ГЛАВА 10. Чужие жизни — не игра

Каждому из нас нужны переломные моменты в жизни. Ведь только после этого мы найдем в себе новые силы и сделаем то, о чем давным-давно мечтали.

Мужчина устало выдохнул, они с Дереком переглянулись и взгляд волка был очень многозначительным, так и читалось в нем то, что он говорил и внимал о том, что мать ничего мне бедненькой не рассказывала о мире насущном.

И я понятия не имею о том, кто я на самом деле такая и чего хочу от жизни. Но они мне покажут. Ох, чувствую, покажут.

Теперь этот вопрос действительно измучивал меня, не оставлял в покое. Так кто я, черт возьми, такая? Простая девчонка, сражающаяся с миром за укромное место или нечто куда более загадочное? Сколько всего мать от меня скрывала и как многое мне предстоит узнать?! Я подозревала об ее коллекционных скелетах в шкафу, но это уже кости слонов!

Теперь не было уверенности даже в том, что являюсь человеком. Очень странное чувство, знаете ли… Заставляет задуматься, переосмыслить все. Правда, обдумать мысль глубоко сейчас времени не было.

Ответ я получила, правда, уже тогда, когда мы вернулись обратно в общий зал, теперь овеянный какой-то запредельной мистикой в моих глазах.

На меня накатило меланхоличное настроение. Хотелось вглядываться в туманную даль, но была лишь все та же картина толстых, каменных стен центрального здания непостижимой Долины Туманов. Какая ирония!

Злой, рычащий гомон здесь слегка поутих, и волков почти не осталось, они обратно перевоплотились в смирных людей с таинственными взглядами, скрывающими звериный голод.

Одежда на них выглядела потрепанной и местами порванной, но, в общем и целом все было приемлемо. Если они, в самом деле, оборотни, то уже наверняка наловчились как-то справляться со своей одеждой и не рвать ее каждый раз, становясь огромными волками. Да я уже даже в магию поверю и пресловутые «магические карманы»!

— Итак, думаю, теперь ты морально готова к тому, что услышишь. — Чинно произнес Уильям — глава волков, после того, как все же представился мне.

Под его пронзающим взглядом казалось, что все это он проделывал за свою жизнь уже не один десяток раз, и точно знает, какая реакция последует за неожиданными словами у молодой, наивной девушки.

Дерек стоял на своих четырех лапах справа, а мужчина, имени которого я так и не удосужилась спросить — слева. Он не вернулся на место по правую руку от Уильяма, а решил остаться рядом. Я чувствовала от него поддержку, она меня вдохновляла.

Рассматривая его орлиный профиль, я внезапно ощутила странный укол, мягко пронзающий сердце и смущенно отвернулась. Хотя периферийным зрением отметила, что в тот момент он немного повернулся, направляя взгляд на меня. Разминулись, так сказать.

Восемь других древних выглядели разношерстной: блондины, брюнеты и даже рыжие, но совершенно неинтересной толпой мужиков. Я за вечер от них и слова не услышала, зато смешков и масляных взглядов — полно. Может сила в них и чувствовалась, и гордость тоже, но на этом все. Словом, до верхушки добрались не самые приятные личности, но те, в ком есть сила бороться, такие и правят миром.

— Как ты уже поняла, мы не обычная секта, как ты успела подумать до этой встречи. — Немного иронично высказался Уильям, а я бросила недовольный взгляд на Дерека. Растрепал все всем и сидит теперь, ждет, когда за ушком почешу, сверкая своими заискивающими серыми глазками! — Мы — оборотни Долины Туманов, один из сильнейших зарегистрированных кланов оборотней. — Продолжил вещать главный. В его голосе чувствовалась гордость и достоинство. И у него было право кичиться.

— Все, о чем вы сейчас говорите безумно странно для меня. — Припечатала холодным голосом. — Но я постараюсь понять. Только не стоит давить на меня, я этого не люблю. — Сердце загналось обезумевшим зайцем, но я сохраняла спокойствие. Все же мои слова были правильными, эти люди любят давить, с такой чертой здешних мужчин я уже сталкивалась и ей поддаваться не собиралась.

— И мы все поможем тебе. Ты — внучка Милены, хранительницы нашего клана. Твоя мать, а следом и ты унаследовали ее силу. Силу становиться истинной волчицей для нескольких мужчин, а не для одного. Стать тем, кого ты примешь — великая награда для любого, чьи инстинкты среагируют на тебя, как на истинную половину волчьего одинокого сердца.

По мере того, как его рассказ развивался, мое лицо все больше вытягивалось от удивления. Я была поражена такими новостями. Голова уже раскалывалась от количества фактов, что нужно было склеить воедино и здраво осмыслить.

— Постойте-ка! Здесь принято многомужество? — Чуть не вскрикнула я, стараясь не заорать от картины, которая собиралась в голове. То есть, все эти мужчины, для которых я истинная… ОНИ ВСЕ МОИ? И никто не укажет мне на то, что, в конечном счете, я должна выбрать одного?!

А так бывает?!

Трое! Уже трое признались мне в том, что для них я — шанс любить и быть любимыми. То есть, это не обычные красивые слова, чтобы затащить меня в постель?! Это — реальность? Им нужен от меня не только секс?!

И да! Волчица! Получается, я тоже оборотень! Но какого хрена? Ни одна секунда моих прожитых дней не заставляла сомневаться в собственной человеческой сущности.

Какая она? Какого цвета и размера волчица, в которую я могла бы перевоплотиться? Она — часть меня или я и есть? Как ощущать себя волчицей, а не человеком?

— Тихо, девочка. — Постарался приглушить мой пыл самый древний оборотень, в его глазах плясали смешинки. — Пока что ты приняла лишь двоих, хотя и от них можешь отказаться. Все в твоих руках. Никто не имеет права препятствовать воле хранительнице. Это все равно, что препираться с Луной.

Дерек зарычал на Уильяма, высовывая оскалившуюся пасть вперед. Со стороны волка прямо-таки штормило недовольством все это время, он был на взводе и щетинился.

— И я бы не сказал, что Дерек — хорошая партия. Надменный, неуправляемый. И беспородный. Ни один из его предков не входил в совет клана, но оболтусу повезло родиться с неуемной силой альфы. Его волк физически и духовно силен. Хоть это и не перекрывает явных недостатков.

Уильям, наверное, пытался вывести Дерека из себя. И если честно, у него это получалось. Большой волк уже несколько раз порывался прыгнуть в сторону говорившего, напрягая мускулистые лапы с большими когтями, но я чесала зверю холку, и это его успокаивало, тормозило желание откусить старую голову, возомнившую себя мудрецом.

Мне тоже было неприятно это слышать.

— Вы не можете так говорить о нем. — Слова вырвались из самой глубины души, действия Дерека, его взгляды и отношение ко мне, они не были лицемерными, показывал себя таким, какой есть, со всеми недостатками. — Совсем ведь его не знаете!

Древний усмехнулся, криво, но искренне, в тот момент я смогла заметить морщинки вокруг его глаз.

По помещению пронеслись шепотки собравшихся зрителей, но общую интонацию я уловить не сумела.

В тот момент я чувствовала себя практически Жанной д’Арк, гордо вздернувшей лицо навстречу ветру. Раз уж Дерек мой, то свое я буду защищать до последнего вздоха!

— Вижу, ему все же очень повезло. Ты хорошая девушка, внучка Милены Клэрстон. У волков высоко ценится преданность.

— Что будет с ним? — Я кивнула головой на того оборотня, что стоял рядом в ипостаси человека и пятнадцать минут назад признался, что я и его истинная. — Мужчине скоро коньки отбрасывать, вы же не выгоните его на улицу, если я откажу? Мне тут птичка одна напела, что вы и своих можете в лес выгнать навсегда. Вы знаете, что это кощунство? Если вы зарегистрированная стая оборотней, то и поступайте как гуманное общество, а не сборище инквизиторов!

Уильям ответить не успел, его перебили.

— Я не смею просить тебя впустить меня в свою жизнь. — Мотнул головой тот, о ком зашла речь, тонкие губы досадно поджались. — Ты молода и имеешь право признавать таких же юных оборотней, как ты. Я свое отжил. Особых правил для себя не прошу, инструкции знаю. — Он кивнул головой и стал отступать к двери.

Я замешкалась

Что делать?! Не хочу быть виноватой в том, что кого-то посвятили в отшельники!

Прикрыла глаза, принимая решение. Счет шел на секунды, тягучие и какие-то болезненные, с каждым его шагом, отдаляющим наши тела друг от друга.

Его широкая удаляющаяся спина вырывала из сердца непонятную, острую грусть.

Мама, почему ты мне сразу не рассказала об этом всем?! Я бы трижды подумала, надо ли оно мне!

Я так легкомысленно, не зная всех деталей, согласилась принять Дерека, а следом и Нэда. Но все не так просто, как казалось тогда… на кону жизни этих мужчин. У меня нет права ими распоряжаться, хоть и отдельные индивидуумы думают иначе.

— Постой! Не уходи! — Крик вышел отчаянным и застал уходящего у самой двери. Дыхание сбилось, ладони вспотели. Все смотрели на нас двоих, и даже Дерек притих, не сопя под боком.

Мужчина резко обернулся, и в сердце реально что-то оборвалось, сжимая орган в тиски.

Нет! Ни за что! Я не отпущу его!