Глава 44
Прогулка и правда оказалась великолепной!
Солнце ласкало наши лица теплыми лучами, легкий ветерок игриво трепал гривы огнедышащих коней и мои волосы, развевающиеся позади меня подобно золотому плащу. Рядом был любимый мужчина, который то и дело бросал в мою сторону взгляды, полные обожания — и чего еще можно было желать? Каких плюшек просить у судьбы, которая и так насыпала мне их полную корзинку?
Но оказалось, что на этом она не закончила одаривать меня своими подарками!
Мы с Армхардом остановили коней и спешились возле живописного озера, по которому плавала красивая лебединая пара. В какой-то момент птицы приблизились друг к другу и нежно соприкоснулись клювами, при этом их головы и шеи образовали форму сердца.
— Видит небо, это знак, — произнес Армхард. — А знакам я верю. Знаешь, говорят, что эти прекрасные птицы всю жизнь хранят привязанность друг к другу, даже термин есть такой «лебединая верность». Вот и я хотел бы, чтобы мы с тобой никогда не расставались, ни в горе, ни в радости.
Армхард опустился передо мной на одно колено.
— Скажи мне, дракайна Мара, согласна ли ты стать моей женой?
Я смотрела на него и чувствовала, как по моим щекам текут слезы. Вроде бы радоваться надо, а меня вон как развезло... И ответить что-то нужно, но моё горло перехватило от чувств — стою, как дура, и ничего сказать не могу...
К сожалению, забыла я, что в этом мире нельзя давать волю своим переживаниям.
Отвлекают они от действительности, которая может быть очень жестокой...
Внезапно на лицо Армхарда упала тень. Я подняла голову — и увидела, что ласковое, теплое солнце заслонили черные крылья...
А потом Армхард внезапно бросился вперед и сильно толкнул меня, отчего я кубарем покатилась по траве...
Однако навыки, приобретенные в моем мире, сработали! Сгруппировавшись, я кувырнулась через плечо, вышла в положение на ногах — и увидела, как черный дракон, зависнув в воздухе над Армхардом, поливает его черной слизью, которую изрыгает из своей пасти!
Это была какая-то высокотоксичная субстанция. На земле, куда попадала слизь, мгновенно выгорала трава, а сама почва пузырилась и шипела. А еще я увидела, как красивый камзол Армхарда расползается прямо на нем, обнажая тело, на котором немедленно начали образовываться кровавые волдыри! Похоже, токсичная струя предназначалась мне, но Армхард успел броситься вперед, оттолкнув меня — и практически вся эта гадость из пасти черной твари пролилась на него!
Видимо, после первой атаки дракону потребовалась перезарядка. Выплеснув первую порцию черной слизи, он пошел на второй круг. Я видела, как обожженный Армхард пытается обратиться в дракона, но у него ничего не выходит. Видимо, кислотный ожог был слишком обширен, и организм все силы бросил на регенерацию — а на трансформацию их и не осталось. А черная тварь явно заходила на второй круг с целью добить Армхарда... Моего любимого, который только что сделал мне предложение!
И тут меня захлестнула такая жуткая ярость, что краем своего сознания, еще не пораженного ею, я успела удивиться: надо же! Всякое бывало в моей жизни прежде, но такого исступленного бешенства и такой лютой ненависти я никогда ещё ни к кому не испытывала!
Она стремительной жгучей волной захлестнула мой разум, и я почувствовала, как эта неистовая ярость корежит и ломает мое тело, словно выворачивая его наизнанку и выталкивая наружу мою кошмарную сущность, о наличии которой в себе я и не подозревала!
Видимо, черный дракон заметил, что со мной происходит, и, изменив траекторию своего полета, проорал:
— Лучше бы ты сразу согласилась проследовать в биореактор, тупая белобрысая кукла! Смерть там была бы гораздо менее болезненной, чем от черной кислоты!
Крылатая тварь неслась на меня, разинув зубастую пасть...
А я...
Я вдруг осознала, что у меня теперь новое тело!
Совершенно не похожее на мое прежнее человеческое!
Мои руки и ноги превратились в когтистые лапы, за плечами ощущались еще две мощные конечности, выросшие из лопаток... Позади я чувствовала подвижный хвост, а голова теперь являлась окончанием толстой и длиной шеи...
И как управлять этим своим новым телом я не имела ни малейшего представления!
Мой разум заметался в большой и вместительной черепной коробке, снабженной длинной и зубастой пастью, ибо сейчас я словно находилась внутри мощного летающего танка, не имея ни малейшего представления как им управлять.
А черный дракон приближался ко мне с каждым мгновением, и я видела, как в его разинутой пасти пенится и бурлит черная жижа, готовая вот-вот выплеснуться на меня...