Глава 21 - Деймон

– Замри! – прошипел, вглядываясь в глаза волка. Проблем влезть в голову к животному, и приручить его никогда не было. Да и не волк волновал меня сейчас, а проклятая светлая, которая стояла… в утяжках. Впереди еще как назло шли парни, оставались считанные секунды, прежде чем нас заметят. Интересно, как бы она выкручивалась, не окажись я рядом?

Соорудив теневой коридор, я схватил за руку Ламар, дернув за собой во мрак, отправляя нас к противоположному берегу озера. Там никого не было, поскольку народ предпочел более пологую местность, испугавшись прыгать в воду прямо с обрыва.

И вот, переместившись, мы стояли в полнейшей тишине, которую разбавлял лишь звук, разбивающихся хрустальных струй воды. Неподалеку от озера протекала ещё и узкая речушка, уходящая в водопад, к которой зареклись подходить стихийники. Видимо, знали, сколько сил уйдет на обогрев подобного водоема…

Однако, это сейчас волновало меня в последнюю очередь. Исходящая от водопада, к которому нас перенесла магия, прохлада витала в воздухе, а ветер, колышущий верхушки деревьев, походил на шепот лесных обитателей. Я чуть обернулся, скользнув взглядом по худеньким женственным плечам, белоснежной коже и выпирающим ключицам. И затаил дыхание.

Девчонка не сразу осознала, что опасность миновала, а когда поняла, густо покраснела, выхватив руку. Она отшатнулась, пытаясь как-то закрыться, но было уже слишком поздно, хотя под толстой тканью бинтов сложно разглядеть что-то интимное. Однако ситуация все равно была максимально необычной. Поэтому я стянул с себя спортивную кофту, в которую переоделся после так называемой «ванны», и протянул Ламар, чтобы она прикрылась. Девушка, в конце концов, пусть и не самая привлекательная.

Светлая тут же схватила кофту и накинула на себя, быстро застегнув замок к самому горлу.

- Послушай… - заговорила она, заикаясь. Нервничала, видимо. – Это не… не то…

- Да ладно? Я, по-твоему, совсем дурак? – выгнув бровь, произнес с усмешкой. Все-таки правильно сделал, что пошел прогуляться вдоль леса, когда не обнаружил никого в палатке. Теперь у меня в рукаве есть интересный козырь, грех будет не воспользоваться.

- Это… - девчонка вдруг вскинула подбородок, да с такой решительностью посмотрела, что я даже зауважал ее. Серьезно, не каждый в состоянии ни растерять остатки духа, раскрывшись перед темным магом. – Может, прозвучит, конечно, странно, но… ты не мог бы, сохранить мой секрет? – помедлив, Ламар добавила уже более мягче. – Пожалуйста, Деймон.

- Пожалуйста?

- Да, я прошу. Для тебя это ничего не стоит, но для меня… - она снова замолчала, суетливо оглядывая местную флору. Скрестила руки перед собой, покусывая губу. И мне вдруг захотелось снять парик с девчонки и узнать, какой длины ее волосы. Как она выглядит, будучи обычной, такой как все?

- Как тебя зовут?

- А?

- Говорю, как тебя зовут? Давай, Ламар, прочисть уши.

- А… Адель, — наконец, ответила светлая. Мысленно я произнес ее имя, отмечая про себя, что оно довольно приятное и благородное. Однозначно, имя подходило своей хозяйке.

- Я подумаю, Адель… — сказал, продолжая разглядывать растерянную девушку. Хотя не такой уж и растерянной она казалась, в ней до сих пор пребывал огонек, дерзость, с которой она сегодня пыталась уколоть меня: то с проклятым артефактом, то с придурком Киллианом. Адель больше походила на темных, а никак не на светлых, что блеяли и терялись, стоило только сильнейшим магам ступить на их территорию.

- Что? В смысле?

- Ты хотела освежиться? Вперед, — я указал на водопад, отворачиваясь. – Здесь нет никого, а если кто и появится, я его отправлю обратно.

- Постой, что ты… Ты хочешь, чтобы я при тебе… - ее голос дрогнул, и я не выдержал, усмехнулся. Не знаю почему, но Адель забавляла меня, как домашняя зверюшка. Правда, темных ничего подобного не забавляет, так что вероятно я переохладился в лесу, раз кое-кто веселил мои серые будни.

- Сейчас у меня нет ни сил, ни желания раскрывать твои секреты.

- Да причем тут это? Ты… ты реально думаешь, что я буду раздеваться при тебе?

- А ты реально думаешь, – я оглянулся, мазнув по ней оценивающим взглядом. – Что без меня сможешь это сделать?

- Ч-что? – одними губами произнесла она. В темноте ее щеки отчего-то показались еще румяней. Клянусь, я никогда не видел, чтобы девушки наших кланов так смущались. А смущались ли они вообще? Проклятье, почему я сейчас об этом думаю?..

- Я говорю, что ты в моей команде до вечера завтрашнего дня. Мне не нужны новые идиоты.

- Деймон, я… парни и девушки, они не… - она заикалась.

- Не в нашем случае, Ламар. Ты далека от идеала девушек, на которых смотрят темные и я, в том числе. Так что можешь раздеваться, я не буду подглядывать. И вообще, подожду вон там, на той тропе. У тебя есть десять минут. Поторопись. – И не дожидаясь ответа, я двинулся прочь, ощущая на себе взгляд Адель.

О, тьма, почему ее имя звучит настолько благозвучно для моего слуха?

Поднявшись до тропинки, я скрылся за высокими деревьями, однако продолжал держать водопад в зоне видимости. Мало ли, волки или, не приведи тьма, парни. Вторые настораживали больше. Наши соклановцы держали язык за зубами только в случае личной выгоды, но какая им могла быть выгода от тайны Адель? И все-таки… зачем она здесь?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Заприметив пенек у склона, я уселся на него, вскинув голову к звездному небу. Оно было усыпано яркими огоньками, что отсюда казались магическими искрами. С детства я любил смотреть на звезды, задаваясь вопросом, насколько они ярко светят с разных уголков нашей планеты. Представлял себя путешественником, который покоряет высокие склоны, засыпая под звук тлеющих углей, и просыпается под пение птиц.

А потом пришла взрослая жизнь и мечты остались где-то позади, теперь они были такими же далекими, как те вспышки на черном ночном покрывале, до которых невозможно достать, даже если протянуть руку.

За спиной послышались шаги, я оглянулся и замер, разомкнув губы от удивления. Адель сняла парик, позволяя ветру играть с россыпью длинных волос цвета вороньего крыла. Не знаю почему, но я не смог отвести от нее глаз, такой она виделась необычной, как если бы прямо сейчас к нашим ногам упала магическая искра с неба.

- Я… все, — прошептала Ламар, переминаясь с ноги на ногу.

- Отлично, — ответил больше на автомате.

- Красиво здесь, — вдруг произнесла девчонка, взглянув на звезды. Отсюда в самом деле открывался потрясающий вид.

- Видишь цепочку звезд, тянущихся из северного угла к северо-восточному? – спросил я, показывая пальцем вверх. Адель подошла ближе и остановилась рядом, поравнявшись со мной, и коснувшись бедром моего плеча.

- Какую цепочку?

- Самую яркую.

- Они все разбросаны, нет там никаких цепочек.

- Ты не туда смотришь, — цокнул, неохотно поднимаясь на ноги. Я обошел Ламар, встав у нее за спиной, затем положил руки на плечи девушки и развернул в нужном направлении. – Смотри, — прошептал возле ее уха. Адель отчего-то часто заморгала, кажется, она смутилась неожиданной близости, однако не дернулась, продолжая пытаться отыскать созвездие, о котором я говорил.

От нее исходил тот самый аромат, что витал в нашей комнате последний месяц, словно входишь в наполненный розами сад. Я отлично помнил этот запах, он выделял Ламар среди всех и не мог принадлежать парню. Странно, что я сразу не раскусил ее.

- О, точно! В ряд стоят, — воскликнула вдруг светлая, резко повернув голову.

Мы сошлись лицом к лицу, засмотревшись друг на друга. Женское дыхание щекотало мою кожу, до того Ламар находилась близко. Пожалуй, ближе мы еще никогда не были, даже засыпая на одном коврике прошлой ночью.

У Адель были довольно женственные черты лица, поразительно, что я их не заметил в первый день: чувственных изгиб губ, довольно глубокий, пронзительный взгляд, светло-оливкового цвета кожа. Одним словом, может эта девчонка и была не в моем вкусе, но ее нельзя назвать страшненькой. На страшненьких я не засматривался подолгу, а тут… сам от себя не ожидал.

- Это Андромеда, — произнес, отходя от Ламар.

Что со мной, в конце концов? Это всего лишь светлая, глупая, самоуверенная девчонка. Зачем я уделяю ей столько внимания? Мог бы давно бросить на съедение волкам или нежити. Ладно, это просто способ убить скуку, не больше. Да, да, именно.

- Красивое, — прошептала Адель, затем тоже отступила от меня. – В школе нас не учили определять созвездия. Я в этом не особо сильна.

- Да ладно? А я думал, ты у нас самый умный светлый маг, нашедший великий артефакт.

- Который помог нам набрать много очков, — сказала она, горделиво растянув губы в улыбке. Я покачал головой, закатив глаза. Темным стоило бы поучится у нее высокомерию.

- О, да, что бы мы делали без Адель и того придурка, дышащего огнем.

- Мне кажется, у тебя предвзятое отношение к Киллиану.

- А может он тебе нравится, раз ты не видишь очевидных вещей, — съязвил я.

Хотя если огневик, действительно, нравился Ламар, почему она не рассказала ему о себе правду? Вот мне он точно не нравился. Если бы не Крейг, в жизни бы не дал поблажку Адель касательно стихийника. Интуиция меня редко подводила, в этом парне было что-то за рамки выходящее.

- Ч-что? Нет! – воскликнула светлая. – И вообще у меня жених есть.

- Сочувствую, — повел плечом я, обходя Ламар. Пора было возвращаться в лагерь, если нас хватятся, куратор придумает какое-нибудь изощренное наказание, которое мне сто лет не упало. Этот мог, не зря же о нем ходили странные слухи.

- Генри – замечательный! – выдала Адель, догоняя меня.

- Так, а я не тебе сочувствую. И вообще, зачем ты здесь? Не хочешь рассказать?

- Я ведь говорила. Из-за турнира.

- Серьезно? Ты, что, провидица? – мы поднялись к верхней части речки, и я почувствовал энергию темных, видимо парни до сих пор резвились в озере неподалеку, не боясь нарваться на праведный гнев Крейга.

- Нет, не хотела бы иметь такой дар. Мне и своего хватает. А ты чего остановился?

- Тебе пора сменить пол, — сказал, еще раз скользнув по длинным, по пояс, волосам девчонки.

- Уже? Сейчас, погоди… - Адель вытащила из кармана парик, кое-как нацепила его, суетливо поправляя волосы. – Готово!

- Почему бы не воспользоваться заклинанием?

- Такой умный, — буркнула она немного обиженно, что ли. – Если бы могла, не занималась бы этой ерундой. Светлые не всесильны, Деймон.

- Я это… - однако, ответить я не успел, перед нами внезапно вырос темный, вернее два темных мага. Обе без верха, в одних брюках, и кажется, немного не трезвые. Откуда только взяли горячительное? Неужели с собой в портал протащили?..

- О! Деймон! И… ты, — язык у парня явно заплетался. Он скользнул по Адель каким-то уж больно цепким, оценивающим взглядом, словно знал – она девушка. И я больше на автомате, чем по большому желанию, загородил Ламар собой, встав напротив нее.

- Ты чего со светлым отпрыском ошиваешься? – спросил короткостриженный брюнет. Второй, у которого волосы были по плечи, продолжал молчать.

- Крейг прислал нас, — спокойно соврал я. – Говорит, парочка темных пропали, хочет как следует их отшлёпать за нарушения правил.

- Да ну? – парни вдруг оживились, будто в момент отрезвели. Переглянулись, подобрались. – Блэйк, слушай… - заблеял темный.

- Без проблем, — усмехнулся я, поражаясь тому, как легко некоторые ведутся на провокации. – Но если он найдет вас первым…

- Не найдет! – подал голос длинноволосый. – Мы уходим, пошли. И наших надо забрать. Спасибо, Деймон.

Не прошло и минуты, как адепты скрылись с нашего пути. Крейг явно имел серьезный авторитет среди учащихся, что ж, в этот раз оно сыграло на руку.

Я повернулся к Адель и заметил улыбку на лице девчонки. Вернее даже, глумливую усмешку.

- Что? – спросил, выгнув бровь.

- Ничего, — уж больно кокетливо прозвучало это слово. А может мне показалось? Проклятье, не припомню, чтобы когда-нибудь настолько долго возился с девушкой!

- Пошли уже.

- Пошли.