Глава 28. Алекса. Союзницы

Мне не нужно время, чтобы принять решение. Хоть так, хоть этак быть вместе с Рэем мне не суждено. Но если я не подчинюсь, и его убьют… что будет? Я впервые об этом задумываюсь. Я ведь не из тех, кто способен наложить на себя руки. Поэтому бессмысленно кричать, что я тоже умру. Хотя сейчас мне кажется, что сердце просто само остановится, так ему больно. Ну а если я буду знать, что он жив? Мне будет легче? Смогу ли я быть с другим мужчиной, и при этом получать новости из соседнего государства о семейной жизни Рэя? Ведь пройдёт время, и он меня забудет, и обязательно женится. А у меня будет своя семья. Да, мне будет легче, на мне не будет хотя бы вины за его смерть. А смерть… Ну почему я не умерла там, в своём мире? Зачем переносить меня в другой? Чтобы я страдала всю жизнь в роли инкубатора маленьких злобных чампиков? «И всё-таки ты странная». Меня больше не тревожит голос в моей голове. Наверное, я даже рада буду сойти с ума по-настоящему. Пусть правителю Чампии достанется сумасшедшая жена. Это будет справедливо. Ну а раз не тревожит, то можно и поболтать с умным человеком, то есть с самой собой. «Почему странная?» – ответа я не жду, до сих пор мне не спешили отвечать. «Всё напрямую, ни хитрости, ни изворотливости, ты как будто не во дворце росла». «С чего бы мне расти во дворце? Я же не принцесса». «Подожди, разве в твоём мире ты не была принцессой?» До меня начала потихоньку доходить абсурдность происходящего. Я даже засмеялась. Вот до сих пор всё было логично: попадание в другой мир, ящеры вместо лошадей, а теперь я вдруг решила удивиться? «Слушай, а может ты опять ущипнёшь себя? Прошлый раз это помогло». – Ай! «Ну как? Синяк есть? У меня такая кожа, на которой синяки мгновенно выскакивают». «Так ты…» – я уже знала ответ на свой вопрос и очень боялась услышать его. «Алексия». «Ты жива?» «Представь себе. И за это я должна благодарить тебя». Вот и всё. Хозяйка тела нашлась. Есть ли Рэй, нет ли Рэя, теперь всё едино. Но загрустить снова мне не дали. «Слушай, времени у нас мало. Как я понимаю, по одному разу мы с тобой уже чуть не умерли». «Почему чуть? – огрызнулась я. – Очень даже умерли, по крайней мере, я» «Глупости, подруга, я ведь могу тебя так называть?» – Алексия сделала паузу, всерьёз ожидая моего ответа. Я неуверенно пожала плечами. «Так вот, слушай, главное, мы обе живы. Но попали в неприятности. Меня почти убили. Если бы твоя живая сила не вытащила моё тело, мне не за что было бы зацепиться. И я бы ушла в Поток, а оттуда мало кто возвращается. Поэтому я очень благодарна Асхару и тебе, за то, что всё ещё жива». Судя по её настроению, она не собирается меня немедленно вышвыривать из тела. Но как бы там ни было, принцесса по-прежнему считает его своим. И она права. Эх, Сашка. И в этом мире не судьба тебе остаться. «Не говори глупости, я никуда тебя не выброшу, даже если придёт время мне вернуться к себе. В крайнем случае найдутся опытные маги, пересадят тебя в какого-нибудь малыша». Моё живое воображение подкинуло картинку: я в кружевном чепчике с соской во рту и… на руках у Рэя. «Э-э-э…, – сконфуженно протянула моя соседка по голове и мозгу. – Так всё серьёзно?» Я не ответила. «Саш, давай с этим всем позже разберёмся, а сейчас надо действовать. Надо, и чтобы твоего Рэя не убили, и к чампам не попасть». Я умею отбрасывать в сторону лишнее и мгновенно собираться. Действительно, всё потом. Давлю в себе все мысли о Рэе. Последнюю робкую надежду: «а вдруг всё образуется» развеяло возвращение хозяйки тела. «Но как?» «Ты не умеешь работать с Хранилищем. А меня учили, как справляться с такой блокировкой, но я дотянуться не могу». «Говори». Появление Асвера с едой заставило нас прерваться. – Ты приняла решение? – он поставил передо мной миску с разваренной крупой и кусочками мяса. – Мы ещё не выехали. У меня есть время подумать, – ответила я очень резко, но Асвер только вздохнул, посмотрел на меня с сожалением и вышел. «Ешь и слушай». Пахло неплохо, но аппетита совершенно не было. «Я не хочу есть». «Не глупи. Нам силы нужны. Они из ниоткуда не возьмутся». Прямо-таки закон сохранения энергии мне сейчас объясняют. Я с неохотой взяла в руки ложку и зачерпнула варево. М-м-м, не только запах, но и вкус оказались на уровне. В пустом желудке заурчало. Я не заметила, как опустошила миску, только тогда опомнилась: «Наверное, много тоже не стоило так сразу» «Нормально. Садись поудобнее. Хранилище блокируют снаружи, а взломать блок можно изнутри. Ломиться не надо. Стихия не терпит принуждения. С какой силой ударишь, с такой отбросит». И это я помню из курса школы: сила действия равна противодействию. О, физика, ты наука наук. «Растворяйся, становись частью этой стены, а когда почувствуешь её внутреннюю сторону, окажешься там». У нас получилось, и так легко. «Погоди. Сейчас от стены осталась только видимость, достаточно твоего желания, чтобы она исчезла, но шаман почувствует». Я невольно отпрянула и снова оказалась снаружи. «Теперь ты в любой момент можешь это сделать, но он нас сомнёт, прежде всего потому, что ты не умеешь пока пользоваться этим, а я по-прежнему отрезана от всего, кроме маленькой точечки в голове размером с зёрнышко». «Что же делать?» «Ждать момента». «Но я должна дать обещание шаману». «Но я-то не должна. А тело чьё?» От этого напоминания больно кольнуло в груди. «Погоди переживать, – голос в моей голове зазвучал ласково. – Мы ещё не знаем, что с нами будет через час, а ты уже всю свою будущую жизнь чёрными красками раскрасила. Жить надо здесь и сейчас». «А ты каждую мою мысль читаешь?» – это было бы очень неприятно. «Дословно? Нет. Только те, которыми ты со мной говоришь, а всё остальное только эмоции и общий фон настроения. Согласись, нетрудно догадаться, из-за чего ты опечалилась». «Но ты же понимаешь, что я теперь буду бояться действовать. Раньше я отвечала за себя и…, – я споткнулась, но тут же решительно продолжила, – …и за Рэя. А сейчас есть ты. Броситься спасать Рэя и при этом подвергать опасности тебя?» Мне не ответили. До меня долетел отголосок растерянности. Тишина длилась долго, целую вечность из множества мгновений. И наконец, когда я уже начала думать, что всё мне приснилось, в моей голове словно струна лопнула». «Стоп. Прости, я не подумала. Когда нужно действовать быстро, не должно быть двух военачальников. Действовать и принимать решения я не могу». «Погоди, но…» «Никаких «но», Саша, для нас с тобой выбраться почти невозможно. А для меня вдвойне. Возможно, Асхар продлил моё существование только для того, чтобы я могла помочь тебе. Я болтаю о теле, о переселении, а такого ведь не было в истории магии. Иногда я ощущаю дыхание Потока очень близко. Может, уже через несколько мгновений я исчезну». Теперь я её уговаривала: «Алекса, погоди, но раз мы обе живы, должен быть выход, мы его найдём». «И, скорее всего, его найдёшь ты, ведь Асхар призвал тебя в наш мир неслучайно. Так что хватит разговоров, действуй, Саша. Не оглядывайся на меня». И я снова осталась одна. Ненадолго… Заглянул шаман: – Ваше высочество, выходите, нужно собрать шатёр. Я, кажется, сумела вывернуться. На прямой вопрос шамана я практически рявкнула: – Поехали быстрее, прямо не терпится увидеть моего будущего мужа. При этом глаза у меня были слегка покрасневшие, пришлось их для этого предварительно потереть. Я надела на себя маску, которую называют «хорошая мина при плохой игре». Вроде как смирилась, но гордость не позволяет это признать. И шаман повёлся. Не стал на меня давить. А ведь я так ничего ему и не пообещала. Я снова ехала с Асвером, и на этот раз меня это несказанно радовало. Именно его хотели отправить в засаду на Рэя. А, как я уже говорила, держи врага, как можно ближе к себе. Ближе некуда. Похолодало, и моя лёгкая одежда не удерживала тепло. Асвер, с утра надевший кожаную куртку, расстегнул её, и, как подобранного котёнка, затолкал меня к себе за пазуху. Я уже привыкла и к его запаху, и к его близости, и к безопасности рядом с ним. Даже в голову не приходило, что у него может измениться отношение ко мне. И не сразу поняла, в какой момент это произошло. Но на грани касаний стало всё по-другому. Участков соприкосновений стало больше, его огромное тело обволакивало меня со всех сторон. «Кажется, он в тебя влюбился», – прямолинейно заявила принцесса. Ей надоело молчать, и она решила проявить бдительность. «Что делать?» – запаниковала я, пытаясь отстраниться от своего стража. Не тут-то было, меня прижали ещё крепче: – Сиди спокойно, – но на этот раз в голосе, прозвучавшем надо мной, не было холодного равнодушия. Да и сам звук стал словно ближе. До моего уха этот великан дотянуться не мог, поэтому его дыхание обдало теплом мой висок, а губы словно случайно коснулись кожи. Если бы это был Рэй, я бы растаяла, но сейчас мне стало не по себе. А ещё, неужели показалось, я ощутила лёгкое движение в солнечном сплетении. Воздух не прорвался, но он излучал враждебность. Неужели у стихий бывают эмоции? «Не дёргайся, затихни, нам только на руку это. Как только у врагов появляются разные цели, у жертвы есть возможность выскользнуть». Хорошо принцессу учили, явно не только крестиком вышивать, но и принципам управления. Я расслабилась и затихла как мышь под веником. В солнечном сплетении тоже наступила тишина. «Тебе надо научиться хотя бы примитивным вещам. Попробовать сейчас ты не сможешь, придётся включить воображение. Начнём со щита». «Прямо сейчас? Я ведь невольно начну напрягаться, а этот спецназ почувствует». «Как ты его назвала?» «Это из моего мира слово. Так называют воинское подразделение для самых сложных боевых дел. Туда берут самых умелых воинов», – чуть не сказала «крутых». Ох и нелегко обходиться без сленга. «Ну да, он у них после шамана самый опасный. Не переживай. Как только ты начнёшь пользоваться магией, никакому спец-назу с тобой не справиться. А пока что, это идеальные условия для обучения». «В смысле?» «Когда работаешь со стихией, нельзя напрягаться. Вот и постарайся, прежде всего, расслабиться». «А если он решит, что я сама к нему тянусь?» «Это меньшая из проблем. Ну что, готова?» Мы начали медленно. Затем всё с большей скоростью. Как же это сложно быстро действовать в пустоте. Мозгу нужно хоть какое-то ощущение движения. Если бы можно было зачерпнуть хоть чуточку энергии, ему было бы легче. Я еле успевала перехватить и расслабить то одну, то другую группу мышц в самом начале их судорожного сокращения. Никогда не думала, что для расслабления нужно столько сил. Я настолько ушла в себя, что опомнилась, лишь почувствовав, как сильные пальцы потянули вверх мой подбородок и резко отшатнулась, до того, как моих губ коснулись. – Не смей, – зашипела рассерженной змеёй. Асвер тяжело вздохнул и ослабил хватку. – Рядом с тобой просто невозможно находиться, – проворчал он и выпрямился, отдалившись на высоту своего роста. И замолчал, словно ничего не случилось. «Хм, ну никакой хитрости». «То есть? Я должна была с ним целоваться?» «Необязательно. Но не стоило отвечать так жёстко. Его надо бы на нашу сторону». Теперь уже я вздохнула, а Асвер осторожно подгрёб меня рукой к себе, этакой мягкой тигриной лапой. – Извини, сорвался, – всё-таки сказал он и тут же, зарывшись носом в мои волосы, медленно втянул в себя воздух. – Как же ты вкусно пахнешь. На месте твоего дракона я бы за тобой лучше следил. «Ну ладно, – задумчиво протянула принцесса. – И так нормально. Не обиделся. Он, если не считать шамана, здесь самый сильный. Не вздумай применять свои странные действия, от которых мужчины падают. Такой, как этот, может на инстинкте нас убить». От этого «нас» на душе потеплело. Алексия надолго замолчала. Похоже, продумывала, как можно использовать это неожиданное влечение к нашей персоне. Пусть думает. Возвращение принцессы больше меня не пугало. Напротив, появлялся шанс на выживание. Всё-таки этот мир ей знаком лучше. Зато я теперь не одна. Есть с кем поболтать. Здравствуй, шизофрения. «Что такое шизофрения?» – немедленно откликнулась моя вторая половинка. Похоже, последнюю фразу я проговорила хоть и про себя, но чётко. «Э-э-э, это такая болезнь в нашем мире, когда у человека раздвоение личности. Ну, как у нас: двое в одной голове». «Ну мы исключение, так только у драконов бывает, когда человек и дракон связаны». «А они что, разговаривают друг с другом?» «Конечно, только драконы обычно неразговорчивы, им не о чем говорить с людьми, драконам многие тысячи лет. Наверное, твой Рэй – единственный за последние тысячелетия, в ком родился молодой дракон». Убить «нас», а Рэй «мой». Я отметила это лишь краешком сознания, стараясь не оформлять в читаемые мысли. Всё-таки не так давно мы с принцессой знакомы, чтобы делиться сокровенным. Но слова её меня порадовали, точнее местоимение «твой». Лес менялся, хвойных деревьев почти не осталось, а лиственные стали заметно ниже. Отряд поднялся на высокий холм, с которого открылась долина. Дорога, спустившись с холма, упиралась в широкий каменный мост, перекинутый через реку. А на том берегу, сложно понять, но что-то было не так. Начать можно с того, что по противоположному берегу реки на несколько десятков метров тянулось пустое пространство. Насколько я могла понять с такого расстояния, на нём даже трава не росла, то ли песок, то ли глина, и только потом начинался лес. Подъехал шаман. Я впервые видела на его лице широкую улыбку. – Почти добрались, он махнул рукой в сторону реки. Я почувствовала, как напрягся на мгновение державший меня Асвер. Но тут же ослабил хватку. – Рано праздновать, есть примета… Асвер не договорил. Лицо шамана, обращённое в ту сторону, откуда мы приехали, уже напряглось, от недавней улыбки не осталось даже тени. Асвер отреагировал мгновенно, развернувшись вполоборота, оценил ситуацию. Мне же из-за его громадного корпуса не было видно ничего. – Я сам с ними поговорю. А ты быстрее на наш берег. – Мы же ничего незаконного не делаем, – но в спокойном голосе Асвера чувствовалось сомнение. – Принцесса с нами по воле её родителей. – Ты думаешь, дворцовая гвардия гналась за нами с целью это подтвердить? Ящер Асвера рванул вниз по склону, оставив позади всех соратников.