Глава 38

— Откуда у тебя эта лошадь? — пока я выводила Звездочку из стойла, Ралес пристально смотрел на нее, словно оценивал.

— Купила, — держа под уздцы лошадку, повернулась к бывшему.

— Юлиса, не думаю, что ты настолько неразумна, чтобы потратить целое состояние за необъезженную лошадь, — осторожно заметил Ралес, вызвав у меня усмешку.

— Ты меня удивляешь! Недавно сомневался в моей разумности, а теперь заверяешь в обратном. Ты уж определись, что ты все же обо мне думаешь, — дернула лошадку и повела ее в сторону ворот.

— Я никогда не сомневался в твоем уме. А в последнее время и вовсе, не перестаю удивляться. Как, оказывается, я слишком плохо тебя знал. И все же, это очень дорогая порода лошадей…

— Но ты ведь сам сказал, что она не объезженная, — пожала плечами.

— Но ведь это не проблема…

— Как оказалось, очень даже проблема. Звездочка никого к себе не подпускала. Ну, кроме меня, — ласково потрепала лошадку по гриве, заметив, как тут же насторожился Ралес.

— Нет, все-таки я погорячился, решив, что ты можешь вести себя разумно, — буркнул, приглядываясь к Звездочке.

— О… ты даже не представляешь себе, как я еще могу тебя удивить, — усмехнулась я.

— Уже… Ты ведь понимаешь, что она может быть опасна, — стараясь держаться рядом и не выпускать лошадь из поля зрения, заявил бывший.

— Разве она выглядит опасной? Или агрессивной? Она самая красивая, самая умная лошадка, — снова, нахваливала я, Звездочку, — Звездочке, конечно, нравится наше внимание, но сомневаюсь, что ты хотел поговорить о ней.

— Я бы хотел знать о твоих планах. Что за вечер ты устраиваешь и для чего? — наконец-то перешел к делу Ралес.

— Я планирую открыть свою лавку сладостей, — окончательно «убила» я бывшего.

— Лавку? Ты собралась торговать… сладостями? — и столько в его голосе было неподражаемого изумления.

— Ну, да. А что тебя так удивляет? — спросила, направляясь в сторону ближайшего луга.

— Ты же никогда этим не занималась. Да ты хоть представляешь, сколько всего нужно… предусмотреть?

— Представляю. Именно поэтому и устраиваю званный вечер, на котором планирую удивить гостей и заиметь в их лице постоянных клиентов, — уверенно произнесла, привязав Звездочку к столбику, торчавшему из земли.

Именно здесь Нирон выгуливал наших лошадок. Теперь уже только черного коня, ведь Нарита забрала свою вместе с экипажем, а Звездочку мужчина опасался выводить из стойла без меня.

— Клиентов… А ты не подумала, что после такой новости, большинство знати не захотят видеть тебя в своих домах, пусть и по достоинству оценят твои сладости. Они, знаешь ли, не очень любят торговцев.

А ведь он прав, об этом я не подумала. И переживала я не о приемах, балах или чем они еще здесь развлекаются. Было бы глупо не воспользоваться возможностью укрепить нужные связи, а в лучшем случае и вовсе не потерять старые.

— Не вижу ничего предосудительного в работе торговца. Люди, зарабатывающие своим трудом, вызывают уважение. К тому же, я не торговка! Я кондитер! — неожиданно даже для себя самой вспылила я.

— Но ты же будешь торговать своими сладостями… А кто такой кондитер? — все же не смог сдержать своего любопытства Ралес, — И когда ты успела им стать?

Ну, надо же было именно сейчас ляпнуть то, что пришло в голову! Слишком быстро развиваются события, которые я не могу контролировать. Рано или поздно, Ралес все одно начал бы задавать вопросы. Слишком уж подозрительно изменилась его супруга.

— Юлиса, я вижу, что ты мне больше не доверяешь, но я клянусь, что бы ты мне не сказала, я никогда не воспользуюсь этой информацией против тебя, — он вытянул руку, над которой сверкнула голубоватая дымка и тут же исчезла, оставив после себя еле заметные знаки.

— А… Это что сейчас было? — не сводя взгляда с его запястья, растерянно спросила я.

— Магическая клятва, — глядя на меня с изумлением, ответил бывший.

Черт! А что, так можно было?! Юлиса никогда не давала магических клятв и не видела, как это происходит, откуда же мне было знать…

Однако, это меняет абсолютно все!

— Ты уверен, что… это… работает? — недоверчиво поинтересовалась, подняв прищуренный взгляд на мужчину.

Фокусы — фокусами, но я не могу рисковать. Цена моей ошибки будет слишком высока.

— В смысле… работает? Я только что дал магическую клятву…

— И что будет, если ты ее нарушишь? — все еще сомневалась в его словах.

— Невыполнение магической клятвы всегда несет смерть, — серьезно и абсолютно спокойно произнес Ралес.

А у меня волосы на голове зашевелились. Ничего себе наказание! Смертный приговор без суда и следствия. Хм… Это он так спокоен, потому что не подозревает, какая информация его ждет.

— Я так понимаю, сам ты не можешь выдать ее, иначе… умрешь, — заметив кивок бывшего, продолжила: — А если кто-то тебя спросит?

— Кто? — непонимающе переспросил Ралес.

— Не знаю… Например, король, — осторожно произнесла я, вызвав искреннее недоумение бывшего.

— Король? Юлиса, ты же не думаешь, что его величеству есть дело до мелких житейских проблем его подданых, — высокомерно усмехнулся мужчина.

Ну, насчет мелких, я бы поспорила…

— И все же… Если он напрямую задаст тебе вопрос, касаемый меня, ты сможешь ему ответить?

— Нет. Это тоже считается нарушением клятвы. Печать молчания не позволит мне сказать и слова.

— А если он применит к тебе… пытки? — тихо произнесла и сама испугалась своих слов.

Божечки, куда я лезу?

— Юлиса? Какие пытки? Что с тобой происходит? Ты же не шпионка! Какие у тебя могут быть тайны, что могли бы заинтересовать дознавателя или самого короля? — нервно усмехнулся, но выражение его лица становилось все более напряженным.

— Ответь! — твердо произнесла, подняв на Ралеса тяжелый взгляд.

— Даже будь ты настоящей шпионкой, а я, не дал бы тебе клятвы… Никакие пытки не заставят меня предать истинную, — ошарашил меня Ралес.

Пока я раздумывала над его словами, он не сводил внимательного взгляда с моего плеча. А метку стало жечь. Так сильно, что мне захотелось ее почесать.

— Я не твоя жена, — словно в омут с головой окунулась.

— Не стоит мне снова напоминать о нашем разводе…

— Нет. Ты не понял. Я не Юлиса, — уверенно произнесла, заметив, как побледнел Ралес, а его взгляд заметался по моему лицу, в поисках подсказки.

— Эй! Ты же не думаешь грохнуться в обморок? — испугалась за его состояние не на шутку.

— Что? Как это… не Юлиса?