Глава 28. Выбор

К счастью, декан Рэймар не спешит начинать разговор. Или это к несчастью?

Тишина так бьёт по нервам, что не знаю, куда себя деть, а этот его взгляд, вспыхивающий и угасающий каждую секунду, что мы находимся наедине…

Между нами добрых двадцать шагов, если не больше, а чувство, что он настолько близко, что всё внутри начинает неистово гореть. Бросает в жар, и, кажется, не меня одну.

— Кхм… — Мужчина прочищает горло, когда я, не в силах больше выдержать его напористый взгляд, решаю отвернуться.

— Как ты себя чувствуешь, Амалия? — спрашивает он.

А я прислушиваюсь к стуку его сапог по каменному полу.

Сердце начинает биться в два раза быстрее, перед глазами проносится всё, что между нами было в его спальне. Желая прийти в себя, до боли закусываю губу. Декан застывает.

— Всё в порядке! — тут же спешу я объясниться, пока он не счёл меня умалишённой.

А ещё надо кое-что прояснить.

— Не поймите неправильно, декан Рэймар, я не специально рухнула из портала в вашу постель! Я всё объясню дяде, и вам не придётся… жениться на мне.

— Придётся? — выхватывает он из моих слов.

Ах да, точно. Этот мужчина не из тех, кого можно к чему-то принудить против воли, но тогда…

— Вы ведь из-за дяди согласились? Чтобы ваша честь осталась незапятнанной…

— Моя честь ни капли не страдает от этой ситуации, в отличие от твоей, — выдаёт мне декан.

И я на секунду подвисаю.

Он что, ради меня на брак согласился? Да быть того не может. Это же не машину купить-продать. Это жизнь!

— Тогда… — В голову приходит лишь одна возможная мысль. — Может быть, вы хотите фиктивный брак? А потом разведёмся, когда всё стихнет?

Декана отчего-то забавляет моё предположение, и, глядя на его улыбку, я тоже хочу улыбнуться. Но стоит ему сделать ещё несколько шагов в мою сторону, как вновь напрягаюсь, точно натянутая до предела струна.

— А вы хотите фиктивный брак? — спрашивает мужчина. — Никак не уложу в голове, когда вы так сильно изменились, леди Арто.

Ой, вот это опасно!

— Поумнела… я же сказала…

Взгляд декана обрывает на полуслове.

— Стала хитрее однозначно. В любом случае к браку принуждать вас я не буду. Статус брака — фиктивный или настоящий — можете выбрать сами, — решает декан.

А я ушам своим не верю.

Настоящий?! Он не шутит?! Зачем ему это?!

— Но, судя по тому что случилось до вашего побега из моей комнаты, вы скорее за настоящий брак, нежели за фиктивный. Так ведь, Амалия?

— Вы это специально?! — Я вспыхиваю от смущения, как спичка, поднесённая к огню.

А декан и не думает извиняться. Зато внимательно отслеживает каждое моё действие, каждую эмоцию. Я для него подопытная, что ли?

— Я тогда и понять ничего не успела…

— Потому я вас и отпустил. В иной ситуации…

— Что?! — охаю я.

— Не отпустил бы.

Боги, кто этот горячий мужчина? Где тот ледяной декан, которому всё было побоку? Почему от одного его напористого взгляда всё внутри сходит с ума и велит броситься ему на шею.

Тот поцелуй всё изменил? Или что-то ещё?

— Я… не понимаю…

— У вас шок, это нормально. Потому будет правильным, если вы всё хорошенько обдумаете, — говорит декан и, хвала богам, на секунду отворачивается.

Чувство, будто он пытается приструнить своих демонов, и у него это отлично получается, в отличие от меня.

— То есть я могу отказаться? — уточняю я.

Мужчина на секунду округляет глаза.

Кажется, к такому самый желанный жених империи не был готов, однако принимает удар достойно.

— Разумеется. В таком случае я иным способом позабочусь о слухах, которые уже разлетелись по столице.

— О слухах? — переспрашиваю я и тут же сокрушаюсь.

Ну, конечно! Люди из министерства наверняка уже посплетничали всласть, а их жёны не упустили возможности сделать так, чтобы новость из каждого утюга звучала.

— И как же можно избавиться от этих слухов? — задаю вопрос я.

Сама тем временем думаю, зачем декану вообще нужен весь этот геморрой. Он верно подметил в самом начале: только моя честь пострадает, а декан почти сухим выйдет из воды.

— Рассказом про портал мы, возможно, сможем исправить ситуацию. Но от отчисления избавить вас я не смогу, — между тем продолжает декан.

Мой мозг окончательно перестает работать.

Значит, он даже объясняться, как я попала в его комнату, не стал? А ведь запросто всё мог свалить на меня, и дело с концом!

Да что же тут происходит?

Когда этот опасный красавец из подозрительного ищейки превратился в защитника моей чести, да и в целом защитника. А может быть, он что-то задумал? Может быть, я попросту чего-то не знаю и потому, как дурочка, жажду верить каждому его слову.

Боги! Кто бы мне сказал в момент моего появления здесь, что моё сердце будет так рваться от одного взгляда на этого мужчину, никогда бы не поверила. А теперь угомонить его не могу. И это не самая большая проблема.

Если я окончательно свихнусь и соглашусь на такой брак «по-настоящему», то рано или поздно декан увидит метку на моём плече. Как я это ему объясню?

А может быть, он уже её видел?

Видел и ничегошеньки не сказал? Маловероятно!

— Амалия, ты меня слышишь?

— Слышу, просто это как-то всё неожиданно.

— Предпочли бы разбираться самостоятельно, как делаете это в последнее время? — Мужчина прищуривается.

А мне отчего-то кажется, что в этом вопросе скрыто куда больше смысла, чем выглядит на первый взгляд.

— О чём это вы? Домашнюю работу как раз полагается делать совместно.

— Амалия, я тебе не враг, — вдруг напоминает он.

У меня от этого пронзительного взгляда воздух в лёгких спирает. Как же хочется верить! А может, мне стоит всё ему рассказать?

Про дядю-ректора и про другого злого дядю, который держит нас в ежовых рукавицах и требует раздобыть кристалл? Но не совершу ли я роковую ошибку, поддавшись своей интуиции.

Не нужно спешить! Нужно приглядеться и удостовериться, что, если декан узнает тайну Амалии, а может, и о том, что я попаданка, он остается на моей стороне. Пока всё, что у меня есть, – это интуиция или же слепое желание верить ему.

— И я вам тоже, — решаю сказать я то, что чувствую. — Спасибо, что согласились спасти мою честь… Я согласна и век буду благодарна вам, декан Рэймар.

— Дэмир.

— Что?

— Дэмир Рэймар. Вне учебного времени лучше называть меня так, раз уж вы согласились, — поправляет мужчина.

Вот теперь мне вообще не по себе.

Чувство, будто это странный сумасшедший сон! Ну не могло всё так быстро поменяться! Не могло! Тут должно быть что-то ещё, что я упускаю!

— Если ты чувствуешь себя хорошо, то пойдём, — зовёт тем временем красавец, внезапно решивший на мне жениться, и разворачивает передо мной свою широкую ладонь.

Даже не касаясь его кожи, я знаю, какая она тёплая и приятная.

— Куда? — Я тут же трясу головой, смахивая с себя это вечно накатывающее наваждение.

Боги! Может, это декан — аморин, а не я!

Кстати, об этом. Раз магия у меня после попадания в тело Амалии стала другой, может, и это свойство исчезло?

— Узнаем, какие у нас будут наследники.

Чего?!