Глава 24.4

Резко развернувшись, она бросилась обратно в дом. Попыталась сбежать через другую двурь, но ее караулил Бернард. Там упрямую женщину и схватил.

— Не заставляйте нас прибегать к силе, — предупредил он.

Изольда вернулась в комнату, где уже ждали мы.

— Как ты мог? — вздохнула ведьма, глядя на брата.

— Принцесса обещала, что если поможешь, тебя отпустят.

— И ты поверил?

— Мы знаем, что вы приготовили любовное зелье, — заговорила я. — Но оно не сработало. После вы приходили во дворец, как лекарь. А затем мой отец заболел.

— Я ничего не знаю, — пробурчала Изольда, сильнее кутаясь в шаль.

Похоже, ее бил озноб.

— Невинного человека сейчас сводят с ума духа, — заметил Джейдан.

Губы женщины искривились в злой усмешке.

— Невинного… А кто установил порядок, когда дети вынуждены страдать и терпеть издевательства вместо того, чтобы учиться? — Она бросила взгляд на Троя, словно упрекала его.

— Мы сделаем все, чтобы это исправить, — пообещала я. — Но вы должны помочь. Какое заклинание вы использовали?

Изольда покачала головой.

— Его наложили не вы, верно? — вдруг сказал Джейдан. — Использовалась слишком сильная магия. Зачем вам нести ответственность за чужое преступление?

Да, вряд ли у простой ведьмы будет доступ к титанам. А если бы он был, она бы не пряталась в лесу.

— Вы его не найдете. — Женщина отмахнулась.

— Он наслал инсанитов на моего отца, чтобы вас защитить, — рассуждала я вслух. — Но это ведь было не бесплатно, верно?

— Изольда, прошу, расскажи им, — обратился к сестре Трой.

Ведьма тяжело вздохнула.

— Я не должна была принимать заказ от эльфа, — проговорила она, виновато глядя на брата. — Но это были не только большие деньги, но и возможность сотворить что-то новое, поработать с дорогими и редкими ингредиентами… Соблазн был слишком велик.

— Изольда, — произнес Джейдан, заставив женщину снова посмотреть на него. — Кто вам помогал? Кто достал дорогие и редкие ингредиенты?

Она покачала головой, и было в этом жесте нечто обреченное.

— Вы боитесь, что он придет за вами? — догадалась я.

— Я поклялась молчать.

Трой положил свою широкую ладонь сестре на плечо, а я пообещала:

— Мы сможем вас защитить.

Изольда усмехнулась.

— Не сможете. Он слишком силен.

— Узнав, что мы идем по его следу, — заговорил Джейдан, — он захочет обрубить концы. Вашей жизни в любом случае угрожает опасность. Но если вы нам поможете, есть шанс, что мы его остановим.

Вот как Джейдан умел подобрать аргументы! Тогда и маму смог убедить.

Изольда смерила его взглядом и, снова вздохнув, рассказала:

— Я нашла его в лесу, когда собирала травы. Он был без сознания и с несколькими переломами, как будто упал с большой высоты. Не знаю, свалился ли он с дерева или прямо с неба, но я не могла пройти мимо. Кое-как дотащила его до своей телеги и повезла в город. Думала сначала к лекарю, но в пути он пришел в себя и попросил никому его не показывать. Я часто веду дела с ребятами из гильдии теней и не только, поэтому желание сохранить анонимность меня не удивило. От так и не представился, и я называла его просто Странником. Привезла к себе в лавку, уложила в подсобке и занялась его травмами.

Мы не перебивали, и Изольда продолжала:

— Странник восстанавливался долго и большую часть времени жил у меня в подсобке. Я обслуживала посетителей и иногда о нем, признаться, забывала. И вот однажды в лавку заглянул эльф. Он был в маске, но предлагал такую сумму за любовное зелье, что я сразу поняла, кто передо мной. И да, первым инстинктом, который я должна была послушать, — было отказаться. Эльфу нужно было исключительное средство, а я такие просто не умела варить. Но наш разговор с его высочеством подслушал Странник и сказал, что он знает, как и из чего приготовить такое зелье. Он обещал помочь, потому что я помогла ему. Но и попросил о небольшом одолжении — я должна была взять у эльфа личную вещь его брата. Это должно было послужить гарантией, что меня не обманут и остроухий действительно заплатит. Но сейчас я понимаю, что Странник преследовал свои цели.

Она вздохнула.

— Так или иначе, но принц отдал перстень, а я под руководством Странника сварила любовное зелье невероятной мощности. Он его еще и усилил с помощью своего медальона с красным камнем. Не знаю, что это был за артефакт, но по словам Странника зелье должно было зачаровать принцессу… то есть вас минимум на несколько месяцев.

Ничего себе Андреас замахнулся…

— Но как вы уже знаете, — продолжала Изольда. — Зелье отправило вас в кому. Узнав об этом, я в ужасе прибежала к Страннику. Он дал мне золотой кристалл и попросил снять отпечаток вашей ауры. Я попала во дворец вместе с толпой других лекарей и сделала, как он велел. Коснулась вашего тела кристаллом и подержала его так несколько минут. Позже, рассмотрев его, Странник сказал, что вы истинная дракона, и поэтому зелье вас чуть не убило. Дескать, никто этого не знал и не мог предусмотреть. Я так и ответила принцу Андреасу, когда он пришел с возмущениями. Больше всего я, конечно, боялась кары со стороны короля. Но Странник обещал, что защитит меня. Как именно — он не сказал, а я не спрашивала. Я не знала про инсанитов, — добавила она уже тише.

— Кристалл с отпечатком ауры еще у вас? — поинтересовался Джейдан.

— Нет, Странник забрал его с собой.

— Зачем? — спросила я.

Изольда пожала плечами.

— Он не сказал. Да и мне стало не до расспросов. Нужно было немедленно покинуть город.

Получалось интересно. То, что я впала в кому, вроде бы случайность. Не мог неведомый Странник знать, что Андреасу понадобится любовное зелье. И никто из них, конечно, не мог знать про истинность. Про нее не все драконы-то знают.

А значит, произошедшее со мной — случайность, которой и воспользовался этот Странник. Но главный вопрос — какая у него цель?

Я первая, кто впал в кому. Потом был Астар, Джейдан, эльфийский принц Орион… Как будто случившееся со мной и запустило всю эту череду событий. Но зачем Страннику понадобились принцы в коме? Чтобы снять отпечатки ауры? Но опять же — зачем?

— Ты можешь чем-то помочь королю? — спросил Трой.

Изольда задумчиво поджала губы и посмотрела на Джейдана, а затем на меня:

— В юности я подрабатывала в лечебнице для душевнобольных и видела, что с людьми делают духи. Не все лекари верят в существование инсанитов, потому что их нельзя увидеть. И многие не вслушиваются в бред своих пациентов. Но когда несколько разных человек описывают одинаковые черные тени, это не может быть совпадением. Мне стало интересно узнать о духах больше, и я немало времени провела за чтением книг. Даже пыталась сама сварить зелье, которое бы их отогнало. Но скажу вам прямо: от инсанитов нельзя избавиться при помощи обычной магии. Никакие нейтрализующие заклинания и даже Слезы Авроры не помогут. Но я думаю, именно вы, ваше высочество, сможете спасти короля.

Я навострила уши.

— Я расскажу, — добавила Изольда. — Но в обмен прошу дать мне возможность уйти.

Мы с Джейданом синхронно кивнули.

— Да, мы уже обещали Трою, что не причиним тебе вреда.

Изольда улыбнулась брату, а затем продолжила:

— Инсаниты — это неупокоенные души тех, кто пережил сильное горе. Они и в жертвы выбирают похожих людей. И единственный способ спастись от них — сделать так, чтобы души обрели покой. Они должны отпустить наш бренный мир. А для этого увидеть, что он не состоит из одного лишь страдания.

Я не понимала, о чем она говорит, но не решалась перебить.

— Ваша истинная связь. Невидимая нить между двумя душами. Источник света и мощнейшей магии. Только она сможет прервать бесконечный цикл страданий, освободить духов и дать им, наконец, оставить наш мир. А вашему отцу вернуть здоровье и ясность ума.

Вот так ищешь чего-то, ищешь, а оно, оказывается, всегда было у тебя с собой.=====================Приглашаю в историю Милы Синичкиной "Невеста не всерьез, или Истинная для дракона"Очнулась в теле маркизы, которой изменил жених. Дядя отрекся от меня, мачеха хотела отравить. Меня лишили наследства и выгнали из дома, позволив взять с собой лишь книги, принадлежавшие матери. Предполагалось, что я сгину в изгнании на болотах в старом доме дяди, но в одной из книг я нашла бессрочное предложение работы и собиралась им воспользоваться. Но по пути к независимому будущему я совершила огромную ошибку…– Офелия, прости, но я предупреждал, что это когда-то произойдет. Познакомься, это моя невеста, – Блондин по–хозяйски прижимает меня к своему боку, хочу оттолкнуть его, но мне не дают.– Что вы… – пытаюсь возмутиться, но парень строго шепчет на ухо:– Молчите, в ваших интересах подыграть. Вы пробрались на королевский корабль, вас выкинут за борт и даже разбираться не будут.ЧИТАТЬ ПЕРВУЮ ГЛАВУ