20/2

Все-таки я догнала эту шуструю старушку! Хотя она и удирала от меня, только пятки сверкали, но и злая Тамила Шведова – это вам не плюшевый ленивец! – А ну, стоять, Изалия Модестовна! – рявкнула я, загоняя бабусю в закуток между двух заборов в безлюдном переулке. – Куда так спешите, дорогая соседка, что даже поздороваться со мной не хотите?! – Тамилочка! – взвыла в ответ бабуся и сложила на груди ручки в умоляющем жесте, отводя от меня взгляд. – Нельзя нам видеться после того, как я переправила вас в другой мир! Не положено! – Да плевать мне, что там у вас положено, а что нет! – возмутилась я, крепко держа ее за худенькое плечо. – Вы зачем меня сюда отправили?! – А что, ты разве не счастлива здесь? – простодушно поинтересовалась Изалия. – Ну… – задумалась я. – Не то, чтобы несчастлива… Просто скажите, зачем вы это сделали?! – Ну… – повторила вслед за мной бабуся задумчиво, а потом махнула рукой: – Ладно, все равно уже правило нарушила. Расскажу, что могу. Со мной на связь Матильдочка вышла, славная девочка, мы с ее бабушкой крепко дружили. Про жизнь свою мне все обсказала и посетовала, что мальчик сильно страдает, племянник ее. Рассказала, как сначала невеста его бросила, потом истинная умерла. Да и попросила поискать кого-то, кто был бы похож на его бывшую невесту, но только с характером хорошим. Матильдочка уверена, что хоть и была истинная у ее племянника, но там ведь зверь всем управляет, в истинности этой. А как человек он все еще эту змеюку, свою бывшую любил, вот и страдал… Изалия Модестовна грустно вздохнула. – Я под заказ-то не работаю, конечно, не та у меня задача. Так что обнадеживать Матильдочку не стала и почти забыла про наш с ней разговор. Но смотрю как-то, ты идешь вся в печали. Вот я и подумала, раз имя у тебя такое же, как у той бывшей Матильдочкиного племянника, и внешне похожи как две капли воды, значит, вы с ней близнецы. Поэтому пристроить тебя на ее место есть возможность, – Изалия Модестовна глянула на меня виновато. – Опять же, ты мне мечту свою искреннюю рассказала, ну, я и отправила тебя в обход правил. – Мы с той Тамилой близнецы?! – изумилась я. – Не кровные, конечно. Астральные или по эгрегору близнецы, в общем, как тебе понятнее, так и называй. Да… только в той змеюке больше черного собралось, а в тебе белого: так бывает, хоть и не всегда. Если что не так, уж не серчай на старушку, Тамилочка, я же, как лучше хотела… Ведь ты получила, как и пожелала, мужчину и ребеночка? Или нет? – Получила… – задумчиво ответила я. – Все, что хотелось, получила. А та Тамила, она теперь вместо меня, моей жизнью живет? – Нет, конечно, – фыркнула Изалия. – Вдруг тебе не поживется в новом месте, и домой захочешь вернуться? Для всех ты уехала работать на Север по найму, твоя жизнь всегда к тебе вернуться может. Если пожелаешь, конечно. – А та Тамила, где она сейчас? – Откуда мне знать, куда ее Мироздание закинуло! Это не моего ума забота, я всего лишь крохотная деталька в Колесе Сансары, делаю, что положено, о лишнем не спрашиваю. И тебе не советую, – ответила Изалия и вдруг рванулась, выскальзывая из моих рук. Ужом проскользнула между мной и забором и кинулась бежать. – Стойте! – я дернулась за бабусей. – А мне теперь что делать?! – Все в твоих руках! – прокричала в ответ Изалия и исчезла за поворотом. Я еще постояла в задумчивости и решила, что нужно срочно возвращаться, пока Дэниэл не кинулся меня искать. Вышла из закутка, где допрашивала Изалию и неспешно побрела в сторону таверны госпожи Жильц. По дороге размышляла над услышанным от бабуси, и главное, над ее последними словами. – Все в твоих руках… – повторила вслух. – Значит, если я не желаю отправиться обратно, то никто силой меня не заставит так сделать? И Николаса не заберут, и Дэниэла? – А вот в этом ты сильно ошибаешься, дорогуша! – произнес смутно знакомый голос. На моем пути встала женщина, не давая пройти. Я подняла глаза и ошарашенно застыла: передо мной стояла… я! – Ну, здравствуй, мерзкая воровка, – произнесла Тамила Эллингтон и растянула губы в жестокой усмешке. – Думаешь, украла мое имя, моего мужчину, моего племянника и будешь спокойно жить, наслаждаясь тем, что принадлежит мне? Я рассматривала ее лицо, почти точную мою копию. И правда, мы похожи как близнецы. Только эта женщина чуть ниже меня, немного худее, лицо более угловатое, оттенок глаз отличается… Но все равно, мы ужасно похожи. Понятно, почему Дэниэл принимал меня за нее… – Ну что молчишь, мерзавка?! Сказать нечего? – рявкнула Эллингтон. – Нечего, – согласилась я. – Я у тебя ничего не крала, мне все дали. Потому что… я люблю Дэниэла и люблю Николаса! – Люби-ишь? – презрительно протянула она и шагнула ко мне почти вплотную, я едва удержалась, чтобы не начать отступать. – Да мне плевать, что ты там чувствуешь! Я за своим пришла. – Прости, твоего у меня ничего нет: Николас и Дэниэл мои. – А вот и ошибаешься, стервочка из другого мира, – злорадно ухмыльнулась так похожая на меня женщина. – Больше у тебя ничего нет, кроме того, что есть в твоей захудалой жизни в твоем отвратительном мирке. Внезапно в руке Тамилы оказался остро сверкнувший лезвием нож. Я ахнула, пытаясь отпрянуть в сторону, но она уже взмахнула рукой, и плечо мне обожгла острая боль. – Не бойся, убивать не стану! – захохотала Эллингтон, когда я начала пятиться, зажимая рану ладонью. – Мне просто нужно немного твоей кровушки, чтобы отправить обратно в твой мерзкий мир, грязная тварь. Новое резкое движение, и в мое плечо, там, где по ткани расползалось алое пятно, с силой вдавилось что-то острое и твердое. – Сумасшедшая! – завопила я, отталкивая руку Эллингтон. Кинулась в сторону выхода из переулка: бежать скорее! Вот ведь дернул меня черт гоняться за бабкой Изалией. Обошлась бы и без полученной от нее информации! – Зря бежишь, – равнодушно бросила мне в спину Эллингтон. Воздух передо мной резко уплотнился, задрожал, в тот же миг меня подхватил мощнейший порыв ветра. Оторвал от земли, крутанул и швырнул в огромный огненный круг, появившийся в воздухе. Я еще что-то кричала, брыкалась, пытаясь удержаться и не дать себе влететь в портал. Но ничего не получилось, и меня затянула огненная пасть. Последнее, что я услышала, был злорадный хохот: – Я с удовольствием займу твое место, женщина из другого мира! И ни Кэмерон, ни малыш Николас даже не догадаются, что рядом с ними теперь не ты! – Догадаются! – крикнула я в отчаянии, но тут круг схлопнулся, а меня понесло вперед по мерцающему серому тоннелю. Несколько секунд, показавшихся мне вечностью, и я вылетела наружу. Тяжело дыша и глотая слезы, я лежала на полу в коридоре своей земной квартиры и думала, что теперь моя жизнь точно закончена.