Глава 4. Химия

– Это просто химия, – отрезала я. – Гормоны. У людей это называется «влюбиться с первого взгляда», но это не повод выдергивать человека из его жизни!

– Здесь это называется Истинной связью, – мягко сказала Зара. – И да, это похоже на химию. Только сильнее. Ты не сможешь долго быть без него, начнешь физически страдать. Организм будет требовать близости. А он без тебя просто погаснет.

Я замерла.

– Погаснет?

– Истинная связь – это не только эмоции, – Зара поднялась, подошла к стене, коснулась ее, и перламутровая поверхность стала прозрачной, открывая вид на город. Я ахнула.

Мы были высоко. Невероятно высоко. Этаж, наверное, сотый, а то и выше. Внизу раскинулся город из стекла и металла, пронизанный светящимися артериями дорог. А над ним три солнца. Огромных, висящих низко, почти касающихся горизонта. Одно золотое, второе оранжевое, третье алое. Они заливали все вокруг тройными тенями, делая пейзаж нереальным, сюрреалистичным.

– Красиво, – выдохнула я против воли.

Зара встала рядом:

– У нашего Правителя особый вид, его жизнь напрямую зависит от Истинной связи.

Я перевела взгляд с солнц на нее.

– Ты хочешь сказать, что если я сбегу...

– Айдан умрет, – кивнула она. – Не сразу. Но умрет. Истинная связь не терпит пустоты. Она выжигает изнутри.

– Это не моя проблема! – воскликнула я, но в голосе не было уверенности. – Я не просила об этом! Я не давала согласия быть чьей-то половинкой!

Зара пожала плечами. Жест, удивительно человеческий.

– Согласие нужно было твоей душе, когда она откликнулась на зов. А тело всегда согласно, Лия. Ты уже хочешь его. Это написано у тебя на лице, в том, как ты дышишь, когда говоришь о нем.

Я открыла рот, чтобы возразить, но не нашла слов. Потому что она была права.

– Одевайся, – Зара протянула мне стопку ткани. – Я покажу тебе дворец. Познакомлю с бытом. А потом ты сама решишь.

– Что решу?

– Оставаться или искать способ вернуться, – она улыбнулась, и в этой улыбке была грусть. – Я не буду тебя уговаривать. Но я буду рядом, чтобы помогать.

Я взяла одежду. Ткань оказалась невесомой, струящейся, переливающейся, как стены. Когда я натянула тунику через голову, она облепила тело, словно вторая кожа, подчеркивая каждый изгиб. Я почувствовала себя голой, хотя была закрыта с шеи до щиколоток.

– Это местная ткань, – пояснила Зара. – Она подстраивается под тело, дышит, защищает от солнц. Без нее ты быстро сгоришь.

– Замечательно, – буркнула я, одергивая подол.

Мы вышли в коридор.

Он тянулся бесконечно, стены переливались, пол пульсировал мягким светом под ногами. Вокруг сновали существа. Некоторые похожие на людей, некоторые совершенно иные: с лишними конечностями, с кожей всех цветов радуги, с глазами на стебельках. Я старалась не таращиться, но получалось плохо.

– Во дворце много слуг и чиновников, – комментировала Зара. – Айдан – Правитель, но не тиран. У нас Совет, у нас законы. Ты будешь не просто женой – ты будешь Истинной Правительницей. Это большая власть.

– Я не хочу власти.

– Знаю. Но власть требует тебя.

Она привела меня в комнату, похожую на обычную человеческую спальню. Здесь была огромная кровать, застеленная чем-то воздушным, пушистым, стол с едой, которую я не узнавала, и окна, выходящие на тот самый город.

– Это твои покои, – Зара обвела рукой пространство. – Айдан приказал обустроить их так, чтобы тебе было комфортно. Мы изучили данные о Земле, о твоих предпочтениях. Кровать с матрасом, похожим на земные. Еда адаптированная под твой метаболизм. Вода минеральная, как ты любишь.