Глава 17.3

Дальше шел краткий пересказ о том, как принц Джейдан провел ритуал, который должен был перенести меня целиком, но вытащил только душу. И эта самая душа нашла подходящее тело у Бонни.

— Невероятно, — пробормотала Джульетта. — Но это хотя бы объясняет, почему принцесса так изменилась после пробуждения. Я строила догадки, думала, что она потеряла память и пыталась это скрыть. А оказывается… Ах, как хорошо, что принц Джейдан не отступился и спас тебя!

И вот надо было принцу Джейдану появиться в комнате именно на этих словах!

Мне резко стало неловко. Я боялась встретиться с драконом взглядом и уставилась куда-то в сторону. Джейдан тоже замер на пороге, словно весь мир на секунду поставили на паузу.

— Хм. — Ксендар прочистил горло.

— Ваше высочество. — Джульетта присела в реверансе.

— Простите, леди, что пришлось вас похитить, — заговорил Джейдан, склонив голову. — Но нам жизненно необходима ваша помощь, чтобы все вернуть на свои места.

О поездке на охоту Джульетта не знала, но обещала сделать все возможное.

Прежде чем расходиться и возвращаться во дворец, мы немного поговорили. Гувернантка рассказала о приказе королевы охранять покой принцессы прежде всего от Андреаса и о том, как сильно Бонни не похожа на меня. Замкнутая, скрытная, как будто все время встревоженная.

Можно ее понять.

Джульетта вселила в меня надежду, что Бонни будет на нашей стороне. Оставаться самозванкой для нее тоже было некомфортно, но, скорее всего, она даже не знала, что все можно исправить и где начать.

Главное — поговорить с Бонни с глазу на глаз. И в этом деле Джульетта была бесценной союзницей.

Не уверена, что расскажи я все королеве, она бы мне поверила. У нас было слишком мало воспоминаний на двоих или чего-то такого, что не знали бы слуги и не мог выяснить заграничный шпион. С Джульеттой же нас связывало очень много. Она одновременно была для меня и наставницей, и матерью, и подругой. Но и то, отпуская ее, я волновалась. Вдруг ей не хватит решимости?

На охоту мы выехали в густые райданские леса. Отец любил пострелять дичь, и для него ее специально разводили. Мне это развлечение всегда казалось сомнительным. И помнится, Андреас когда-то горячо поддерживал мою точку зрения, заступался за бедных зверушек, которых убивали больше для забавы, и вот, пожалуйста — сам организовал выезд.

Интересно, хоть что-то из того, что он говорил, было правдой?

Чтобы слиться с толпой, я переоделась в служанку и подавала драконам напитки. А сама все думала про папу. Как он? Как себя чувствует? Один ли сейчас в пустой комнате, или к нему все-таки кто-то заходит?

Хотелось все бросить и прорваться к нему, но я понимала, что обменяться с Бонни телами — однозначный приоритет.

После обеда и до подачи десерта я, наконец, получила сигнал от Джульетты. Она махнула мне кружевным платком, и я последовала за ней.

Принцессу тщательно охраняли. И единственная минута, когда она оставалась без присмотра вооруженных мужчин, — это визит в специальный шатер, где можно было поправить платье и справиться с другими женскими необходимостями.

Джульетта, понятное дело, должна была сопровождать. Встав у нужного шатра, гувернантка помогла мне незаметно скользнуть внутрь, а потом уже пошла за принцессой, чтобы провести ее на глазах у стражников.

Я опасалась, что те заглянут в шатер до того, как войдет Бонни, чтобы все проверить, но опытная Джульетта их заболтала.

Принцесса вошла одна.

И увидев меня, замерла. Время словно замедлилось, и мне виделось, как плавно открывается ее, то есть когда-то мой рот.

Еще секунда, и она закричит.

— Бонни, не надо! — успела воскликнуть я и вытянула руку, сама не понимая, что хочу сделать. Набрасывать купол тишины я не умела, а какой магией ее остановить так и не решила.

На помощь пришел Кошмарик, поглотивший повисший в воздухе страх.

Принцесса закрыла рот и, окинув меня испуганно-удивленным взглядом, спросила:

— Кто ты? И почему так выглядишь? Это какая-то иллюзия?

— Нет, Бонни. — Я улыбнулась. — Я Стелла, а это и правда твое тело. Я просто немного похудела.

— Немного? — переспросила она, глядя так, словно не верила своим глазам.

А я только сейчас обратила внимание, что фигура принцессы закруглилась и выглядела, пожалуй, крупнее меня обычной. Снова придется худеть. Ладно, мне не привыкать.

Голос Джульетты на улице стал чуть громче, и я вздрогнула.

— Бо, боюсь, у нас мало времени. Я знаю, как поменять нас обратно. Драконы помогут провести ритуал. Но нам нужно тебя вывезти, чтобы никто не мешал. Быть может, ты найдешь способ…

— Я не хочу, — вдруг перебила меня Бонни. — Не хочу обратно.