Глава 9.3

***

Если бы Джейдан мог обратить время вспять и вернуться к руинам храма Теорры, к алтарю, где провел ритуал и призвал душу Стеллы, он снова поступил бы так же.

Как бы ни злилась принцесса, но то, что она оказалась во Фрионии, спасло ей жизнь. Да, почему-то в чужом теле, но это все равно во сто крат лучше вечного сна. И если бы Джейдан этого не сделал, они никогда не были бы вместе. Не пережили бы столько сказочных и незабываемых моментов.

Должен был он признаться? Здесь было не так однозначно. Скорее всего, принцесса точно так же вспылила бы и все равно убежала. Просто раньше. Не оставив им шанса стать ближе и несмотря на все обещания быть его.

Он выиграл для них немного времени.

Вот о чем Джейдан сейчас действительно жалел — что так легко отдал свою кровь. Увидел обиженный и полный боли взгляд принцессы и не выдержал. Сдался, отпустил. Поступил импульсивно, и в итоге стоял в этих проклятых руинах с телом мертвой девушки на руках.

Джейдан смотрел на лицо Бонни и как будто видел его впервые. Милая, даже красивая, но чужая. Не его истинная. Не Стелла.

В груди ныло и скребло от ледяной пустоты. Он снова потерял ее.

Но он найдет. Найдет и вернет.

А сейчас надо узнать, выбрались ли ребята, разобраться с зартонцами и похоронить бедную Бонни.

Джейдан расправил крылья и прижал к себе девушку, чтобы вылететь из пещеры. Как вдруг сердце болезненно сжалось, словно его ударили магией.

Принц вздрогнул и снова посмотрел на Бонни.

Девушка открыла глаза.

— Ты, — процедила она сквозь зубы.

А Джейдан счастливо улыбнулся.

Стелла вернулась.

— Пусти меня! — потребовала она, но принц продолжал ее держать.

— Что случилось?

— Не знаю. Да пусти же меня!

Джейдан медленно поставил принцессу на ноги.

— Клянусь, минуту назад ты была мертвой, — проговорил он озадаченно.

— Так и было. — Стелла провела рукой по волосам. Выглядела она растерянной. — Я видела хрустальный гроб и в нем себя, но меня что-то оттолкнуло. Я не смогла вернуться.

Дракон понимал, что радоваться нечему, и попробовал скрыть улыбку, но принцесса все равно заметила.

— А ты и рад, да? Хотел, чтобы я вечно…

— Хотел бы, не стал бы помогать, — перебил ее Джейдан. — Я просто рад, что ты жива. А с остальным разберемся.

Стелла тяжело дышала, крылья ее носа забавно раздувались. Того и гляди будет выдыхать пламя, как настоящая драконица. Вон уже пепел летает.

Пепел?

Джейдан и Стелла дружно задрали головы. С неба сыпались серые хлопья. А через мгновение до того спокойную пещеру затрясло, и послышался скрежет.

Стелла вздрогнула и обернулась к камню. Черное зеркало пересекла глубокая трещина. И Джейдан понял, что неизвестная магия, защищавшая это место от гнева Найрекса, вот-вот развеется. Им надо было уносить ноги.

Хотя бы в этом они со Стеллой были согласны.

— Вынеси нас отсюда, — пробурчала принцесса, не глядя на него.

Про «пожалуйста» забыла, но дракон не придирался. Обнял ее, не отказывая себе в удовольствии прижать девушку крепче, и поднялся в воздух.

Вырвавшись из плена пещеры, они оказались с другой стороны горы. Из вершины валил густой клубящийся дым. Еще немного, и будет трудно дышать.

— Кошмарик! — воскликнула Стелла, вырываясь из объятий Джейдана.

Они подбежали к груде камней, придавивших крыло дракончику. Принцесса сама сдвинула их с помощью магии и накинулась на малыша с расспросами.

Кошмар рассказал, что ребятам удалось выскользнуть из лабиринта до того, как завалило один из выходов. Дракончик же попробовал вернуться, чтобы найти Стеллу, но его придавило лавиной скатившихся по склону камней.

— Они полетели к поселку, — закончил рассказ Кошмар. — Но Найрекс не успокоится, пока все чужаки не покинут остров.

— Кто-то должен ответить за то, что мы видели, — мрачно произнесла принцесса.

Земля загудела, и на склоне горы стали один за другим вырываться потоки дыма, подбрасывая камни и комья грязи. Словно из бутылок выбивало пробки, или на невидимой рубашке отрывали пуговицы.

— Надо вернуться к кораблям. — Объявил Джейдан и превратился в дракона.

Стелла одарила его рассерженным взглядом. Может, собиралась возразить. А может, продолжала обижаться и не хотела идти вместе. Принц не стал ее спрашивать. Просто схватил лапами упрямую девицу и поднялся в небо.