Глава 22

Сказать, что я в шоке от всего происходящего — всё равно что ничего не сказать. Мало того что грёбаный дракон заволок меня в самое пекло, в комнату, где сидят, если не все, то большая часть моих проблем, так ещё и это!

Одно хорошо, Мари дива и, судя по всему, у нас ещё есть время придумать что-то. Мне очень хочется помочь ей. Знать бы ещё как.

— Она не может быть твоей истинной! — взвизгивает Ярла, вскакивая на ноги так, что стул с противным скрипом откалывается назад и едва не падает. — Если кто и может, то только я!

— И тем не менее истинных у нас не было очень и очень давно, — хмурится Дарен. — Я думал это из-за защищающих их артефактов.

Я замечаю, как Ярла прикасается к перстню с большим красным камнем, надетом на безымянный палец правой руки. С моего места не видно, есть ли подобные украшения у других присутствующих здесь фавориток. Это артефакт? И что он делает? Защищает от беременности?

— Может причина в том, что не сразу стала има? — рассуждает Дарен, с таким видом, будто считает, не знаю, сколько мешков зерна нужно на зиму заготовить. — Из-за болезни и того, что нам пришлось вернуться на передовую, у неё было время, чтобы восстановиться и… привязаться?

— Я тоже так думаю, — соглашается Анортан и собирается коснуться моих волос, но я уворачиваюсь. — Но возможно что-то произошло ещё раньше. Потому что я почувствовал… нечто, ещё когда впервые увидел Лисёнка.

Злость во мне доходит до финальной точки. Разговаривает так, будто меня здесь нет! Или есть, но прав у меня не больше, чем у горшка с геранью!

К счастью, спасает меня, как ни странно, Ярла.

— Я не собираюсь это выслушивать! — резко оправив юбку, она тыкает в меня пальцем. — Избавься от неё! И поимей в конце концов! Ты так хотел себе има, а теперь тянешь? В чём дело⁈

Повисает опасная пауза, которая швыряет меня из злости в панику. Не то чтобы я сильно волновалась за Ярлу, в конце концов, она почти прямым текстом пожелала мне быть изнасилованной и умереть впоследствии только что, я знаю, как играючи он может разобраться с людьми. Мне бы не хотелось этого видеть.

— Я спрашивал твоего мнения, Ярла? — на губах Анортана улыбка, но голос… от него мурашки бегут. Честное слово, на месте фаворитки я бы уже в обморок грохнулась, а она ничего. Стоит.

— Я твоя фаворитка. Делиться с тобой мнением — моё право!

— Ну что ж, я тебя выслушал. Может перестанешь вести себя как дикарка и сядешь за стол? Мы и так привлекли слишком много внимания. Хватит портить аппетит.

Я косо смотрю на него. Тиран. О господи, он точно деспот. Я понятия не имею, что будет дальше.

— Что ж, если у неё есть метка, нужно показать её Грииру, как не в чём ни бывало продолжает император. Будто и не было никакой перепалки. — Нельзя забывать, откуда она и кто её отец.

В этот момент он смотрит на меня и по спине проносится холодок. Такой, какого, наверно не вызывал во мне даже Анортан, когда… был собой.

Глубокое, даже животное чувство страха. Я совершенно точно впервые вижу этого мужчину, но… воспринимается он так, будто это самое тёмное, грязное и жестокое существо во всех мирах. Чувство держится во мне всего миг, а после пропадает будто дымка, но этот холодок…

Чёрт, что это за драконы такие⁈ И главное, как мне с этим со всем справиться?

— Или пусть он поимеет её и посмотрим, что будет. Может, новый ребёнок станет каким-то особенным? — предлагает Мэйнард.

— Нет, нельзя, — возражает Дарен. — Я согласен с отцом. Это может быть ловушкой. Она уже была под магией, когда прибыла сюда.

— Думаешь, её метка окажется очередной уловкой этого труса? — хмыкает Мэйнард. — Я, конечно, ожидал, но всё равно получилось неожиданно. Что ж, братец, тогда тебе лучше не срывать пробу с этого цветка. Помирись с Ярлой, пока всё не выясним, а то…

— Не помню, чтобы я спрашивал твоего совета, Мэйнард, — сверкает глазами в его сторону Анортан, после чего поднимает бокал. — Мы всё выясним. Приятного аппетита.

Драконы приступают к еде. Фаворитки берут вилки после небольшой паузы, Ярла не выдерживает и покидает зал.

Анортан поднимает на неё взгляд. Видно, что ему не нравится её уход, но он ничего не говорит. То ли не хочет кричать в спину, то ли ему плевать, есть она в зале или нет, и его бесит сам факт неповиновения.

Ничего интересного за столом больше не обсуждалось. Фаворитки некоторое сидели молча, а после втянули мужчин в лёгкую непринуждённую беседу. Причём так умело и ловко, что я только удивиться успеваю. Будто бы и не было никаких споров и ссор.

Поесть не удаётся, кусок не лезет в горло. Анортан бросает на меня вопросительные взгляды, но ничего не говорит.

Отложив салфетку, он прощается с семьёй и, взяв меня за руку, выводит из зала.

Ярлы нигде не видно, и это настораживает. Меня теперь всё в этом замке настораживает после мимолётного взгляда императора. Сердце колотится так, будто мы не к лекарю идём, а собираемся в допросную, где со мной могут и «просто побеседовать», и покалечить, если что-то пойдёт не так.

Ещё и метка на груди странно пульсирует теплом. Весь вечер.

— Как я и говорила, твоей семье не понравилось то, что я пришла.

— Если им что-то не нравится, они всегда могут пойти в пекло, — хмыкает дракон. — Почему ты не ела? Мы же исключили опасности для тебя. Должна была успокоиться.

Как будто это так просто!

Проклятье, да у него вообще всё просто.

Мы проходим тот же коридор, в котором в прошлый раз я чувствовала сильное сопротивление. Магия это была или ещё что сейчас не узнать. Я не чувствую ничего особенного и, если честно, уже не уверена, что что-то действительно было не так. Перед нами появляется дверь лаборатории. Дракон, естественно, входит без стука. Обстановка с моего последнего визита не изменилась, только теперь на кровати лежит Мари, с бледным лицом и укрытая белым одеялом.

— Здравствуйте, господин. О! Лисбет! — има приподнимается, заметив меня, и улыбнулась, хотя её глаза выдавали усталость. — Как ты? Что-то случилось? Гриир вышел, но должен вот-вот вернуться.

— Всё в порядке, — отвечаю я, хотя сама не была в этом уверена. — А как ты себя чувствуешь? Что-то… болит?

Честно признать, я не представляю, как чувствуют себя беременные. У них должно что-то болеть? Или нет? Как это вообще?

В этот момент дверь распахивается, и в кабинет входит Гриир. Его длинные волосы были собраны в небрежный узел.

— Анортан, хорошо что ты тут — он коротко кивает. — Будь добр, отнеси Мари в её комнаты. Здесь ей пока больше нечего делать.

— Если она тебе мешает, почему не попросишь стражу?

— У меня нет на это времени, — ворчит он. — Тебе надо, чтобы я осмотрел твою девчонку? Освободи мне место. Пожалуйста.

Честно говоря, после случившегося на ужине я ждала, что дракон пошлёт его далеко и надолго, но Анортан неожиданно кивает.

— Хорошо, я позабочусь об этом.

Ого. Это точно тот чокнутый деспот? Он по какой-то причине слушается кого-то кроме себя?

Довольно бережно поднимая Мари, Анортан выходит, а Гриир закрывает за ними дверь, а после резко поворачивается ко мне и молчит.

Проходит минута, вторая, а он так и не произносит ни слова и чего-то ждёт. Я не выдерживаю.

— В чём дело?

Чувство опасности снова разгорается во мне ледяным цветком. Чувствую себя запертой в комнате с голодным тигром. Пусть Гриир намного меньше Анортана и других драконов, но… он всё ещё мужчина и явно меня сильнее.

— Я знаю твой секрет, Лисбет.

— Какой секрет? — сглатываю я.

Сердце колотится прямо в голове. Единственный секрет, который у меня есть — то, что я не умру, став има, и то он нуждается в проверке.

Возможно, есть что-то, чего я не помню, и это пугает ещё больше.

— Ты не такая, как остальные, — банальность, но какая пугающая! — Я думаю, тебя не должно быть… в этом теле.