Глава 7

Сегодня впервые за длительное время мне удалось нормально выспаться. Хоть я и не могла долго уснуть, пребывая в размышлениях о Нейтане и Шейне, зато сон был абсолютно спокойным. В своём сновидении я не бегала в поисках какого-то неведомого источника. Видимо потому, что я уже нашла его в реальности, и мое подсознание успокоилось. Честно говоря, я вообще не помню, чтобы мне хоть что-то снилось этой ночью, но лучше уж так, чем просыпаться уставшей и беспокойной.

Слова Шейна о признании в своих чувствах придали мне уверенности. И, проснувшись утром, я первым делом написала Нейтану:

«Привет. Я так и не дождалась твоего звонка. Но мне очень нужно с тобой поговорить. Прошу, это очень важно. Давай встретимся сегодня?»

Ответа не было. На звонки он тоже не отвечал. Ждать до понедельника, чтобы поговорить с ним в университете казалось мне невыносимой мукой, я и так держала в себе это слишком долго. Да и университет — не самое подходящее место для разговоров подобного плана.

Чтобы как-то отвлечь себя от истощающих нервную систему мыслей, я решила заняться делами по дому. Моя комната была почти в полном порядке, а вот в кухне и гостиной дела обстояли похуже. Про комнату тёти лучше вообще не говорить, она полностью поросла грязью. В заботе о цветах Элис, кажется, совсем забыла, что такое уборка.

Я никогда не ходила в комнату тети, если она была дома, чтобы лишний раз не раздражать её. Но вот в такие её отъезды я и наводила там порядок. А по возвращению Элис даже и не замечала изменений в своей комнате, или не хотела замечать.

К вечеру с делами было почти покончено, оставались лишь мелочи. Но меня одолела какая-то жуткая слабость, и я вспомнила, что за целый день ничего не ела, кроме утреннего тоста.

Я спустилась вниз, чтобы приготовить себе что-нибудь, но неожиданно в дверь кто-то позвонил.

Кто это может быть? Элис должна вернуться не раньше завтрашнего вечера.

Распахнув дверь, я не поверила своим глазам.

— Нейт?

— И тебе привет, — усмехнулся Нейтан.

— Привет, — почти вопросительным тоном ответила я.

— Не понимаю, чему ты так удивлена. Ты ведь сама предложила встретиться. Я ответил тебе, что приду в семь.

— Ой, извини, пожалуйста. Я не дождалась твоего ответа и занялась домашними делами. Видимо я так увлеклась, что не заметила сообщения.

— Тогда давай я зайду в следующий раз, если ты занята.

— Нет нет, все хорошо, я уже освободилась, — оправдывалась я.

— Ну, раз так, давай тогда прогуляемся — предложил Нейт.

— Конечно, я только переоденусь, дай мне пять минут. Проходи пока в гостиную.

Но не успел Нейт переступить порог, как зазвонил его мобильный.

— Извини, мне нужно ответить на звонок. Ты пока переодевайся, я подожду тебя на улице.

Я кивнула Нейту и поспешила в свою комнату.

Ух. Сегодня важный день, нужно хорошо выглядеть.

Надев свое любимое платье темно-изумрудного цвета, я привела в порядок растрепавшиеся во время уборки волосы и накрасила глаза.

Закончив со сборами, я вышла на улицу, где Нейт еще продолжал разговаривать по телефону. Но увидев меня, попрощался со своим собеседником и положил трубку.

— Хорошо выглядишь, — улыбнулся он.

Его недавняя черствость куда-то испарилась.

— Спасибо, — отозвалась я, и румянец выступил на щеках.

— Куда бы ты хотела пойти?

— Честно говоря, я не успела поужинать. Может, сходим в кафе, где обычно собираемся с ребятами?

— Отлично, давай сходим. Я тоже голоден.

По дороге в кафе мы абсолютно непринужденно болтали оно всем на свете. Как и прежде. Барьер между нами куда-то бесследно исчез, чему я была несказанно рада. И я не могла налюбоваться блеском его очаровательных глаз, которые вновь сияли.

Теперь, когда все снова было хорошо, я никак не решалась рассказать ему о своих чувствах. Боялась, что снова все испорчу.

Когда мы сделали заказ в кафе, Нейтан сам поднял насущный для меня вопрос:

— Ты написала, что тебе нужно поговорить о чем-то важном. Но ты так ничего и не сказала.

— Я, да. Я хотела…, — нужно было правильно подобрать слова, но они никак не складывались во что-то внятное. — Давай сначала поужинаем, а потом я тебе все расскажу, хорошо? Когда я голодная, то не могу собраться с мыслями.

— Ну, хорошо, как скажешь, — ухмыльнулся Нейт.

Лямка от босоножек давила и доставляла дискомфорт, и я наклонилась, чтобы ее поправить, вытянув ногу в проход между столиками.

— Осторожно! — вдруг выкрикнул Нейт, и я дернулась от неожиданности.

А в следующий миг в меня полетел поднос с напитком, который был в руках официанта до того момента, как он споткнулся о мою ногу.

Ледяное содержимое бокала пролилось на мою голову, а сам стакан с дребезгом упал на кафельный пол, разлетаясь на осколки.

— Кэс, ты в порядке? — перепуганный Нейт подскочил ко мне, и стал убирать с моего лица промокшие волосы.

— Да, я в норме, — пробормотала я.

— А вы куда смотрите?! — накричал он на официанта.

— Нейт, да все нормально, — успокаивала его я. — Не ругайся, сама виновата.

— Мисс, прошу вас, простите, — виновато ответил официант. — Я не хотел…

— Ваши извинения ей уже не помогут, — сквозь зубы ответил официанту Нейт. — Кэс, я сейчас заплачу за ужин и вызову такси, а ты пока сходи в уборную.

Я зашла в уборную и стала промакивать волосы бумажными полотенцами, попутно выковыривая из них листики мяты, попавшие туда из напитка.

Вот это стабильность, конечно. Раз в неделю чем-нибудь, да обливают.

Я невольно усмехнулась от этой мысли.

Приведя себя в более-менее человеческий вид, я вышла на улицу, где меня ждал Нейт. А спустя пару минут приехало такси, и мы отправились домой.

— Везучая ты, конечно, — усмехнулся Нейтан и вытащил очередной лист мяты из моих волос.

— Что есть, то есть, — улыбнулась я и замерла от пронзительного взгляда Нейтана.

Мурашки побежали по коже, а сердце забилось часто-часто. Единственное, чего мне сейчас хотелось, это оказаться в его объятиях и прильнуть к мягким губам.

Сегодня Нейт был таким заботливым, переживал за меня. Может, неспроста он так смотрит на меня, и в его сердце все же есть чувства ко мне? Я должна ему сегодня все сказать.

Мы вышли из машины, и Нейт проводил меня до двери.

— Ладно, я уже пойду, — ответил он, намереваясь уходить.

— Нет, постой, — я схватила его за руку.

Казалось, он был вовсе не против моего прикосновения.

— Давай зайдем в дом, — предложила я. — Я ведь так и не сказала тебе то, что хотела. А на улице в таком виде стоять мне не очень хочется.

— Если ты так хочешь, то конечно, пойдем, — согласился он.

Зайдя в дом, я закрыла за Нейтом дверь и оказалась с ним лицом к лицу. В опасной близости, как и в прошлый раз.

— Нейт, послушай, — начала я, замявшись. — Я слишком долго молчала, но больше не могу. Ты прекрасный друг, лучше и не найти. Но ты для меня значишь гораздо больше, — я сделала паузу, набираясь смелости, а Нейтан терпеливо ждал продолжения. — Ты особенный. И очень нравишься мне, уже давно. И тот наш поцелуй… — я ненадолго потупила взгляд. — Я не могу его забыть. Не могу забыть тебя. Я понимаю, в твоем сердце другая. Но я готова ждать и не терять надежду, что когда-нибудь ты сможешь почувствовать ко мне что-то, хоть отчасти похожее на мои чувства. Я думаю, что люблю тебя, Нейт.

Сначала мне показалось, что он даже рад тому, что я говорю. Но в один миг он перевел с меня взгляд и поменялся в лице.

— Говоришь, что любишь? — Нейт отпрянул от меня подальше, а голос его стал ледяным, как северная ночь, глаза наполнились злостью.

Он отвернулся от меня и дернул дверную ручку.

— Ты для меня только друг, ни больше, ни меньше, — произнес он. — Но теперь… Теперь и дружбы у нас, очевидно, не выйдет. Прости, — сказал он из-за плеча, а затем вылетел пулей из дома.

Боже, нет!

Я скатилась вниз по стене и слезы потекли ручьём по пылающим щекам.

Чувство стыда и боли постепенно сменялось опустошенностью, словно из меня высасывали все жизненные силы, а душу рвали на куски.

Я была в полуобморочном истерическом состоянии. Слезы душили, не давая полноценно вздохнуть. В глазах начало темнеть, предвещая обморок.

Кое-как я добралась до дивана в гостиной и безжизненно упала на него.

Кажется, я отключилась. Не знаю, надолго ли. Но вдруг я громко вздохнула и открыла глаза. Не могла продышаться. Было чувство, будто я надолго задержала дыхание, или кто-то перекрыл мне воздух.

Сейчас же, кислород резко стал насыщать мои лёгкие до головокружения. Или вовсе не от кислорода кружиться голова?

Знакомый запах привел меня в чувства. Запах Шейна. Я быстро огляделась, но в комнате никого не было.

И тут я заметила, что на спинке дивана висит его куртка, которую я забыла вернуть после нашей прогулки.

Притянув куртку к себе, я уткнулась в нее лицом, стараясь выжать из неё как можно больше живительного аромата. Походила я, наверное, на зависимую, вдыхающую губительный наркотик, но ощущающую с ним себя гораздо лучше, чем без него.

Я нашла визитку в кармане и набрала номер того, кто, как сейчас мне казалось, может помочь.

— Шейн? Это Кэс. Пожалуйста, приезжай.

— Жди, скоро буду, — тут же ответил он.

Вскоре после моего звонка раздался стук. Я быстро вытерла заплаканное лицо и открыла дверь.

— Спасибо, что приехал, — я еле держалась, чтобы вновь не разреветься.

— Я и не думал, что все настолько плохо. Что случилось? — Шейн подошел ближе и обхватил моё лицо ладонями.

— Я ему рассказала, — лишь успела ответить я, и слезы полились новой волной.

Шейн притянул меня к себе, и я уткнулась носом в его широкую грудь. В секунду дурман заполнил мои легкие и вскружил голову.

Рассудок полностью подчинился ему. Слезы больше не текли. Я пребывала в эйфории.

— Что он ответил тебе? — осторожно спросил Шейн.

— Сказал, что я для него лишь друг. И что после моего признания нашей дружбе конец, — тихо ответила я, как по заученному тексту, продолжая наслаждаться упоительным ароматом.

— Кэсси, прошу, не нужно так убиваться, — подбадривал меня Шейн. — Я понимаю, что ты ждала от него совсем не этого. Но теперь ты знаешь, что он думает, и тебе будет проще отпустить его. Ты замечательная девушка. Добрая, открытая. Очень красивая. И обязательно еще встретишь того, с кем чувства будут взаимны, — он сделал паузу и усмехнулся. — Как-то избито прозвучало, да?

— Есть немного, — хихикнула я.

— Но я и, правда, так думаю, — почти шепотом произнес он над моим ухом.

Разряды тока пробежали по моему телу. Все еще прижимаясь к груди Шейна, я услышала, как его сердце забилось чаще.

Медленно подняла голову и заглянула Шейну в глаза, желая прочесть его истинные эмоции. Но его колдовские глаза загипнотизировали меня, и мысли из головы тут же куда-то испарились.

— Хочу тебя… — вдруг сорвалось с моих губ, пропитанных слезами.

Дрожащий, почти охрипший голос прозвучал очень тихо, но, кажется, Шейн все услышал. Внутри меня все трепетало от желания, которое я больше не в состоянии была контролировать.

— Кэсси, а как я тебя хочу… — его бархатный голос откликнулся во мне теплом, разливающимся внизу живота.

Шейн запустил руку в мои волосы и, притягивая к себе, жадно впился в мои губы. Остановить его я уже не могла. И не хотела.

Языки сплелись, как змеи. А бабочки внизу живота заполыхали, обжигая своими крыльями все внутри.

Шейн поднял меня на руки, обхватив руками оголившиеся бедра. Мои пальцы пробежали по его темным волосам и крепко сжали густые пряди в кулак. Кажется, это должно было быть больно, но Шейн ещё крепче прижал меня к себе, издавая тихое рычание от удовольствия.

Он сел на диван в гостиной, оставив меня сверху, и я с наслаждением покрывала его шею горячими поцелуями, вдыхая самое сердце его аромата.

Прежде я вдыхала, хоть и опьяняющие, но совершенно отдельные ноты, не передающие всю глубину аромата. До этого была лишь вершина айсберга, а сейчас же мне открылись неизведанные глубины океана. Запах пробуждал во мне самые яркие чувства, что я когда-либо испытывала. Чистейшие, неразбавленные эмоции. Будто все самые лучшие моменты в моей жизни происходили именно сейчас, в этот самый момент.

— Кэс, пожалуйста, остановись на секунду, — Шейн слегка отстранил меня, прерывая мои поцелуи и вырывая из оков забвения. — Ты уверена, что хочешь этого?

Я была в недоумении.

— Нет нет, ты все не так поняла, — остановил меня Шейн, когда я предприняла попытку слезть с него. — Я очень тебя хочу, поверь. Ты потрясающая. И останавливать тебя в такой момент было невыносимо трудно. Но я не хочу, чтобы ты потом пожалела, если все это происходит лишь на фоне того, из-за чего ты сегодня была так расстроена. Я все пойму, если…

— Сейчас с тобой я чувствую себя лучше, чем когда-либо. Разве можно о таком когда-нибудь пожалеть? — прошептала я, глядя в голубые глаза, полные желания.

Шейн более не сдерживался. Ещё с большим рвением он набросился на меня. Страстно целуя, он прикасался к самым заветным частям моего тела, трепещущих от его касаний.

Тихий стон сорвался с моих губ, и я почувствовала усилившееся напряжение подо мной. От ласк его нежных, но сильных рук я дрожала и металась, словно в агонии, которую многократно усиливал аромат его кожи, все сильнее и сильнее пропитывая мои лёгкие. Вырывающиеся звуки наслаждения раздавались все чаще и чаще.

Пустота внутри меня заполнилась. Именно этого и не хватало для максимального удовольствия. Голова сильно закружилась, стало трудно дышать.

Мои стоны стали слишком громкими, но я совершенно не могла их контролировать. Шейн прикрыл мне рот своей ладонью, видимо, тоже заметив мою излишнюю громкость.

Палец его руки ненароком скользнул мне в рот, и я стала играть с ним языком. Это отлично помогло приглушить мои стоны и пробудить в Шейне зверя.

Послышались его тихие рычащие стоны, а затем он и вовсе сорвался с цепи: крепко схватив меня за талию, он многократно ускорился, приближая нас к итогу, которого мы оба так ждали.

Ток внутри меня побежал по венам, опускаясь все ниже и ниже. Удовольствие, наконец, достигло своего апогея: искра подожгла тысячи фейерверков, взрывающихся внутри меня. В бешеном экстазе я стонала и извивалась, крепко схватив Шейна за волосы.

Достигнув максимальной точки наслаждения вместе со мной, Шейн издал протяжный стон и откинул голову назад, прикрыв глаза.

Я вновь прильнула к его груди и продолжила наслаждаться самым лучшим запахом в мире. Вдыхала его снова и снова, но никак не могла надышаться.

То, что я испытала с Шейном, было просто невероятно. Но мне было мало. Мало просто чувствовать его, дышать им. Я испытывала невероятное желание прижать его к себе так крепко, чтобы стать с ним одним целым. Мне казалось, что только это поможет достичь мне полного удовлетворения.

Шейн чуть выпрямил спину, поправил мои волосы и приподнял мое лицо за подбородок.

— Ты великолепна, Кэсси, — его глаза лукаво заискрились.

От его слов я вдруг залилась багряной краской. И сейчас мне хотелось просто сквозь землю провалиться. И это было весьма странно. Несколькими минутами ранее я испытывала нереальное наслаждение в его объятиях, отдаваясь без остатка. А сейчас даже в глаза ему не могла снова взглянуть, испытывая неловкость и смущение.

— Тебе было хорошо? Или мне показалось? — с ноткой сарказма спросил Шейн, видимо, заметив мое смущение.

— Всё было отлично, даже не сомневайся. Но я не хочу это обсуждать, если можно, — я слезла с Шейна и села рядом на диван, поправляя платье.

— Я понял, не буду тебя смущать, — улыбнулся он.

Взглянув на часы, он поднялся с дивана и поцеловал меня.

— Мне пора, уже поздно. Завтра нужно рано вставать.

— Если хочешь, можешь остаться у меня, — выпалила я, но тут же осеклась.

Внезапная мысль о расставании пробудила во мне тревогу. Но предлагать ему остаться у меня, было слишком опрометчиво.

— Я бы очень этого хотел. Но мне нужно выспаться, а если мы будем вместе, то точно не уснем до утра, потому что я опять тебя хочу…

Шейн поднял меня с дивана и вновь поцеловал. Руки снова стали изучать изгибы моего тела. Играя со мной пальцами, он пробудил во мне новую волну желания.

— Тебе пора, — с трудом прервала поцелуй, цепляясь ногтями в его широкую спину.

— Так сложно оторваться от тебя, — прошептал он в ответ и убрал руку.

Поправив моё задравшееся платье, Шейн поцеловал меня на прощание.

— Спокойной ночи, Кэсси. Увидимся.

— Спокойной ночи, — выдохнула я, и закрыла за Шейном дверь.

За окном послышался звук заведенного двигателя, а за ним и шум колёс.

Я осталась наедине со своим желанием и запахом тела Шейна, пропитавшим весь дом.