Глава 34

Лея

Я бежала без оглядки до окраины Дэнвера, где начинался морской берег. Только на пустынном ночном побережье рискнула снова принять человеческий облик. Обессиленно села прямо на песок, притянула к себе колени и спрятала в них лицо.

Это конец.

Как много времени пройдет, прежде чем они свяжут мое отсутствие с появлением волчицы и все поймут? Как мне теперь вернуться туда? Что я им скажу?

Я не могла поверить, что в одночасье рухнула вся моя жизнь. Моя самая страшная тайна была на грани раскрытия, и пути назад уже не было. Все из-за проклятой звериной сущности. Почему, ну почему ей не сиделось внутри?!

Если бы только был способ избавиться от нее навсегда… Стереть, забыть, как страшный сон. Это бы решило все мои проблемы! Я смогла бы вернуться в ковен, смогла бы наконец перебороть свое запретное притяжение к Мэту и жить так, как подобает настоящей ведьме без этих бесконечных метаний…

Волчица только мешала мне… Все мои беды были из-за нее!

Некоторое время я смотрела на прибывающие и убывающие волны, потом подняла взгляд к небу, на котором рассыпалось множество звезд. Эта ночь была одной из самых звездных в году — в том числе и благодаря этому она идеально подходила для сложных обрядов.

Даже для самых сложных…

Я застыла, чувствуя, как по телу пробежала дрожь от внезапной безумной идеи. А что если я попытаюсь разъединить свои сущности? Отделить волчицу от человека, разделить их физически? Я бы изгнала ее из своего тела… Ведь это должно быть возможно. Скорее всего, волчица погибнет, но я… Человеческая часть меня будет жить дальше.

Сглотнула, чувствуя тревогу и липкий страх перед неизведанным. Я примерно представляла, что нужно для такого ритуала и понимала, что он мог пройти удачно только в такую ночь, когда природа сама усиливала мою магию и границы между мирами стирались. Что если это мой единственный шанс? Я смогу наконец избавиться от зверя, и никто из ведьм не узнает, что та волчица была мной… И мне больше никогда не придется прятаться! Больше никаких серебряных цепей и подвалов, никаких мучительных оборотов во время полнолуния, никакого подавляющего зелья, от которого меня уже тошнит… Я наконец-то стану как все…

Наверное, при других обстоятельствах я бы никогда не решилась на такой опасный шаг, но мне было нечего терять. Попытка стоила того, ведь иначе я просто не смогла бы дальше оставаться в ковене.

Я встала и решительно пошла обратно в город. К себе я вернуться не могла, а все лавки были уже закрыты, поэтому пришлось тайком проникнуть в одну из них, чтобы добыть нужную атрибутику. В одном магазине я украла толстые черные свечи и коробку с мелом, в другом — серебряный столовый нож.

Сердце в груди гулко билось. Мне нужно было безлюдное место, чтобы я смогла совершить ритуал, и я направилась в башню.

Зажгла свечи и расставила их по кругу, а потом нарисовала мелом на пыльном каменном полу магические руны. Закончив, я разделась догола и легла, сжимая в руках нож.

По коже пробежали мурашки, то ли от холода, то ли от страха. Я сделала глубокий вдох, готовясь. Такие ритуалы не проходили бесследно, и скорее всего, мне придется мучиться, но пути назад уже не было.

Быстрым движением я рассекла свою ладонь и собственной кровью нарисовала на животе магические руны — знак разъединения. Призвала свою магию и принялась читать заклинание. Знаки на моей коже загорелись, и я почувствовала, как мой зверь начал метаться в страхе.

Тело сковало от резкой боли, и невыносимо захотелось обернуться, но я сдерживалась. Я пыталась добиться того, чтобы мое тело и тело зверя разъединились, а для этого нужно было сопротивляться обороту.

Легкие сдавило, и я едва могла дышать, но все равно шептала импровизированное заклятие на древнем языке. «Зверь и человек уже не едины. Пусть целое расколется надвое».

Магия бушующим потоком разливалась по моему телу и выходила из меня. Все помещение сияло от ее волн. Я чувствовала, как по лицу скатываются мелкие капли пота, как мышцы и кости выгибаются от того, что мое тело прогоняет зверя, но он сопротивляется.

Боль была такой сильной, что в какой-то момент я уже не выдержала и закричала. Меня будто разрывало на части, но я ничего не видела, потому что перед глазами все потемнело. Вновь, едва шевеля губами, принялась повторять заклинание:

— Зверь… и… человек… уже… не… едины…

Мое тело неестественно изогнулось, и я услышала хруст собственного позвоночника. Боль затмила собой все, и из горла вырвался пронзительный крик, прежде чем я потеряла сознание.