7/1

Проснулась я от шума за окном. Звуки были знакомыми, уютными: лай собак, суматошное птичье чириканье, голоса людей, обменивающихся утренними приветствиями. Первая мысль была: неужели я дома, в своей собственной спальне? Резко села, с силой потерла веки и помотала головой… Нет, не дома, я в гостинице в каком-то мире, названия которого до сих пор не знаю. Еще и снилось что-то такое сладко-тревожное, немного печальное… Снился мужчина с суровым лицом и темными волосами, забранными в низкий хвост. Он держал на руках маленького светловолосого мальчишку и с улыбкой смотрел на меня. «На новом месте приснись жених невесте», – подумала я удрученно, вспомнив то, что произошло вчера за ужином. Нет уж, нам такие женихи не нужны, так что пусть больше не снятся! В своей кроватке завозился, захныкал Николас. Я кинулась к нему, взяла малыша на руки и поздоровалась, глядя в умненькие светлые глазки: – С добрым утром, дружочек. Какой ты молодец, всю ночь крепко спал, ни разу не заплакал. Уверена, тебе на новом месте снилось что-то приятное, а не такая гадость, как твоей тетушке. Малыш открыл беззубый ротик и вдруг чихнул, смешно сморщив нос. – О, значит, я правду сказала! – засмеялась я, вспомнив примету про чихание. Проверила пеленку и не удержалась, чмокнула мальчишку в курносый носишко. – Пошли мыть тебе попу и менять подгузник. Потом нарядимся в новую рубашечку и отправимся завтракать. А после завтрака мы с тобой знаешь, чем займемся? Николас заулыбался, загулил и замахал ручонками. – После завтрака мы с тобой пойдем в магазин за волшебными непромокаемыми пеленками для тебя! Представляешь, тут есть такая прелесть. Правда, стоят они недешево, но благодаря кое-кому противному у нас с тобой теперь есть денежки, – объявила я, улыбаясь. Забавно, но стоило взять Николаса на руки, и мое настроение резко пошло вверх. От тяжести, еще минуту назад давившей на сердце, не осталось и следа. Вместо нее пришел оптимизм и уверенность, что я выпутаюсь из этой передряги. Действительно, просто волшебный малыш – настоящий антидепрессант для меня. Надо бы узнать, что за магия у него, может, он умеет внушать окружающим позитивные эмоции? На завтрак в едальне собралось немного народу, в основном мужчины. На мое появление с Николасом на руках никто особо не обратил внимания – все уткнулись в свои тарелки и сосредоточенно жевали. Вот и отлично, мне лишнее внимание ни к чему. Сегодня вместо Лидии столы обслуживали две румяные дородные девицы в длинных белоснежных передниках и с кокетливыми чепцами на головах. Мне они мигом принесли тарелку с какой-то кашей, блинчики, сыр и хлеб. В отдельных плошках желтело сливочное масло, золотился густой мед и горкой лежали непонятные зеленоватого цвета шарики. Для Николаса приготовили кашу, которую я заказала еще с вечера: жиденькую массу из крупы, похожей на земную манку, только нежно-розового цвета. Вчера мне про нее рассказала Грета, здесь этим прикармливают младенчиков, которым не хватает материнского молока. И правда, Николас с большим аппетитом умял приличного размера порцию этой кашки. Правда, когда он доел все до капли, я спохватилась: а не много ли для такого малыша? Вот ведь я ворона бестолковая, ребенок ест, а я и рада кормить, не подумав про размер порции! Я как раз сидела и с тревогой всматривалась в его лицо: не станет ли мальчонке худо, когда к нам подошла одна из официанток. – Высокородная леди, я могу забрать грязную посуду? – спросила с вежливым книксеном. – Да я еще не ела, только ребенка покормила. Пока нет посуды, – ответила я рассеянно, продолжая смотреть на Николаса. – Давайте его тарелочку заберу? Или еще кашки из сотра принести? У маленьких дракончиков аппетит-то, ого какой! – девушка заулыбалась Николасу, пощелкала языком, с удовольствием поугукала с ним на пару. Значит, дракончик… А точно? Вообще-то, ничего драконьего я в нем не вижу: зрачки круглые, чешуи нет, хвоста и крыльев тоже. Обычный ребенок, на вид месяцев шесть-восемь… – Откуда ты знаешь, что он дракон? – строго спросила девушку. – Кто тебе такое сказал? – Так… господин герцог… его светлость сказал хозяйке, а я услышала… – испугалась девушка. Принялась судорожно теребить передник и залепетала. – Не сердитесь, если я что-то не так сделала! Пожалуйста, не говорите хозяйке, высокородная леди! Ох, как-то быстро я в образ стервы-Тамилы вжилась, вон уже и слуги от меня в ужасе. – Как тебя зовут? – спросила чуть мягче. – Милка, – ваша милость. – Милка… – я едва не захихикала, так идеально подходило этой девушке ее имя. Натуральная Милка с наивными глазами, длинными коровьими ресницами, добродушным лицом и массивной фигурой. – Я не сержусь, успокойся. Да, принеси еще каши ребенку и скажи… герцог Кэмерон уже покинул гостиницу? Девушка с облегчением выдохнула и, радуясь, что «высокородная госпожа» не гневается, начала радостно болтать: – Рано утром улетел. Еще затемно встал, и мисси Линда лично ему завтрак подала. Его светлость хмурый был, словно сильно не выспался или болит что у него. Даже с мисси не поговорил, хотя обычно они подолгу болтают. А в этот раз откушал и сразу улетел. Только насчет вас оставил хозяйке указания, а потом и улетел.