Глава 11. Враги по несчастью

Лиара

Две недели. Две недели сидеть с магией дракона и не иметь права воспользоваться ей.

Боги всемогущие, это катастрофа!

Растерянность, паника и злость захлестнули с головой. Что делать? Что нам теперь делать? Как выжить за эти две недели и не сойти с ума? А ещё я отчётливо ощущала ярость. На него, на себя, на… на ректора! В конце концов, из-за него мы влипли в эту авантюру.

Мы шли молча, каждый погруженный в свои мысли. Я старалась не думать о том, что чувствует сейчас Риан. Сейчас надо думать, как выжить эти две недели самой! Не думала, но я всё равно чувствовала его злость. И дело даже не в перекошенном от ярости лице. Я чувствовала его эмоции на каком-то подсознательном уровне. Наверное, это побочный эффект нашего обмена.

Отец Риана, драг-лорд Даргмар поддержал нашу вынужденную «помолвку». И заверил, что так будет даже проще. Ведь мальчикам и девочкам в академии иногда разрешалось жить под одной крышей. В основном, когда было официальное подтверждение скорой свадьбы или помолвки. Вот и для нас должны были в скором времени его составить.

Мне этого не хотелось от слова совсем! Но я сама понимала, что, живя с Даргмаром под одной крышей, мы сможем контролировать друг друга, помогать и может сможем как-нибудь поменяться магией обратно безо всяких там ритуалов. Ну а что, мечтать не вредно.

Драг-лорд выдал нам специальное зелье, которое должно было «усыпить» дракона Риана, чтобы я случайно в него не обратилась посреди всей академии. И наказал пить по маленькому глотку каждое утро. Если оно закончится, то он передаст новое вместе с Беоном.

Ну, хотя бы одна рептилия мне не страшна, а то увидеть вместо себя в зеркале чешуйчатое чудище было страшнее любого кошмара.

Нет, конечно дракон Риана был довольно красивым, но я бы предпочла смотреть на него со стороны, а не видеть в зеркале.

Когда перед нами показались шпили академии, я была уже без сил. Мне хотелось только одного: завалиться куда-нибудь на кровать и не двигаться до утра. Но я знала, что этой мечте сейчас не сбыться. Нужно было ещё договориться с Даргмаром, что нам теперь делать, где жить, как скрывать магию, не привлекая к себе внимание. Да обо всём надо договориться! И желательно не отходить друг от друга.

Мы остановились у главных ворот. Я уже собиралась сказать, что мне надо найти Милену и поговорить с ней, когда услышала торопливые шаги.

— Риан! Риан, слава Великому Дракону, это ты! Нам срочно нужна твоя помощь! Срочно!

Я замерла, чувствуя, как внутри меня нарастает паника. Помощь? Какая помощь может понадобиться от Риана? На самом деле мне было все равно, но его магия теперь у меня!

— Магистр Дорнвирг, — обернулся дракон, — что случилось?

Магистр Дорнвирг, запыхавшийся и взволнованный драгхар с длинными красными волосами, забранными в низкий хвост, схватил Риана за руку, вглядываясь в глаза.

— В Главной оранжерее бушует воздушный элементаль! Он вышел из-под контроля, громит всё вокруг. Нам срочно нужен сильный воздушный маг! Ты — единственный, кто может нам помочь!

Я стояла, как громом поражённая. Воздушный элементаль? Я? То есть Риан? Я, конечно, знала, что он сильный стихийник. Дракон и всё такое, но, чтобы усмирить элементаля… Это же сколько магии, силы и резерва нужно иметь?!

Обернулась на Риана в надежде, что он… что? Придёт на помощь? Ха, смешно. Его магия у меня, а я понятия не имею, как усмирять элементаля!

— Я не уверен, что смогу помочь именно сейчас, магистр, — поджав губы ответил Риан.

Но Дорнвирг, казалось, его не слышал. Он схватил его за руку и потащил в сторону главного корпуса, бормоча что-то о критической и чрезвычайной ситуации.

Мы влипли. По-крупному.

***

Обычно оранжерея благоухала жизнью, пестрела экзотическими цветами и шелестом листьев. Была островком спокойствия и тишины. Сейчас же здесь царил хаос. Разбитые горшки, сломанные стебли, перепуганные пичуги, мечущиеся в панике… и в центре всего этого — вихрь искрящейся энергии, похожий на живой ураган. Воздушный элементаль.

Я ощутила его присутствие не зрением, а кожей. Каждый волосок на теле встал дыбом. Воздух вокруг меня звенел, вибрировал, словно натянутая струна. В горле пересохло, сердце колотилось, как пойманная птица. Запах сломанных растений, смешанный с озоном, резал ноздри.

— Приступай, Риан, — голос магистра Дорнвирга прозвучал где-то далеко из-за грохота и шума ветра. Я встала недалеко от входа, но так, чтобы быть как можно дальше от магистра. Чтобы подойти ближе к Риану и… помочь ему? Ха! Если бы я ещё знала, как. Но одно я понимала наверняка, без меня он сейчас этого элементаля не усмирит.

Я незаметно подошла к Риану, чувствуя себя полной идиоткой. Благо в таком балаган этого попросту не заметили. Но что я должна делать? Заклинания? Жесты? Я ничего не знала! Из-за отсутствия во мне стихийной магии профильные занятия я не посещала!

Паника. Руки затряслись, глаза расширились от ужаса. Я уже хотела убежать обратно, как в мою руку вцепилась мёртвой хваткой.

— Лиара, успокойся, — проговорил Риан мне на ушко. — Ты должна сосредоточиться. Представь себе воздух не как врага, а как друга. Представь, что это взбалмошный ингредиент для твоего зелья, который тебе надо усмирит и поймать.

— Но я не умею! — всхлипнула я.

— Ты сможешь, — Риан повернул меня к себе лицом и загляну в глаза. — У тебя все получится. Лиара. Я в тебя верю. Представь себе лёгкое дуновение ветерка, ласкающее твою кожу. Почувствуй его. Позволь ему пройти сквозь тебя.

Я судорожно кивнула, закрыла глаза, пытаясь унять дрожь. Сосредоточиться. Друг… зелье… ветер… Я вспомнила, как в детстве бегала по полю перед приютом, подставляя лицо ветру, чувствуя его свежесть и свободу. Попыталась ощутить это снова.

— Сосредоточься. Почувствуй стихию. Воздух — это не просто ветер. Это дыхание мира. Почувствуй его ритм, его энергию. Представь, что ты — часть его, что ты можешь управлять его потоками.

Я зажмурилась, пытаясь хоть что-то почувствовать. Сначала — ничего. Просто страх и отчаяние. Но потом… да, я начала ощущать. Слабый, едва уловимый трепет. Будто шёпот ветра, ласкающий мои щёки.

— Визуализируй. Представь, что ты опутываешь элементаля нитями энергии. Мягко, нежно. Попытайся не подавить его, а успокоить.

Я протянула вперёд руки, чувствуя, как по моим венам течёт чужая, непривычная магия. Сосредоточилась на образе, который нарисовал Риан в моей голове. Я плела нити их из воздуха, из энергии. Они обвивали элементаля, словно кокон, сдерживая его буйство.

— Теперь направь его энергию в землю. Скажи ему, что здесь его дом, что здесь ему безопасно.

Я открыла рот и произнесла слова, которые прошептал мне Риан. Слова на древнем языке драконов. Я не понимала их смысла, но чувствовала их силу. Энергия, бушующая внутри меня, наполнила каждое слово.

Элементаль дрогнул. Вихрь замедлился, стал менее яростным. Нити, сплетённые мной, укрепились, удерживая его в повиновении. Я чувствовала, как он сопротивляется, но постепенно уступает моей воле.

Наконец, он успокоился. Перестал быть бушующим ураганом и превратился в маленький, светящийся шарик энергии, парящий в воздухе. Я ощутила, как силы покидают меня. Ноги подкосились, в глазах потемнело.

— Отлично, Риан! — услышала я восторженный возглас магистра Дорнвирга. — Просто великолепно!

Риан ничего не ответил, а я просто рухнула на землю, без сил. Всё моё тело горело, как после тяжёлой тренировки. Чувствовала себя выжатым лимоном.

И как Даргмар с этим справляется? Сколько же в нем силы?!

Сидя на холодной земле, в окружении сломанных растений и разбитых горшков, я вдруг осознала одну вещь. Я ненавидела Риана. Но сейчас, в этот момент, я была ему благодарна. Он спас меня. Он помог мне. Пусть даже и ради собственной шкуры. А значит, у нас есть шанс выжить в нашей непростой ситуации. По крайней мере, я на это надеялась.

Оранжерея гудела, как растревоженный улей. Магистры, адепты воодушевлённо переговаривались, обсуждая случившееся. Риан помог мне подняться и усадил на чудом уцелевшую скамейку, а потом отошёл к магистрам.

Я чувствовала, как пот стекает по вискам, несмотря на прохладу, исходящую от успокоенного элементаля. Этот вихрь воздуха, превратившийся в послушный сгусток, теперь мирно покоился в колбе магистра Норгона.

Ну вот и прекрасно. Этот воздушный разбойник должен всегда находиться под контролем магистров. Как он вообще оказался на свободе?!

Чуть придя в себя я подняла взгляд и стала осматриваться. Оранжерея, конечно, была в плачевно состоянии, но не она привлекла моё внимание, а Криста. Та самая «блондинка», из-за ошибки которой Риан несколько часов ходил розовый.

Она подбежала к Риану, который шёл ко мне                                                          и вцепилась в его руку, глядя на него восторженными глазами.

— Риан, ты был просто потрясающим! Я всегда знала, что ты особенный, а сегодня… сейчас… ты был великолепен!

Великий Дракон, какая прелесть. Элементаль усмирила я, а все лавры достаются дракону. Ну, он, конечно, очень сильно мне помог, но все же!

— Спасибо, Криста, — улыбнулся Риан, даже не попытавшись скинуть её руку. Вот же зараза!

Криста улыбнулась и придвинулась к нему ближе.

— Может, после занятий выпьем чаю? Я знаю одно уютное местечко недалеко от академии…

Ну вот, ещё и свидание сейчас у них будет. Не скажу, что мне было дело до этого чешуйчатого, но мы ведь связаны! А если что-то произойдет, пока он будет миловаться с этой… Кристой?

Я скривилась и отвернулась стараясь не вслушиваться в разговор, но следующие слова заставили меня удивиться.

— Прости, Криста, но я занят, — прозвучал холодный голос. — И сегодня, и завтра. Всегда.

Я обернулась. Риан стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на Кристу ледяным взглядом. В его глазах плясали такие знакомые искры раздражения, вот только направлены они были не на меня.

Криста, казалось, не ожидала такого ответа. Впрочем как и я.

— Что ты имеешь в виду?

Риан отцепил от себя пальчики Кристы и подошёл ко мне. Мало того, что подошел, так ещё и улыбался. Взял мою руку в свою и нежно поцеловал, чем совсем вогнал меня в краску.

— Мы с Лиарой вместе. Более того, она моя невеста. Так что я, к сожалению, не смогу с тобой пойти на чай.

В воздухе рядом с нами повисла тишина, нарушаемая гомоном за нашими спинами. Другие адепты если и наблюдали за нами, то, по крайней мере, ничего не слышали. Криста смотрела так, словно её пыльным мешком по голове огрели.

— Но… но как же так? Ты… ты же всегда терпеть его не могла, — прошептала она, глядя на меня. У меня сердце в пятки убежало, все ведь знают моё отношение к этому дракону, а тут такое заявление…

Что мне нужно было ответить, кроме как «да»? мы же должны поддерживать легенду нашей «помолвки». Для нашего же блага, чтоб его.

— Люди меняются, Криста. Так что…

— Риан, это правда? — спросила Криста дрожащим голосом, глядя на дракона.

— Моя невеста тебе все сказала.

На этих словах Криста развернулась и убежала всхлипывая. Я выдохнула и сбросила руку Риана. Он, на удивление, не стал возражать и даже чуть отодвинулся.

— Ты что творишь? — прошипела я.

— Нам, если ты не забыла, нужно изображать влюблённую парочку, а на свидания с другими влюблённые не ходят, — пожал он плечами. — Верно, моя дорогая невеста? Тебе ведь не понравится, если я за твоей спиной буду встречаться с другими, верно?

Я тяжело вздохнула и едва не скрипнула зубами. Прав. Он, как всегда, был прав. Интересно, что ещё нам преподнесёт эта неделя? Надеюсь, это было самое страшное и непредсказуемо событие.

Ну а что, мечтать не вредно.