Глава 19.3

Записки моего предка рассказывали о вэллийцах, населявших наш одноименный континент. Их империя вобрала в себя множество народов, включая и эльфов с нагами и гномами. Это было очень развитое государство, с передовыми социальными институтами, научными и культурными достижениями, и достатком для всех. Рай практически. Если бы не одно но…

Вэллией правил совет мудрецов, которые постоянно искали новые знания. И однажды они обнаружили источники бесконечной магии. Их было шесть, разбросанных по континенту как будто в случайном порядке.

Мудрецы попробовали использовать силу источников и вскоре начали черпать ее без всяких ограничений. Брали сколько хотели. И так создали множество невероятных приспособлений, как описанное черное зеркало, а также порталы для перемещения на дальние расстояния и многие другие устройства.

Со временем мудрецов обуяла жадность. Они брали все больше и больше, пока не разбудили то, что спало глубоко в недрах земли и кому на самом деле принадлежала эта сила.

Вэллийцы разбудили титанов — гигантских существ невероятной мощи, способных повелевать стихиями, создавать и уничтожать с помощью магии практически все что угодно.

Вэллии пришел конец. Империя была разрушена, а отдельные народы разбежались и укрылись на окраинах континента. Титаны крушили все на своем пути, а после ввязались в войну друг с другом.

И в этом хаосе нашлась группа отчаянных смельчаков, которые смогли снова загнать титанов под землю, где навсегда запечатать с помощью сложной магии и своей крови.

Только после восстановить империю не получилось. Отдельные народы отказались объединяться, а век спустя на континент и вовсе прилетели драконы. Знания о том, где именно спят титаны, были утрачены.

Но мой предок и автор заметок предполагал, что один из титанов спал под островом Зартон. И, как оказалось, был прав.

Жрица Александра предположила, что Найрекса удерживает на острове некая печать, которая истощает его силы. И поэтому ему нужны были жертвы. Но интересно, как тогда справлялись остальные титаны? Или сгинули, раз их никто не «кормил»?

— Это все интересно, — сказала матушка, закончив читать вместе со мной. — Но как это поможет твоему отцу?

Пока выходило, что никак. Мой предок не написал, какая у титанов была уязвимость и что можно противопоставить их магии.

Мне показалось, я услышала стук.

А затем раздался приглушенный голос:

— Ваше величество.

Матушка встрепенулась и посмотрела в сторону двери.

— Это Форт, новый капитан дворцовой охраны. Ты его вряд ли помнишь…

— Помню, — возразила я.

Он был одним из молодцов, на которых мы с Джульеттой украдкой смотрели во время тренировок стражников. Только тогда он был лейтенантом, и они даже какое-то время обменивались с Джульеттой письмами, но в итоге отношения зашли в тупик. Для Форта была важнее карьера и, похоже, он свой шанс не упустил.

— Должно быть, что-то случилось, — добавила матушка взволнованно.

Отложив свитки, мы вернулись к двери. Королева коснулась золотой арфы на обратной стороне, и после короткой вспышки створка отворилась.

Перед хранилищем выстроился отряд из пяти стражников. Двое из них были в форме боевых магов. Дурной знак.

— Ваше величество, — капитан Форт склонил голову. — Прошу простить за беспокойство в столь поздний час, но вынужден просить вас пойти с нами.

Лицо мамы вспыхнуло.

— Что это значит? — Она повысила голос.

Форт снова поклонился.

— Приказ королевского совета отвести вас в главный зал.

— Да что они себе позволяют! — продолжала возмущаться мама. — Никуда я не пойду.

Форт положил ладонь на эфес своего меча, а двое стражников позади вскинули руки с раскрытыми пальцами. Знакомый жест готовности пустить в ход магию струн.

— Простите, ваше величество, но у вас нет выбора.