58

Мы вернулись.

Вернулись живыми благодаря чуду и друг другу.

Казалось, весь замок замер в ожидании нашего появления.

Голдэйн и остальные драконы разлетелись по своим делам, спеша передать весть о спасении императора.

Мы остались стоять на ступенях, ведущих в замок.

Ветер играл с моими волосами, принося с собой ароматы цветущих садов и свежести вечернего воздуха. Арман не отпускал моей руки, как будто бы боялся, что я исчезну, если он отпустит хотя бы на мгновение.

— Наконец-то дома, — прошептал он, прижимая меня к себе. — Ты рисковала. Сильно.

Повисла какая-то неловкая минута тишины.

Я подняла голову, вглядываясь в его лицо. Усталое, но такое родное.

— Знаю, что не должна была высовываться из замка, как ты и просил, — мягко сказала я. — И в следующий раз я непременно послушаюсь. Но я живу эмоциями и не могу их игнорировать.

— Не хочу, чтобы ты пострадала, — улыбнулся Арман, прижимаясь подбородком к моему лбу. — Я люблю тебя и не могу потерять.

Сердце сжалось.

Слёзы сами проступили на глазах.

Это был самый потрясающий мужчина на свете. Я не могла поверить, что мне так повезло с ним. Шанс встретить драконьего императора был гораздо ниже встречи с разбойниками. А уж чтобы стать его возлюбленной — и того меньше.

Слов не находилось.

Я знала, что должна ответить, что люблю его, что он стал для меня тем самым, но сейчас почему-то не могла. Не хотела, чтобы он считал, что я делаю это в ответ.

Арман посмотрел на меня долгим изучающим взглядом и поцеловал в лоб, а затем помог мне подняться по ступеням, и мы вошли в замок.

Слуги уже спешили навстречу, чтобы принять наши приказы.

Пока Арман на ходу раздавал указания, я всё размышляла, почему на нас не напали там, в горах, снова.

Мы были измучены и практически выжаты. Проще было бы именно там добить нас, но этого не случилось…

Вернувшись в спальню, я смогла наконец выдохнуть. Тут было тихо и уютно.

Служанки помогли мне снять пропылённую одежду, принесли свежую воду для умывания. Пока я приводила себя в порядок, Арман отдавал распоряжения о подготовке ужина.

Когда я вышла из купальни, облечённая в лёгкое платье, он уже ждал меня. В его руках был бокал с вином.

— Ты прекрасна, — прошептал он, протягивая мне напиток.

Я не могла оторвать взгляда от его глаз. Они манили меня и совращали.

Медленно растянув губы в улыбке, я приняла бокал и сделала крошечный глоток.

Мы сели у окна, откуда открывался вид на закат.

— Знаешь, — сказал Арман, глядя вдаль. — Каждый раз, когда я думаю, что знаю тебя и пределы твоей силы, ты удивляешь меня снова и снова.

Я улыбнулась, прижимаясь к его плечу.

— Я… люблю тебя, — наконец смогла произнести я.

Это было трудно, но сразу же стало легче. Как будто гора свалилась с плеч.

Арман повернулся ко мне, и в его глазах я увидела всю глубину его чувств.

Он осторожно отставил бокал в сторону и притянул меня ближе, обхватывая руками за талию.

— А я люблю тебя, — прошептал он, касаясь губами моей щеки. — Бесконечно.

Медленно, почти неощутимо, его руки начали скользить по моей спине, вызывая мурашки. Я прижалась к нему ещё ближе. Он понял всё без слов.

Арман снял с меня платье, открывая взгляду каждый сантиметр кожи. Его глаза потемнели от желания, но в них читалась такая нежность, что у меня перехватило дыхание.

Он подхватил меня на руки и направился к кровати. Уложив меня на мягкие подушки, он сам опустился рядом.

Его губы коснулись моей шеи, посылая волны наслаждения по всему телу. Я запустила пальцы в его волосы, притягивая ближе.

Арман покрывал поцелуями моё лицо, шею, спускался ниже, изучая каждый изгиб моего тела.

Все исчезло, кроме нас двоих и биения наших сердец.

Его шепот на ухо, любви слова... Мы растворялись друг в друге, став единым целым.

— Ты удивительная, — прошептал Арман, целуя меня.

Я улыбнулась, прижимаясь к его груди, слушая, как бьется его сердце.

Воображение сразу нарисовало большую и дружную семью, о которой я никогда особо не мечтала, но именно сейчас смогла вообразить.

Я по-настоящему захотела сына и дочку похожих на Армана. Хотела, чтобы они были такими же сильными и красивыми, как их отец.