Глава 10

Жена Макара, Юля, была невысокой, полненькой и улыбчивой.

– Какая худая! – было первым, что она мне сказала. – Милая, мужики они же только говорят, что худеньких любят, а сами на кости не бросаются. Откармливать тебя придется. Так, – подмигнула мне и спросила уже серьезно: – Полукровка?

– Да.

– Оборачиваешься?

– Да, – скрывать общеизвестные факты я смысла не видела.

– Это хорошо. Уровень контроля?

– Полный, – последний вопрос даже слабую улыбку вызвал.

Просто Юля вызывала доверие. И, несмотря на то, что она была старше меня лет на десять, с ней бы мне хотелось подружиться.

– Полный контроль – это хорошо. Ты не обижайся, но у меня тут детей полон двор, не хотелось бы еще и за тобой приглядывать, – подмигнула она мне. – Так, Макарушка, – обратилась к мужу, – топай отсюда, делами займись. Не найдешь, сама обеспечу. Леська просила с сыном поговорить, а то он малышню задирать начал. А тебе девичьи разговоры и вовсе знать не нужно.

– Понял, все понял. Зарина Алексеевна, если что-то понадобится…

– Я все ей покажу и расскажу, – вытолкала мужа из дома Юля. Потом обернулась ко мне. – Пошли на кухню, чаю попьем, поболтаем.

Дом был большим, но его обстановка казалась мне какой-то искусственной, не живой, словно тот, кто его обставлял, не думал, как все эти вещи должны сочетаться.

– Мне тоже не нравится, – заметила мой взгляд Юла. – Но Марк запрещает что-то менять, я только кухню и отстояла. Он там не бывает, а мне в этом белом аду было не по себе. Придумал тоже! В деревянном доме хай-тек устроить!

Кухня действительно была милой. Деревянный гарнитур цвета ореха, легкомысленные занавески на окнах, небольшой стол, за которым было удобно пить чай или устраивать дружеские посиделки, вся нужная бытовая техника. Удобно и практично. Еще отлично вписывалось во всю эту жизнь.

Не то, что я.

– Почему ты со мной разговариваешь? – вдруг вырвалось у меня.

Юля, которая в этот момент разливала по чашкам чай, усмехнулась.

– Это место – мой дом. Когда-то и я не думала, что буду называть Ельники домом, но так уж случилось. У тебя есть клан?

– Нет, моя семья из свободных.

– И судя по всему, не самая любящая. Так?

– С чего ты взяла?

Я села за стол, внимательно за ней наблюдая. Первое впечатление оказалось обманчивым. Девушка не была веселой глупышкой, она задавала правильные, верные вопросы. И явно знала больше, чем хотела показать. Или же нарочно создавала такое впечатление.

– Тебя отдали в жены Марку, а он не самый хороший муж, – она поставила передо мной чашку. – Ты его четвертая жена.

– Третья.

– Уверена? – Юля села напротив.

– Уже нет, – обняла похолодевшими ладонями горячую чашку, подула, не пытаясь остудить чай, просто чтобы собраться с мыслями. – Почему ты со мной разговариваешь? – спросила снова.

– Потому что тебе здесь жить, хочешь ты этого или нет. Даже если ты надоешь Марку, он не отпустит. Двери во внешний мир для тебя закрылись, и с этим ничего не поделать. Я предлагала им помощь, но те девчонки знали, на что идут. Ты же нет. У меня не так много возможностей, но кое-какие справки я о тебе навела. И мне, правда, жаль, что с тобой так вышло. Утешайся, что тебе не о ком беспокоиться ТАМ, значит, нет рычагов давления.

– Со знанием дела говоришь…

– Я тоже в клане не по своей воле оказалась. Только меня муж любит, я его люблю, а вот тебе такого счастья не светит.

– А как? – не удержалась от вопроса.

Ведь пусть ее история и началась не радужно, но сейчас все хорошо, и мне просто стало интересно.

– Попала сюда? Макар украл, – улыбнулась она. – Увидел, понял, что я его пара, и своровал прямо от работы. Они ведь здесь все ненормальные. А ты думай, присматривайся. У Красных все с приветом, тут другие не выживают. Клан в стаю не входит, одиночка, можно сказать. Зато и повлиять на них некому, не перед кем отчитываться. Услуги оказывают. Разные… Так что никто связываться не станет. Побоятся. Но и нам приходится туго. Женщинам, – пояснила Юля. – Я дома лет восемь не была, родителей не видела, они – внуков. Макар боится, что там кто-то ему захочет отомстить. И пусть он уже давно не выезжает на задания, враги-то остались.

– Мне жаль.

– Тебе не меня жалеть надо, а себя. Случись что, я буду рядом. Помогу, врача приведу, накормлю, напою… Но не зли Марка, он не зря альфа. Вообще без тормозов. На нем все держится, от его решений зависит. Захочет – убьет, никто и слова не скажет, ты его жена, ему принадлежишь.

– Никогда не думала, что моя жизнь сложится… так.

– Никто не думает, – вздохнула Юля. – Живешь себе, строишь планы, надеешься на что-то, мечтаешь, веришь. А потом все меняется. Кто знает, может, тебе больше, чем тем девчонкам повезет. Марк сына хочет, наследника, да не везет ему в этом совершенно. Словно Луна против.

– А если он умрет до того, как родится наследник?

Юла внимательно на меня посмотрела, качнула головой. Я уже подумала, что не ответит, но ошиблась.

– У нас все не так, как в других кланах. Там сильный может бросить вызов и стать сильнейшим, а у нас по семейной линии идет, будто круг заколдованный, – хмыкнула она. – Так и проклятие поверить несложно.

– То есть?

– От отца к сыну, от жене к мужу, от матери к дочери. И никто не знает, как это действует. Мать Марка была то ли третьей, то ли пятой женой его отца. Но когда вдовой осталась, ему и трех лет не было, куда кланом управлять? Поговаривают, что думали, начнется грызня за власть, но нет, волки ее единодушно хозяйкой признали. А когда такое было? Женщина встала во главе клана, и ей подчинялись! Она двадцать лет управляла здесь всем, железной рукой, между прочим. Ее боялись, но я бы посмотрела на того, кто посмел бы бросить ей вызов.

– Ты ее знала?

– Не лично. Макар рассказывал, да так, что кровь в жилах стыла. Ее боялись, хотя, и это, правда, слухи, – Юля чуть покраснела, – в браке она была тихой и скромной, но это не помешало обвинить ее в смерти старого мужа.

– Все может быть. А власть – она развращает, убивает все хорошее.

– И то верно. Ладно, пошли, покажу твою комнату. Дом не то, чтобы большой, но Марк настаивает на личном пространстве, так что в его половину даже не вздумай ходить!

На второй этаж вела узкая лестница, но Юля сразу предупредила – она для меня, чтобы я лишний раз не мозолила мужу глаза. Это даже принесло облегчение, ведь я, правда, очень боялась встреч с ним. А тут такое послабление, можно сказать, бонус для совместной жизни.

Наверху был небольшой коридорчик, с другой стороны также заканчивающийся лестницей.

– Смотри, вот эта комната – твоя. Те две двери – Марка, не лезь туда. Вообще, Зарина, постарайся вести себя потише, не попадаться ему на глаза. Проснулась, быстренько умылась, ванная вот здесь, – кивнула она на еще одну дверь, – спустилась вниз, приготовила завтрак, поела и вернулась к себе. Обычно Марк к девяти уже уезжает, большую часть времени вне клана проводит, так что прятаться придется не так уж и много.

– А я думала, что мне придется…

– Думай поменьше, – улыбнулась Юля. – Нет, я правду говорю. С ним очень тяжело, характер бешеный. Другие может и не почувствуют, но я… Ночка у тебя несладкая была.

Я сглотнула и отвела взгляд. Говорить об этом совершенно не хотелось. Поэтому и приняла решение – молчать. Я прошла к двери, которая вела в мою комнату, толкнула ее и тихо вздохнула. Ничего особенно я не ждала, но здесь оказалось на удивление мило. Светло-бежевые стены, шторы на окне чуть темнее, большая кровать, застеленная зеленым с цветочным рисунком покрывалом. Сделала несколько шагов, осмотрелась и почти успокоилась. Тут уже стоял мой чемодан, и пусть я не знала, что именно из вещей в него засунули, это придало капельку сил.

Все переживу. Все смогу вынести.

Рядом с окном расположился светло-ореховый шкаф. Его створки были открыты, сиротливо висели пустые плечики, на нижней полке комом лежало белое одеяло.

– А кто жил здесь раньше? – спросила у Юли.

– Прошлая жена Марка.

Ничто не царапнуло. Мне было все равно. Может, только капельку жаль ту девушку, которой не повезло еще больше, чем мне.

Я ведь еще была жива.

– Здесь хорошо.

Я скажу тебе все то же, что говори им. Он тебя не полюбит, не умеет любить. Марк жестокий, но целеустремленный. И сейчас у него одна цель – сын. Роди ему, и он отстанет. Ты можешь прятаться в комнате, избегать его, и я постараюсь тебе помочь, но он твой муж. Все права на тебя у него, и никто даже не станет спорить, если он придет к тебе ночью. Никто не будет защищать и спасать. Пойми это. Но если ты забеременеешь, то он успокоится. Мать своего ребенка не тронет ни один оборотень.

– Это тебе только так кажется, – на моих губах появилась горькая улыбка.

Что-то мне подсказывало, что даже в такой ситуации Марк не станет ограничивать свой характер. Не смогу я – сможет другая.

– Думай. И обживайся. Обед я приготовлю, потом спускайся вниз. Тебе нужно вещи выбрать, заказать, а то смотрю, тебя не баловали, – кивнула Юля на мой чемодан. – Я все покажу, объясню. По припасам на кухне, где брать, как заказы делать. Я, конечно, тут почти каждый день бываю, но тебе хозяйкой становится.

– Думаешь, я стану хозяйкой?

Горечь все-таки прорвалась в голос.

Я чужая, в чужом мире, среди чужаков. Мне никогда не стать здесь своей, не стать равной, потому что отношение мужчины, ставшего моим мужем, будет определять все.

– Если ты перестанешь себя жалеть, познакомишься с остальными, то поймешь, что у нас в клане главное – это семья. Станешь частью семьи, и никто не сможет тебя обидеть.

– А для этого мне нужно родить?

– Во-первых, поумнеть, – вдруг осадила меня Юля, развернулась и вышла из комнаты.

Кажется, лимит гостеприимства на сегодня я исчерпала.