Глава 43

Полина

– Это то, о чем я думаю? – протянула Шайна, когда я, приподняв блузку, показала рисунок на пояснице.

– Никогда не думала, что увижу настоящую действующую печать, – Нурия тоже была растерянна.

– Эй, щекотно! – похихикала я, когда чьи-то холодные пальцы коснулись кожи.

– Прости, не удержалась, – отдернула руки блондинка, судя по голосу.

– Говоришь, она у тебя с рождения? – это уже брюнетка.

– Родители так сказали, – кивнула я, опуская блузку и разворачиваясь.

– И никогда прежде не беспокоила?

– Нет.

– Думаю, всему виной эльф. Если бы он не потревожил печать…

– …То Полина бы не смогла пользоваться магией.

– Пару раз я телепортировалась, когда только попала сюда, – возразила я.

– Что странно, – взгляд Нурии подернулся дымкой, но всего на мгновение. – Видишь ли, я читала про эту метку. Она полностью блокирует магию обладателя. Понимаешь? Полностью. – повторила по слогам. – То есть ты никак бы не смогла воспользоваться даром.

– Очередная загадка, – потерла виски. Голова вновь разболелась, но это уже скорее от усталости.

– Ладно, давайте ложиться спать, – заметила мой жест соседка. – Как говорят на Земле, утро вечера мудренее. Завтра после занятий пойдем в нашу подземную библиотеку и попробуем найти ответы.

Уже ложась в кровать, спросила:

– Откуда вы столько знаете о Земле? Ректор говорил, что она закрыта.

– Мы сильно не распространяется об этом, но Бездония всегда контактировала с вашим миром. Даже когда врата были закрыты. Ты ведь, наверное, слышала о ритуалах призыва демона?

Раздумывая об услышанном, я и погрузилась в сладкие объятия Морфея.

Не знаю то ли доносящийся до обоняния аромат парфюма повлиял, то ли разговор накануне, но приснился мне ректор. Во сне он, возомнив себя лесорубом (или палачом), с грозным выражением на привлекательном лице топором рубил ни в чем неповинное дерево, при этом что-то тихо бурча себе под нос.

Далеко не сразу я поняла, что это то самое дерево, по которому мы карабкались вверх, чтобы перелезть через ограду.

– И приснится же такое, – подытожила утром, пересказав сон Шайне.

– В жизни никто бы не стал валить дерево вручную, тем более в одиночку. Во-первых, слишком долго. С магией достаточно одного щелчка. Во-вторых, небезопасно. Ствол куда угодно может рухнуть.

– Девчонки, давайте быстрее, уже опаздываем, – в комнату вбежала Нурия. Вполне свеженькая и выспавшаяся. Впрочем, протяжный зевок убедил меня в обратном.

Наше сонное состояние продлилось не долго. Водичка, да ещё и грязевая, здорово бодрит. И как только Шайна поскользнулась на бревне? Впрочем, судя по другим ребятам, повстречавшимся нам в этом болоте, не все так просто. Как бы там ни было, ванны пошли на пользу и дали заряд на весь день. У меня даже голова сегодня не болела, да и в целом состояние радовало.

После занятий я заскочила в ректорат, чтобы отдать главе академии его пиджак, но мужчины не оказалось на месте. Ливиэна тоже была занята делами. Так что в библиотеку отрабатывать ночную провинность шла без прежнего хорошего настроения. Протирание пыли с книг не способствовало его поднятию, в отличие от весёлой компании за ужином, после которого мы и отправились в нашу тайную библиотеку.

– Вот, слушайте, – воскликнула Нурия, ткнув пальцем в книгу, – Главных заговорщиков против короны приговорили к казне, предварительно лишив магии. Семьи тоже не оставили без внимания. Даже беременную женщину, которая через несколько дней родила ребенка с полностью заблокированным даром. Он единственный выжил и прожил жизнь обычного человека, не наделённого силой.

– И что?

– Здесь написано, что метка на его теле хоть и проявилась, но имела иной вид. А это значит, что именно тебе, Полина, поставили печать.

– Зачем? Неужели я в младенчестве совершила что-то такое, за что меня решили убить, подвергнув самым страшным пыткам?

– Не думаю. Здесь что-то другое.

– Может тебя таким образом хотели скрыть? – предположила Шайна, поднимаясь с пола Шайна и ставя на место толстенную книгу.

– Капля крови любого носителя и поисковый ритуал покажет его месторасположение, – покачала головой блондинка.

– Итак, что мы имеем, – подвела итоги я. – Печать на моем теле не досталась мне в наследство от родителей. Она приоткрыта, и я начинаю медленно умирать.

– Мы обязательно найдем способ тебя спасти, – сказала Нурия, открывая тайный проход.

А в коридоре мы встретили Замира и Эленандара.

– Здесь что-то есть, – воскликнул последний, повернув к нам голову.

Все обиды отошли прочь и девчонки с блеском предвкушения во взглядах подошли к стене, у которой застыли парни. Как раз вовремя, потому что именно в этот момент что-то под рукой демона щёлкнуло и скрытый механизм пришел в движение.

Дроу первым нырнул в открывшийся проход. Стоило ему перешагнуть порог, как в тайной комнате загорелись огни. Точнее свечи. Они здесь были повсюду: в круглой люстре на подкопчённом потолке, в старинных канделябрах на стенах, на испещренном письменами полу, на длинном столе "мечта алхимика" с множеством разнообразных колбочек и мензурок. Нетронутый ими остался лишь алтарь, над которым клубилась тьма, и книжный шкаф, заставленный не только книгами, но и свитками.

– Ритуальный зал, – зачарованно протянул демон.

Я не разделяла его восторга. Мне бы сейчас эти загадочные врата найти, чтобы смотаться домой и вытрясти всю правду из родителей.

– Ничего вы не понимаете, – Замир трепетно коснулся пальцами алтаря. – Это же тот самый зал, в котором магичил ещё король Олаф I.

– Который вошёл в историю с прозвищем "кровожадный"? – скептически осведомился Эленандар.

Демон кивнул.

Ага, помню такого. Он предпочитал наказывать любого преступника лично, причём особо не разбираясь в виновности. Когда правитель – безумный учёный, да ещё и в темной области, это страшно.

Закончил он, кстати, получив удар в спину от собственного сына.

– Лучше бы мы нашли сокровищницу, – заключила Шайна, двинувшись на выход. Прошла дружба, завяли помидоры. А жаль. Мне не хватает наших ребят с их непосредственностью и лёгкостью в общении, их умением одним только своим присутствием поднимать настроение.

А на следующий день мы изменили свое мнение насчёт найденного зала, когда в библиотеке случайно наткнулись на тонкую брошюру, написанную на древнем языке от руки. Почему-то кольцо Шайны, выданное деканом Хьюз, упорно не желало переводить текст. В отличие от моего. Так что мне и пришлось читать вслух текст о единственном своем шансе на спасение – провести ритуал по снятию печати.

– Значит, ритуал? – спросила я, отложив тетрадь в сторону.

– Ага, и у нас даже есть скрытый от посторонних зал, – хлопнула в ладоши Шайна.

– А вам не кажется странным, что тетрадь лежала на полу? – протянула Нурия, поглаживая корешки книг. – Вчера ее точно там не было.

– Может парни вчера сюда заходили и нечаянно столкнули?

– Кстати, мы их будем звать? – как бы невзначай поинтересовалась я.

– Сами справимся! – решительно заявила Шайна и потянула нас на выход.

Эх, знала бы она как все обернётся, не была бы столь категорична…