Глава 43 · Анортан

— Мэйнард! — громко зову я, входя в комнаты брата. Без приглашения, разумеется.

— Какого хрена⁈ — возмущается тот из спальни. Голос запыхавшийся. — Какого демона ты тут забыл⁈

— Пришёл проведать новобрачных, разумеется, — ухмыляюсь я, падая на диван. — Натягивай штаны и иди сюда, разговор есть.

Слышу приглушённое ругательство и женский шёпот в ответ. Пока Мэйнард приводит себя в порядок, требую от служанки принести нам вина и закуски. Просто от скуки.

Брат появляется раньше, чем она возвращается. Надел на себя он только штаны, оставив торс обнажённым, а волосы влажными, но я сомневаюсь, что он был занят тренировкой. Из спальни никто больше не выходит поздороваться, ну и ладно.

— Чего тебе надо? — огрызается младший.

— Я же уже ответил на этот вопрос, — улыбаюсь я. — Хотел убедиться, что вы двое поладили. А то, знаешь ли, характеры у вас не сахар, но, насколько я понимаю, — киваю на спальню, — вы уже нашли друг к другу правильный подход?

— Иди на хрен.

— Что-то много ругаешься. Семейная жизнь оказалась не такой весёлой, как ты думал? Привыкай, братишка. Тем более что теперь проклятие снято, и ты не сможешь избавиться от Ярлы, когда она забеременеет.

— Если пришёл злорадствовать, можешь катиться отсюда, — огрызается Мэйнард.

— Братишка, злорадство — это как-то мелочно. Да и как злорадствовать, если сошлись два настолько подходящих друг другу человека?

Мэйнард скрипит зубами.

— А что не так? — усмехаюсь я. — Объединены общей целью, разве нет?

Брат вздрагивает. Едва уловимо, для тех, кто его не знает, незаметно, но я вижу это крошечное движение.

— Если и правда пришёл только за этим, то проваливай, — Мэйнард пытается выглядеть серьёзным. Таким, каким ему следует быть в этой ситуации. — Ты верно заметил, мы заняты. Раз уж проклятие действительно снято, мы можем попытаться завести ребёнка.

— Ничего себе, — поднимаю бровь. — И давно ты задумался о продолжении рода?

— Это мечта Ярлы, — дёргает плечом Мэйнард. — Ты знал, что она уже давно хочет стать матерью?

— Неожиданно.

— Ну конечно!

В гостиную врывается Ярла. То ли случайно, то ли специально она просто замотана в простыню, одеваться не стала. Хочет чётко обозначить, с кем она теперь спит?

Я окидываю её взглядом. Без особого интереса, просто чтобы смутить. Моя бывшая фаворитка хмыкает и вздёргивает подбородок. Ткань, которую она не слишком плотно прижимает к телу, показывает гибкую спину и точёные плечики. На шее красуется кулон, основу которого составляет крупный рубин. Узнаю камень, который дарил я.

Какая ирония. Не в камин выбросила, а на шею нацепила. Чтобы я незримо присутствовал во время её ребяческой мести.

Сколько же злости в этом действии. Даже какого-то отчаяния. Ей совершенно незачем было выходить ко мне в таком виде, но Ярла будто кричит: смотри, вот она я, принадлежу другому, не тебе. И, разумеется, её злит, что я ничего не делаю.

Мэйнард, к слову, тоже всё это игнорирует, будто ему безразлично поведения его женщины.

— Просто признай, что ничего обо мне не знаешь! Мои мечты и желания! Ты эгоист, которому нет дела до чувств других!

В комнату входит служанка и вкатывает тележку с закусками, фруктовой этажеркой и бутылкой вина в ведёрке со льдом. Замирает, почувствовав напряжение в комнате, и смотрит на меня испуганно.

— Убирайся! — бросает ей Ярла.

— Зачем так грубо? — хмыкаю я, подзывая девушку ладонью.

Она нерешительно подталкивает тележку к столику и старается как можно быстрее перегрузить всё на стол. Пугливая как мышка.

— Это все претензии, которые ты ко мне имеешь, Ярла? То, что я отказывал тебе в возможности умереть? Знала о проклятии и всё равно стала моей фавориткой, хотя могла выбрать любого другого мужика империи. Ну, который не будет гарантировать тебе смерть в родах.

Молчит.

— Правильно. Тебе не был нужен абы какой мужик, не так ли? Ты хотела статус. Чтобы у тебя была власть и возможность сделать абсолютно всё без каких-либо последствий. Именно поэтому ты отваживала от меня всех конкуренток.

— Проклятье снято, — зло огрызается она. — Теперь я не…

— Оно снято потому, что мы с тобой не вместе.

Повисает пауза. На самом деле этот разговор жалок. Упрямство Ярлы, безразличие Мэйнарда. Не зря отец повторяет, что некоторым драконам нужны сотни лет, чтобы набраться ума. Мой брат из таких. Внешне вырос, пьёт алкоголь, спит с женщинами, но понимания, ответственности и стремлении отстаивать своё — ни капли.

Сейчас он ничем не отличается от мальчишек, живущих в крыле има.

— Ты мог бы бросить её, — бросает Ярла. — Сделать обычной наложницей, а мы могли бы стать семьёй! Как и должно быть! Она не любит и никогда тебя не полюбит!

— Ты же полюбила.

Она снова осекается. Мэйнард тянется к бутылке.

— Это… не так!

— Врёшь. Это настолько так, что ты договорилась с моим врагом, лишь бы избавиться от девчонки, которая могла и стала твоим спасением.

Мэйнард давится вином. Ярла вздрагивает и замирает, некрасиво распахнув глаза.

— Я не… о чём ты?

— О том, что я не просто так запер вас в одной комнате, мои дорогие, — усмехаюсь я. Это была проверка, и вы её с треском провалили.

Мэйнард и ярла переглядываются. Оба явно в шоке от происходящего, план на случай раскрытия эти идиоты не придумывали, а отец моего Лисёнка чихать хотел, выживут или нет.

— Ты… ошибаешься, брат, — пробует вывернуть Мэй. — Мы не…

— Изначально нет. Но необходимость делить кровать сближает людей и не только их. У вас были схожие мотивы, один союзник, логично, что вы спелись. Нелогично лишь, что настолько наивно. Я ждал подобного от Мэйнарда, но ты, Ярла — разочаровала меня.

Снаружи доносится какой-то шум, а через секунду в комнату врывается страж. Не успевает он выпалить донесение, Мэйнард и Ярла синхронно бросаются в спальню, и захлопывают дверь. Я не двигаюсь, выжидающе глядя на гонца и тот, сделав пару вдохов, чеканит:

— В замке посторонняя. В библиотеке. Она сбежала. Через открывшийся портал!

Из спальни слышится звук разбивающегося стекла. Страж поднимает бровь, а я качаю головой:

— Не обращай внимания. Лисбет цела?

— Да…

— Зачем она приходила? Что-то вынюхивала или украла?

— Пока выясняем.

— Хорошо, — поднимаюсь. — Покажи мне место, где видели постороннюю.

— Вы не… они сбежали?

— Да, — безразлично веду плечом. — Но сейчас это не важно.

— Послать кого-то в погоню?

— Не нужно. Я догадываюсь, куда они направляются. Пусть добегут. Я хочу, чтобы и дальше думали, что умнее всех.