Глава 40

Мы смотрели друг на друга, не решаясь приблизиться. Кажется, мы сами не до конца верили, что вот, мы рядом. За все это время мы привыкли друг друга чувствовать, а теперь я не представляла, что творится у него на душе, а он – что у меня. Нужна ли я ему теперь? Кто я для него? Боевая подруга? Или просто… бывшая девушка, как у многих наших однокурсников. Он медленно двинулся ко мне, не сводя взгляда, будто если он отведет его, я исчезну. Я смотрела в его глубокие синие глаза и понимала, что они больше не почернеют от простого прикосновения ко мне. Дракон не отзовется. Что, если без истинной связи все пшик? Аргус остановился на расстоянии вытянутой руки. Такой же излучающий силу и уверенность, как в нашу первую встречу, только с повзрослевшим взглядом, суровой складкой между бровей. И теперь я его не боялась, наоборот, хотела, чтобы он был рядом. Чтобы прямо сейчас обнял и сказал, что я ему нужна несмотря ни на что, он меня не отпустит и не отдаст никому. – Отпусти ее, – отдал он приказ дракону, стоявшему рядом со мной, движением пальца снял магические путы с моих рук и кивнул на Иолу и зельодера. – А этих забери, потом решим, что с ними делать. – Они помогли нам, – тихо, но твердо сказала я Аргусу. – Если бы не Иола, я бы все еще была в спальне дроу… Голос сорвался, а меня мгновенно впечатало в широкую грудь и окутало знакомым до боли запахом. Я робко обвила руками его талию. – Ты пришел, – прошептала я. – Дроу… Они хотят уничтожить драконов… Он молчал и гладил меня по волосам. – Мы же не позволим, правда? – я подняла глаза, которые начали наполняться слезами, на Аргуса. – Ты же для этого пришел? Он нахмурился и собирался что-то сказать, но тут раздался еще один знакомый голос, который я совсем не ожидала услышать. – Ну и замес у вас, – шутя, но делая при этом серьезный вид, сказал Сиен. Он подошел к нам. – А меня возьмете? Аргус чуть сильнее прижал меня к себе, а потом выпустил из рук и сделал шаг назад. Значит, все же… Я тяжело вздохнула и натянула улыбку. – А тебе это надо? – спросила я ангела. – Да мы тут с дядюшкой полазили в архивах, и выяснилась очень интересная штука… Но какая, он договорить не успел. Снаружи раздался драконий рык. Аргус и Рэджиус, который прижимал уже к себе двоих, Рияну и княгиню, переглянулись и синхронно кинулись к входу в пещеру, на ходу трансформируясь. Размер пещеры позволял развернуться двум крупным драконам. Остальные остались в своих человеческих формах, приготовившись защищаться. Только сейчас заметила, что в одном из отрогов пещеры, куда собирали раненых, суетились несколько ангелов. Удивительно, они решили объединиться с драконами? Все так быстро менялось… Но как выяснилось, защиты не потребовалось – черные драконы синхронно вернули свои человеческие формы, склонившись в почтительном поклоне перед могучим серебряным драконом. Тот грозно рыкнул, заставив своды пещеры задрожать. Все драконы встали на одно колено. Даже я почувствовала невольное желание выразить свое уважение и подчиниться. Князь. Он тоже пришел за истинной. Что же мешало ему сделать это раньше? Я в очередной раз ужаснулась жестокости и гнусности дроу, которые наверняка и тут использовали свои данные по экспериментам на истинных парах. Князь перевоплотился и крепко прижал к себе княгиню. От них исходило ощущение бесконечной радости и умиротворения, которое бывает только тогда, когда абсолютно счастлив. – Меня всегда восхищали истинные партнеры у драконов, – шепнул мне на ухо Сиен в наступившей торжественной тишине. – Эта готовность пройти через что угодно, лишь бы быть со своей парой. Интересно, это обусловлено только магической привязкой? Я пожала плечами. Как я могла ему ответить? Но знала точно только одно: даже без связи и метки я готова пройти огонь и воду, чтобы быть с Аргусом. Но готов ли он? С небес на землю всех присутствующих вернул грохот, доносившийся снаружи и из коридоров. Послышались громкие команды, драконы выстроились в упорядоченные ряды с двух фронтов. Но самое ужасное, что из того туннеля, откуда мы вышли, и который вроде должен был быть очищенным, тоже слышались вопли наступавших дроу. Я закричала, предупреждая об этом, Сиен оттолкнул меня к стенке, а Аргус уже спешил в нашу сторону, когда из коридора выбежали сразу несколько дроу, размахивая изогнутыми клинками. Я зажмурилась, но это не помогло. Запах крови и звук того, как оружие разрезает плоть, пугали не меньше. В какой-то момент рядом стало тихо, звуки битвы были слышны только со стороны пещеры. Знакомые руки прижали к себе. Успокаивающе поглаживая меня по голове, Аргус сказал: – Эрика, нам нужно идти дальше. Рэдж и остальные прикроют тыл, но у нас есть важное дело… Я подняла глаза. Дело? Он меня искал только ради этого? – Ты как? Помощь нужна? – тронул меня за плечо Сиен. Я помотала головой. – Все хорошо, – я отодвинулась от Аргуса, стараясь не смотреть вокруг. – Что нам нужно? – Нам нужно попасть в их храм и оттуда перенестись к источнику, – сдержанно ответил он. – Мы должны разрушить его, иначе дроу никогда не успокоятся. – Все только и говорят про этот источник, но никто не уточняет, что в нем такого важного? – я понимала, что должна была быть готова к такому повороту дел, что я стану неинтересна Аргусу как девушка, но какое-то бессилие все равно поднималось со дна души. – Там сила, которая позволяет им управлять другими существами. Если они до нее доберутся, никто из нас не будет в безопасности, – взяв меня за плечи и глядя прямо в глаза, ответил дракон. – Никто не сможет ручаться, что это его мысли. Но без тебя, точнее, второй силы дроу, которая заключена в тебе, мы туда не попадем. –Тогда чего мы стоим? – я отвела взгляд, чтобы он не увидел там душевную боль, которая готова была прорваться наружу слезами. – Иола примерно сказала мне, где храм. Постараемся найти. Сиен, глядя на нас с Аргусом, покачал головой, покрепче перехватил меч (удивительно, первый раз видела вооруженного ангела) и последовал за нами. Я бежала впереди, старательно вспоминая дорогу. Иола говорила, что он в противоположном от подземелья направлении. То есть если мы прибежали слева, а я точно помнила этот чересчур ярко мерцавший кристалл, то сейчас нам направо. Сзади из какого-то узкого прохода, который мы даже не заметили, когда пробегали мимо, выскочили два высоких и худых дроу с копьями. Один задел наконечником плечо Сиена. Тот лишь тихо ойкнул и с размаха разрубил древко. – Держись рядом, не отходи от нас, – крикнул Аргус и направил сформированный огненный шар во второго дроу, который запустил копье в мою сторону. Я уклонилась, прикрывшись крыльями, попятилась и уперлась спиной в грудь… Мана.