ГЛАВА 14. ПОВОРОТЫ СУДЬБЫ

— А звук тут как-то сделать можно? — полюбопытствовала, глядя на экран.

— Только если ненадолго, — Эрвин сделал пару пасов руками. — В этом месте очень нестабильный магический фон, поэтому некоторые заклинания рушатся.

Мне хотелось расспросить об этом феномене побольше, но тут адепты наконец-то начали движение.

— Итак, нам надо разделиться, — предложил один из них. — Так мы быстрее осмотрим территорию, и сможем выполнить задание.

— А кто тебя вообще главным значил? — возмутился другой. — И вообще, разделяться сейчас не самая лучшая идея. Кто знает, что Магистр приготовил. О нем ходит такая слава, что впору держаться вместе.

— Неужто ты струсил? — не унимался первый, глядя на соперника.

Похоже, эти двое уже довольно давно конфликтуют.

— Если хочешь ходить один, тебя никто не держит, — отмахнулся задира, и повернулся к остальным. — Вы со мной?

Было видно, что адепты не знали чью сторону принять. Хотя, через минуту девушки согласились, что разделяться не стоит. Я же задумала о том, как бы поступила на их месте. Конечно, в компании не так страшно. Но они ведь не будут всю жизнь вместе. Совсем скоро каждый пойдет своей дорогой и помощи будет не от куда ждать. Самый первый парень махнул рукой и пошел в своем направлении, так что Эрвину пришлось разделить экран, чтобы следить за всеми сразу.

— Это Клин, — Эрвин указал на одиночку. — Весьма способный некромант. — Но порой слишком задиристый и вспыльчивый. — А второй Нейт. Он из потомственных темных. Правда, силы ему досталось крайне мало. И он пытается брать нахрапом. Что не всегда правильно.

То место, куда им нужно было добраться виднелось со всех сторон кладбища, но дойти еще надо попытаться.

— Что у нас тут? — Нейт подошел к одной из могил, на которой был изображен знак задания.

Стоило его коснуться, как перед ними возникло сообщение.

— Так, нам нужно вызвать зомби и вернуть его обратно в могилу, — прочила Нейт. — Кира, готовь защитный круг, Свен — на тебе заклинание. И нужно еще собрать полынь, чтобы усилить эффект.

Что ж, первое задание оказалось не таким уж и сложным. Слаженная компания быстро начертила нужную схему, поставила защиту, и вызвала зомби. Правда, чтобы упокоить его пришлось потрудиться. Почему-то никто не смогу с первого раза вспомнить обратное заклинание. А ведь в непростое время это могло стоить им жизни. Клину же нужно было попасть в склеп, который охранялся призраком. И вот тут основная задача с том, чтобы не развоплотить его, а договориться. И уже поверьте, это не самая простая задача. Призракам на кладбище скучно. А когда приходит живой человек, то для них это не только развлечение, но и возможность напитаться энергией. Впрочем, надо отдать должное, Клин справился с заданием. Не сразу, но все же сумел найти подход к древнему старику, который уж очень любил шахматы.

Вторым заданием для нашей компании стал разбушевавшийся дух. Он носился среди могил, завывал и всячески вредил тем, кто пытался до него добраться. А самым любимым развлечение было вселение в тело живого человека. Пусть и на несколько секунд. Но по словам Эрвина, весьма неприятных. Пока одна из девушек задумалась, он воспользовался возможностью. Глаза её словно остекленели, губы побелели, а волосы встали дыбом. М-да, то еще зрелище. Тут главное, правильно выгнать духа из тела. Иначе могли возникнуть необратимые последствия.

— Боюсь, ей придется сменить факультет, — с грустью в голосе произнес некромант.

— Почему?

— Призрак завладел её телом очень быстро. Она не сопротивлялась. А в нашей профессии это просто недопустимо. Одержимые духом опасны не только для себя, но и для окружающих.

С этими словами он махнул рукой, и произнес несколько фраз. Вокруг адептки сформировался черный дым. А когда он растаял, то на её месте было пусто.

— Я отправил её обратно в общежитие. Ей нет смысла продолжать борьбу.

Было немного жаль девушку, но такова жизнь. Выживает сильнейший. И при том, что темная магия тут и так не в почете.

Эти действия немного поубавили пыл остальных ребят. Теперь они стали более осмотрительными. Клин же пробирался спокойно, преодолевая препятствия и сражаясь с нечестью. Буквально пару минут назад ему пришлось упокаивать болотника, который возник на пути. Это довольно мерзкие маленькие твари, обитающие преимущественно на болотистой местности. Она заманивают путников в трясину, а потом питаются их плотью. Убить его трубно. Нужно либо вырвать сердце, либо отрубить голову. Во всех остальных случаях он восстанавливается и мстит.

Нашей же дружной компании достался голем. Похоже, Эрвин решил не слабо оторваться на адептах. Все же, големы своего рода защитники. Но в плохих руках они могут стать весьма грозным оружием. Их невозможно убить мечом или магией. Нужно разорвать нити подчинения. А это крайне сложно, так как фигуру голема оплетает тысяча нитей. И нужна та, что заставляет его подчиняться. К сожалению, это испытание показало, что еще двое не готовы к тому чтобы стать некромантами. Один позорно сбежал, когда голем стал нападать на него. А второй упал в обморок.

Эрвина все это расстроило, но он старался не показывать виду. Да, тяжело, когда твои надежды не оправдываются.

— Да что это за испытания!? — начал возмущаться Нейт. — Да в нашей жизни половина этих тварей просто не встретиться.

— Говори за себя, — подал голос один из оставшихся парней. — Это ты будешь сидеть в столице у папы под крылом, а нам придется уехать туда, где эти твари распространены довольно часто.

— Хочешь сказать, что я ничего не умею? — Нейт явно был не рад слышать такие слова.

— Умеешь. Только не все. Ты не так силен, как хочешь казаться, — усмехнулась девушка.

И похоже, это стало для парня последней каплей.

— Да я знаю такие заклинания, которые вам и не снились, — воскликнул он, а потом стал что-то произносить на непонятном мне языке.

Зато, Эрвин его прекрасно понимал.

— ГРЫХ! — выругался некромант, вскакивая на ноги. — Уведи адептов в академию.

— Что случилось?

— Этот идиот решил поднять все кладбище. Вот только слова подчинения он перепутал, и теперь голодные зомби с радостью захотят полакомиться свежей плотью.

— А ты не можешь их упокоить?

— Могу. Но для этого мне нужно время, и пространство. Исправлять чужие заклинания крайне сложно. А этот еще и древний язык приплел сюда.

— А переместить всех нас ты не можешь? — мне стало как-то не по себе.

— Нет. И без того нестабильные потоки теперь усилились заклинанием. Я могу открыть портал, но не известно, куда именно н вас заведет. Так что беги к ребятам и веди их к воротам. За ограду мертвецы не выйдут.

— Поняла.

Я оглянулась и наметив направление, поспешила спасать тех, кто только что сам создал себе проблемы. Эрвин же побежал совершенно в другую сторону. Он успел сказать, что предупредит Клина, который был уже на середине испытания.

— Ноги в руки и быстрее к воротам, — прокричала я, добежав по ребят.

— Зачем? — удивился Нейт. — Все же в порядке.

— Ты только что произнес заклинание поднятия всего кладбища. При этом напутав слова. Так что каждый мертвец в это месть желает теперь насытиться вашей плотью.

— Да ты придумываешь, — попытался отмахнуться парнишка.

— А-А-А!! — заорала единственная девушка, которую костлявая рука хватила за лодыжку.

Я быстро ударила ногой по этой руке, и та разжалась. Но это были лишь цветочки, так как из соседних могил стали восставать мертвецы.

— Я их сейчас успокою, — заверил Нейт, начиная читать заклинание.

Вот только толку от него не вышло. Парень, поняв что напортачил, резко побледнел. Я уж было подумала, что придется быть его по щекам, что бы привнести в чувство. Но это не понадобилось. Как только на горизонте возникло несколько кровожадно настроенных мертвецов, он первым пустился наутек.

— Бежим! — крикнула я, глядя на приближающихся зомби.

Адептам дважды повторять не пришлось. Все ломанулись к выходу. Я же успела еще и кинуть парочку защитных заклинаний. Вот только до ворот далеко, а эти гады, словно почувствовав свежее мясо, выбирались из могил весьма проворно. Даже мне стало страшно. Надеюсь, что Эрвин успеет успокоить кладбище до того, как нас сожрут.

— Кажется, мы в ловушке, — остановил меня голос Нейта.

Я затормозила и посмотрела вперед. М-да, ситуация выходила не самая хорошая. Мертвецы успели окружить нас и теперь активно сжимали в кольцо, подходя все ближе и ближе. Огляделась. До выходы было еще минимум шагов двадцать. Но сквозь этот строй пройти не удастся.

— Активируйте щиты, — приказал адептам, формируя свой. — А ты, взгляд на Нейта. — Вспоминай как все это отменить.

— Я не знаю! — возмутился он. — Не успел дочитать вторую часть.

— Если выживем, ты у меня все прочтешь и наизусть вызубришь! — пообещала я, мысленно призывая силу.

Он хотел что-то ответить, но заметив сколько кровожадно настроенных лиц устремились в нашу сторону, промолчал.

«Так, не время для паники», — пыталась успокоить себя. Хотя, давалось это с трудом. Все же, в некромантии я была совершенным профаном.

Идея воспользоваться собственной силой пришла как-то совершенно запоздало. Я настолько привыкла полагаться на саму себя, что про магию забыла. А ведь именно она сейчас могла мне помочь. Сосредоточилась, закрыла глаза и попыталась представить что-то милое и безобидное.

— Что это такое? — воскликнула девушка, заставив меня открыть глаза.

М-да, не это я представляла. Впрочем, сойдет.

Вместо зомби, перед нами появились белоснежные болонки. Злые, рычащие и смотрящие на нас с гастрономическим интересом. Одна из них набралась смелости и кинулась на Нейта. Тот, не долго думая, пинком отправил её в обратный полет. Да, сейчас зомби уже не казались такими страшными. Но от этого они не перестали быть опасными. Одна из болонок прицелилась в мою сторону, и попыталась укусить. Не вышло. Отправилась в полет вслед за своим собратом. Остальные адепты, поняв принцип защиты, тоже стали отбиваться от надоедливых зомби. Сейчас это было гораздо проще. Некоторые даже пытались применять магию усмирения. Правда, действовала она как-то плохо и через одного. М-да, похоже некоторым не повредит еще несколько лет обучения.

Неожиданно я почувствовала как под ногами затряслась земля, и в воздухе запахло магией. Это сложно сразу объяснить. Но мне показалось, что на меня несется зеленая полоса, которая прошла сквозь тело, задевая лишь мертвых. Только из-за этого я отвлеклась и одна из болонок воспользовалась моментом. Подпрыгнула и укусила за руку.

— Ай! — вскрикнула я, стряхивая мертвое тело.

Руку обожгло острой болью. На глаза навернулись слезы.

— Мари? Что случилось?! — ко мне поспешил Эрвин.

— Собака укусила, — пробормотала я, глядя на то как болонки превращаются обратно в зомби.

— Где укус? — резко спросил некромант, и стоило показать место, как он рванул руках.

Раздался треск ткани. Как назло, ранение было именно на той руке, где сияла татуировка. Заметив её, Эрвин на секунду замер, а потом приложил ладонь к месту укуса, и стал шептать какие-то слова. Рука за пульсировала, а из раны потянулась зеленая жижа, заставившая меня вздрогнуть от отвращения.

— Что это? — пробормотала, с трудом сдерживая рвотные порывы. — Я стану зомби?

— Трупный яд, — ответ некроманта прозвучал как гром среди ясного неба. — Нет, зомби ты не станешь. Это физически возможно только после смерти, и при наличии рядом некроманта. От укуса заразиться нельзя. А вот умереть — вполне.

— Почему?

— Это труп, — он указал на ближайшую могилу. — И трупный яд опасен для всех без исключения. Если вовремя его не извлечь из раны, то можно отправиться на тот свет.

После этих слов мне стало немного не по себе. Правда, посмотрев на руку, поняла что в моем случае опасность миновала. Рана перестала кровоточить зеленой гадостью. И вместо неё появилась кровь. Эрвин быстро приложил оторванный рукав и сделал своего рода перевязку.

— Сейчас пойдем к лекарям и они все поправят, — заверил он, а затем повернулся к адептам. — ВЫ! У меня просто нет слов. Как?! Как можно так безрассудно пользоваться своими силами! — некроманта явно разозлила вся эта ситуация. — Мало того что вы рисковали своими жизнями, так еще и чужие подставляли! Ни о каком дипломе даже речи быть не может. Я подниму вопрос о том, чтобы вы прошли еще как минимум год обучения.

— Но… — попытались возразить они.

— Кто против, пишите заявление на перевод или блокировку сил.

Адепты тут же притихли. Эрвин помог мне подняться с земли, и мы пошли в сторону Академии. Остальные последовали за нам, немного на расстоянии. Я чувствовала себя слегка уставшей и подавленной. Укус мертвеца не самая приятная штука. Хорошо, что рядом оказался некромант, который знает, что нужно делать. И не теряется в сложной ситуации.

Дойдя до Академии, адепты устремились в свои общежития, а мне предстоял сеанс лечения у лекарей. Те посочувствовали, но быстро замотали место укуса специальной повязкой с какими-то эликсирами, и посоветовали хорошенько отдохнуть. Должна признаться, я ожидала несколько иного. Ведь в книгах обычно лекари просто прикладывали руку и все проходило. Но, похоже, но во всех мирах магия действует так просто.

Некромант помог мне дойти до комнаты и даже хотел помочь переодеться, но я отказалась. На меня накатила такая усталость, что хотелось только лечь и спать. Похоже, в лекарстве которое мне дали было какое-то снотворное. Мне удалось дойти до кровати и лечь. После чего сознание отключилось.

Проснулась я только на следующий день. При этом чувствовала себя намного лучше. Правда, голова немного побаливала и безумно хотелось пить. С трудом добрела до душа и привела себя в порядок. А после нашла на столе записку от Эрвина. Некромант сообщал о том, что ушел к ректору, и будем ближе к обеду. Так же рядом стояла тарелка с легкими закусками и графин с соком. М-м-м…как же хорошо. Только почему-то глубоко в душе зрела тревога. Я не могла внятно объяснить это чувство, поэтому старалась не думать о плохом.

— Как самочувствие? — вывел меня из задумчивости голос Эрвина.

Я как раз закончила трапезу, и собиралась убрать за собой.

— Намного лучше. Рука не болит и рана не воспалилась. А у тебя как успехи?

— Разговор с ректором прошел несколько не так как я рассчитывал, — он сел на диван напротив меня. — Адепты все дружно остаются на еще один год обучения. И мне придется стать их куратором.

— Куратором?

— Да. Ректор готов предоставить нам с тобой общежитие, а так же питание и вес остальное. Тебя оформят как мою ассистентку. Так что даже будешь получать небольшое вознаграждение.

Все это было конечно приятно слышать. Но невольно возникали вопросы.

— И когда ты должен преступить к своим обязанностям?

— В новом учебном году. Через три месяца. Скоро все уйдут на каникулы, а по возвращению у них начнется новая жизнь. К тому же, мне самому нужно утрясти некоторые личные дела, и начинать сейчас вкладывать знания в головы адептов было бы напрасной тратой.

— А ты не боишься, что они могут натворить дел на каникулах?

— Нет. Им заблокируют доступ к темному дару до возвращения в академию. Это одно из условий продолжения обучения.

М-да, неплохо они придумали. Но меня сейчас интересовал совершенно иной вопрос:

— Почему?

— Что почему? — не понял некромант.

— Почему ты все это делаешь для меня? — я и правда хотела знать ответ. Это было очень важно.

— Ты мне нравишься, — пожал плечами Эрвин, но при этом его взгляд невольно переместился на мою забинтованную руку.

— Ты знал! — запоздало дошло до меня. — Знал о том, что являешься моей предполагаемой парой!

— Я догадывался, — не стал отпираться он. А затем и вовсе встал и начал снимать с себя рубашку, заставляя меня округлить глаза. Неожиданный стриптиз как-то не сильно укладывался в сложившуюся ситуацию. Правда, все изменилось, как только я увидела рисунок у него на руке. Он был идентичен моему. — Я очень долго ждал момента появления этой метки. Но проходило годы, а она все не появлялась. И тут, судьба свела меня с тобой.

— Ты веришь, что мы с тобой истинная пара?

Мне пока сложно было вообще принять все это как данность. Нет, некромант был мне симпатичен и отрицать это глупо. Но в тоже время, я немного опасалась этой Истинности. Особенно после дракона, и его заявлений о том, для чего я нужна ему.

— Я верю, что мы можем быть счастливы, если захотим, — улыбнулся Эрвин. — Мари, я прекрасно понимаю, что после храма и поступка дракона, ты ко всему относишься настороженно. Но ведь никто не запрещает нам попробовать? Со своей стороны могу заверить, что не отступлюсь.

— Ты так уверен, что сможешь меня переубедить?

— Конечно.

— А как быть с этим? — указала на второй рисунок.

— Разберемся, — отмахнулся некромант. — Кстати, став моей невестой, ты будешь защищена от дракона. Конечно, я не могу гарантировать, что все сразу получится. Но зато ему станет сложнее заставить тебя стать его женой, или любовницей.

— Получается, я сменю одного предполагаемого жениха на другого.

— Ну, по сути никто из нас твоим женихом не является, — я даже немного завидовала терпению некроманта. Он спокойно отвечал на вопросы, и при этом выглядел совершенно спокойным.

— Если честно, то пока мне сложно ответить на твой вопрос, — мне хотелось быть максимально честной с ним.

— Это радует. Для начала я бы хотел понимать, есть ли у тебя ко мне ответные чувства? (3303c)

— Я не могу сказать, люблю ли я тебя, — вздох. — Но ты мне нравишься. Мне с тобой комфортно. Я…

— Мне пока и этого достаточно, — успокоил меня некромант. — А с остальным мы с тобой обязательно разберемся.

Да, мне было приятно слышать эти слова. И знать, что Эрвин готов ждать, а не заставлять меня принимать решение сейчас. Конечно, будущее меня слегка пугало. Но пока у нас шла светлая полоса, так что думаю, мы обязательно справимся со всеми проблемами.