Глава 20

Провожая Стеллу взглядом, Джейдан ощутил тревожное предчувствие. Драконье сердце на мгновение замерло. Хотя его принцесса уже уходила вместе с матерью к отцу, и тогда он подобного не испытывал. Странно.

— Думаю, нам стоит поискать в книгах про духов, — предложил Бернард.

— Здравая мысль, — поддержал его принц.

И разделившись, они принялись исследовать бесконечные полки.

Время бежало быстро, но Джейдан не мог избавиться от гнетущего предчувствия. Оно отвлекало и мешало искать то, что нужно. Хоть бросай все и беги за Стеллой!

Хорошо, что он был не один.

— Смотрите. — Бернард водрузил на стол толстенную книгу с металлическими уголками и, подвинув канделябр, осветил пожелтевшие страницы. — Похоже на наш случай?

Стелла описывала черные тени, которые словно присосались к королю. Подобная тень была изображена и в книге.

— С точки зрения медицины безумие объясняется нарушением в работе мозга, — прочитал вслух Ксендар. — Однако среди древних лайнарийцев, называвшихся тогда вэллийцами, существовало поверье, что безумие вызывают инсаниты. Не упокоенные духи, которые выбирают в жертву людей, переживших сильное горе, и постепенно сводят их с ума.

Не упокоенные духи…

Джейдана передернуло. Что, если бы душа Стеллы не вселилась в тело Бонни, а стала бы одной из этих духов? Все-таки он сильно рисковал…

— Научных и магических доказательств, что инсаниты существует, пока не найдено, — продолжал читать Ксендар. — Однако есть свидетельства целителей, наблюдавших черные пятна в ауре своих пациентов. Убрать эти пятна им не удавалось ни травами, ни целительной магией. Наличие разной степени безумия, в том числе жалоб на галлюцинации, во всех этих случаях позволяет предположить, что инсаниты могут быть не мифом. В таком случае их необходимо выделить в отдельную категорию духов, не распознаваемых магическим зрением.

— Здесь ничего не сказано про титанов, — заметил Бернард.

— Возможно, магия Найрекса была нужна, чтобы собрать инсанитов в одном месте и привязать их к заклинанию, — предположил Джейдан. — Я не верю, что сразу несколько духов случайно выбрали именно короля. Да, он явно горевал по дочери, но это слишком удобно для простого совпадения.

— Согласен, — кивнул Ксендар. — Но вопрос, как их изгнать?

— Обычно уничтожают предмет, к которому привязан дух, — проговорил Бернард и озадаченно посмотрел на принца. — Но в нашем случае это… человек.

— Надо найти того, кто натравил на короля инсанитов.

Ксендар хмыкнул.

— Еще кто-то загадал желание на Зартоне?

— Или не на Зартоне, — предположил Бернард. — Возможно же, что это магия не Найрекса, а кого-то из его сородичей.

— Если это откажется так, то нас ждут скверные новости.

Но скверные новости решили не заставлять себя ждать.

— Ваше высочество, вы здесь? — послышался взволнованный голос из-за двери.

— Эмерсон, это вы? — откликнулся Джейдан. — Входите.

В библиотеку влетел советник по дипломатии, растрепанный, в халате и с безумным взглядом.

— Ваше высочество, нам надо немедленно пикнуть дворец!

Джейдан нахмурился.

— Что случилось?

— Переворот! Вам теперь оставаться здесь слишком опасно…

— Эмерсон, — перебил его Джейдан. — Сделайте глубокий вдох. Вот так. А теперь расскажите толком, что произошло?

Советник глубоко вдохнул и выдал:

— Ее величество королева Лиандра арестована по приказу королевского совета. Это бунт, ваше высочество!

Внутри сжалось. Вот о чем было дурное предчувствие!

— А девушка, Бонни, она была с ней?

На вытянутом лице Эмерсона мелькнуло удивление.

— Не знаю, но говорят, королева сейчас под арестом в зале заседания совета.

— В чем ее обвиняют? — спросил из-за плеча принца Бернард.

— В измене, ваше высочество, в измене! — его голос снова сорвался. — Что она якобы сговорилась с врагом… А враги — это мы. Нам надо немедленно покинуть дворец!

Джейдан дернул плечом.

Сколько нужно лайнарийцев, чтобы справиться с одним драконом?

Очевидно, много.

Хотя почему-то за столько веков его предки так и не смогли их завоевать. Значит, не стоит быть самонадеянным.

— Хорошо, Эмерсон, будите остальных и пакуйте вещи. Мы скоро к вам присоединимся.

Едва советник по дипломатии вышел, как в библиотеку влетело еще одно взволнованное лицо. А конкретно дама.

Леди Джульетта сжимала подол своего коричневого платья, словно продолжала бежать, и на выдохе протараторила:

— Ваше высочество, я пыталась ее остановить…

— Леди Джульетта, сделайте глубокий вдох, — Джейдан мягко улыбнулся, и гувернантка Стеллы последовала его совету.

— Бонни при полном наряде и в сопровождении эльфов только что покинула свои покои, — выговорила она.

— Она сказала, куда направляется среди ночи? — спросил Бернард.

— На мои вопросы никто не ответил.

— Скверно…

Джейдан провел рукой по волосам и сам сделал глубокий вдох.

Так. Что мы имеем?

Королева и, скорее всего, Стелла заперты в зале совета. Угрожает ли им что-то прямо сейчас — неизвестно. Но кто знает, что задумали заговорщики.

С другой стороны, Бонни куда-то отправилась вместе с эльфами. Ее уводят от возможной кровавой бойни? Или у Андреаса на нее свои планы? Куда ее могли увести среди ночи и, главное, зачем?

— Я… я успела подложить ей «маячок», — отдышавшись, добавила леди Джульетта.

Ксендар хлопнул в ладони.

— Леди, вы прекрасны!

Джульетта отмахнулась, но было видно, что ей все равно стало приятно.

— Нам нужно разделиться, — решил Джейдан. — Я полечу за Стеллой и королевой, а вы…

— Прости, мой принц, — перебил его Бернард, — но лучше наоборот. Нельзя, чтобы ты участвовал в чужих переворотах. А наши действия всегда можно списать на личную инициативу и, если придется, наказать.

— Я вас не брошу под падающий молот.

— Придется рискнуть, — согласился с приятелем Ксендар.

Джейдан смерил их взглядом.

Ребята были правы, но он не мог доверить спасение Стеллы кому-то, кроме себя. Что, если она пострадает?

Он сжал челюсти.

— Если хоть волос…

Бернард положил ладонь ему на плечо.

— Мы сделаем все возможное.

— К тому же и Стелла не из робкого десятка, — добавил Ксендар. — Сможет за себя постоять.

Джейдан невольно улыбнулся.

— Это точно.

Но и у самых сильных есть слабые места.