Глава 11.4

Александра качнула седой головой.

— Среди древних книг есть ряд текстов, которые относят к еретическим. Доступ к ним сейчас есть только у верховных жриц, потому что их содержание может быть неверно истолковано. И один из таких текстов рассказывает, что драконы — не первые создания Великой матери. Якобы до них она родила титанов — существ необыкновенной, почти божественной силы. Сначала они жили в мире, а затем начали воевать друг с другом. По планете прокатилась разрушительная волна катаклизмов, и Великой матери пришлось уничтожить титанов.

— Но, видимо, не всех, — заметил Джейдан.

— Судя по тому, что вы рассказали, Найрекс не может покинуть Зартон. Возможно, его держит некая магия или печать, которая его же и истощает. Поэтому ему нужна духовная энергия жертв. И недополучив ее, он разозлился и наказал в первую очередь остров. Им придется долго восстанавливаться после извержения вулкана. Это уж не говоря о том, что объясняться перед другими странами.

— Мой отец назначил провести расследование.

— И это правильно.

Интересно, что будут делать зартонцы без соревнований? Их население не так уж велико, а новые жертвы где-то надо брать.

Я вспомнила жуткие ножи, которые зар Ириней раскладывал на алтаре, и спросила об этом жрицу.

— Любое сильное потрясение, включая экстаз или боль, дает мощный выброс энергии, — пояснила Александра. — Скорее всего, пленных не собирались убивать.

Да, жертвы были схвачены в разное время. И если бы Ириней начал пытать Питера или Филипа, это бы уравняло их с Патрисией и Натали по тому, сколько всего они отдали энергии. Всё продумали.

Меня передернуло.

Заметив это, Александра коснулась моей руки морщинистой ладонью.

— Я потребую, чтобы наши жрицы тоже участвовали в расследовании. Мы обязательно доберемся до истины, но… — Она помедлила. — Я чувствую, что это еще не всё. И вы пришли ко мне не поэтому.

Я косо глянула на Джейдана и вздохнула.

— Да, на Зартоне произошло кое-что еще. Я узнала, кто тот дракон, чья магия призвала меня во Фрионию. Использовав его кровь, я смешала зелье и провела ритуал в месте силы. Поначалу оно сработало, моя душа действительно вылетела и переместилась домой в Райдан. Я видела себя, свое тело, но почему-то не смогла в него войти. Меня что-то оттолкнуло.

— А сегодня мы узнали, что лайнарийская принцесса пришла в себя, — добавил Джейдан.

Я никогда не говорила жрице, кто я на самом деле. Но упоминание принцессы не вызвало у нее ни удивления, ни вопросов. А вот сами вести заставили нахмуриться.

— Боюсь, это существенно осложняет задачу, — мрачно проговорила Александра. — Теперь тебе нужно не просто вернуться в свое тело, а поменяться с его текущей владелицей. Я все еще не представляю, как это возможно, если вы не от крови драконов. Но даже если ритуал переселения душ доступен и обычным людям, я уверена, что его обязательное условие все равно сохраняется.

— Какое условие? — Джейдан подался вперед.

— Добровольность его участниц. Обеих.

Хорошо бы принцессой оказалась Бонни, тогда будет проще договориться.

— Но меня перенесли в это тело помимо воли, — вспомнила я, мазнув дракона взглядом.

Джейдан скрестил руки на груди.

— А может, твоя душа устремилась во Фрионию сама.

— Это возможно, — неожиданно подтвердила Александра. — Девушка, чье тело ты заняла, собиралась покончить с собой, так ведь? Сама добровольно расставалась со своим телом. А ты, быть может, сама того не осознавая, захотела его занять.

— Но я с ней даже не знакома, — возразила я.

Жрица улыбнулась.

— Ты хотела жить. И возможно, хотела быть ближе к тому, кто тебя призвал.

Джейдан прикрыл рот ладонью, но я уже догадалась, что он прятал улыбку. А что, удобно получалось: не он из меня в буквальном смысле душу вытащил, а я сама понеслась навстречу. Ну да как же…

На самом деле, мне повезло, что именно в тот день Бонни задумала расстаться с жизнью. Не будь этого совпадения, что случилось бы с моей душой? Хорошо, если бы просто вернулась в спящее тело. А если бы нет? Летала бы неприкаянным духом?

Это был оправданный риск, говорил он…

Ладно, сейчас это уже неважно. Надо думать не о сердечных ранах, а паковать вещи и возвращаться домой.

Мои фрионские каникулы подошли к концу.