Глава 22. Занятия.

Первой парой сегодня была лекция по ядам и противоядиям. Её читала магистресса Наталия с факультета целителей.

Несмотря на свой пожилой возраст, женщина выглядела великолепно: светлые волосы с легкой проседью были собраны в аккуратный пучок, голубое платье с широким поясом на талии подчеркивало её стройную фигуру, а легкий, едва заметный на лице макияж добавлял ей свежести и элегантности.

Светловолосая магистресса перед началом лекции объявила, что на её занятиях мы будем изучать яды и способы их применения в бою, а также противоядия, которые используют для лечения отравлений.

Рассказывала магистресса интересно.

Периодически она приводила примеры применения тех или иных ядов из периода своей молодости, когда ей довелось работать военным лекарем. Это бесспорно поддерживало общий интерес. Ведь такие примеры всегда лучше запоминаются, чем те, которые описаны в учебниках.

Пара по ядам пролетела незаметно. Более того, магистресса Наталия решила на первый раз не задавать нам домашних заданий, и поэтому на лекцию по всемирной истории мы с одногруппниками шли в приподнятом настроении.

И всё было прекрасно, ровно до того момента, пока мы не переступили порог лекционного зала. Нас ждал неожиданный сюрприз. Весьма неожиданный…

Всё дело в том, что на заднем ряду, у окна, восседал Рихар Данстен, скрестив руки на груди.

До нашего появления он сидел с невозмутимым лицом, но стоило его взгляду упасть на нашу замершую у дверного проема разом притихшую группу, а мне так и вовсе показалось, что посмотрел он на меня и стоящего рядом со мной Терика, которого мы единогласно сегодня выбрали старостой, его брови нахмурились, а черты лица заострились.

Непроизвольно я отступила от оборотня на шаг. Даже не знаю, почему это сделала, но внутреннее чутье подсказало, что так будет правильно. А потом я и вовсе, почтительно кивнув профессору Ларсену, который стоял за трибуной с бледным лицом, поспешила сесть в первый ряд. Подальше от генерала демонов.

По левую сторону от меня уже привычно сели орчанки, а по правую разместился Терик. Я почувствовала, как мою спину начали сверлить ещё более недовольным взглядом. И, видимо, удостоилась такому взгляду не одна я, так как оборотень, наклонившись к моему уху, прошептал:

— У меня такое ощущение, что меня хотят убить.

— Не только тебя, — прошептала в ответ, едва шевеля губами.

Боялась, что монстр, сидящий позади, всё услышит. И тот факт, что нас разделяло несколько рядов, меня ничуть не смущал.

Кто этих демонов знает? А уж демонов-драконов и подавно! Вдруг у них слух отменный? Ещё услышит наши слова — и всё. Извержение вулкана. А мне это не нужно. Мне ещё сегодня с ним наедине быть в его кабинете. Так что злить его однозначно не стоит.

К тому же мне не совсем понятно, чем спровоцировано такое поведение супруга.

Нет, если бы он знал о том, кто я, с уверенностью можно было бы считать, что он ревнует, а так… а так не знаю.

Возможно ли, что он на подсознательном уровне чувствует мою истинную суть?

Хмм. Это бы оправдывало и его недовольные взгляды, и его странные поступки, например, такие, как тот случай, когда он принес мне горячий шоколад и одолжил свою кофту.

Что ж, я вполне могу с этим смириться и делать вид, что ничего не замечаю. Пусть он так и дальше относится к мальчишке-эльфу. Главное, чтобы он действительно не догадался о том, кто я, иначе… иначе прощай свободная жизнь. А может быть, и вовсе жизнь…

Эх, знать бы, какие у него планы на меня, было бы гораздо спокойнее, а так остается лишь предполагать. Предполагать и опасаться.

— С-светлого дня, адепты! — поприветствовал нас профессор Ларсен слегка нервным голосом, когда все адепты расселись по свободным местам. Его нервозность я прекрасно понимала. — По просьбе генерала Данстена сегодня мы вспомним о том, кто же такие Высшие и чем же они так уникальны.

Я вздрогнула, а после не удержалась от того, чтобы, повернув голову, посмотреть на этого самого генерала Данстена. Тот, в свою очередь, смотрел на меня всё еще недовольным взглядом.

И вот тут я… нет, не испугалась, внутри меня появилась злость.

Мало того, что он пришел на лекцию боевиков, вместо того чтобы следить за выделенными ему факультетами целителей и разведчиков, так еще и правила свои устанавливает. Лекцию, видите ли, ему о Высших подавай! Древних свитков недостаточно?

По всей видимости, моя злость отразилась на лице, так как недовольство во взгляде Рихара Данстена сменилось удивлением.

— Итак, кто же мне расскажет о том, кто такие Высшие и чем они так уникальны? — продолжил тем временем профессор, и я, вспомнив, что нахожусь на лекции, отвернулась от мужчины.

Что-то я сегодня слишком много уделяю ему внимания. Надеюсь, это не истинность так действует. Всё же консуммации брака у нас не было, а значит, связь не полноценная.

— Могу я ответить? — руку поднял худощавый, но при этом жилистый парень в круглых очках.

Как я успела заметить, очки он надевал исключительно на лекции, а вот на практические занятия ходил без них. Мне было интересно, почему он вообще в них ходит, ведь целители могут легко исправить любые недостатки со зрением, но спрашивать об этом у брюнета я, естественно, не собиралась.

— Разумеется… — профессор на секунду умолк, уставившись в свой блокнот и, видимо, вспоминая имя парня, после чего, кашлянув, произнес: — адепт Бранд, можете отвечать.

Встав со своего места, брюнет поправил очки и уверенным спокойным голосом начал:

— Существование Высших насчитывает более пяти тысяч лет. Принято считать, что они возникли тогда же, когда стали появляться в нашем мире первые порталы Хаоса.

— Почему так принято считать? — сразу же задал вопрос на засыпку профессор.

— Потому что именно Высшие могут победить монстров Хаоса и запечатать портал, — уже не так уверенно, как начал, ответил парень.

— Кхм. Со второй частью согласен, адепт Бранд, а вот с первой не до конца. Тут важно упомянуть, каких именно монстров могут победить Высшие. Ведь вы, будущие боевые маги, также можете уничтожать порождения Хаоса.

— Да, простите, профессор, упустил важную деталь. Высшие – единственные, кто может одолеть монстров Хаоса высшего класса. Именно поэтому Высших и принято именовать Высшими.

— Верно, поэтому они и уникальны. Садитесь, адепт Бранд, — указал на место адепту профессор, а сам продолжил: — С силой Высших можно только родиться. И ими рождаются лишь женщины. Таких женщин боготворят и превозносят. Их осыпают драгоценностями и золотом. Они бесценны. Их дар бесценен.

— Проклятье, а не дар, — пробормотала я практически себе под нос, но профессор Ларсен меня услышал. По всей видимости, сказалось то, что я сижу в первом ряду.

— Почему вы так думаете, адепт Фелий? — моё имя профессор произнес без запинки, но я не спешила ему отвечать. Сидела и молчала.

Видя, что я не собираюсь отвечать, профессор, чуть прищурив глаза, произнес:

— Не стоит стесняться и бояться высказывать своё мнение, адепт. Ведь вы отчасти правы. Для кого-то это может быть даром, а для кого-то – проклятием. К примеру, если девушка родилась в бедной семье, в которой её ожидало раннее замужество и тяжёлая работа в полях, сила Высших – это дар. Не только для неё, но и для её семьи. Храм обеспечит на несколько поколений её родных безбедной жизнью, а саму девушку заберёт на обучение, где её будут оберегать и выполнять её любые требования. Но вот, приведу второй пример: если девушка родилась в обеспеченной семье, для её семьи её дар — это проклятие. Так как храм даёт откупные за девушку, в которой её родные даже не нуждаются. Они забирают её в храм без возможности повидаться с ней. Сама же девушка лишена возможности обрести семью и иметь детей. Простым языком – она заперта в золотой клетке.

— Теперь понятно, почему многие благородные дамы перед рождением ребёнка молятся предкам и Богам о том, чтобы их дочерей обошло это благословение, — произнёс недолюбливающий меня рыжий Дэрк. Причём слово «благословение» он произнёс с такой интонацией, что сразу стало всем ясно, что Дэрк имел в виду отнюдь не это значение.

Некоторые одногруппники согласно закивали. Для них, по всей видимости, слова профессора стали открытием. А вот для меня это была не новость.

— Профессор Ларсен, а почему Высших прячут в храме? Почему им просто не дают нормально жить? Тогда бы и благородные семьи с радостью реагировали на рождение дочери с силой Высших! — выкрикнул недоуменно кто-то из задних рядов.

— Интересный вопрос, — одобрительно кивнул профессор. — Кто сможет на него ответить?

Наступила тишина…

— Что? Никто не знает? — брови профессора поползли вверх.

Всё ещё тишина…

— Адепт Фелий, может быть, вы ответите? — мне вновь уделили внимание. — Вы, эльфы, наверняка должны знать об этих тонкостях. Всё же среди вашего народа больше всего Высших.

Что ж, второй раз сидеть и отмалчиваться было бы крайне некрасиво, глупо и… позорно.

Поэтому, встав, я негромко, но уверенно произнесла:

— Высшие теряют свою уникальную силу при рождении ребенка-девочки.

— Верно! — профессор улыбнулся. — Причем девочка не обретает силу матери, поэтому на одну Высшую в мире становится меньше.

Он продолжил рассказывать о силе Высших, об их способностях и о том, как прекрасна и в то же время тяжела их участь, а я села обратно на стул, словно придавленная большим камнем.

И нет, не потому что меня угнетала тема Высших. Вовсе нет. Просто в какой-то момент я осознала, что мне в будущем предстоит родить ребенка.

Точнее, я знала об этом уже давно: долг каждой эльфийки — оставить после себя наследие, а мне, чтобы избавиться от силы Высших, тем более это требовалось сделать.

Но вот осознание того, от кого у меня будет этот ребенок, придавило меня тем самым большим камнем. Ведь, как бы мне этого не хотелось, я стала истинной Рихара Данстена, а это значит, что детей я смогу иметь только от него.

Почему-то перед глазами встала картина мужчины с обнаженным торсом, который облокотился руками о стол в своем кабинете и потемневшим взглядом взирал на меня.

“Офелия…” — пронесся в мыслях его голос, и я вздрогнула.

О, ужас. Какой ужас! О чем я вообще думаю? Что представляю? Неужели это действительно связь истинности так действует на меня? Других причин я не вижу.

Не могла же я в самом деле увидеть в этом монстре мужчину? Не могла. Или все же… могла?

Тяжелый вздох сорвался с моих губ, чем привлек внимание Терика.

— Ты в порядке или опять вздумал падать в обморок? — оборотень посмотрел на меня с легким беспокойством.

Значит, всё ещё помнит о том, как я упала в зале славы. Хотя такое сложно забыть.

— Я не настолько слаб, чтобы сидя терять сознание, — ответила шутливо, отвлекаясь от мыслей о Рихаре Данстене, которые меня напугали.

— Да кто ж тебя знает, — хмыкнул в ответ староста и, потеряв ко мне какой-либо интерес, принялся слушать профессора. Я последовала его примеру.

В конце лекции профессор Ларсен напомнил, что на следующем занятии мы будем зачитывать ему доклады о выдающихся личностях истории.

Дружно закивали профессору, после чего, попрощавшись, покинули лекционный зал. Я так вообще в числе первых вылетела из помещения, опасаясь, что меня остановит для разговора генерал демонов. К моей радости, этого не случилось.

В расписании стояла еще одна пара, и перед ней был длинный перерыв. Как раз можно было немного отдохнуть и пообедать в столовой.

Правда, сильно наедаться никто не стал. Все же нам предстояла пара по оказанию первой помощи, и мы не знали, что нас там ожидает.

Вдруг какие-то приемы на животе будут показывать? А с полным желудком это весьма опасно. Еще, не приведи предки, неловкая ситуация случится…

Неловкая ситуация все же случилась. Правда, не та, о которой я думала, а совсем другая…