическое неудобство.

Как только слова Тристана повисли в воздухе, Рэйган, сидевший неподалёку, вдруг перебил их своим ревнивым тоном:

— Так, пора спать! И не прилично девушке обсуждать такие вещи поздно вечером.

Рэйган бросил на Алису внимательный взгляд, полный нескрываемой ревности, а затем, вздыхая, добавил:

— Давай оставим разговоры о превращениях до утра. Сейчас нам всем нужен отдых.

Алиса смутилась, но поняла, что Рэйган хотел вернуть порядок в компанию. С легкой улыбкой она кивнула:

— Ладно, Рэй, завтра обсудим это подробнее.

Под покровом ночи, когда огонь слегка затихал, каждый из спутников уединился в своих небольших уголках для сна. Тристан задумчиво смотрел в темноту, размышляя о том, каково это — стать человеком, хоть на короткое время, чтобы Алиса могла ощутить его нежность в обличье, привычном для неё. Рэйган, скрывая свою ревность, всё же не отпускал взгляд, а Алиса лежала в тишине, переполненная надеждой на будущее, где, возможно, она сможет почувствовать всю глубину этой связи.

Так ночь опустилась на привал, оставляя обещание нового дня и новых откровений, а судьба продолжала медленно плести свою таинственную нить между сердцами людей, кентавров демонов и оборотней.

Когда первые лучи солнца пробились сквозь листву, Алиса сонно потянулась и открыла глаза. Её спутники уже проснулись: Тристан проверял сбрую и запасы, Азур чистил свой клинок, а Рэйган, стоя в стороне, наблюдал за всеми с привычной хмуростью.

Алиса вспомнила вчерашний разговор и, поднявшись, направилась к Тристану.

— Доброе утро, — сказала она, улыбнувшись.

Кентавр поднял на неё взгляд и усмехнулся:

— Доброе, красавица. Выспалась?

— Вполне, — кивнула она, а потом, немного смутившись, продолжила. — Ты вчера сказал, что можешь стать человеком, но не объяснил, как это работает. Это… магия?

Тристан замер, будто раздумывая, стоит ли ей рассказывать. Рэйган, стоявший поблизости, насторожился, но не вмешивался.

— Можно сказать и так, — наконец ответил кентавр. — Это дар, который есть у некоторых из нас. Он не даёт нам полностью слиться с человеческим миром, но позволяет ненадолго принять вашу форму.

Алиса нахмурилась:

— Почему ненадолго?

Тристан усмехнулся, но в его глазах мелькнула тень дискомфорта.

— Потому что это очень неприятно, — признался он. — Тело ломает, как будто тебя заново выковывают изнутри.

Алиса вздрогнула:

— Звучит ужасно…

— Это терпимо, если знать, ради чего идёшь на такую жертву, — сказал он, глядя на неё с лёгкой улыбкой.

Она вдруг почувствовала, как её щёки начинают гореть.

Рэйган хмыкнул и резко встал:

— Ладно, разговоры потом. Надо двигаться.

Азур молча наблюдал за ними, его глаза мерцали нечитаемым выражением.

Алиса вздохнула и кивнула:

— Хорошо, давайте завтракать и собираться.

Они поели наспех, Тристан вновь достал из сумки овёс, с заметным недовольством похрустывая зёрнами.

— Не волнуйся, когда-нибудь я накормлю тебя чем-то по-настоящему вкусным, — пошутила Алиса.

— Надеюсь, — усмехнулся он.

Рэйган покачал головой и пошёл вперёд, давая понять, что привал окончен.

Так они снова отправились в путь, а Алиса всё ещё размышляла о том, что узнала этим утром.

В пути, живот Тристана заурчал.

— Газы? — переспросила она, пытаясь сдержать улыбку.

Тристан шумно выдохнул и покосился на неё с легким смущением.

— Ну да, а что? Это естественно, — пожал он плечами.

Рэйган, шедший с другой стороны Алисы, поморщился и скрестил руки на груди:

— Только не говори, что это из-за овса.

— Ну а из-за чего же ещё? — вздохнул кентавр. — Овёс полезный, но… скажем так, не самый лёгкий для желудка.

Алиса хихикнула, прикрывая рот рукой.

— Не думала, что кентавры могут страдать от такой проблемы, — призналась она.

Тристан усмехнулся:

— Мы тоже живые существа, Алиса. И наши желудки не всегда согласны с нашими желаниями.

Азур, до этого молча идущий позади, вдруг заговорил:

— О, поверьте, после некоторой пищи даже демоны могут столкнуться с подобной бедой.

Рэйган резко посмотрел на него:

— Демоны тоже страдают от газов?

— Ну, это зависит от того, что мы съели, — хмыкнул Азур. — Хотя насчёт овса не уверен, не пробовал.

Алиса уже откровенно смеялась.

— Мне кажется, мы только что обсудили самую странную тему за всё время нашего путешествия, — сказала она, вытирая выступившие на глазах слёзы от смеха.

Тристан только ухмыльнулся и спокойно продолжил путь, как будто ничего и не произошло.

Азур прищурился, глядя на смеющуюся Алису, а потом театрально вздохнул, будто собирался рассказать страшную тайну.

— Ну, раз тебе так интересно, — сказал он, наклоняясь ближе, — демоны не особо привередливы в еде. Мы можем есть почти всё… но вот молочные продукты — это настоящий кошмар.

Алиса моргнула:

— В смысле?

— В самом прямом, — кивнул Азур. — Стоит демону выпить, например, стакан молока или съесть кусок сыра… и всё, жди беды.

Рэйган нахмурился:

— Это что, тоже заканчивается… эм… газами?

— Иногда, — ухмыльнулся Азур. — А иногда ещё хуже. Скажем так, если демон переест молочного, то он не только устроит бурю в своём желудке, но и вполне может невольно устроить маленькое магическое бедствие.

Алиса захлопала глазами, явно заинтригованная:

— От молочного? — Алиса с удивлением посмотрела на Азура.

Демон кивнул, скрестив руки на груди.

— Да, даже от небольшого количества. Сыры, сливки, молоко — всё это для меня пытка. Стоит только немного съесть, и в животе начинается настоящий хаос.

Алиса хихикнула, прикрывая рот рукой.

— Значит, если ты вдруг захочешь нас разыграть, достаточно просто угостить тебя кружкой молока?

Азур поморщился, будто от одной только мысли ему стало плохо.

— Даже не думай! — предупредил он. — Я потом несколько часов мучаюсь, а ощущения такие, что хочется лезть на стену.

Рэйган усмехнулся:

— Ха, значит, не только я страдаю от некоторых продуктов.

— Ты хотя бы можешь есть готовую еду, — парировал Азур. — А мне даже от соуса с каплей сливок уже плохо.

Тристан покосился на него с любопытством:

— Интересно, а есть демоны, которые нормально переносят молочные продукты?

Азур задумался на мгновение, а потом кивнул:

— Да, есть. Но я, увы, не из их числа.

Алиса снова хихикнула:

— Ну теперь я знаю, чем вас можно пытать. Овёс для кентавров, хлеб и сладкое для вервольфов, молоко для демонов…

Рэйган нахмурился:

— Ты точно не собираешься нас пытать?

— Конечно нет! — рассмеялась она. — Но знать такие вещи полезно. Вдруг пригодится!

Тристан усмехнулся, Азур улыбнулся в ответ, а Рэйган только закатил глаза.

— Ладно, хватит разговоров о еде, — вздохнул он.

Азур нахмурился, глядя на Алису:

— Что ещё за непереносимость лактозы?

Алиса хихикнула, прикрывая рот ладонью.

— Ну, это и значит, что твой организм не переваривает молоко и всё, что с ним связано. Вот и начинается «буря в животе».

Демон поморщился.

— Ну и название…

— Но зато теперь мы знаем, как это называть, — вставил Тристан, усмехаясь. — В следующий раз, если ты случайно съешь что-то молочное, мы просто скажем: «О, у Азура снова непереносимость лактозы!»

Рэйган тихо фыркнул.

— Лучше не доводить до этого. Вряд ли кто-то хочет потом идти рядом с ним.

Азур скрестил руки на груди, вздохнув.

— Спасибо за заботу, Рэй, очень приятно.

Алиса снова хихикнула, а потом хлопнула в ладоши.

— Ладно, хватит об этом! У нас всё-таки дорога впереди.

— Да, — подтвердил Тристан, двигаясь вперёд. — Пора ускориться, пока не стемнело.

Они продолжили путь, но Алиса всё ещё посмеивалась про себя, представляя, как расскажет кому-нибудь, что демоны тоже могут страдать от обычных проблем, вроде непереносимости лактозы.