Глава 21

Было сложно говорить, но молчать гораздо тяжелее. Напряжение между нами повышалось с каждой секундой и стало таким осязаемым, что его можно было при желании потрогать пальцем.

- Я…

Слова намертво застряли в горле. Но что я могу ему ответить?

Отпустите меня?

Конечно. Ещё и на выход проводит из дворца.

Я вас ненавижу?

Прямой путь в королевскую тюрьму, а затем на виселицу. Не верю я в эти истинные пары, кто бы что ни говорил!

Ну как можно заочно влюбиться в того, кого ещё не видел? Это сказки для наивных детей.

- Се-ле-е-е-на, - с томной хрипотцой произнёс настоящее моё имя дракон. - Красиво звучит. Твои родители были…

Ох, зря он это сказал!

Я шумно втянула воздух ртом и выставила перед собой сжатые кулаки.

- Не смейте упоминать моих родителей! - задыхаясь от гнева, выкрикнула я. - Не трогайте их! Вы!

Сайзор нахмурился и склонил голову на бок, пристально наблюдая за моей реакцией. Должно быть, я выглядела слишком жалко и ни разу не пугающе, раз он поднял ладони и примирительно ответил:

- Извини.

“Извиняется? - оторопела я, ожидая чего угодно, но не извинений. - Он что, издевается? По-хорошему это я должна умолять его о прощении за то, что притворилась чужой принцессой. Что за игру ведёт наследный принц?”

- Ваше высочество, - подбородок предательски задрожал, а пальцы обеих рук сплелись в замок на уровне груди. - Вы правы. Меня зовут Селена Гордон, и я действительно притворилась принцессой Сиэной Варгас.

Сайзор сделал шаг вперёд и открыл было рот, но я успела его опередить:

- Я не причиню вам вреда! Ни вам, ни вашей семье. У меня были свои цели и…

Драконья ладонь потянулась к моему лицу, однако я ловко увернулась продолжив:

- Вы можете отправить меня на виселицу, а можете пощадить. Но то, что вы говорите об истинной связи… Разве вы сами не понимаете, насколько это смешно?

- Истинная связь - ценнейший дар богов, - холодно процедил Сайзор.

К счастью, дракон понял, что меня лучше не трогать, и прекратил всяческие попытки наладить телесный контакт.

- Возможно, - согласно кивнула я. - Драконьих. При чём здесь я? Я всего лишь человек. Обычная, ничем не примечательная сирота из маленького приграничного городка. У меня нет ни денег, ни образования. Вы же понимаете, что мы с вами ну никак не можем быть парой. Ни при каких обстоятельствах!

- Да неужели? - Сайзор недобро усмехнулся и вопросительно поднял бровь. - И как же ты планировала выкрутиться со свадьбой, прин-цес-са?

От последнего слова, издевательски произнесённого по слогам, меня вконец одолело отчаяние. Наследник прав, слишком мало времени было для обучения, а всё из-за того, что настоящая принцесса…

Нет, мне запрещено даже думать об этом. Не моё дело и точка!

- Мы не должны были с вами так сблизиться, - пролепетала я, отчаянно краснея. - Ну встретились бы несколько раз на торжественных приёмах, а так до церемонии - каждый сам по себе. Я же слышала о том, что вы не горите желанием породниться с королевской семьёй Затерии.

- Верно, - кивнул Сайзор. - Как только ты станешь моей женой, я в тот же миг объявлю о твоём истинном происхождении. Ни о каком союзе с обманщиками не может быть и речи!

- У вас всё так просто? - вскипела я, понимая, что кровожадный монстр скрывает за этими словами. - И что вы сделаете? Опять нападёте на несколько городков у границы? Докажете свою мощь, перебив всех местных жителей? Унесёте в рабство маленьких детей?

- Да что за бред ты несёшь? - яростно рявкнул на меня принц.

На крепкой мужской шее пульсировали вены. Взгляд горел диким, необузданным огнём, а зрачки были такими широкими, что казалось, они поглощают весь свет в комнате.

Я замерла без движения, чувствуя, как от страха стынет в жилах кровь. Чувство обречённости и скорейшей потери свободы съедало меня изнутри.

“Это конец, - билась страшная мысль в моей голове. - Если он не сдержится, то одной рукой меня прихлопнет. Он вон какой большой и сильный!”

- Кто тебе наплёл всю эту ерунду? - напряжённо произнёс Сайзор, отчаянно пытаясь вернуть себе самообладание.

- Ерунду? Для вас жизнь ни в чём ни повинных жителей - ерунда? Как и тех, кто гнёт свои спины в рабстве на загородных плантациях у драконьих богачей? - изумилась я такому неприкрытому цинизму.

Однако принц снова меня удивил. Сперва нахмурился, а после глубокая морщинка между бровями разгладилась, и он громко расхохотался.

- Селена, не знаю, что за ересь царит в твоей голове, но нам пора на завтрак. Далеко не уходи, мы обязательно с тобой всё проясним и чем скорее, тем будет лучше. Для всех.

Его слова вселили в меня робкую надежду, к которой примешивались нотки недоверия. Осторожно подняв на него взгляд, я не удержалась:

- То есть, вы не отправите меня на виселицу?

Сайзор не успел ответить. Дверь в мои покои с грохотом распахнулась, и на пороге показался злющий лорд Винфор Кэмбл.