Глава 13

Джейдан настаивал, что лучший способ вернуться в Лайнарию — оформить все официально. Обмен между академиями, студенческая виза.

Мы собрались в общежитии в его комнате, хотя правильнее было бы назвать это хоромами, и уже битые полчаса спорили.

— На бумаги уйдет уйма времени, — возражала я. — Кто знает, чем занята другая принцесса в мое отсутствие. Каждый день на счету.

— Эльфы видят сквозь иллюзии, — пояснил Джейдан. — И сейчас остроухие в Лайнарии везде. Мы не сможем пересечь границу незамеченными ни по земле, ни по воздуху. Лучше, если у тебя будут на руках все документы.

— Мы их быстро оформим, — пообещал Бернард. — Но я считаю, лучше взять с собой Лину. Если на месте принцессы действительно настоящая Бонни, нам пригодится кто-то, кто ее  знал.

Бернард был прав. Даже если им двигал не только расчет, но и желание быть рядом с любимой. Только как признаться подруге, что я все это время ее обманывала?

Я покосилась на Джейдана. Ему вон духу не хватило.

Неизвестно, как Лина отреагирует, но придется рискнуть.

Сегодня вечером в академии был большой праздник — отмечали нашу победу на Турнире Пяти королевств. Бернард, конечно, позвал Лину, и я решила, что более подходящей возможности с ней поговорить уже не будет. Лучше не откладывать.

После речи ректора и поздравлений народ приступил к закускам. Я поймала Лину возле столика с морепродуктами, на которые после Зартона не могла смотреть, и вытащила из бального зала на улицу.

В парке возле академии мы нашли удаленную беседку под заснеженными елками. Здесь я всё и выдала как на духу.

Лина слушала, открыв рот. И когда я закончила, несколько мгновений просто смотрела на меня круглыми глазами.

— Ты мне веришь? — испуганно спросила я.

Еще сочтет сумасшедшей…

— Такое в здравом уме не придумаешь! — раздался бодрый голос справа.

Мы с Линой синхронно повернули головы. Из-за елки показалась Райли в куртке с лисьим воротником.

— Да, я за тобой следила, — сообщила она, хотя никто не успел спросить. — Или правильно сказать: за вами, ваше высочество?

Теперь мы с Линой обе сидели с открытыми ртами.

— Ну а что, — продолжила Райли, перебравшись в беседку. — Ты вернулась с острова сама не своя. Болтают, что вы там разбудили древнее чудовище и половину Зартона смыло лавой, а ты об этом ни полслова. Ушла в себя, вещи начала собирать. Естественно, я заподозрила, что что-то не так. Ксендар тоже отказался говорить. Пришлось пускать в ход старую добрую слежку.

— Но я никого не видела, когда мы сюда шли, — возразила я. — Я специально убедилась, что вокруг никого не было.

— А карманы не проверила.

Райли подняла зажатый в руке артефакт — медную штуку, похожую на миниатюрный штурвал. В центре пульсировал красный камень.

Я сунула руку в карман куртки и вытащила обыкновенную латунную пуговицу, гладкую, без украшений.

— Маячок. Мой отец постоянно такими пользуется, когда подозревает работников в воровстве, — пояснила Райли. — Я, конечно, не думала, что ты что-то украла, но новости, мягко говоря, шокирующие.

— Не могла же я вот так сразу рассказать, — оправдывалась я. — Кто бы мне поверил.

— Я и сейчас не очень верю, — кивнула Райли.

— Но ты правда изменилась, — заговорила, наконец, Лина. — Бонни то есть. Я думала, это из-за Мартина и всего случившегося. Даже пробуждение магии на это списывала… А тут вон оно что…

— Я подозреваю, что настоящая Бонни сейчас в Лайнарии. И только мы можем вернуть все на свои места.

Райли уперла руки в боки.

— Надеюсь, ты не думаешь, что теперь от меня отвяжешься?

Я вздохнула.

Видимо, в Лайнарию поедем втроем. Если, конечно…

— Ты на меня не обижаешься? — Я посмотрела на Лину с надежой.

Она нахмурила брови, вызывая у меня приступ паники, но через мгновение улыбнулась.

— Конечно, нет. Я бы тоже о таком молчала.

Райли хлопнула в ладоши.

— Когда выдвигаемся?