59

На рассвете Арман оставил меня одну. Он нежно поцеловал меня в висок и вышел.

Я сладко потянулась в кровати и предпочла вновь вернуться в объятия сладкого сна. Но почему-то желанная блажь никак не наступала. Зато страшные видения вновь взбудоражили воображение.

Пришлось вставать.

Я подошла к большому зеркалу в гардеробной. Скинув лямки сорочки, я внимательно вгляделась в своё отражение.

Тонкие линии древних символов, которые проявились во время битвы в пещере и до этого, сейчас были совсем незаметны.

Казалось, что они просто спали, в отличие от хозяйки тела, под кожей, ожидая момента, когда снова понадобятся. Я протянула руку, касаясь ключиц, где узоры проявлялись ярче всего.

— Покажи мне, — прошептала я, концентрируясь на своих ощущениях.

Магия внутри меня зашевелилась, как пробуждающийся зверь. Кожа слегка запульсировала, но символы не проявились.

Я закрыла глаза, пытаясь вспомнить те ощущения, что были в пещере. Глубокий вдох. Медленный выдох. Сила внутри меня начала подниматься, как волна.

Паника, страх, желание защитить любимого…

Открыла глаза и всмотрелась в собственное отражение.

Символы на коже стали по чуть проступать, но не настолько, чтобы их можно было прочесть или перерисовать…

Точно.

Я бросилась к одежде, ворохом валяющейся на полу, и начала шарить в ней в поисках письма, в котором я всё зарисовала. Пришлось потратить несколько минут, прежде чем я нашла его.

Вернулась к зеркалу и раскрыла записи.

Голубоватое свечение пробилось сквозь кожу. Но оно было слабым, почти призрачным. Разочарованная, я сверила их с теми, которые были до этого.

Никакого сходства.

Что-то было не так. Я ощущала это буквально кожей… Казалось, что даже птицы за окном словно перестали петь.

Я почувствовала, как по спине пробежал холодок.

— Магия дает подсказки в зависимости от ситуации, — раздался голос за моей спиной. — Ты же не рассчитывала, что на твоем теле появятся сразу все древние знания и магия драконов.

Это было логично, но слышать этот голос было даже для моего взбесившегося воображения перебором.

Я резко обернулась, но никого не увидела.

Только тяжёлые бархатные шторы колыхались от лёгкого сквозняка.

— Неужели ты думала, что сможешь разгадать тайны, которые веками оставались скрытыми даже от меня? — голос звучал теперь отовсюду и ниоткуда одновременно.

Медленно, стараясь не делать резких движений, я отступила к зеркалу. В отражении заметила за моей спиной движение.

Фэйль.

Последний человек во всем мире, которого я хотела бы видеть и слышать.

Шторы бесшумно разошлись, и из-за них выступила Фэйль.

Её глаза горели неестественным зелёным светом, а на губах играла торжествующая улыбка.

— Привет, дорогая, — прошипела она, медленно приближаясь. — Не ожидала увидеть меня так скоро, не правда ли?

Я инстинктивно попыталась прикрыться руками, но толку от этого было мало. Сорочка мало что скрывала.

— О, не стоит так нервничать, — Фэйль подняла руки в примирительном жесте, но в её глазах плясали совсем недобрые огоньки. — Я просто пришла посмотреть, как ты играешь с тем, что давно должно принадлежать мне, как и вся магия драконов.

— Тут ничего тебе не принадлежит, — проговорила я медленно, не сводя с неё взгляда.

Мне нужно было выиграть немного времени, чтобы придумать, как позвать на помощь.

— О да, — она шагнула ближе. — Это всё мое… Оно принадлежит мне по праву. А ты всего лишь временное вместилище моего наследства.

Она протянула руку, и я увидела, как между её пальцами заклубился тёмный дым.

От страха я отпрянула. Отступать особо некуда. Позади меня было только зеркало да стена. Так что если двигаться, то только вперед, отбрасывая Фэйль назад.

Несмело я сделала шаг к ней, и она остановилась.

Вероятнее всего, просто была удивлена. К слову, не меньше, чем я сама.

— Эта магия слишком сильная для тебя, — прошептала Фэйль, приближаясь почти вплотную. — Ты погибнешь и останешься только воспоминанием в летописи драконов, как императрица небольшой горстки одичалых ящеров, которые и так почти уничтожены, а все фантазировали о былой славе.

Страх сковал моё сердце ледяными тисками, но я заставила себя оставаться спокойной. Нельзя показывать слабость перед этой безумной женщиной. Ее стоило только пожалеть.

— Я не боюсь тебя, — произнесла я, делая еще шаг вперед.

Фэйль рассмеялась.

— А меня и не надо бояться, — её голос сочился ядом. — Я пришла, чтобы спасти тебя. Ты ведь не хочешь умирать.

Разумеется, в моих планах этого не было.

Она подняла руку, и тёмные нити силы потянулись к моей груди. Я почувствовала, как внутри что-то зашевелилось. Древняя сила, спящая в моих венах и под кожей.

И все бы хорошо, да вот только Фэйль, став жрицей, отдала свою магию… Или нет.

Собрав всю волю в кулак, я представила защитный щит, который уже делала в пещере.

Магия внутри меня откликнулась, пусть и слабо. Символы на коже начали проявляться ярче, словно пробуждаясь от долгого сна.

— Не так быстро, — прошипела я, чувствуя, как сила наполняет меня.

Голубоватое свечение стало ярче, окутывая моё тело защитным коконом. Фэйль отступила на шаг, её глаза расширились от удивления.

— Ты не готова к этой силе, — повторила она, но уже не так уверенно.

— Зато я готова защитить себя и свою семью, — ответила я.

Тёмные нити Фэйль столкнулись с моим защитным барьером, и по комнате пробежала волна энергии. Жрица отшатнулась, а я почувствовала прилив сил. Меня подстегивал азарт. Я хотела покорить мир. Подчинить его…

— Тогда умри, — прошипела Фэйль, отступая на шаг, чтобы в следующий момент оконное стекло за ее спиной разлетелось на миллиард маленьких стрел и все они направились в мою сторону.