Глава 44

Меня поволокли в сторону пустующего экипажа. Как тряпичную куклу бросили в темноту салона, не заботясь о том, куда я упаду - на сидение или между ними, на грязный пол.

Каким-то чудом я избежала удара головой о небольшой, обшарпанный подлокотник, но тут же меня грубо тряхнули за плечи. Пыхтя от напряжения и обдавая меня кислой вонью застарелого пота, кучер навис надо мной:

- Красивая… Одёжка какая! Из богатеньких?

И, понимая, что я не в силах ему ответить, справился сам:

- Из бога-а-атеньких. Таких у меня ещё не было.

От леденящего страха и ужасного предчувствия чего-то непоправимого у меня кровь застыла в жилах. Метка, поставленная Сайзором, стала эпицентром палящего жара, который разнёсся стремительной волной по венам,смывая с меня мерзкий, густой туман.

Почувствовав, как ко мне возвращаются силы и ясность разума, я принялась отчаянно сопротивляться, стараясь сбросить с себя ладони ублюдка, шарящего ими по гладкой ткани платья. Лёгкие сжимались, не давая сделать глубокий вдох, но когда в них проникало хоть немного воздуха, меня едва не тошнило.

- Помогите! Кто-нибудь! - в отчаянии закричала я, брыкаясь ногами и пытаясь сбросить с себя проклятого возничего.

- Кричи давай, погромче, - мерзко хохотнул он и, поведя рукой вверх, до острой боли сжал пальцами мою челюсть. - Тебя тут никто не услышит!

Как так? Северная Окраина — простой, но не пустынный район. Здесь живут обычные горожане, так почему улицы малолюдны?

- Я сразу понял, что ты не шаришь, - мерзко хохотнул он, - привёз тебя в богом забытую дыру, а ты купилась.

- Вы пожалеете! - кое-как прошипела я, мечтая, чтобы он убрал грязные руки в бурых разводах от моего лица. Попыталась ткнуть ему пальцами в глаза, но он с лёгкостью уклонился.

- И что ты мне сделаешь? - ядовито фыркнул, обдавая брызгами слюны, и я снова едва сдержала рвотный позыв. - Лучше веди себя, как примерная девочка, тогда, может быть, если понравишься, оставлю тебя в живых.

“Лжёт! - пронеслась во мне тревожная мысль. - Ограбит, обесчестит и тело спрячет там, где меня никто не найдёт!”

А следом за ней мелькнула другая, более откровенная и опасная.

“Сайзор никогда бы так не поступил!”

Одно упоминание имени принца разнеслось по телу лавиной невыносимой ярости. Вспыхнувшая злость придала мне сил, и я, истошно крича, сбросила с себя поганое отродье.

- Тварь! - взревел кучер и с размаха ударил меня по лицу. Скулу будто ошпарило, а в голове раздался пронзительный звон!

Потеряв ориентацию в пространстве, я закрыла руками голову, но вместо отборной ругани с новой порцией оплеух, услышала громкий хруст и жалобный вой.

- Пожалуйста! Не надо! Виноват!

В скулящем плаче я едва распознала голос возничего. Зажмурив глаза в ожидании чего-то худшего, чем это, я подобралась и отползла в дальний угол, готовая к новой опасности.

Однако стоило мне чуть-чуть разомкнуть веки, как я увидела высокий силуэт, с остервенением выбивающий дух из кучера.

- В-в-вы? - заикаясь, пролепетала, когда спаситель отбросил от себя обмякшее тело.

- Я, - хмыкнул пятый принц. Запрыгнул в салон, наклонился ко мне и без труда забросил к себе на плечо. - Прошу прощения за столь необычный способ транспортировки, но я ношу на руках только одну женщину.

Ощутив под ногами твёрдую поверхность, я растерянно осмотрелась.

И что мне теперь делать?

От Файрона Нивэна мне не скрыться. Как вообще он меня нашёл?

И где…

- Если ты ждала Сайзора, то брат немножко занят с твоей сестрой, - пристально осматривал меня дракон. Протянув ко мне руку, он неожиданно стряхнул с подола прилипшую бумажку. - Да, пока ты снова не начала истерить и брыкаться, твой Истинный отстаивает жизнь твоей сестрёнки у нашего отца.

- Как же так? - всхлипнула я, чувствуя, как подкашиваются ноги. От падения на промёрзшую брусчатку меня спас пятый принц.

Чем я думала?

Да, я хотела найти способ вытащить Элейн из королевской тюрьмы, но сбежала и едва не лишилась жизни! И при этом оставила её за решёткой в драконьих лапах!

- Я готов ответить на твой вопрос, если позволишь покопаться в твоих мозгах, - придерживая меня под мышки, усмехнулся дракон.

- Ни за что! - замотала головой, готовая снова отбиваться, если этот нахал решит прочитать мои мысли. Внушит мне какую-нибудь гадость, потом я вернусь в Затерию и нападу с ножом на Конрада Варгаса.

- Я знал, что ты так ответишь, Селена Гордон, - ухмылка принца стала ещё шире, а у меня по спине побежали тревожные мурашки. Ещё и назвал меня настоящим именем. - Поэтому я получил официальное разрешение у Сайзора.

Не успела я опомниться, как Файрон обхватил мою голову ладонями, положив большие пальцы на виски. Глаза ослепила яркая вспышка, и я жалобно пискнула:

- Пожалуйста, перестаньте!

- Терпи, Селена, - голос принца исказился до неузнаваемости, - потом спасибо мне скажешь.

Ощущения были пугающе отвратительными. Будто кто-то засунул в голову руку и принялся грубо перебирать все мои тайные мысли. Как только невидимые пальцы выбирали одну из них, та словно стекленела и рассыпалась с оглушительным дребезжанием на тысячу осколков. А он принимался за следующую.

Пытка казалась мне бесконечной. Голова раскалывалась на части, а Файрон всё не унимался. От его внимания не ускользала ни одна, даже самая крохотная мысль, спрятанная в дальний уголок разума, а звон осколков слился в один непрекращающийся скрежет.

Очнулась я внезапно. Ещё мгновение назад Файрон вновь раскрошил что-то, что не давало мне покоя. Теперь же я стою замёрзшая, окружённая вечерней тьмой, а тело кучера исчезло, да и экипажа след простыл.

- Люди Маркуса увезли его на стоянку, а тело в участок, - слегка запинаясь, пояснил дракон.

Выглядел он невероятно уставшим - под глазами залегли синие тени, на безупречно гладких щеках проступила тёмная щетина, а сам принц покачивался от слабости и прилагал все силы, чтобы удержаться на ногах.

- А… А мы? - едва слышно спросила его, боясь пошевелиться. Всё вокруг и внутри меня ощущалось хрупким, сделанным из тончайшего стекла.

- Меня ждёт любимая, - с невероятной теплотой отозвался темноволосый дракон. - И тебя тоже ждут.

Файрон посмотрел за мою спину. Дрожа от холода и волнения, я обернулась и почувствовала, как сердце сладко замирает при виде ледяного принца.