Глава 12.4

Сердце заколотилось, словно сорвавшееся с цепи, а тело, наоборот, сковало.

Еще несколько дней назад Мартин ее отверг, и вот теперь ее обнимал прекраснейший из мужчин. Мечта любой девушки. Но всё же совершенно незнакомый.

Может, он рассчитывал, что так она его скорее вспомнит?

— Я…

Бонни не успела ответить. В дверь спальни постучали, а через мгновение створка распахнулась. В комнату вошла высокая женщина в алом платье. Ее светлые волосы были подняты в прическу, украшенную золотой диадемой. Тонкую шею обвивало колье с рубинами. А под властным взглядом серых глаз хотелось поежиться и в ту же секунду пасть ниц.

Андреас выпустил Бонни из объятий и вежливо поклонился.

— Ваше величество.

— Ваше высочество, — поприветствовала королева с таким холодом, что у Бонни по плечам побежали мурашки.

Уж больно она напоминала беспощадную мадам Кромвель.

Но когда королева остановилась перед ней, ее черты внезапно смягчились, а в голосе зазвучало искреннее беспокойство.

— Стелла, как ты себя чувствуешь?

Бонни бросила быстрый взгляд на Андреаса. Тот ободряюще улыбнулся.

— М-мне лучше, но я…

— Стелле нужен отдых, — выручил ее эльф.

— Вот именно, — перебила королева,  снова чеканя слова. — Так что попридержите ваши чувства. Потом намилуетесь. Я сама займусь своей дочерью, а вы можете идти. Сейчас ей больше всего нужна мать.

Ее голос звенел, как хрустальные бокалы, но Андреас оставался невозмутим.

— Разумеется, ваше величество.

Королева удовлетворенно кивнула, но Бонни показалось, что на суровом лице женщины промелькнула смертельная усталость. Как будто эта короткая тирада забрала у нее все силы, но она отчаянно делала вид, что это не так.

Взяв со столика колокольчик, королева позвонила, и через минуту комнату наводнила бригада горничных. Кажется, они собирались взять Бонни в кольцо.

Она испуганно посмотрела на Андреаса. В этом хаосе только он один знал, что ей делать.

Эльф наклонился и поднес ее руку к губам.

— Отдыхай, любовь моя. Мы после поговорим.

И под растерянным взглядом Бонни двинулся к двери, оставив ее наедине с безжалостной стихией в лице незнакомой королевы и ее армии служанок.

***

В коридоре Андреас столкнулся с мэтром Билалом.

— Ваше высочество, вы здесь, — лекарь склонил голову в черной вельветовой шапочке. — Простите, но принцессе нужен…

— Боюсь, с покоем для Стеллы покончено, — перебил его эльф. — Ее величество решила взять заботу о дочери в свои руки.

— Да, конечно, это совершенно естественно… — пробормотал лекарь и, глянув принцу куда-то через плечо, неожиданно добавил: — Ваше высочество, в этой суматохе я ведь так вас и не поздравил. Это настоящее чудо!

Андреас сдержанно улыбнулся.

— Благодарю.

— Я старался, чтобы восстановление принцессы прошло как можно быстрее. — Лекарь шагнул ближе, обдавая его противным запахам трав и медикаментов. — И поэтому никого к ней не пускал. Но раз так случилось, то… Ваше высочество, вы ведь верите, что я на вашей стороне?

Мэтр Билал намеренно напускал туману, но кажется, Андреас понимал, к чему тот ведет.

— Разумеется, я вам верю, — подтвердил он.

— Тогда возьму на себя смелость предупредить, что именно сейчас ваше высочество может оказаться… под ударом.

Последнее слово лекарь произнес совсем тихо.

Андреас обернулся. В коридоре никого не было, если не считать верных ему эльфов-стражников.

Впрочем, в этом дворце никогда нельзя терять бдительности.

Да, он сделал все, чтобы переманить на свою сторону большинство советников и даже главного лекаря, а те, кто остались, делали вид, что держат нейтралитет. Но стоит чаше весов склониться на другую сторону, и жди ударов в спину. В этом мэтр Билал был прав.

Вероятно, его враги рассчитывали, что после пробуждения Стеллы расстановка сил изменится. Но то, что она потеряла память, даже если это и временно, — редкая удача, которой нельзя не воспользоваться.

Что, правда, не означает, что надо сразу же набрасываться на едва очнувшуюся девушку. Спешка, как известна, хороша при ловле блох, а не в деликатных вопросах чувств и отношений. Он предпочел бы соблазнять принцессу постепенно. Это надежнее и на случай если она все вспомнит.

— Стелла едва пришла в себя, — сказал принц вслух. — Ей нужно время.

Мэтр Билал качнул седой головой.

— Но сейчас, как никогда, поднимутся старые разговоры, что ее высочество не успела сказать «да», и технически вы не…

— Мы женаты, — перебил его Андреас. — Все прекрасно понимают, что не случись несчастья, Стелла произнесла бы все необходимые слова.

Такова была официальная позиция, озвученная и принятая публично.

— Разумеется, ваше высочество, — поддакнул пожилой лекарь и добавил с тревожной серьезностью: — Но всё же будет надежнее, если ваш брак будет как можно скорее… консумирован.