Глава 48

Я стояла у домика своего отца и не решалась войти. Смотрела по сторонам и искала причину, чтобы уйти. Я любила папу, но смотреть ему в глаза, после того, что случилось, не решалась. Да и как я могла? Ведь он был прав во всём, особенно в отношении Райлана Балларда. Завтра он женится, а я, опороченная и с ребёнком под сердцем, стояла у родительского домика и не знала, куда себя деть? Хотелось провалиться под землю, но только не видеть осуждающего взгляда своего отца. – Папа, – прошептала я, – прости меня, за то, что я родилась такой непутёвой и не смогла оправдать твоих надежд. Но тут дверь внезапно открылась, и я ахнула. На пороге появился мой старый отец и удивлённо на меня посмотрел. Почесал затылок и нахмурился. – Ты же не стучала? Верно? – Посмотрел по сторонам и вышел ко мне. Я отрицательно покачала головой и опустила глаза в землю. – Папа… прости меня. – Пропищала и уткнулась в родное плечо отца. – За что, Лира? – Обнял меня и погладил рукой по спине. – Ты ни в чём не виновата. Пошли домой, я такого чая вкусного заварил. – Я сбежала из дома, как трусиха. – Вытерла набежавшие слёзы и вошла в дом вслед за отцом. – Просто я не могла тут больше оставаться. Видеть Райлана и его невесту было для меня невероятно тяжело. – Я всё понимаю, дочка. – Посадил меня за стол и поставил передо мной тарелку и чашку. – На ужин каша с жареными овощами. И травяной чай из королевского сада. Улыбнувшись, я положила в тарелку немного каши, чтобы не обидеть отца. – Я так соскучилась по твоему знаменитому чаю. – Рассказывай, где была, что видела? Пришла в себя? – Я жила эти дни в той самой магической академии, где училась. И собиралась там остаться. Мне предложили там преподавать, но кое-какие обстоятельства вынудили меня вернуться в королевский замок. – Какие обстоятельства? – Непонимающе взглянул на меня и навернул такую большую ложку с кашей, что она еле влезла в его рот. Довольно улыбнулся, но тут же сделал серьёзное лицо, увидев мой настороженный взгляд. А ещё у меня не было аппетита, и поэтому я сидела и ковыряла ложкой кашу. – Невкусно? Не нравится? – Всё отлично, папуль. Просто, – я схватилась за живот и сморщилась от боли. А потом через моё тело прошёл спазм и подобрался к горлу. Как не вовремя-то! Я вскочила и побежала из кухни, успела открыть входную дверь на улицу, и меня вывернуло наизнанку прямо… на платье леди Элис Дэй. Не только на её платье, но ещё и на прелестные туфельки, которые наверняка стоили столько, что моих сбережений, да и отцовских, точно не хватит, чтобы купить хотя бы одну из них. – Мерзкая дрянь! – Крикнула так громко, что оглушила меня, а потом я почувствовала толчок ногой. Она пнула меня ногой в плечо, и я упала, ударившись спиной о косяк двери. Боль пронзила меня, но я даже не вскрикнула, а только поморщилась. Не доставлю ей удовольствия видеть меня разбитой и рыдающей. Гадина! И что она здесь только забыла? Пусть радуется, что внутри меня была только каша и немного воды. – Что здесь происходит? – Услышала гневный голос отца, а потом и его самого, который, увидев, что я сижу на полу, бросился меня поднимать. А потом вскинул брови и увидел леди Элис Дэй, которая стояла около нашей двери и, кажется, не знала, что ей делать? Она смотрела на меня, переводила взгляд на своё платье, а потом на моего отца. Она точно искала помощи и сочувствия, но вряд ли могла его здесь получить. – Что вам нужно? – Строго, но как можно вежливее спросил мой отец. – Самые лучшие цветы для моей свадьбы. – Процедила сквозь зубы, а затем сморщилась, словно проглотила лимон, вместе с кожурой. – Розы красные, свежие, самые лучшие, из дальней теплицы. – Это всё? – Рявкнул отец, поднимая меня и сажая на стоящий рядом стул. Не глядя на невесту принца, он достал платок и протянул мне. А затем вышел из дома и пошёл к бочке с чистой питьевой водой. Он небрежно оттолкнул Элис Дэй, что она чуть не упала и взвизгнула как поросёнок. Но устояла и бросила уничижительный взгляд на моего отца. –Ты что здесь забыла? – Спросила меня, скривив своё лицо так, что оно стало напоминать сухофрукт. – Это дом моего отца. – Спокойно ответила и поднялась со стула. Сделала шаг ко мне и вскинула палец, глядя мне прямо в глаза. – Не смей приближаться к наследному принцу и моему будущему мужу, иначе… – Что? Что ты со мной сделаешь? – Бросила на неё презрительный взгляд. – Я тебя не боюсь, ведьма. – Что ты сказала? – Ахнула девушка, и глаза её округлились, а по щекам поползли красные пятна. – То, что слышала. Думаешь, я не знаю, кто ты и кем была твоя бабка? – Демонстративно закатила глаза и сделала вид, что задумалась. – Фрая Дюпин. Мерзкая ведьма. – Заткнись, безродье. – Прошипела Элис. – Что ты понимаешь? Фрая Дюпин была великой женщиной и очень сильной волшебницей. – А я слышала, что она была всего лишь ведьмой, которая смогла пробраться в королевство через колодец, – замолчала на мгновение, – словно змея. Элис Дэй занесла надо мной руку, но я успела схватить её за запястье и оттолкнуть от себя. – Я убью тебя. – Сверкнула на меня зелёными глазами. – Как только я стану женой принца, здесь камня на камне не останется. Дом снесут, цветочную оранжерею сломают, а уродливые цветы скормят свиньям. Отец твой отправится на галеры, где и сдохнет через несколько месяцев, как слабый дряхлый старикан. А ты, – хмыкнула и довольно улыбнулась, – для тебя я придумала особую месть. – Ты мстишь мне? – Засмеялась неожиданно весёлым смехом и поняла, что сильнее этой коварной леди. Она мстила мне, ненавидела, а значит, была изначально слабее. – За что же? – За то, что он любит тебя. Любит вот это, – показала руками на меня и вновь сморщила своё красивое личико, – безродную девку, у которой ничего нет за душой. Но ничего, он забудет тебя, словно никогда и не было, а потом полюбит меня. – Ты хотя бы понимаешь, почему он женится на тебе, а не на мне? – Решила я пойти с козырей, понимая, что мне нечего терять. – Конечно. – Поправила волосы и облизала пухлые губы. – Я из древнего рода, и брак с моей семьёй станет выгодной партией. А ещё я очень красивая, и наши дети будут премилыми. – Если забеременеешь, то по проклятию твоей бабки ты умрёшь прямо во время родов. Так себе участь. Не находишь? – Ты глупая. – Засмеялась Элис. – Может, ты и умрёшь, но я нет. Я же знаю секрет своей бабушки, поэтому мне ничего не грозит. Я умная, а ты… нет. – Расскажи, – схватила её за руку, но она отдёрнула её и отшатнулась от меня, как от больной. – Убери руки, мразь. – Нахмурила брови. – Зачем тебе эта тайна? Ты же не ждёшь ребёнка от Райлана. Так ведь? А потом она ошарашенно посмотрела на меня, и её глаза полыхнули такой ненавистью, что я испугалась. Говорить я ничего не хотела, она и так всё поняла. Поняла и улыбнулась довольной улыбкой, от которой у меня всё внутри сжалось. А ещё я поняла то, что этот бой я проиграла. Подчистую. – Ты заслужила это, мерзкая деревенщина. Сдохнешь как дворняжка, и твой ублюдок вместе с тобой.