Глава 60

Ариа Нейрис

Меня привезли в большой торговый центр. Здание было единым, но устроено необычно: оно делилось на секции — три отдельных корпуса, соединённых между собой мостом на предпоследнем этаже. Мост проходил будто насквозь, прорезая объёмы зданий. Каждая секция отвечала за своё: шопинг, еда и развлечения.

Ещё дома я обменяла часть денег на кредиты, поэтому была уверена, что средств хватит.

Я вошла в корпус с магазинами. Мода на Элиаре мало отличалась от земной. Кто-то одевался более открыто, кто-то, наоборот, старался не выделяться, всё было вопросом вкуса и выбора. Бутиков вокруг было множество, но у меня была цель, и прежде чем разглядывать остальные витрины, нужно было выполнить её.

Я шла вдоль рядов, выискивая глазами то, что мне нужно. Увидев вывеску с девушкой в пляжной одежде, направилась туда.

Внутри оказалось полно аксессуаров для плавания и того, за чем я пришла, — купальников. Их было бесконечное множество. Я направилась к стойкам, но внезапно замерла, услышав знакомое имя.

— Кари, ты уверена, что Каэль тоже полетит на Нимвел? — с надеждой спросила какая-то элиарка.

— Конечно. Я слышала, как Ноэль бронировал для них домик, — с пафосом ответила та самая девушка, которая требовала объяснений от Ноэля в ресторане.

Я держалась в стороне — за рядами купальников меня никто не мог заметить.

— Там, наверное, уже всё занято. Длинные же выходные, — с досадой сказала подруга Кари.

— Обижаешь, — протянула Кари с превосходством. — Я уже забронировала домик.

— Ты обязана взять меня с собой! — капризно потребовала её подруга.

А она оказалась не так проста, как я решила сначала: нажимала на чувства точно и уверенно, будто опытный музыкант, знающий, какие клавиши тронуть.

— Ну, не знаю… — протянула Кари с показным интересом. — И что ты можешь предложить взамен?

Прекрасно. Если здесь все девушки такие, подруг мне не найти и на этой планете.

— Кажется, ты говорила, что видела Ноэля с какой-то землянкой. Тебе ведь нужна информация о ней? — пропела подруга.

— Да. Только не забывай: Ноэль представил её как «невесту Каэля», — усмехнулась Кари и тут же добавила: — Но мы-то все понимаем — этот их «проект с туристками» полная блажь. Ни один лиар не признает в них истинную. Только истинная элиарка способна на такое.

Самоуверенность — хоть ложкой черпай. А ведь Норан говорил мне совсем другое. Или они просто забыли спросить женскую часть населения?

Девушки ушли, а я так и осталась стоять на месте. Значит, эти две куропатки действительно метят на моих элиарцев? Что ж… посмотрим, как это «ни один лиар» не признает во мне истинную. В Каэле я не сомневалась: я всё отчётливее ощущала его лиара как часть самой себя.

Я прошла вдоль рядов с купальниками, остановилась на двух моделях и всё же взяла еще один, самый откровенный. С ней в руках направилась в примерочную.

Первый купальник оказался ярко-красным, но слишком тугим: он сковывал движения, и я почти сразу отложила его в сторону. Второй нежно-голубой, он идеально подчёркивал загар, а завязки под лифом, украшенные крошечными жемчужинами, придавали образу лёгкость и изящество. Но настоящим открытием стал бежевый, самый откровенный из всех. Тонкая, невесомая ткань и оттенок, почти совпадающий с цветом кожи, создавали эффект второй кожи: подчёркивали естественную красоту без лишних деталей. В воде он будет смотреться почти волшебно, при одном условии, что у нас окажется отдельный источник, без чужих взглядов.

Когда я выходила из бутика, кто-то обнял меня сзади и мягко притянул к себе. Не раздумывая, я резко завела локоть назад, ударяя нахальца. Позади сдавленно выпустили воздух. Я обернулась и увидела Ноэля. Брови сами взлетели вверх. Я тут же развернулась и положила ладонь туда, куда пришёлся удар.

— Прости, Ной. Я не думала, что это мог быть ты, — сказала я и продолжила осторожно гладить его, будто это могло хоть как-то помочь.

— Ничего, — хрипло усмехнулся он. — Я просто решил сделать сюрприз и забрать тебя.

Он взял мою руку в свою.

— Сюрприз удался. Это точно, — улыбнулась я.