Глава 11

Два дня я просидела в комнате, борясь со страхом и апатией. Очень хотелось с кем-нибудь поговорить, но из гостей была только Юля, а с ней не пооткровенничаешь. Все-таки этот мир не мой, а она его жительница.

Я долго думала, как так могло получиться, что успешная и современная женщина не попыталась сбежать, отстоять свои права, а согласилась жить вдали от семьи с оборотнем, который заявил, что она его истинная пара! Да, я знала, что после связки пары видят мир иначе, но неужели настолько? Бросить все и всех ради любви… Вряд ли я была бы на это способна.

Вряд ли. А теперь и не узнаю, потому что замужем за тем, кого ненавижу, и у меня нет ни единого шанса встретить того, кого полюблю. Или кто полюбит меня. Только и остаются воспоминания об одной-единственной прекрасно ночи.

Зато Юля показала мне, как они закупаются необходимыми вещами и продуктами. На первом этаже стоял ноутбук, но выйти с него в сеть можно было лишь на один сайт – того самого поставщика, у которого было все.

– Выбираешь, отправляешь заказ, все как обычно, – объясняла Юля. – Вот тут – сколько у тебя денег, но Марк не жадный, на счету всегда есть, так что голодать вы точно не будете.

– Было бы удивительно, если бы у главы клана не было денег, – грустно усмехнулась я.

Юля сама выбрала мне платья и пару костюмов. Раньше я на такие вещи, может, не обратила бы внимания, но теперь они стали необходимостью. Скромные, не привлекающие внимания, простые. Хорошо, что не в пол, иначе я бы почувствовала себя какой-то старой бабкой. Но Юля объяснила, что здесь лучше одеваться именно так, чтобы не выделяться. И пусть мне ничего не угрожает, но вызывать зависть у свободных девушек не стоит. И так проблем выше крыши.

Марк все это время отсутствовал, мне даже казалось, что я сама себе все придумала. Не было никаких неприятностей, да и свадьба с последующей брачной ночью – просто сон.

И на третий день я вышла на улицу.

Запирать дом не стала, не знала, нужно ли это делать. Впрочем, ключа у меня все равно не имелось, так что все мысли откинула прочь, решив наслаждаться. Светило яркое солнце, воздух наполняли ароматы цветов. Кто бы ни занимался клумбами, но постарался он на славу, вдоль каждого забора тянулась яркая полоса. Словно яркая искра, последняя радость для того, кто больше не увидит другой жизни.

Со мной никто не разговаривал. Первые минут пятнадцать я не обращала на это никакого внимания, но потом осознала, что оборотни, встречающиеся на моем пути, стараются перейти на другую сторону или юркнуть за забор. Лишь несколько женщин, скривившись, прошли мимо меня, нарочно задев.

Развивать конфликт не стала, только выдохнула и собралась с силами, чтобы идти дальше. Весь поселок, конечно, обойти не удалось. Но здесь была и школа, и небольшая больница, и парк, пройдя сквозь который, оказалась у пруда. Все было чистым и ухоженным, было видно, что жители любят свой дом.

У пруда стояли лавочки, почему-то пустые, но я все равно отошла подальше от тропинки и устроилась в отдалении. Отсюда можно было видеть все, не привлекая к себе внимания. Впрочем, если бы меня кто увидел, то все равно бы не подошел. Это я уже поняла. С женой Марка никто не хотел иметь никаких дел, словно я была прокаженной.

Главное, не плакать, не показывать свою слабость.

– Привет, – я вздрогнула и увидела девушку, которая стояла рядом. – Я могу присесть?

– Да, – растерянно кивнула, подвигаясь и освобождая место. – Привет.

– Далеко ты забралась. Тут обычно никто кроме меня не тусуется. Одиноко. Грустно. Совсем не в тему местечко. Остальные такие… Счастливые, – как-то зло усмехнулась она.

Но меня интересовало другое.

– Ты не боишься, что тебя увидят рядом со мной?

– Нет, – девушка чуть насмешливо посмотрела на меня. – А ты не боишься испортить репутацию, если тебя увидят со мной?

– Боюсь, мою репутацию уже ничто не испортит.

Он была моей ровесницей, может, на год-другой младше, но я чувствовала, что этой девчонке довелось пережить такое, что мне и в страшном сне не приснится. И это учитывая моего мужа, которого я сама боялась до одури.

– А-а-а, – протянула она, – ты же новая жена Марка. Да, твою репутацию мне точно не испортить. Но если хочешь, я могу постараться. Это будет сложно, но все возможно.

– Зарина, – улыбнулась ей. – Меня зовут Зарина.

– Знаю, все знают уже. Я – Хельга. Не Ольга, – тут же нахмурилась девушка. – Никаких «Оль», «Оленек»! Хельга! Это имя дала мне мама, его я и буду носить, ясно?

– Меня устраивает, – успокоила ее.

Она на миг стала похожа на ежика, который фырчит, отстаивая свою свободу. Наверное, и я такая, просто со стороны всегда виднее, а я себя даже чувствовать перестаю.

– Не приходи сюда, – вдруг сказала Хельга. – Это сегодня спокойно, но здесь всегда кто-то есть. И часто у них не самые хорошие мысли… Тебя, может, и не тронут, но это пока. Марк свою жену в обиду не даст, но ты должна кое-что знать. В какую бы любовь он с тобой не играл – это ненадолго.

– Он не играет…

– Ну вот, – поднимаясь, бросила Хельга. – Я думала ты умнее.

– Между нами искренние чувства, – я смело смотрела прямо на нее, не собираясь ничего скрывать. Что-то во мне кричало, что вот с этой девушкой я могу быть откровенной. Даже не с Юлей, а с Хельгой. – Нас с Марком объединяет чистая ненависть и отвращение.

Она замерла, разглядывая меня со странной смесью недоверия и заинтересованности.

– Шутишь? Он бы не женился на той, кого ненавидит!

– Тогда он меня еще не ненавидел.

– Сочувствую, – она вновь села на скамью. – Я здесь выросла, – ее голос звучал тихо. – Родилась и выросла, даже не знала, что может быть другая жизнь. А потом оказалось, что у меня талант – абсолютный слух, потрясающий голос! – словно передразнила кого-то Хельга. – И мои родители как-то уговорили Марка отпустить меня на учебу в город. Это были лучшие годы моей жизни! А потом мне исполнилось семнадцать, и родители объявили, что пора возвращаться в клан и готовиться к роли жены и матери. Мой мир рухнул. Но у меня был любимый, с которым я решила бежать. Он не был оборотнем, обычный человек, которому не повезло влюбиться. Наших сбережений хватило на месяц, мы осели в каком-то городке, снимали дешевую комнатку, работали. Я пела в местном клубе ночью, днем работала официанткой в кафе. Сева устроился грузчиком, я была против он этим губил руки… Заставила уйти, он начал давать уроки игры на гитаре. Но я все также пропадала на работе сутками, а он… Его любовь ко мне стала остывать. Он дома, работа непыльная, много свободного времени. Сперва появились новые друзья, потом девушки… Я ведь сразу все поняла, Сева попытался оправдаться, но разве нюх оборотня можно обмануть? И я ушла…

Она замолчала. Мне хотелось спросить, почему она мне это рассказывает, но я молчала. Понимала, что не только мне было здесь плохо. Не только мне хотелось выговориться. И я ждала, что Хельга еще скажет мне, к чему приведет эта откровенность.

– Оборотень сильнее человека. Сева попытался меня остановить, но не смог. Знаешь, когда моя любовь превратилась в ненависть, я даже не думала, что стану настолько сильнее. Я причинила ему боль, оставила следы и ушла. Но по этим следам меня и нашли! Он сам сдал меня клану, и Марк лично приехал за мной, усмехнулся, сказал, что теперь я могу рассчитывать только на место любовницы! И он лично отдаст меня самому достойному, – Хельга так скривилась, что я вздрогнула. – Ненавижу его! И всех этих ублюдков ненавижу! Но Марка – особенно. У меня растет сестра, ей пятнадцать, но на нее уже смотрят как на продолжение меня. Родители ненавидят, я вызываю у них отвращение, потому что хотела вырваться отсюда! Выбраться из их идеального мирка, за который все платят свободой. А ты чем заплатила?

Вопроса я не ожидала и почему-то не нашла, что ответить, просто повторила ее слова:

– Свободой…

– А на что ты рассчитывала, соглашаясь на брак с ним?

Вот после этого вопроса единственное, что я смогла сделать, это рассмеяться. И я смеялась, выплескивая свой эмоции, пока вдруг не поняла, что плачу. И с чего это? Держалась же, успокоилась, а тут такой взрыв. Неужели только из-за того, что услышала чужую историю?

– На что… на что рассчитывала? – вскинулась на Хельгу, она нахмурилась, увидев мою улыбку, которая точно должна была быть безумной. – Я не хотела этого всем сердцем. Я мечтала, как и ты, о своей жизни, о счастье, о любви, а не о том, что меня просто продадут монстру!

– Тише…

– Я не хочу его видеть, я его боюсь, я…

Я уже дрожала, и Хельга сделала то, чего я от нее совсем не ожидала. Обняла меня.

– Успокойся. Ты же сильная, смелая, гордая. Давай, успокойся и не плачь. Посмотри вокруг. Они этого не достойны! Ты же особенная, неужели не понимаешь? Я не чувствовала твоих эмоций, пока ты не сорвалась. Я не знала, что ты чувствуешь. Это же такая сила. Твоя сила. Не выплескивай себя так, ты со всем справишься.

Она шептала, укачивая меня будто ребенка. Мы с ней одного возраста, но я чувствую себя намного младше и даже не хочу спрашивать, что ей довелось пережить после возвращения.

Я все-таки успокоилась, выдохнула, выпрямилась, резким движением стерла слезы, которые солеными островками начали застывать на щеках.

– Спасибо, – улыбка вышла кривой.

Я встала, мотнула головой и пошла к воде. Может, в этот момент я и приняла самое важное решение в свое жизни – бороться. Бороться за себя, за свое будущее, за жизнь. Да, у меня есть муж, и, наверное, стоит попытаться найти с ним общий язык…

Нет! Никогда! Не после того, что он сделал.

– Не за что. Если понадобится помощь, я всегда рядом. Но не думаю, что Марку понравится наше общение.

– На него мне плевать! – я развернулась к Хельге. – Если захочу, то…

Странный, пугающий звук пронесся над водой. От неожиданности я передернула плечами. Словно охотничий рог, оповещающий, что жертва попалась в ловушку.

– Марк вернулся, – меланхолично произнесла Хельга и тоже поднялась. – Идем, сейчас нам будут рассказывать, какие мы все молодцы, как хорошо работаем на благо клана. Может, даже поведают, кто сегодня выжил.

– Выжил? – переспросила у нее.

– Не все возвращаются с заданий, – пожала плечами девушка. – Если тебе повезет, то однажды не вернется Марк.

На удачу я не надеюсь.

Мы медленно пошли по тропинке, возвращаясь к моему дому. Новому дому. Мне не хотелось думать об этом здании так, но выбора пока что не было.

Теперь оборотней было больше. Они торопились, обгоняли нас, спешили увидеть альф, словно он был для них божеством. Наверное, здесь и вправду было слишком мало событий, раз все так бурно реагировали. И мне придется искать себе занятие, чтобы не сойти с ума от одиночества.

– Сегодня наши воины выполнили три сложные услуги, которые требовали от них небывалой силы и мужества! Это принесло нашему клану доход, который позволит женщинам не беспокоиться о нуждах их семей еще полгода. И приятная новость, о которой все уже наслышаны, даже сомнений нет, – Марк, который стоял на крыльце нашего дома, возвышаясь над толпой, улыбнулся, и от этой улыбки мне стало жутко. – Я женился, и в моем доме появилась хозяйка. Надеюсь, она примет правила нашей жизни, но если кто-то захочет ей в этом помочь, я протестовать не буду.

Наши взгляды встретились. Я думала, что ненавижу? Нет, я ошибалась. Вот в его глазах полыхала такая злость, что скажи он сейчас, что меня могут убыть прямо на месте, и я была с радостью пошла на это. Потому что помимо злости в его глазах было обещание грядущих неприятностей. Он просто не даст мне жить, так что борьба приобретает для меня иные краски. Кроваво-красные. Как моя кровь.

*****

Игнат

Все, что я мог делать, это ждать. Мучительно переживая каждый проклятый день без нее. Успокаивало лишь то, что я чувствовал, с ней все хорошо. Ни боли, ни опасности. Она жива. Мысли о том, что ей пришлось пережить, с чем это связано, старался гнать прочь. Сейчас главное – это найти ее. Просто найти, чтобы никто больше не причинил ей вреда.

Наша связь будет крепнуть, не оборвется, и, может, я смогу почувствовать, где она находится.

– Игнат? – Степа попытался привлечь мое внимание.

Снова. Не могу думать о делах, кровь кипит, а зверь рвется на свободу.

А ведь должен подчиняться беспрекословно, увеличивать мою силу и влияние. Но только если пара отмечена и рядом!

– Что там? – усилием воли прогнал из головы дурман мыслей о ней.

– Красные затаились.

– То есть?

Я приехал в этот город только потому, что здесь можно было застать их альфу. Хрен его знает, что принесло Марка сюда, но другого шанса у меня не было. Наши земли не граничат, но общий сосед уже порядком достал, и мне хотелось поговорить с альфой Красного следа, найти компромисс, не убивая зарвавшегося оборотня.

Но не повезло. В очередной раз! Словно злой рок навис надо мной, раз за разом отбирая то, что жизненно необходимо.

– Говорят, альфа Кровавых снова женился и уединился с молоденькой женушкой. Связной сказал, что полгода никаких услуг они оказывать не будут.

– А деньги? – удивился я.

– Слышал у Синезуба разборки были? – усмехнулся Степа.

Я задумался, вспомнил горячие споры парней, кивнул.

– Там крови много было, да?

– Да. Вырезали почти всех мужиков. Они ж баб почти никогда не трогают. Но, говорят, у них свои на все готовые, – хохотнул друг.

Я скривился. После обретения той единственной, что была для меня всем, такие слова казались кощунственными и неправильными.

– А по моей просьбе? – снова вернулся к теме, которая сводила с ума.

– Они не помогут. Мои парни прошлись по студенточкам, нашли пару десятков, сейчас проверяют…

– Студентки? – я удивился.

– А кого еще искать? Молоденькая красотка явно не школьница. Сам сказал, по ней не было видно, что любит клубы. Так что, скорее всего, учится. Вот они и ищут.

– Два десятка? – я поднялся из-за стола, отбрасывая папку с документами, которую так и не раскрыл. – Я проверю.

– Игнат! – простонал Степа. – Я понимаю, что это – то самое. Но, может, ради разнообразия дашь моим людям проявить себя?

Он еще не встретил пару. Он понятия не имеет, что меня сейчас выжигает раскаленное пламя, требуя найти и пометить ту, что всего за одну ночь завладела моим сердцем.

– Нет. Я должен.

Только дождись. Я уже иду.