Эпилог

Я почувствовала, как сильная рука Риана крепче обвила мою талию, притягивая ближе. Прошел месяц с тех пор, как Акриса бросили в ледяные застенки темницы, месяц с тех пор, как кошмар, казалось, отступил в тень. Суды, допросы, доказательства — все это осталось позади. Осталась только тишина, эта хрупкая идиллия, которую я боялась нарушить даже дыханием.

Я приподнялась на локте, разглядывая спящего Риана. Его темные волосы разметались по подушке, а лицо, обычно хмурое и сосредоточенное, сейчас было расслаблено.

Кто бы мог подумать, что этот жестокий, властный дракон, наводящий ужас на всю академию, способен на такую нежность? И что я, самая обычная девушка без должной магии, смогу растопить его сердце?

Уголки моих губ дрогнули в улыбке.

Могла ли я подумать, что мой личный кошмар станет для меня самым важным, самым главным человеком в жизни? Особенно в начале первого курса. Нет, не могла. А теперь я не представляла свою жизнь без Риана.

В доме царила умиротворяющая тишина. Слышалось лишь тихое потрескивание догорающих дров в камине да отдаленное щебетание птиц. Экзамены были сданы, баллы получены, артефакт защищен, и казалось, весь мир замер, давая нам передышку.

Суд над Акрисом был закрытым, но вся информация все равно просачивалась в народ. Это дело получилось очень громким, затронувшим два континента.

И людей, и драгхаров потрясло то, что он творил. Возле здания суда собирались толпы зевак. Одни требовали немедленной смертной казни, другие надеялись, что этого изверга будет ждать вечное наказание. Но удивительно, нашлись и те, кто поддержал Акриса. Кто люто поддерживал его в «борьбе с полукровками».

Таких индивидуумов тут же вылавливали из толпы и отправляли на допросы. Просто, чтобы понимать, это сообщник или просто ярый фанатик.

Вильду и Айдана судили за пособничество.

И если от драгхарки я еще могла ожидать подобной подлости, то Айдан неприятно удивил. Ведь именно он испортил наш артефакт, начертил там запретные руны, которые при наложении с основными, нужными для создания сложного магического элемента, дали вот такой эффект.

Парень на допросах сообщил, что просто хотел испортить его нам. Чтобы у нас не получилось создать лучший артефакт, и мы с Рианом поссорились. А получилось, что он подверг опасности не только нас, но и адептов в академии.

Мы с Рианом признались, что обменивались магией. И рассказали все, что с нами происходило. Для правдивости рассказа даже был привезен откуда-то из дальнего города уникальный камень, который показывал, правду ли говорит человек или драгхар, или же врет. Беону на этот раз не доверяли, все же он целиком и полностью был на нашей стороне.

Камень подтвердил наш рассказ, что обменялись мы не специально. А потому и наказание Беона и драг-лорда Даргмара было легким. Но все же было, к сожалению…

Айданом двигала банальная обида, чувство несправедливости и ревность.

Оказалось, что парень давно был в меня влюблен, вот только вместо того, чтобы признаться, вел себя и действовал, как глупый, импульсивный подросток.

Его наказание могло быть суровым. Все же обмен магией запрещен, но суд и император взяли во внимание, что последствия этого обмена помогли выявить более сложное преступление. Поэтому Айдана отправили в закрытую военную академию на границе, а драг-лорда Даргмара и Беона на неделю отстранили от дел.

Можно сказать, что все отделались очень легко.

Вильде повезло меньше.

Было доказано, что она сама, по собственной воле начала помогать Акрису. Поддержала его идею блокирования магии полукровок и вызвалась помочь «разоблачить» меня.

Её отправили в темницу на Северных островах. И даже её отец не смог помочь избежать этого наказания. Император не пощадил тех, кто был в сговоре с Акрисом.

Но теперь все это осталось позади. Блокировку снимают, полукровкам возвращают их магию и надежду на хорошее будущее.

Милене тоже вернули ее воду… которую она передаст своему ребенку. Аэр и Милена времени зря не теряли и уже совсем скоро станут родителями. Их свадьба была запланирована на конец лета, и я с нетерпением ждала этого события.

Я была рада за них. Очень. Но сама все же решила не спешить. Мне хотелось сначала окончить академию, получить диплом, в идеале еще и поработать, а уже потом создавать семью.

Риан вроде бы не возражал и даже клятвенно обещал, что ребенка раньше времени у нас не будет, но все равно с завидной регулярностью ставил ребят в пример. Как и своих родителей, у которых, наконец, родилась долгожданная дочка Эйлира.

Малышка стала всеобщей любимицей. Маленькой принцессой с требовательным характером, которая уже в возрасте двух месяцев строила всех. Но Риан все равно таял от одного взгляда на крошечную сестренку. В его глазах читалась такая безграничная любовь, что мое сердце каждый раз замирало от нежности.

Я вновь посмотрела на спящего дракона. Не удержалась и провела кончиками пальцев по широким скулам, очертила линию губ.

Мне хотелось, чтобы он проснулся и Риан тут же открыл глаза.

— Доброе утро, любимая, — улыбнулся он, перехватывая мою руку и оставляя на ладони поцелуй.

— Доброе утро, — повторяю я, вспоминая нашу ночь и совсем немного краснея. Да, она уже не первая, но каждый раз ощущения были словно в новинку.

Риан всегда был невероятно чуток, нежен. Смотрел на меня как на самое главное сокровище в своей жизни. Но сейчас в его взгляде было что-то другое. Ожидание. Интрига. И… голод.

Это насторожило.

— Что-то не так? — спросила я, стараясь унять дрожь в голосе.

Он медленно покачал головой, и в его глазах вспыхнуло что-то хищное.

— Нет, Лиара. Все идеально. Просто… я вдруг вспомнил кое-что.

Я нахмурилась.

— Что именно?

Риан еще раз поцеловал мою руку и встал, совершенно не стесняясь своей наготы. Я же натянула одеяло повыше. Его высокая фигура заслонила собой половину света в комнате. Он двигался плавно, грациозно, словно готовясь к прыжку. Я инстинктивно напряглась, не понимая, что он задумал.

— Крыло ветра, — произнес он, останавливаясь у стула и надевая свободные домашние штаны. — Артефакт, который мы создали вместе, помнишь?

Я кивнула. Как я могла забыть? Бессонные ночи, вычерчивание рун, смешивание ингредиентов, пульсирующая магия. Его, как и все последствия, теперь не забудешь.

— И? — спросила я, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди.

Риан подошел ближе, сокращая расстояние между нами до минимума и нависнул сверху. Его дыхание опалило мою кожу, и я почувствовала, как мои щеки заливаются румянцем.

— Ты должна мне желание, Лиара, — прошептал он, и его голос был хриплым от желания. — Цена за создание «Крыла ветра». Помнишь свое обещание?

Желание… Я совсем забыла об этом. В водовороте последних событий я напрочь выкинула это из головы.

— И что же ты хочешь? — прошептала я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно, но в глубине души я боялась ответа.

Его глаза потемнели, словно грозовое небо. Он прикоснулся пальцами к моей щеке, нежно, словно касаясь крыла бабочки.

— Я приглашаю тебя полетать, — прошептал Риан, совсем чуть-чуть отстраняясь. — Хочу показать тебе рассвет над нашими землями.

Мое сердце замирает. Полет с Рианом — это всегда нечто особенное. Он летит так, словно танцует в воздухе, а я… Я просто доверяюсь ему, зная, что в его объятиях мне ничего не угрожает.

— Это желание? — улыбнулась я, заметив хищный огонек в глазах дракона.

— Нет. это просьба. Желание я озвучу чуть позже.

Я могла бы отказаться. Сказать, что плохо себя чувствую, что болит голова, да и вообще кто с самого утра рассекает небо? Но я согласилась. Быстро облачилась в просторное, легкое платье и уже через десять минут мы взлетели.

Ветер свистел в моих ушах, а земля под нами уменьшалось до размеров игрушечной. Крылья дракона рассекали воздух с небывалой мощью и грацией. А я просто наслаждалась этим.

И вот мы уже летим над бескрайними полями, над темными лесами, над спящими городами. Над нами бескрайнее небо, а я чувствую себя невероятно свободной.

«Смотри», — рычит дракон у меня в сознании, указывая мордой куда-то вдаль.

Я следую за его взглядом и замираю. Небо, еще минуту назад казавшееся бесконечным и пустым, вдруг взрывается палитрой невероятных оттенков.

Первыми робкими лучами появляются тонкие полосы нежно-розового цвета. Они ползут вверх, захватывая власть над мраком.

За розовым вспыхивает золото — не яркое, кричащее, а приглушенное, как будто расплавленное сокровище древних богов. Золотые нити переплетаются с розовыми, создавая неповторимый узор, сверкающий и переливающийся.

Затем в игру вступает пурпур. Глубокий, насыщенный, он растекается по горизонту, придавая небу царственную величественность. Пурпурные облака, словно гигантские паруса, медленно плывут по небесному океану, отражая в своей влажной поверхности отблески золота и розового.

И, наконец, прорыв ослепительно-белого света. Первые лучи солнца, пронзив тьму, касаются земли, зажигая утреннюю росу, золотя верхушки деревьев и отражаясь в тихой глади реки. Мир словно просыпается, купаясь в этом свете, наполняясь жизнью и энергией.

В этот момент дыхание замерло.

Это невероятно красиво, почти нереально.

— Это волшебно, — прошептала я, не отрывая взгляда от этого завораживающего зрелища.

Риан, описав еще один круг, приземлился на небольшом выступе в горах. Высоко. Так, чтобы отсюда был виден этот нереальный рассвет.

И, обернувшись человеком, обнял меня.

— Нравится?

— Конечно, — ответила я с улыбкой. — Это просто невероятно.

Мужчина нежно коснулся губами моих губ, делая этот момент поистине незабываемым.

— Лиара, — Риан снова привлек мое внимание, отстранившись. — Мы тоже заслуживаем счастья. Мы заслужили свой покой.

Я подняла на него взгляд, и золотые искры в его глазах заставили мое сердце биться быстрее. Он провел пальцем по моей щеке, прикосновение обожгло.

— Я хочу, чтобы у нас было больше, чем просто покой. Я хочу, чтобы у нас была семья, Лиара. Своя семья.

Мое дыхание перехватило. Семейная жизнь? Это стало… неожиданным.

— Но мы ведь решили не торопиться, — ответила я, старясь унять бешено колотящееся сердце.

— Я хочу просыпаться каждое утро, зная, что ты рядом. Я хочу видеть, как растут наши дети, оберегать вас, заботиться.

Сердце униматься не желало.

— Я… я не знаю, что сказать, Риан, — прошептала я, тонув в глубине его золотых глаз.

Он нежно коснулся моих губ своими. Поцелуй был медленным, чувственным, наполненным такой силой любви, что у меня подкосились ноги.

— Просто скажи «да», Лиара, — прошептал он между поцелуями. — Скажи, что ты будешь моей. Скажи, что ты хочешь разделить со мной свою жизнь.

Я закрыла глаза, чувствуя, как его любовь окружает меня, словно кокон. Да, я хотела быть его. Я хотела быть его женой, матерью его детей, его вечной спутницей. Но я… боялась.

И Риан это знал.

— Это мое желание, — коварно улыбнулся он, чуть отстраняясь.

Я вспыхнула.

— Ты давно это спланировал? Это не честно!

— Давно, — подтвердил этот невозможный дракон. — Просто знал, что ты будешь сопротивляться.

— Но ты ведь обещал, что я окончу академию, что пойду работать, — сникла я. — Я так мечтала об этом…

— И я сдержу свое обещание, — серьезно ответил дракон. — Обещаю, что все это у тебя будет. Но только после нашей свадьбы.

— А зачем такая спешка?

Риан взял мои руки в свои и поцеловал обе.

— В этом году я уже не буду ментором и не смогу быть рядом все месяцы учебы. Мне будет спокойней, зная, что ты моя. Что ты занята не только на словах, а официально. И мне, и моему дракону.

Я улыбнулась. Ах вот оно что, он просто ревнует. И напряженный взгляд говорил о том же.

— Риан, я и так твоя, — попыталась отвертеться я, но парень был непреклонен.

— Просто скажи «да», Лиара. И я успокоюсь. К тому же ты дала клятву, что исполнишь мое желание в случае моего выигрыша.

Да-да, было такое, к сожалению.

— Да, Риан, — прошептала я, открывая глаза и смотря прямо в его душу. — Да. Я буду твоей женой.

Его лицо озарилось такой яркой улыбкой, что я невольно засмеялась. Он подхватил меня на руки и закружил в воздухе, как маленькую девочку.

— Я люблю тебя, Лиара, — сказал он. — Я люблю больше жизни, моя истинная головная боль.

— Я тоже тебя люблю, Риан, — ответила я, крепко обнимая его за шею. — Мой личный кошмар.

Солнце медленно поднималось над нами, окрашивая небо в тысячу оттенков розового и золотого. Мы стояли на краю скалы, целуясь, и не обращая внимание ни на что вокруг.

Кто бы сказал мне даже полгода назад, что я соглашусь выйти замуж за самого красивого и несносного дракона академии, ни за что бы не поверила и даже посмеялась.

Но у судьбы, как мы знаем, свои планы на каждого.

Она свела нас. Испытала на прочность. И сделала самыми счастливыми.

Теперь я знала, что вместе мы сможем преодолеть любые трудности, создать свою собственную сказку, свою собственную семью, и жить долго и счастливо.

Конец