Невидимые нити судьбы

День подходил к концу, солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая небо в тёплые оттенки. Алиса шагала между своими спутниками, размышляя обо всём, что случилось с момента её появления в этом мире. Она до сих пор не до конца понимала, что именно ждёт её впереди, но одно знала точно: судьба явно приготовила для неё что-то необычное.

Она перевела взгляд на Азура, который шёл рядом, с задумчивым выражением лица.

— Я вот всё думаю… — начала Алиса. — В пророчестве сказано, что у меня будет трое мужей, но ведь это не значит, что вы обязаны ими стать, верно?

Тристан посмотрел на неё с хитрой улыбкой.

— Разумеется, не обязаны, — ответил он. — Но ты уверена, что хочешь от нас избавиться?

Рэйган хмыкнул.

— Мы уже приняли решение, Алиса. Ты — наша.

Азур слегка приподнял бровь, но промолчал.

Алиса вздохнула.

— А если я не захочу?

Тристан усмехнулся:

— То мы просто сделаем так, что ты захочешь.

Алиса покачала головой, но улыбнулась.

— Посмотрим, как у вас это получится.

— О, мы постараемся, — тихо добавил Азур, впервые за долгое время улыбнувшись по-настоящему.

Они продолжили путь, и в воздухе словно повисло что-то неуловимое — ожидание, напряжение, а может, и что-то большее.

Алиса с легкой улыбкой покачала головой, но внутри неё всё смешалось. Она не знала, как реагировать на такие слова. Они говорили так уверенно, так открыто, будто уже решили за неё.

Она перевела взгляд на Азура, который шёл, задумчиво засунув руки в карманы.

— А ты что скажешь? — спросила она, слегка наклонив голову.

Демон улыбнулся, но в его глазах промелькнул лукавый огонёк.

— Я скажу, что ты слишком прекрасна, чтобы отпускать тебя просто так, — мягко произнёс он. — Разве можно противиться судьбе?

Тристан фыркнул.

— Ох, и любят же демоны красиво говорить, — протянул он с лёгкой насмешкой. — Только слова — это одно, а действия совсем другое.

Азур прищурился, а потом с ухмылкой ответил:

— О, не волнуйся, кентавр. В действиях я тоже хорош.

Рэйган резко обернулся, бросая на него недовольный взгляд.

— Хватит! — рыкнул он. — Вы оба ведёте себя так, будто тут соревнование.

Алиса прикусила губу, скрывая улыбку.

— А разве нет? — тихо пробормотала она, но мужчины её услышали.

Рэйган резко остановился и посмотрел ей в глаза.

— Ты правда хочешь, чтобы мы за тебя боролись?

Алиса почувствовала, как её сердце вдруг забилось быстрее. Она не знала, что сказать. С одной стороны, её немного забавляло это, но с другой… Было что-то приятное в их внимании, в этой лёгкой ревности, что вспыхивала между ними.

Тристан усмехнулся и хлопнул её по плечу.

— Расслабься, дорогая. Всё само придёт в своё время.

Азур наклонился к ней чуть ближе, его голос стал тише:

— Но если ты хочешь, чтобы кто-то из нас боролся за твоё внимание сильнее… Просто скажи.

Алиса почувствовала, как её щёки слегка покраснели.

Рэйган лишь тяжело вздохнул и пошёл дальше, явно недовольный всей этой ситуацией.

«Похоже, скучать мне точно не придётся», — подумала Алиса, с улыбкой следуя за своими спутниками.

Алиса чуть не споткнулась от такого неожиданного заявления. Она замерла, ошеломлённо глядя на Тристана.

— Что?.. — только и выдавила она, не веря своим ушам.

Кентавр пожал плечами, будто говорил о чём-то само собой разумеющемся.

— В этом мире слишком мало женщин, чтобы у нас был выбор, — повторил он, глядя на неё серьёзно. — Ну и… некоторые из нас никогда не имели близости.

— Ты хочешь сказать, что… — Алиса не знала, как сформулировать вопрос.

Азур усмехнулся, оглядывая Тристана с новым интересом.

— Подожди-ка, ты намекаешь, что… ты?.. — Демон не договорил, но его хитрый взгляд говорил сам за себя.

Тристан раздражённо фыркнул.

— Что? Удивлён? — Он посмотрел на Азура с вызовом. — Кентавры верны своим спутницам. А спутницы у нас… редко бывают.

Рэйган покачал головой.

— Ну, звучит логично, — буркнул он. — Хотя… даже не знаю, жалеть тебя или восхищаться твоей выдержкой.

Алиса всё ещё была в замешательстве.

— Подожди, ты хочешь сказать, что… никогда?.. — Она чувствовала, как её лицо краснеет.

Тристан ухмыльнулся, явно наслаждаясь её реакцией.

— О, дорогая, ты так смущаешься, будто это что-то странное.

— Просто… — Алиса замялась. — Это неожиданно.

— Ну, если это тебя утешит, — лениво протянул Азур, — я точно не в их числе.

Рэйган скептически взглянул на него.

— О, мы и не сомневались, — проворчал он.

Алиса почувствовала, как от их слов в животе зашевелились странные ощущения. Что-то между смущением, восхищением и лёгким трепетом.

— Ладно, хватит болтать, — бросил Рэйган, чуть ускоряя шаг. — Нам ещё идти и идти.

Но Алиса уже понимала, что эта тема так просто не забудется. Особенно после того, как Тристан посмотрел на неё с тем самым лукавым блеском в глазах.

Тристан всё не унимался, то и дело бросая на Алису заинтересованные взгляды.

— Ты даже не представляешь, как будоражит одна лишь мысль о близости с девушкой… — продолжил он, словно нарочно разогревая атмосферу. — О том, каково это — чувствовать тепло её тела рядом…

Алиса покраснела и резко отвернулась, делая вид, что рассматривает пейзаж.

— О, дорогая, ты даже не представляешь, как это мучительно для того, кто никогда… — Тристан хмыкнул, игриво ухмыляясь.

Рэйган раздражённо выдохнул.

— Всё, хватит! — отрезал он. — Останавливаемся здесь на ночлег.

Он сердито шагнул вперёд и осмотрел небольшую поляну у ручья, явно пытаясь отвлечься от разговоров кентавра.

Азур усмехнулся, наблюдая за всей сценой с нескрываемым интересом.

— Ох, Рэй, ну зачем ты такой мрачный? Может, тебе просто не нравится, что Тристан говорит вслух то, о чём ты сам думаешь?

Рэйган резко обернулся, метнув в демона опасный взгляд.

— Заткнись, Азур.

— Что? Я всего лишь предполагаю, — невинно пожал плечами Азур, но в глазах плясали насмешливые искорки.

Тристан тем временем наклонился к Алисе, чуть понизив голос:

— Знаешь, дорогая, я бы с удовольствием поговорил об этом с тобой наедине… чтобы ты поняла, насколько мне это важно.

Алиса сглотнула, понимая, что чем дальше, тем жарче становится атмосфера. Ещё немного — и мужчины просто начнут метить территорию.

Рэй, не говоря ни слова, швырнул ветки в костёр и быстро ушёл в лес, скрывая раздражение. Алиса смотрела ему вслед, задумчиво подперев щёку рукой.

— В моём мире… — заговорила она, — большинство женщин хотят от мужчин больше, чем они могут дать в материальном плане. А те, кто ценят сам выбор и не ждут многого, встречаются гораздо реже…

Тристан хмыкнул, внимательно разглядывая её.

— То есть тебе важнее сам мужчина, а не его богатство?

Алиса кивнула.

— Конечно. Для меня важны чувства, забота, поддержка. Всё остальное — вторично.

— Хм… — Тристан хитро улыбнулся. — Значит, ты не против, если у мужчины нет ничего, кроме сильных рук и горячего сердца?

Азур рассмеялся, подаваясь вперёд.

— Ну, тогда я точно подхожу, — с лёгкой ухмылкой сказал он. — У меня нет ни золотых гор, ни земель, зато есть неплохие таланты в других сферах…

Алиса покраснела, поняв намёк, а Тристан толкнул демона плечом.

— Опять хвастаешься, Азур?

— А почему бы и нет? — усмехнулся демон. — К тому же, разве ты сам не делаешь то же самое?

Кентавр фыркнул, но не стал спорить.

Алиса перевела взгляд на костёр, задумаваясь. Она знала, что между ними будет борьба, но не ожидала, что её слова так быстро подтолкнут мужчин к сравнению друг с другом. Ещё немного — и они начнут открыто доказывать, кто из них лучше…

В этот момент из леса вышел Рэй с добычей. В его глазах всё ещё горела напряжённость.

— О чём болтаете? — спросил он, бросая двух кроликов к огню.

— Об Алисе и о том, чего она хочет от мужчин, — весело отозвался Азур.

Рэйган сузил глаза и кинул на демона предупреждающий взгляд.

— Ты же понимаешь, что за тобой последнее слово, верно, Алиса? — добавил он, игнорируя Азура.

Она посмотрела на него и кивнула.

— Конечно.

Но в душе понимала: эта борьба за неё только начинается.